第 26 章
公主艳羡映秋什么？
众人终是不得而知，是绿珠也不知晓其中内情，也是因殿外的福寿过来通禀：“韩刺史与计长史来了。”
韩阳平和计逢来了？
漪兰有片刻的恍惚，昨夜她的确说过要请韩阳平和计逢来将韩玉娇和计淑领回去，但后半夜在谨园内的发现，已然证实两人所说无误，虽说现在还不清楚黑衣人是怎么回事，但她今日也暂且将请人的事放下，留待日后在论，他们俩怎么会这个时候来？
但目光所及，看到虞循她脑子里忽又清明了。
昨日虞循去了刺史府，是为了刺史府公文与她上呈圣上的书信被阻截一事，怎么消息这么快就有了？
虞循和宁知越也纳罕，对方心思缜密苦心布局，隐瞒了两年之久，这么快便让他们寻到线索，会不会有什么阴谋？
见过面，韩阳平也并未寒暄，开门见山地说带来了两个消息：一是他们要找的人——何有甘与石僧，两人当初因康高驰作证被关入大牢，后来去采石场服苦役，何有甘落水死了石僧还在，人他们已经带过来了，随时都能问话。
第二桩便是虞循嘱托他调查的事。
韩阳平并未明说，宁知越心知肚明，在场一众人中，她算是个“外人”，不待他们开口提出，自己先请离去见一见石僧。
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时隔两年之久，宁知越对石僧的记忆已经模糊，只记得他是个样貌秀妍，唇红齿白的小少年，喜欢听从大周来的商客讲述大周的繁荣昌盛，地图风貌，内心向往得很。
她想过，石僧因康高驰诬蔑被罚苦役，当是受尽苦楚，身心俱损，但真见到他时，还是忍不住抽了一口气。
石僧的身量比从前更高些，却没有从前健硕，一身衣衫像是挂在杆架上，空荡荡的风都能吹走，只袖子短了一截，露出两条干瘦还带有鞭痕的手腕，面上蜡黄，不见从前的稚气，微垂着头，碧绿的眸子被藏在耷拉的眼睑下，佝偻着身子，双手不安地在身侧揪拧着衣摆。
“石僧，还记得我吗？”
这声音有些熟悉，石僧却已知晓是谁。
昨日采石场有几个差役不由分说地就要将他带走，这样的情形他见过，在采石场里，有人惹了上头不高兴，或是没有孝敬，就是这样被带走的，之后就再也没有回来过。
他惊慌无措，不想走，但是那些差役人多，手上又有家伙，他打不过也逃不了，只能跟着他们走等着被他处理掉。后来他被待到两个衙役跟前，重又提起康高驰的事来，还问了他是否认识一个叫宁知越的女子。
怎么不记得，他跟着康高驰和何叔见过宁三爷，宁三爷的妹妹就是这个名。
那两个衙役说，宁娘子要打听康高驰的“仙子笑”，还要见他，给他沐浴换了一身新衣，将他带到此处来。
他顾不上想什么康高驰，什么“仙子笑”，只知道宁娘子在汜州，还记得他，若真能见到她，自己一定还有活下去的机会，一定能回到西域去。
他怔怔地看着宁知越，似要分辨眼前的人，他记得在伊州见到宁娘子时，她很瘦，轻飘飘的一个人，不爱说话不爱笑，双目炯炯有神，盯着康高驰，听他说“仙子笑”的故事，间或冷静而平淡地质疑刻意夸大的言辞。
眼前这个人……模样上与从前有几分相似，较从前略丰腴些，神态却大不相同，沉着和煦，悠然自得，整个像是换了一个人。
他有些恍惚，这真是宁娘子？
宁知越再次轻声开口：“是我呀，宁五娘，咱们在也伊州见过的。伊州的宁三爷……”
石僧果然有了反应，目光死死地盯着宁知越，干裂起皮的双唇颤动着，终于忍不住哭出声：“五娘？宁娘子，真的是你。”
说起来，宁知越与他并不算熟稔，只他那时活泼开朗，与谁都打得火热，也曾说过一两句话，但绝没有能让他将自己看做亲人的程度。
她大概知晓，他年纪还小，身在异乡受尽苦楚，突然遇到一个熟人惊喜激动也是常情，安抚了一阵，待他情绪平稳，便问起当日的大火是怎么回事。
再回想此事，石僧仍是气得浑身发抖，提及康高驰，牙齿也咬得咯咯作响。
