第18章 皇帝的危机

在神圣罗马帝国的中心，佩达布斯宫正陷入一场前所未有的风波。这座被誉为"万宫之宫"的庞大建筑，其富丽堂皇的宫殿群落如同一座座历史的见证者，诉说着千年帝国的荣耀与沧桑。然而，此刻，这座金碧辉煌的皇宫已被一种不同寻常的紧张气氛所笼罩。

海因里希皇帝，神圣罗马帝国的至高无上者，身着镶有珠宝的金色长袍，端坐在象牙宝座上。他的双眸中闪烁着智慧的光芒，但此时却带着一丝无奈与失望。他的视线落在美丽绝伦的公主玛利亚身上，这位年轻、任性的公主，一直是他心中的骄傲和挚爱。

“玛利亚，我曾寄望你能成为卡洛斯的良配，他是个出色的年轻人。”皇帝沉重的语气中充满了失望，“为何你要选择那个肤浅的阿方索？”

玛利亚公主，身着华丽的宫廷礼服，如同一朵盛开的红玫瑰，美得耀眼。她任性而固执，对父亲的询问表现出不耐烦。她一甩红棕色的长发，瞪大明亮的眼睛，对皇帝的话毫不理睬。

“父皇，我爱他，他向我许诺，他会永远爱我、保护我。”她的声音充满了坚决，“我不在乎他的过去，我只知道我爱他。”

皇帝无奈地摇了摇头。他知道他的女儿被卡斯蒂利亚国王的花言巧语所迷倒，一颗心全给了他。然而，阿方索国王是一个有着野心和狡诈的男人。他为了权力可以不顾一切，甚至包括牺牲自己的妻子和儿女。

“那个男人已经抛弃了他的妻子，”皇帝说，“葡萄牙的伊莎贝拉公主，他们的婚姻曾经是那样的幸福。但现在，他为了你，为了你的继承权，已经抛弃了她。你觉得他会为了你，放弃他的王位吗？如果他成为我们的敌人，你觉得他会放过你吗？”

玛利亚的脸色变得苍白，但她的眼神依然坚定。

“我会让他成为我的丈夫，”她说，“不管付出什么代价。”

皇帝看着她，心中充满了失望和担忧。他知道他的女儿已经决定了要对抗整个世界。他爱她，但他也明白，有些事情是无法改变的。他深深地叹了口气，站起身来，将一串闪耀的项链放在她的手中。

“这是你的未来，你的生活。你要为你的选择负责。”他说完这些，转身离去。他的心中充满了无奈和担忧，但他的脸上却依然保持着皇帝的威严和尊严。

玛利亚看着手中的项链，眼中闪烁着泪光。她知道她的决定可能会带来无法预知的后果，但她还是坚定地选择了自己的道路。

在佩达布斯宫的另一角落，皇帝海因里希又与阿拉贡的卡洛斯王子进行一场私人会面。卡洛斯王子的举止间流露出一种独特的优雅和机智，这使得皇帝对他有着极高的评价。

“卡洛斯，我深感遗憾。”皇帝海因里希眉头紧锁，语气充满了惋惜，“你没有得到玛利亚的青睐。我本希望你与她能成为我们家族的新支柱。”

卡洛斯王子微微一笑，眼中闪烁着理解和尊重。他明白这是皇帝对他才能的肯定，也是对他未能赢得公主的芳心的遗憾。虽然他的心中也藏着对玛利亚的爱意，但他知道那并非是他的命运。

“陛下，我理解您的遗憾。”卡洛斯回答，“但我相信每一个选择都有其背后的原因。我会尊重并支持公主的决定，同时也会继续为帝国贡献我的力量。”

皇帝听后深深地看着卡洛斯，眼中流露出欣赏。他点了点头，皇帝想起自己还有一个未出嫁的侄女，觉得这也可以挽回一下自己的颜面。把由他抚养的安娜嫁给卡洛斯也是不错的选择。

“卡洛斯，你的智慧和胸怀让我欣赏。”皇帝感慨道，“你是我们皇室的重要一员，也是我们帝国的希望。记住，你的责任重大，我希望你能继续保持你的执着和智慧，为我们的家族和人民做出更大的贡献。”

卡洛斯王子低下头，郑重地表示了感谢。他理解皇帝对他的暗示，他深吸一口气，坚定地点了点头，表示他会不负所望。

月亮在夜空中高悬，洒下银色的光芒，照亮了佩达布斯宫的石头表面。这座古老的宫殿似乎在静静地诉说着它的故事，同时又隐藏着无尽的不安和秘密。雕花的窗棂投射出阴暗的影子，如同主人内心深处的矛盾与焦虑。

海因里希明白，将神圣罗马帝国的命运交给那个卑鄙的卡斯蒂利亚国王是不明智的。他开始考虑寻找一位新的皇后。这样做不仅可以找到新的盟友，而且可以为帝国带来新的继承人。

海因里希又想起玛利亚的，他的女儿，他的心之所系。他知道，他不能放弃她，但帝国的未来，也不能忽视。他的手在莱安娜的画像上轻轻滑过，那是他最深爱的女人。

海因里希站起身，走到窗前。月光洒在他身上，给他笼罩上一层银色的光环。他的眼中闪烁着决定的光芒。他要找到一位新的皇后，一位能够孕育出强大继承人的皇后。

他心中的痛苦与混乱在月光下暴露无遗。但他的决定，已经不可动摇。他将莱安娜的画像紧握在手中，那是他的决心，也是他的慰藉。