升职的第二十二天
“娘娘，”
一大早，皇后在对镜梳妆，就瞧见春和领着白梅进来。
白梅规规矩矩地对皇后行礼问安。
皇后看了她一眼，有些诧异，眉眼却还是带着笑：“这不是白梅吗？哪阵风把你吹来的？”
白梅头发梳得一丝不苟，一身墨绿色宫装理得板板正正，见皇后问起，便回道：“奴才是替绛雪轩乔常在来跑个腿的。乔常在一早病了，她那地方又没几个能干的，奴才路过，瞧着那一屋子乱糟糟的，便自作主张替她宫里头的人跑腿。”
“哦，原来是这么个缘故。”
皇后不是不知白梅跟乔溪云走得近，只是睁只眼闭只眼罢了，她放下手里的靶镜，温声细气：“乔常在可病的厉不厉害？”
“要说厉害不厉害，奴才也不晓得，只瞧见人烧的小脸通红，昏昏沉沉的，还惦记着要来给您请安，”白梅觑着皇后脸上笑容加深，心里便有数，“奴才劝了几句，她对您的尊敬，您哪里能不明白？何况她这身上带病，若是来请安，过了病气给其他娘娘，那可如何了得？”
皇后眉眼露出几分笑容，微微点头，“她倒是个实诚孩子。”
春和笑道：“那也是因为娘娘您宽和，下面的人才这么敬爱您。乔常在可够可怜的，三病两灾，娘娘您可得嘱咐个好太医去给她瞧瞧。”
“这是自然。”
皇后点点头，对白梅道：“你传本宫的口谕，叫太医院孙太医走一趟，给她看看到底是什么症候，乔常在年纪轻轻的，别落下什么病根来才好。”
白梅替乔溪云谢了恩，这才退下。
请安的时候，众人也发觉乔溪云不在。
成贵人拉长尾音：“哟，今儿个怎么瞧着像是少了谁似的？别是得了些体面，就抖擞起来，不把咱们放在眼里，也不把皇后娘娘您放眼里。”
“成贵人可别这么说，乔常在保不齐是今日不小心起晚了。”春常在也跟着阴阳怪气了几句。
皇后清了清嗓子，“好了，你们都少说几句，乔常在是病了，早先那会子还嘱咐人来告假。你们这么关心乔常在，回头去看看她也好。”
病了？
成贵人眼里掠过诧异神色。
她看向丽嫔：“乔常在病了，丽嫔娘娘可知道？”
丽嫔心里正想着莫非是先前动的那些手脚的缘故，听得问话，做贼心虚，高着嗓门道：“知道什么知道，她那绛雪轩跟我们钟粹宫什么干系？我又不是她老妈子，难道要事事惦记着她？”
成贵人不想丽嫔会给她这么没脸，当下脸上多少有些挂不住，手里的茶盏啪地一下放桌上，“我不过问一句，不过是看在你们跟绛雪轩离得近，想关心下乔常在，丽嫔娘娘倒是跟吃了火药似的，不知道的，还以为您有什么猫腻呢？”
她这话可不就正好言中了。
丽嫔心里一紧，脸上掠过慌乱神色，待要呵斥，旁边刘常在平和说道：“成贵人多心了，我们娘娘不过是因为最近钟粹宫事情多，心烦罢了，再说，我们娘娘原跟乔常在不熟，她的事问我们娘娘无异于是找和尚问打醮，寻错了主儿。”
“没错，我就是这么想的。”
丽嫔顺着刘常在递的梯子往下爬。
众人虽知道她言不由衷，却也懒得多事。
皇后也不过嘱咐些事，就叫众人散了。
出了长春宫。
温妃还笑盈盈打趣丽嫔：“丽嫔，你离着绛雪轩不远，可得去看看乔常在，免得旁人问起乔常在如何，你一问三不知。”
丽嫔没个好脸色，温妃也不在意，横竖她的目的不过是想刺刺丽嫔罢了。
丽嫔一路上都是板着脸，可等回到钟粹宫，她的脸上却是露出了个笑容，叫来心腹玛瑙，“你去绛雪轩那里打听打听，看看乔常在到底病的怎么样？”
玛瑙二话不说就去了，出去的时候赶巧碰到称心跟吉菊二人。
“玛瑙姐姐。”称心二人年纪虽比玛瑙大，可玛瑙跟的是丽嫔，因此辈分则是比他们都高。
“嗯。”
玛瑙对两人含糊一点头，领着个小宫女就出去了。
吉菊脸拉下来，嘴角撇了撇，“牛什么牛，不就是跟了丽嫔吗？叫她一声姐姐，还真敢答应。”
称心不说话，低着头。
这钟粹宫人来人往，保不齐这会子自己多说一句，不到半个时辰，话就能传到玛瑙耳朵里去。
称心吃过这亏，而今就学会闭嘴了。
吉菊见称心不说话，心里烦躁，“你怎么哑巴了，平日里在小主跟前不是挺能说的吗？”
