觐见国王

几日之后，布兰卡王后如期带卡特琳娜公主去面见卡特琳娜的兄长，葡萄牙与莱昂的国王佩德罗二世。自从佩德罗囚禁了他们的母亲路易莎后，这是兄妹俩的第1次见面。在母亲的遗言和教导下，卡特琳娜公主对这位国王充满了好奇与敬畏。

布兰卡王后牵着卡特琳娜的手，穿过华丽的王宫长廊，来到佩德罗二世的议政厅。一进门，卡特琳娜就感受到了一种沉重的威严，那是她从未见识过的。在巨大而华丽的王座上，一个身穿金红色礼服的男子坐在那里，他的眼神深邃而冷漠，他就是佩德罗二世。

尽管卡特琳娜心中早已对这位国王有过无数次的想象，可是当他真实地出现在她的眼前时，她还是感到了深深的震撼。他的眼神仿佛能洞察一切，让人不敢在他面前撒谎。他的举止中流露出无与伦比的威严和权力，让人不由自主地对他产生敬畏。

布兰卡王后首先向佩德罗二世行了礼，然后介绍卡特琳娜给他。卡特琳娜也向国王行了礼，并恭敬地吻了他的手。佩德罗二世看着他的妹妹，眼中闪过一丝复杂的情绪，然后他冷淡地点了点头，算是接受了她的问候。

国王告诉卡特琳娜公主，伊莎贝拉与卡斯蒂利亚的阿方索的婚姻已经被正式取消。因为他们的长子意外去世，所以这场婚姻的延续已经没有任何意义。他决定将伊莎贝拉送到修道院里去侍奉上帝，让她在那里度过余生。

葡萄牙与莱昂国王佩德罗二世气愤地说：“阿方索在教皇面前信誓旦旦地承诺，会好好抚养他的女儿们，让她们成为王后的优秀人选。可现在这算什么？谁还敢娶两个身份低贱的私生子？”

“卡特琳娜，”国王说，“你应当知道，你的未来将决定你在这个世界中的地位和影响力。我希望你能从伊莎贝拉的事情上吸取教训，好好学习礼仪，以及如何成为一个合格的新娘。”

他看着她，眼中闪烁着严肃的光芒。“在不久的将来，我会为你选择一个合适的丈夫，他将拥有力量和影响力，而你将成为他生命中的重要人物。你的角色将是协助他治理国家，帮助他成为一个明智而公正的统治者。”

这是卡特琳娜第一次听到有关自己未来的具体计划。她心中既感到惊讶又感到困惑。她不知道自己是否真的准备好接受这样的未来，也不知道自己是否有能力去完成这样的任务。然而，她也知道她没有选择的余地。她的命运早已被决定好了，而她只能去接受它。

布兰卡王后紧紧地握着卡特琳娜的手，给予她鼓励和支持。她转过头来对卡特琳娜笑了笑说：“不要害怕，我的孩子。你是我们的妹妹，你有权利去追求自己的幸福。如果你有任何困难或者不适应，都可以来找我。”

在离开议政厅之前，卡特琳娜无意中看到一个高大的身影正走进议政厅，向国王汇报什么事情。布兰卡王后厌恶地告诉卡特琳娜：“就是恶名昭著的比耶纳公爵，据说他杀过的人垒起来，比他的城堡还要高。那就是潜伏在国王身边的毒蛇，他暗中掌控着国王的心思。那些坏事都是他怂恿国王去办的，包括囚禁我们的母亲。”

在回家的路上，布兰卡王后紧紧地把卡特琳娜抱在怀里：“我的妹妹，你一定要记住一件事：无论未来发生什么事情，我都会永远站在你的身边保护你。”