五元核
拾弦下定决心，脑中谋划一番，起身回屋收拾东西。
幽冥极地是永夜的，离火部的中心广场上有通天石柱，石柱上有无数凶兽石雕，顶端有火炬，若火炬点燃，则代表极地之外太阳已经升起；火炬熄灭，则意味着已入夜，魔族哪怕出了幽冥极地，功力也不受影响。
石柱下方有台阶，拾弦坐在台阶上，抬头仰望着石柱上的火焰，怔怔出神。
已经是天亮时分，但巡岗的炎诺尚未归来。
火焰越烧越旺，代表着外面日头已高，炎诺的身影终于出现，看到坐在台阶上的拾弦，他略略意外，在她身边落下：“在这儿干什么？”
拾弦站起身，朝他微微一笑：“等你。”
两人并肩朝着炎诺的住处走，转弯后，周围无人，只有嶙峋怪石。炎诺开口：“练功遇到障碍了？”
拾弦摇头：“师父，我想跟你要一样东西。”
“什么？”
“息魔散。”
炎诺脚步顿住，息魔散，可敛去魔族气息，对魔气的动用也有一定克制，让魔族以凡人的模样隐藏于尘世，炎诺猜到原因：“你要离开魔界？”
拾弦：“师父，我今天过来向你道别。”
她手上的息魔散不多了，这回，她可能要在人间潜伏很久，需要准备大量息魔散。
炎诺眼神暗下，冥冥中似乎早料到会有这一天，但听到“道别”二字，心头仍有失落。他的声音有些飘忽：“你要去做什么？”
“我放不下杀烬。”
炎诺眼中一片阴翳，垂眸：“你该给自己更多时间。”
“人生苦短，我与其挣扎着忘掉他，不如顺从自己的心意。”拾弦洒然一笑，“修魔道的，不就是讲究个顺心而为吗？”
她的笑容在炎诺看来十分刺眼，炎诺发出一声冷哼：“你当我离火部，是想来就来、想走就走的地方？”
眸中隐隐有火苗跳跃。
拾弦从容道：“你不会强留我。”
“何以见得？”
拾弦知道离开离火部不易，已想好应对之策，撒谎道：“我已经联系过杀烬，他知道我要去找他，如果我没去，他恐怕会找过来。”
拾弦不紧不慢地为炎诺分析：“震临蠢蠢欲动，一心想拉拢杀烬。离火部若将我强留，可是给了震临一个煽风点火的好机会，杀烬怕是会偏向他。师父，你是离火部的王，会以大局为重。”
炎诺沉默，眸中阴翳厚重。离火部遭受神族袭击，损失不小；此时惹上杀烬，若再有风雷部大军袭来，恐怕会步凶牙部的后尘。
他不能拿部族命运冒险，故不能强留拾弦。
炎诺苦笑，眸中似一团化不开的墨：“杀烬是神，你是魔，你心里明明清楚不会有什么好结果。”
拾弦眼帘低垂：“有些事，终究是要去面对的。就算预见了远处的悲伤，也不得不前往。”
炎诺面上写满落寞：“真要走？”
拾弦沉沉点头，声音清冽：“师父，我不希望有一天我们会成为敌人。”
如果天门打开，你和我就会站在对立面，师父，我不想再死在你的狱火之下，也不想我的剑有一天会指向你。
炎诺面色阴阴的，他留不住她，一声叹息轻似云烟。
他双手负在身后，大步朝前走。
走出十多步，他喊拾弦跟上：“为我弹会儿琴。就算要走，你也得等到天黑。”
幽冥极地虽大多数地方环境恶劣，但也有不少风景优美的好地方，离火部部族腹地有条小河，在怪石嶙峋的山谷中蜿蜒，河边有一片白色浅滩，滩边生长着蓝色幽草，微风吹过，幽草泛起层层波浪。
琴声在河边响起，与淙淙水声相映成趣，炎诺练了一会儿剑，后坐在大石边，从乾坤袋中翻了一壶酒出来，直接提起酒壶往嘴里倒。
琴声铮然，烈酒入喉辛辣无比。
拾弦把会的曲子都弹了一遍，收手时，天边有一条暗红色狭长云带，如同日暮时的西边的晚霞。拾弦转头，遥遥地看向通天石柱的方向，石柱顶端依旧有火光，不过火焰小了许多，这是离火部的计时方式，代表着幽冥极地之外，已是日暮时分。
一包东西朝她扔过来，拾弦伸手接住，里面有大量息魔散，足够拾弦用上两三年，另有一些药品。
炎诺站在大石上，身姿挺拔：“狱火八式的第二式，要诀你已经知道，等你练成了，回来再找到我拿第三式要诀。”他又嘲讽地笑一声，“估计得很多年后了，你在人间，修炼可不似在幽冥极地这般容易。”
白天，魔族修为降至一成，不适合修炼。况且拾弦要隐藏魔气，即便在晚上，恐怕也不能修炼。