称心只好岔开话题道：“我看玛瑙这去的方向似乎是要去绛雪轩，姐姐以为呢？”
吉菊听了这话，眼睛一转，不做声了，连不迭地跑去把这个消息告诉了刘常在。
称心心里暗恼却也不敢多说什么。
“小主，要不奴才也去打听打听？”
吉菊激动地说道。
刘常在看着书，神情倦倦：“不必去，乔常在怎么样，等会儿只看前面动静就知道了。”
果不其然。
等过了一炷香时间，前面传来丽嫔的笑声。
丽嫔高兴地开了匣子，抓了一把铜钱打赏玛瑙，“这回算你做的不错！”
“多谢娘娘，贺喜娘娘即将除掉这么个心腹大患。”
玛瑙刚说完这句话，就见丽嫔眼睛横了过来，她立刻反应过来自己说错了话，连忙抬手打了自己嘴巴子一下，“奴才说错话，那乔常在算什么心腹大患，顶多就是一秋后蚂蚱，咱们娘娘略施手段，她就要没了一条贱命了。”
“算你会说话。”丽嫔开了妆奁，挑挑拣拣挑选出来一根金簪丢给玛瑙，“这里面也有你的功劳，没有你的好主意，我怎么会想到用这么一招呢。”
“那也得是娘娘您有决断，当机立断拍板用这招饮食相克，不然奴才就算有什么好计策也是无济于事。”
玛瑙嘴巴跟抹了蜜似的。
她深谙丽嫔的脾气，最是好大喜功，喜欢别人夸赞，功劳是她的，错是旁人的，自己这会子要是顺着杆子往上爬，那在丽嫔眼里，就是不知好歹。
玛瑙果然摸准了丽嫔的性格，这么一番话说下来，丽嫔不说心花怒放，也可以说是喜气洋洋了。
她拨弄着手腕上成对镶红宝金镯，听得丁零当啷的脆响，“成了，等那贱人真没了，我回头再赏你一对银镯子。”
“多谢娘娘。”
玛瑙喜得都快找不着北了。
申时时分。
皇帝才处理完一批奏折，他揉按着眉心，身板依旧挺直，李双喜捧上来一碗奶茶，皇帝接过喝了一口，奶茶浓郁的奶香味叫人精神一振，这会子时辰天气正热，这碗奶茶放在冰箱里才拿出来，正是冰凉爽口的时候。
皇帝喝着奶茶，吃了两块驴打滚，才问起事来，“刚才外面似乎来人了。”
他接过李双喜递过来的帕子拭了下嘴角。
李双喜道：“主子爷耳朵真好，是来人了，绛雪轩的李福全，来送乔常在临摹的字帖，说是乔常在请您指正一二，怕打扰您，不敢进来，东西落下人就走了。”
说是这么说，但事实上是主子爷批奏折的时候，别说绛雪轩，就是长春宫来人，李双喜一样不会叫人进来。
李福全倒是懂事，识趣，没在这里软磨硬泡，李双喜最讨厌的就是那些个自以为自己主子得宠，想在乾清宫这里争个特别的奴才，横竖到最后都是得老实离开的事，非得给自己找个不自在。
“字帖在哪里？”
皇帝愣了下，想起来先前床帏上应许过给乔常在当先生的事，唇角不由得露出些笑意。
李双喜忙叫人去取了来。
皇帝接过字帖，乔溪云把自己练的字都订成一本，每张纸上还写了日期。
从八月初到现在八月十九，每日练习不断，皇帝起初只是当打发时间，但越看越觉得有趣，眉头挑起，拿了笔，沾了墨，将那些写的好的字圈起来，起初每张纸上不过一二个，到后来越写越好，越写越多。
皇帝就反而不圈了，只点评一两处笔力不到之处。
李双喜见皇帝写的这么认真，眼神闪烁，压下错愕，垂手站在一旁。
等皇帝批改完，回过神一看滴漏，已经过了两刻钟，这对于日理万机，时间宝贵的皇帝来说，将这么多的时间花在后宫妃嫔身上，是很少见的。
“皇上，您瞧了一下午，不如起来走走吧？”
李双喜说道。
皇帝抬起头，还真觉得眼睛有些刺痛，他合上那本字帖，问道：“叫乔常在过来伴驾吧。”
李双喜愣了下，躬身回道：“皇上，乔常在今日只怕不方便。”
“不方便？她怎么了？”皇帝疑惑地看向李双喜问道。
李双喜：“她病了，李福全说乔常在病的还很厉害呢。”
皇帝怔楞了下，看了看字帖，又看向李双喜，“前阵子她不还好好的？”
“这奴才就不知道了。”李双喜说道，他深谙明哲保身的道理，对主子们的事是不敢多嘴。
皇帝屈起手指敲了敲桌子。
半晌，他突然起来：“那朕亲自去看看她。”