冰壶珍
据小厮吉祥说,他们将灵珑带到茶园山房,碰到一伙正在歇气的匪人,估计是看中人家姑娘水灵,强行索要。
吉祥自然不愿意,两伙人一阵火拼,到底山匪人多势众,劫掠灵珑姑娘向着黄泥岭的方向而去。
那黄泥岭正是山匪周成的老巢,这周成生平不详,只知道他在清安县周边扛过揍,挨过打,要过饭,卖过艺,最终凭着一身武艺啸聚深林,占山为王。
说起周成,穆绍庭恨得牙痒痒。
他经营的田庄、粮仓、绸缎铺、典当行、古玩店时常被这伙贼人光顾。
关键这周成还特别没种,从来就不敢跟他穆绍庭发生正面冲突,悄不蔫声地偷,见到有人来,脚底抹油,撒腿就溜,胆小得像耗子,精明得像狐狸,而贪婪又似豺狼。
剿匪历来便是衙门的事,寻常人家哪能组织那么多人手跟山匪抗衡。
可这王好古也有自己的打算,一是他年纪大了,眼见升迁无望,只图任期平稳度过,之后看朝廷能不能看在他多年来不曾有过的份上升上半级,以从六品致仕也算是得沐天恩了;二是组织剿匪队得花钱,清安县不算穷,但衙门穷,每年朝廷拨付的经费若不是他一省再省,这衙门上下加上家眷拢共几十口子人非得喝西北风不可;三是周成所在的黄泥岭位于三县交汇处,三个县隶属于不同路,凭什么他们淮南路的平安县、两浙路的荣安县这两个大县不去剿匪,非要小小清安县担此重任。
综上所述,总而言之,剿匪是不可能的,至少有他王好古在,山匪是可以继续占山为王的。
与穆邵庭猜测的一样,探子回来报,抢走灵珑的那伙子贼人正是周成的部下,此刻正拿着灵珑去找周成邀功呢。
女子被土匪劫了不算是新闻,在穆绍庭内心掀不起涟漪。
可这女孩子是在自己手里被土匪劫去的,若这女子性子刚烈些,怕是不久人世也未可知。
自己虽然讨厌兰伯那副倚老卖老的面孔,但并不讨厌灵珑,更何况周成是什么东西,他也配得上这等女子,啊呸。
穆绍庭再一次来到王好古处,特别强调灵珑是被周成抓走的。王好古有些疑惑,说你刚刚不是跟我说过了么。
穆绍庭请王好古马上组织剿匪队,毕竟光天化日下劫掠民女,天理不容。
王好古表示兵者,重器也,需要从长计议,请穆绍庭稍安毋躁。
过了一宿,早起的王好古神清目明,突然记得了一件很重要的事,得派人对兰伯进行安抚,他想着找穆绍庭过来商量一下,来人回道穆绍庭昨个晚上就进山了。
“进什么山?”王好古疑惑。
“黄泥岭。”
黄泥岭,位于三县交汇处,绵亘千里,其中那座根盘地角,顶接天心的山峰便是黄泥岭主峰,也是山匪周成的大本营。
灵珑头被麻袋蒙着,嘴被布头塞着,整个人像一件货品被人捆到了骡子背上,那大约是头跛脚骡,深一脚浅一脚地把人都要晃碎了。
她很清楚发生了什么,最开始抢她的是一伙人,带她去的地方大约是茶肆,因为她闻到了茶香,而如今这伙人明显带着她往山上跑。
釜中鱼,砧上肉,灵珑寻思为今之计怕是得听天由命。
若是还在钱塘,哪会碰到如今的事。
在钱塘,兰伯在酒楼饭肆名气挺响,请他坐镇后厨或者教授厨艺的人络绎不绝。
随着自己年岁增大,更是多了些上门提亲的人,兰伯烦不胜烦,就想着迁居他处。
一日去钱塘郊区赴宴,自己受到几个恶少的调戏,幸而牛铁柱仗义相助。和牛铁柱交谈中,兰伯了解到离钱塘不远的清安县政清人和,垂拱而治,兰伯便想着来此处躲避喧嚣。
这才来多久,自己已经坐上了土匪的骡子,好一个政清人和,垂拱而治,灵珑心想。
昏昏沉沉中被人解了绑,待摘掉麻袋,昏黄的灯光下是一张女人的脸,粗眉大眼,黄皮上几点雀斑。
那女人上下打量一番灵珑大惊小怪地喊道:“我的个乖乖,真真儿天仙下凡。”
被称为天仙,灵珑可是一点也高兴不起来,反而心头一紧,瞪着眼睛惊恐地望着女人。
女人自称罗嫂,让灵珑不必害怕,一会见到大当家也不必紧张,大当家是一个挺和气的人。