他说，两年前，他与何有甘随着康高驰一路直奔京城，盘算着卖了随行带来的货物再另做打算。而康高驰得了宁知明的印信，在大周会如鱼得水，又自以为身藏珍宝，到京城后漫天要价，闹得人尽皆知。京里的商人因此觉得他这个人不老实，不买他的货物，连带着何有甘也受牵连，他却丝毫不反思自己，只道京里不如南方富庶，非要往南边来贩货，于是就跟着南下的货船过来，本来说的是去扬州那一带，但后来船改道往汜州来，他们也就来了汜州。
比起北方战火的纷繁、人丁流失，百业萧条，南方虽也能见到不少难民，但街道巷陌里车水马龙，熙来攘往，一副繁荣的景象给康高驰一种很快就要发财的错觉。
他到了汜州第一日便去市集一家家邸店问询，这一路跟着他过来，石僧与何有甘已觉得他太浮躁，成天做梦，与他分开去了另一家邸店，替何有甘卸了货，卖了些银钱，才去寻他，就见他被人连人带货都赶出来，原因为何——如此前无异。他俩也无可奈何，只能帮着他将货拉回自住的宅子里。
石僧愤愤地说，“那场大火定是因他而起。”
“怎么说？”
石僧道：“他将货物存在屋子里之后，自己不去想着售卖出去，又觉得有三爷给他做后盾，便整日混迹于汜州的酒肆歌舞坊。何叔要去市集上换些能在西域倒卖的货物，又顾及家中堆积着康高驰的货物，便让我留在屋里看着。
“我记得那是我们到汜州半个月后，康高驰只在夜里着家，何叔白日也忙着买货，那阵子宅子里只有我一人。我当时已经打算留在汜州，给自己谋一份差事，便往邻近的街坊邻里打听能做的活。有几日，常能看到一个高个子的男人，一身灰布棉袍，以一块巾布遮着口鼻，不住地咳嗽，在我们宅子跟前来来回回的往里打探。起初我只当他是迷路，我自己也识不得太多的路，也就没有理会他。后来他来的次数多了，又不见谁认识他，我就警觉起来，问他来做什么他说要打听康高驰的下落，问他是不是住在这里。我以为他是买货的人，引他进屋来，问他要买什么，谁知他竟说要买‘仙子笑’。”
宁知越难掩激动，忙问道：“你看清他的形容特征了吗？”
石僧点头，又不确定地摇头：“当时确实是看清了，但也就见过他一面，如今已经记不太清。而且他当时一直在咳嗽，用巾布遮住口鼻，我就更不确定了。”
他看到的极有可能就是给映秋包裹的那个人，那么此事就应当是凶手早先预谋好的。她镇静下来，平和地说：“你还记得点什么就说什么。”
石僧说：“那人是个个子很高的年轻男子，留着厚重浓密的胡子，看起来一点也不像富贵人家的人。他自说是某个乡里某户人家的管家，家主患了病，久不得愈，听闻了康高驰的药，前来问询。您也知晓，“仙子笑”于病者病情是雪上加霜，本就是香露，哪能治病。但他说他家家主病痛缠身时日不多，听闻那药能让人安神宁静，心绪平和，就算是雪上加霜，让他家家主最后一段日子好过一些也是好的。
“他如此请求，我也不好多说什么，只是康高驰将“仙子笑”标榜为绝无仅有的一件珍宝，既是有人要买，那不得往上抬价？我劝他不如想想别的办法，换些珍贵药材养一养，他不说话，只是面色为难地不住咳嗽，末了问我能否将‘仙子笑’拿出来让他瞧上一瞧，心里有个数，也好回去与家主商议。康高驰哪是肯将“仙子笑”离手的人，他就差夜里睡觉揣在身上，哪会让旁人碰。他听说后很遗憾，又向我打听康高驰的去处，然后就离去了。”
“那宅子走水是在这之后多久的事？”
“大约有半个月，我记得那男人走后的三五日里，何叔采买回了货物，堆放在屋里清点，康高驰从西域带来的那些皮毛香料也都堆在屋里，几乎没有能走动的地方，因此催促康高驰早些找个买家卖掉。康高驰嘟囔着不着急，要先给‘仙子笑’找个买家，我听着这话不对，将那男人找来的事说了，他还不高兴，怪我没有与他说。我怎会知道那人没去找他，明明都问过他的下落了。
