18.端倪初现（一）
第二日是九月十一日，礼拜一。按照蓝芙蓉帝国的传统，今日应当休息。可上午还有一节必修课——要不是这节课是他们最喜欢的剑术课，否则两个少年绝对大有意见。吃完早饭后，欧内斯特与崔斯坦换好衣服，拿着木剑往训练场走去。
“今天是个好天气，”崔斯坦将木剑扛在肩上，“结课后要不要去外面玩？”
欧内斯特没有接话，他只是低着头，盯着自己的脚迈出，收回。他看着地面从大理石瓷砖变成了石砖路，又从石砖路变成了石子路，最终变成了青翠的草地。
“哥们，”他感觉崔斯坦用木剑戳了戳自己的腰，“你怎么回事，有心事儿？”
“我很好。”他拍掉还在腰间胡乱戳动的木剑，没什么耐心地回复，“倒是你——崔斯坦，别太精神过敏了。”
“我怎么觉得你在说你自己呢，欧内斯特殿下？你从今天早上开始就怏怏不乐。”
“没有！那是因为——”欧内斯特长叹一口气，“我有种不好的预感。”
“什么？”崔斯坦快走几步，挡在少年身前，“不好的预感？你什么时候背着我偷偷学会了预言术？”
“这不是预言术！”他反驳，“我只是觉得很不好，有哪里不对劲……或许我只是单纯心情差而已。”
他将昨夜入睡前思考的片段告诉了崔斯坦：蓝芙蓉帝国的历史，奇美拉与双头鹰，以及黑头发的正统皇子弗雷德里希.哈尔图尼亚。
“我搞不懂你在苦恼些什么，”听毕，他的挚友双手叉腰，毫无顾忌地反驳，“就是因为你不姓哈尔图尼亚？还是因为你又想起来自己是个私生子？”
“我不清楚——如果我能搞清楚就好了！”欧内斯特烦躁地抓挠着那头赤红的卷发。他想要推开崔斯坦，可对方却先下手为强抓住了他的手腕：明明身高都差不多，崔斯坦却比欧内斯特更加强壮。这使后者完全无法反抗，只是瞪着蓝色的双眼，试图以此逼迫面前的少年快些松手。
可对方全然没有这个意思，他开口：“以我之见，你就是在因为这两件事烦恼。欧内斯特——”
“放开我！”
“听我说！”崔斯坦提高了音量，“我他妈前几天才和你说过，陛下无法让你在公众露面也只是无奈之举，毕竟你的身份就在那里，无法改变！可是他从未因为你的身份而亏待你半分——哈尔图尼亚十六世的那个私生子，不是传说他不仅从未在宫廷中露面，而且最后还被赶了出去吗？你的待遇比他，还有历代所有私生子的待遇都好多了！”
“我……”欧内斯特偏开视线，他的怒气还没完全散去，可他已经意识到自己确实在无理取闹。现在的欧内斯特更像是一只惊慌失措的小兔子：“你说的没错，但是……”
他叹了口气，接下自己的话：“我只是不想当个皇子。”
崔斯坦一惊，他松开欧内斯特的手，似乎没理解少年的话。后者顿了顿，接着说：“父亲确实很爱我，我不否认——可我宁愿长成昨天那副样子，就当个农户的孩子。这样就很好了。”
“你真是……”
崔斯坦松手，低声骂了句脏话。他有些不知所措：鬼知道这个小皇子会说出这种话？他明白，该死的只要是个人都明白，面前这个十六岁的少年需要安慰。从没有人教过遇到这类情况他该怎么做，因为也不是人人都会成为一个身份尴尬皇子的侍卫……
——最终，崔斯坦选择了一种“万金油”的方法。
他揽过欧内斯特，将红发少年搂入怀中：一个有力且温暖的拥抱，这是崔斯坦能想到的，唯一能做的事情。他用力拍了拍欧内斯特的后背：“得了，想开点。这个话题到此为止，葛尔妲老师肯定等得不耐烦了。”
崔斯坦转身，哼着小曲向训练场走去。他没有回头，却识趣地放慢了脚步：因为他能听到欧内斯特轻微的抽噎声，他肯定在忙着处理自己险些失控的泪腺。