罗嫂还带灵珑擦脸净手换衣服,若不是身在土匪窝,这罗嫂其实挺亲切的。但灵珑一再提醒自己谨慎点,不要被恶人的假象蒙蔽了。
罗嫂正自顾自说东道西,门从外推开了,进来一群男人,为首的中年汉子穿一身灰不溜秋的直缝宽衫,腰系皂丝绦,足蹬熟皮靴,披着缀毛黑氅,目光如炬,虎虎生威,这都三更半夜了,瞧这份如日中天的精气神,不知怎的,灵珑倒心生几分佩服。
男子便是周成,在这八百里黄泥岭讨生活。周成自我介绍的时候,手下男人个个挤眉弄眼,掏耳挠腮,一会看看周成,一会又拿眼扫扫灵珑,弄得灵珑颇不自在。
周成贴心地呵斥走手下,关上门,屋内只留罗嫂以及一个看起来忠厚老实的黑脸汉子。
“小姑娘莫怕,我这人向来不用强,即使打家劫舍,我也只取不义之财。”周成道。
灵珑不言语,心想,只取不义之财,那你手下把我掳掠上山做什么,我也是个普通女孩儿呀。
周成不用强,发誓要用真心换灵珑的真心,看得出来,周成对灵珑颇为动心,毕竟在这荒郊野岭,母猪胜貂蝉,如今真正的貂蝉来了,周成没扑上去实在是万分不易。
为了讨灵珑欢心,周成用狗尾巴草给灵珑编蝈蝈笼子,抓山雀和竹鸡送给灵珑,甚至还在灵珑面前展示徒手举百斤水缸的技艺,唬得灵珑连连后退。
不过对于蝈蝈笼子、山雀、竹鸡,灵珑倒是很感兴趣,小时候长在城市,对于这些野趣味见得少,咋一接触,新奇之余甚至还有些感动,这周成倒有几分童真。
不过看着周成那张经风历霜的脸,灵珑只想喊一声周伯伯,让自己喜欢上这样的人,继而嫁给他,那只能等我眼瞎了,灵珑心想。
灵珑知道周成对于自己的耐心有限,那么眼下之计就是要想办法脱身。
女人何必为难女人,灵珑的突破口便是罗嫂,她有意讨好罗嫂,帮着罗嫂在后厨打下手,说些趣事逗罗嫂开心。
罗嫂以为灵珑正在适应山上的生活,便好心劝灵珑道:“我也是被这些个人抢上山的,当天晚上我那口子就把我给睡了。”
灵珑一听,将头埋到胸前,默默地往灶膛里塞了好几根干柴。
罗嫂不在乎地继续说道:“这有什么啊,话糙理不糙,女人早晚这一遭。”
灵珑按捺不住,讪讪地要出灶房:“那个,罗嫂,我去搬些干柴。”
罗嫂笑而不语,及至灵珑经过跟前,她凑过去补了一句:“若是经了这一遭,怕是早晚你都要追着男人要。”
说完,罗嫂哈哈大笑,灵珑吓得花容失色,魄散魂飞,这都是些什么虎狼之词,她一个小姑娘听得半懂不懂,羞得双颊绯红,骂也不是,哭也不是,直怨自己干嘛要找罗嫂当突破口。
过了三五天,周成说要带灵珑去附近山头转一转,灵珑并没拒绝,她也刚好借此机会勘探一下地形。
俩人沿着山路随意行走,灵珑边走边看,心内暗暗赞叹想不到黄泥岭并不是人们所说的荒林,置身其中,却见瀑布斜飞、藤萝倒挂、千峰竞秀、万壑争流,满眼青黛玉色,堆烟袅袅若碧纱,怎一个美字了得。
“这黄泥岭很像我小时候生活的地方。”周成不经意说道。
灵珑也不知道怎么回答,默不作声。来这里这么久,她几乎没跟周成说上一句话。
周成心头生出一丝不满:“我知道,姑娘打一开始就瞧不起在下。你可知,是穆绍庭那小子劫了你去,此纨绔跟那县令王好古走得近,这些体面人做起事来最见不得光,倒还不如我们这些山匪坦荡。”
原来自己最开始是被穆绍庭劫持,他同兰伯有隙,劫持自己怕是准备威胁兰伯。
“也不知道他劫持你做什么,若半路不是遇到我们兄弟,姑娘你怕也是凶多吉少。”周成颇有些幸灾乐祸。
这时有周成的手下跑来说裁缝到了。
裁缝?灵珑倒有些糊涂。
周成笑看灵珑道:“帮你做几身衣裳,山上生活虽艰苦些,但吃穿用戴不能亏了你。”
灵珑不敢拒绝,百万个不情愿去见那个裁缝。
跨过门槛,一男人便迎了上来,又是作揖又是唱喏。不看还好,灵珑差点没有喊出来。
穆绍庭!!!