“之后几天康高驰一直都在打听那男人的下落，不过都没有人知晓。这事渐渐平息了，何叔准备回西域，我也找了一个在茶馆跑堂的活计，康高驰还是和之前一样，混迹酒肆歌舞坊，就这样看似平常，那日夜里却突然起了火。”
“起火那夜，你可有发现什么不对劲的地方或者看到什么怪异的事？”
石僧仔细回想过，没有印象。那日夜里起风，火势瞬发，火苗从堂屋窜起来，最先遭殃的是康高驰的皮毛香料，接着是何叔采买的货物，很快都被大火吞噬。
那日夜里康高驰吃了酒回来，倒头就睡，是何叔发觉不对，赶紧将他叫醒让他去叫康高驰，他自己则在外头高呼着街坊邻里救火。
康高驰惊觉这变故，吓得慌乱冲出屋子，在屋外待了一阵，方才记起“仙子笑”没有带上，就要再回屋里去找。
但屋里突然起火，已然是有因他夜半醉酒还家，没有注意吹灭灯烛，这才引发火灾，街坊邻里大多是知道的，都阻拦他，但他的“仙子笑”真丢了他就真的什么都没有了。
大概是天要亡他，康高驰冲进自己那半边没有塌的卧房，找遍了屋里都没有找到。
他急得满头大汗，说自己虽是醉了，但也没有完全昏头，他躺在榻上之前，便将香露放进自己枕头下的一个木盒子里，里面有皮毛裹着香露的瓶子，放在枕头内侧，每天醒来都会查验一遍。当时因被石僧火急火燎地拖出屋来，脑子都还是懵的，一时间也没想起这事，屋里就三个人，怎么会不见呢？
石僧攥紧拳头，恨恨地说：“起初他怀疑有人嫉妒他有‘仙子笑’，故意制造火势偷他东西，后来被关进牢狱里，他想不出来是谁，就攀咬我与何叔。他说当夜我进了他的屋，或许是趁那时偷了香露，又或者是何叔后来进屋里抢货物的时候去拿出来的，总之就是我们的错。事情已经发生，那些衙差也难以分辨，他借着三爷给他的印信，找那些衙役换了赎银，就自己走了。”
说到最后，石僧情绪激动地看着宁知越，哀求道：“宁娘子，您帮帮我吧，我没有偷东西，那场大伙我也不知道怎么回事，我不想再回采石场了，何叔死了，我不想也死在这里，我想回家，你带我回西域去。”
宁知越极力平复他的情绪，语调温和地说：“你要回西域也不是不行，只我在汜州还有一些事未做完，现下没法离开汜州。本来联系三哥的人送你回去也是可以，但这几日不行，能不能再等些时日，最晚在四月中就送你离开？”
石僧不回答，可怜兮兮地看着她，宁知越想了想，明白了其中关壳，又说：“你放心，这些时日你就跟着我，宅子失火你也是受害者，没道理该你受着，我不会让你再回去的。”
石僧这才流着泪连声答应下来。
宁知越瞧着也不知晓如何安慰。两年前来大周时，石僧还是容光焕发、神采飞扬的，到了大周来，还未开始做自己想做的，就被冤入狱，受了两年的折磨。
这时，周陆然和阿商不知从何处寻来，见了石僧神色萎靡，满面泪痕，脸上的笑也渐渐缓了下来，睁大眼睛望向宁知越问询。
宁知越看到周陆然，心里也就松了一口气。他们两个年纪相仿，十一郎又是开朗的性子，正能玩到一处去，便与他俩说了石僧的遭遇，让周陆然开解开解他。
周陆然心领神会，领着石僧到一边说话，宁知越望着两人好一会，见石僧好歹能与周陆然一问一答了，这才放下心来，转头问阿商：“你们从何处来的，方才都不见人，可是查到了些什么？”
虞循都没什么可对宁知越隐瞒的，阿商也没有藏着掖着，先说了松石林里没有发现，看守的侍卫、殿内的丫鬟内侍也都很正常，驸马一直在公主寝阁内，整个怡景殿查不出一点不对劲的来。
“但是吧，一个大活人就这么不见了，所有人都说不出一点东西来，不是更奇怪吗？不过这也不是顶要紧的。”他左右看了看，神神秘秘地压低了声调说：“不瞒您，郎君吩咐我来这边找映秋的下落是一桩事，其实还有另外一桩让我偷偷调查。”
未料他还没开口，宁知越已经想出来了，“是审问当日在水榭里的那几个丫鬟？”