那就给他些时间吧。崔斯坦又将自己的速度放慢了几分：谁叫他是个该死的贴身侍卫兼陪读伙伴呢？
————
没有人不会对葛尔妲.加里奥普希思——年仅三十五岁的皇家卫队队长，兼蓝芙蓉帝国卫军上尉留下深刻的印象。因为——
无论是她那头盘成发髻的一头栗色长发，还是被精石轻甲包裹的健美身体，亦或是那双紫宝石一般闪闪发光的眼睛：葛尔妲全身上下都透露着一位女杰该拥有的气场。
自信，敏锐，强大……如此词汇都可以用来形容葛尔妲女士——皇家卫队的队长，同时也是欧内斯特与崔斯坦的良师益友，她是教了他们一年的剑术课老师。
说回剑术课。
说是学习剑术，但那只是其中的一小部分——在教授剑术以外，大部分时间葛尔妲都用来提升两个少年的体能。毕竟剑术比赛只是皇室成员之间的玩乐，根本起不到防身的效果。与其耗费时间教自己的学生如何表演，葛尔妲还是决定给他们来点有用的，结结实实的“硬菜”。
这导致男孩们在上完一节剑术课后总是疲惫不堪，叫苦连天。不过身体上的损耗在一瓶治疗药剂的作用下就可以完全消除，更何况葛尔妲对他们特别好：课堂氛围轻松愉快，更难得的是她知道欧内斯特无法离开皇宫，所以她经常偷偷给小皇子带来外面的稀奇玩意。
欧内斯特这辈子吃的第一根彩虹烤肠便是葛尔妲偷偷带进皇宫的。除此之外，葛尔妲还给她带了会自动洗牌的扑克，一只会吐泡泡的金鱼雕塑，以及一幅可供二人对战的跳棋……当然，这些东西崔斯坦也能享受。
所以他们都非常喜欢剑术课，也喜欢开朗和蔼的葛尔妲老师。
——不过今天的葛尔妲就没那么温柔了。
欧内斯特和崔斯坦紧赶慢赶，最终在开课十五分钟后才来到了葛尔妲身边。后者从始至终一直保持着双手环胸的姿势，等二人差不多喘过气后，她才开口：“你们跑哪儿玩去了？”
“我——我们？”崔斯坦支支吾吾地回答，“就是吃完早饭一路赶过来……”
“二十分钟的路程，你们走了将近四十分钟？”葛尔妲挑眉，紫色的双眸里写满了不相信，“给你们五秒，编个合理点的理由。”
“额……其实……”
“我们在路上耽搁了一小会儿，”欧内斯特突然接过话头，“就一小会儿，下次我们会注意的。”
葛尔妲咂咂嘴：“那好吧——靠墙，一人一百个深蹲，相互监督。等做完了自己到对面叫我。”
她不容反驳，转身就往高墙的旁侧走去。欧内斯特早已接受了现实，可崔斯坦还想再争取一番。他对着老师的背影大喊出声：“葛尔妲——”
葛尔妲当然听到了这声呼唤，她转身指向两个少年：“无论你们要说什么……反驳无效，开始吧。”
剑术老师虽然人美心善还好说话，但她无法容忍不守时这种行为。她在惩罚学生时也绝对不会手下留情：一百个深蹲就必须是一百个深蹲，少一个都不行——否则，等待他们的便是翻倍或者更加痛苦的长跑训练。
“我真想知道，陛下是出于什么考量才选了那么多人才给你当老师？”崔斯坦双手抱头，深蹲的同时不忘插科打诨，“一个是——粗心大意的老头，一个是——年纪不大可仿佛还活在上个世纪的臭脸神经病，还有一个是——看起来最正常，结果也没多么正常的……卫队队长……”
“小点声，葛尔妲就在旁边……”欧内斯特低声警告，“她听得见！”
“才怪呢，看看她在做什么吧。”
葛尔妲确实就站在不远处，她的位置能够看到两个少年，但又刚好远到听不清楚他们的对话。此刻有个皇家卫队的士兵正站在她的身边，二人一直在讨论些什么。
这个时候，葛尔妲本应死死地盯着两个受罚的少年，确认他们正在乖乖完成自己的惩罚，而不是闲聊或者偷懒。但今日，她眉头紧锁，那双紫蓝色的眼睛只注视着面前的士兵，根本就没有理会两个少年。