拾弦朝他点头：“谢谢师父。”
“我好像从来没答应做你的师父。”炎诺笑一声，极地的风吹过，带起些许伤感：“反正你也强行拜师了，我就勉为其难应下。以后你若是在外面过得不顺心，也可以回来。”
拾弦：“有师父这句话就好。”
炎诺：“你还会回来吗？”
拾弦沉默。
炎诺感慨一声：“我忽然好奇当初你为我窥命，到底看见了什么。”
拾弦不记得为他窥命之事，但此时听他提起，并不觉得意外。因为在后来的日子里，她曾尝试偷偷窥探炎诺的命运，却什么都没看见，想到被贴上忘时符的原因，定是为炎诺窥命。
“当时我没告诉你吗？”拾弦问。
炎诺摇头：“我没让你说。”
现在他却隐隐后悔，想知道日后二人是否还会有再见的一天。
罢了，怀着希望吧。炎诺意味深长道：“不知道未来是什么样子，才会有期待。”
拾弦点头，对，正是因为有希望改变未来，拾弦才会拼了性命去阻止天门打开。
瞻日门的宗府所在地，因位于子长河以西，被称为西瞻，西瞻山地起伏灵气充沛，集中了瞻日门各大要府，是整个门派的权利中心；而子长河以东，地势较为平坦，名叫东麓。
东麓街市繁华，楼阁林立，赌坊、酒楼、戏台……随处可见，但让东麓享誉九州的原因，是青楼妓馆。此地青楼云集，大大小小的妓馆有一百多家，且各有特色，里面的姑娘环肥燕瘦千娇百媚，风情万种，玩乐方式别出心裁，有诗赞曰：沉醉东麓一晚，胜过做神百年。
东麓是个开放包容的地方，来此地的客人不问出处，各大门派灵修往来游玩，甚至有神族慕名来此，哪怕是魔族，只要胆子够大，姑娘们照样奉为座上宾，至于会不会被其他修士杀死，那可不关妓馆老板们的事。
东麓妓馆太多，竞争自然激烈，妓馆花尽心思招揽客人，尤其是大妓馆，恨不得压下对手一枝独秀，挂上九州第一的金字招牌。老板们绞尽脑汁打造自身特色，这日天刚亮，天香苑的老鸨发髻还没梳好，就扯着嗓子把丫头赶出门：“快，你早早去音娘门口候着，她一开门，就把人直接给我拽过来。”
丫头桃红得了吩咐，一路小跑朝着三条街外的小巷跑去。
小巷中有一处不起眼的小院，一位女子租住在这里，名唤音娘。音娘善音律，会多种乐器，精通编曲排乐，她三个月前来到东麓，向一家妓馆自荐曲目，一首《天秋》空灵悠远，众人拍手叫绝。
她拿得出手的不止《天秋》，音娘会很多曲子，且是未被人传唱的新曲，或激情澎湃，或悠扬婉转，或空灵清静，或撩人心弦……每一首曲子都有动人之处，仿佛直击灵魂，令人沉浸其中。
大妓馆需要更多的新鲜乐曲，更好的演奏水准，故大妓馆纷纷抛出橄榄枝，但音娘并不固定为某家妓馆服务，她致力于推广音乐，辗转于各大妓馆，教授新曲，指挥演奏，如今，音娘成了妓馆间炙手可热的人物。
丫头桃红赶到音娘门口时，前方已经有一顶小轿，几名轿夫毫无形象地坐在地上，把大门堵了个严严实实，带队的大丫头捶着酸软的大腿，见到桃红立即来了精神，挑着眉笑：“你来晚了，我水月楼昨晚半夜可就在这儿守着，音娘今日得去水月楼教习。”她挥着帕子，“小丫头，你回去吧。”
桃红跺脚，不多会儿又幸灾乐祸，因为她后面又来了人。
日头升高，小院房门打开，水月楼的丫头立即迎上去，笑容满面：“音娘，我可在这儿候着你半宿，今天你说什么都得去水月楼，不然，我可会被骂死。早饭我们已经备好了，音娘，这边请上轿。”
后面的桃红急了：“音娘，你可是答应过天香苑，说会去教姑娘们练曲子……”
水月楼丫头：“没说是今天啊，凡事讲究先来后到，去了水月楼，再去天香苑也不迟。”说着就去挽音娘的胳膊，半推着人往轿子走。
这位音娘，正是拾弦。云涂大陆在音律方面，百花齐放百家争鸣，造诣远高于九州，动听的曲子数不过来，拾弦研习音乐多年，不但精于弹奏，对编曲也有研究。东麓以妓馆闻名于九州，拾弦来到瞻日城后，化名为音娘，以教习音乐为名，辗转于各大妓馆之间。
先站稳脚跟，再打探消息，寻求合适机会进入瞻日门，打探火元核藏地……这是一个漫长的过程，拾弦才刚刚起步。