阿商一愣，又觉得宁娘子这么聪明，常与郎君想到一处，猜出来也不奇怪，不过，这次她只猜对了一半。“问她们也是一桩事，首要的还是去调查公主身边的那两个。”
宁知越一惊：“绿珠和从露？你们郎君还怀疑她们俩？”
阿商重重地点头，说：“小人是想不明白，按理说凶手能在花苑下毒，又能在水榭换花，这样的人当是不多，但硬是找不出一个来，郎君便说小人想得太过完满，误入迷途了，不论是下毒还是在水榭换花，凡是与这二者有关的都得细查。宁娘子您说说，郎君这是何意？”
宁知越闻言了然，轻笑着点头：“他的顾虑也不无道理。这桩案子里两个重要的线索就在于下毒与换花这两件事，与这两件事有牵扯的人虽也不少，但也是数得过来的。可就是这么些人，他们的证词总是顾此失彼，看似有用，却又不全然有用，你若是疑心他们说谎，却也不能所有人都在说谎，那么你想想，咱们排除他们说谎的可能，先假定他们的证词都是真的，有什么办法能叫这两件事都达成？”
能叫两件事都达成自然是派两个人去做……
阿商一惊，恍然大悟，惊喜地看向宁知越：“是两人分别做了两件事，下毒的是一个人，在水榭换花的又是另一个……只是，映秋没进过水榭，郎君也说她只是帮凶……”突然，他瞪大了眼，“您是指除去映秋之外，还有两个人作案？”
“不错，他们既是预谋毒害公主，自然也会有周密的布局，譬如城内有人帮着夺药，别苑内有映秋运药，有人下毒，有有人善后，或许还有人帮映秋逃走，甚至那夜的黑衣人也可能是他们用以混淆视听的。”
阿商觉得她说得颇有道理，难怪他们一直在原地打转，找不出有用的线索。只是牵扯的人越来越多，这该如何查下去？
“所以，你们郎君不是让你调查与这两件事有关的人吗？再说了，还有映秋在，顺藤摸瓜，总能将幕后之人一个个抓出来。不过你查绿珠和从露有发现什么吗？”
经这事打岔，他都忘了自己找宁知越做什么了。正是打听到一些事准备来与郎君禀报，却不想郎君与韩刺史等人在商议要事，得知宁娘子不在里头，还去审问石僧了，这才匆匆过来。
他说：“小人又去问过那六个值守的丫鬟，她们说当日跟着公主进水榭的只有绿珠和从露，其他跟来的人都在水榭外。水榭内的布局是由她们几个值守的先打理清扫不假，但公主到后，屋里的所有事都是由绿珠和从露两人亲力亲为，她们只在边上等着听使唤。”
“虽说都是在屋内，但水榭里幔帐堆叠，还有屏风遮挡，她们六个也不可能到公主休憩的内室去，仍然是只剩她们俩，两人各司其职，也并不能全然知晓对方都做了什么。”
“正是如此。”阿商继续说道：“但换茶花需得有花，她们并没有看到新鲜的茶花枝被带进来，这事仍有些玄妙。接着便是映秋失踪那晚，底下人说当夜公主有醒来，绿珠曾带人离开怡景殿去膳房准备公主的膳食，而公主尚在病中，心思柔弱，除了驸马，不喜身边有人在，故而有一阵从露也不在公主寝阁内，至于去了何处，她们也未曾注意。”
宁知越凝眉，“绿珠去膳房可确认过了？从露身边就没有人跟着？”
阿商摇头：“跟着绿珠去膳房的人都确定过，膳房那头的说辞也对得上，至于从露，她们这种大丫鬟做些什么也不是底下的人能置喙的，也就无人敢问。小人想，漪兰姑姑也说过绿珠更可信些，会否换花的和藏匿映秋的都是从露？”
听起来似乎如此，但……宁知越也难以判定，映秋吩咐膳房准备的膳食却不曾用还是一个谜，绿珠又在这个时候去了膳房，看起来似乎有某种联系，但比起绿珠，从露有一阵子行踪不明更为可疑。
阿商来寻虞循应是想请示过后再去讯问，只这事她也做不了主……
她看向石僧与周陆然那方，又往怡景殿前殿方向看去，心下思忖着，韩阳平找来，虞循当会离开别苑，他将别苑内的一切都托付给自己，届时她应当有机会打探公主身上隐藏的秘密了吧。