崔斯坦站起身，顺便伸了个懒腰：“她根本就没管我们。”
“所以你就打算正大光明地偷懒？”
“不然呢？”
欧内斯特翻了个白眼，以此表达对这种做法的极不认同，可嘴上还是应付着：“那随便你吧，帮我数数。”
崔斯坦两手枕在脑后，左腿斜搭在右腿上，随意靠着墙。他的嘴里不知何时多了根狗尾巴草，斜着眼乜视着还在不断蹲起的欧内斯特。虽然欧内斯特甚少去往皇宫外的世界，但他在皇宫的图书馆里偷看过不少书——崔斯坦这幅样子不知为何让他想起书中所描写的那些，他从未见过却莫名能联想起的花花公子。
他摇摇头甩开杂念，继续自己的惩罚。
时间在不断流逝，崔斯坦口中的数字从二十一直变到五十，欧内斯特也感觉自己的呼吸变得越发急促，双腿仿佛绑了一吨精石那样沉重。
“五十，五十一……欧尼，老兄，你真的要一口气做完一百个吗？”在看到红发男孩额前细密的汗珠后，崔斯坦终于忍不住询问，“你不要一会儿支撑不住直接倒地上了。事先声明，我没带术杖，你要出事儿我没办法给你治疗。”
“你只管计数就行……！”
“哇，哥们，听你声音感觉都要断气了。五十四，五十五，五十六……”
积压已久的疲劳终于如决堤的洪水般冲垮了少年的承受能力，欧内斯特双腿发软，一个不稳跌倒在地。崔斯坦见状，连忙想要将他搀扶起来，可他忘了自己的双腿仍旧交叠在一起……
倒在地上的欧内斯特正准备爬起来，就感觉什么东西重重地砸在了自己身上。他吃痛地叫了一声，接着立刻意识到趴在自己身上的究竟是什么：“崔斯坦！”
“抱歉抱歉。”崔斯坦挣扎着想要站起来，可脚下不稳，又一次重重地跌回了原地——
欧内斯特这次只能发出一声闷哼。本不可能受伤的他，此刻却感觉自己的肋骨都被压断了两根。
葛尔妲也注意到了异常的响动，她回过头，只看见一红一蓝两个影子正纠缠在一起——红头发的那个几乎要被压断气了。她无奈地叹了口气：“嘿，小子们——你们这是……”
“摔了。”崔斯坦回答，顺便非常自如地向葛尔妲伸出手。
“摔了？”葛尔妲拉住伸向她的手，将崔斯坦拉起，“你都快把殿下压成饼了。”
“不，我只是——我本来想把欧内斯特殿下拉起来的。然后……”
“然后不小心跌在了我身上。”仍旧倒在地上的欧内斯特长舒一口气，他用手撑着草地坐了起来，补充，“也没什么大碍，我休息一下就没事儿了。”
他看向葛尔妲：“葛尔妲老师，我们今天学什么？”
“有一个好消息和一个坏消息，”葛尔妲双手叉腰，精石轻甲碰撞发出清脆的一声，似乎在提醒两个男孩集中注意力，“好消息是：卫队那边出了些问题，我得马上赶过去。所以这节课调到明天同一时间，你们可以去玩了。”
“可是明天这个时候是路德维希老师的秘术理论学……”
“我到时候和他说一声就行。”
“好——”崔斯坦高举双臂，爆发出胜利的欢呼。可这欢呼才起了个头，那声欣喜的尖叫还卡在嗓子里时就被葛尔妲无情地打断。
“还有个坏消息，”她转身面对还保持着欢呼姿势的蓝发少年，伸出手指指着他的鼻子，“你！崔斯坦.桑弗洛尔先生，别以为我不知道你在偷懒。绕着训练场跑两圈，由殿下负责监督。听到没？”
崔斯坦的嘴脸原本还挂着一丝胜利笑容，但在听完葛尔妲的话后，那抹微笑立刻消失了：“别啊——老师！”
葛尔妲转身要走，但在听见学生的哀嚎后又回头补充：“反驳无效。”
然后她朝着仍旧坐在地上的欧内斯特眨了眨眼：“替我监督好他哦，皇子殿下。毕竟他可是你的人。”