出局
首州二字一出，极为刺痛了萧晋辰的耳朵，他不会傻到相信这是巧合，这分明是用心之计，选在今日，选在他之前，将首州占为己有。
萧晋时语带哀思，“首州是外祖母的故乡，母后自幼在首州长大，儿臣想去母后小时生活的地方就藩，护佑首州百姓安宁。”
萧晋辰一脸阴鸷，囊中之物被人抢夺的感觉并不好受。
贞明帝因萧晋时的话，想起了那个温柔贤淑的女子，她用心费力服侍他，替他生儿育女，还替他大昭以命挡灾，甚至她唯一的骨肉也被牵连得断了一条腿，他虽身为一国天子，坐享天下，但有些人有些事他也无力挽回。
认真思索一番，贞明帝放缓语气道：“兹事体大，朕需要再思索，容后再议。”
温言跟着萧晋辰回了太子府，一路上萧晋辰的脸色并不好看，像是暴风雨来临之前的天色一般，黑压压地沉在人的胸口上，压抑沉闷。
进了正殿，他看见端茶而来的谢惜晚，这才脸色稍霁。
“殿下，朱先生已经在书房等候有一会儿了。”下人禀报。
“他从匈州回来了？何时回来的？”
“今早巳时。”
谢惜晚突然出声：“你撒谎，昨日我还在街上撞见朱先生呢。”
身旁的下属忙躬身请罪，“殿下，这是朱先生自己说的。”
萧晋辰看向谢惜晚，“你可有看错？”
“呵，殿下不信我的话，大可问问你的那些跟屁虫，反正我说过的话，见过的人，他们都知道，他们可不会撒谎骗你。”谢惜晚冷嘲热讽。
萧晋辰还真把“贴身保护”谢惜晚的侍从叫了过来。
“昨日你们可有看见过朱先生？”
为首的侍从点头。他嗫嚅道：“草民还看见了瑞王殿下。”
谢惜晚坐在椅子上“呵呵”了两声。
温言这时往前走了几步，一副犹豫的样子：“殿下，微臣有件事，是关于朱先生的，不知当不当说。”
“直说便是。”
“朱先生有一个继子，十天前在酒楼喝酒，醉酒后失手杀了隔壁桌一男子，男子正是瑞王贴身侍从的弟弟，朱先生的儿子当时就被瑞王的人扣下了。”
“你如何得知？”
“微臣是刑部官员，也有自己的几个耳目，当时在酒楼里微臣的耳目就在其中。”
“叫朱先生过来。”他需要听听他的说法。
萧晋辰见到朱希，第一句话便是问：“朱先生是何时回到锦京的？”
朱希以为这是萧晋辰的寒暄关心之言，便按照自己预想的那般回道：“回殿下，今早巳时。”
话音刚落，萧晋辰一双鹰眼就凌厉地盯了过来，目光在他脸上审视着。
朱希不会知道，这随口一答的一句话已经在萧晋辰的心中埋下了怀疑的种子。
“匈州之事办得如何了？”萧晋辰语气放缓，好像刚刚那凌厉的一眼只是他的错觉。
他略一踌躇：“账簿落在了瑞王的手中。”
“砰”的一声，是椅子被推翻在地砸出来的控诉声。
“瑞王的人杀死了王权图，从他手上抢走了账簿，是我办事不力。”
“朱先生，你以前办事可不会出现这样的差错的，还有，瑞王又是如何得知匈州之事的？”
“是我疏忽大意，没有派人保护好王权图，才被瑞王的人抢先一步。”朱希模棱两可，他总不能说是因为自己迟了两天到匈州，才误了大事罢。
“钟寻呢？”他不是叫他保护王权图吗？
温言心里一惊，钟寻是谁？莫不是之前和温榆对上的刺客？
朱希：“我和钟寻到匈州的时候，王权图已经被瑞王的人杀了。”事实上，他因家中逆子的事，先让钟寻出发，他晚到了两天。
“那陆天和呢？他可是一州长官，就这么被人拿捏了？”
“陆天和也没有想到瑞王会来这出，没有防范，才给了贼人可乘之机。”
萧晋辰怒吼：“一群饭桶，没用的东西。今日朝堂上，瑞王提出就藩首州。首州，账簿，你说这一桩桩，是不是背后有人助他？”
朱希心头大跳，一抹不详的预感涌上心头。
“朱先生，听闻你儿子不久前刚杀了人？”萧晋辰平淡的语气像是在谈论今天的吃食。
此话一出，朱希如遭雷击。他跪下道：“殿下，是我教养不当，犬子醉酒失手杀了瑞王的人，草民去瑞王那里要人，他说要将犬子扭送官府，殿下知道，我家中妻子甚爱这唯一的儿子，捧在手中心肝似地疼，我实在是没有办法了。”
“所以你就出卖本王？”
事到如今，朱希不能不认，他终究是瞒不下来了。
朱希跪在地上没有言语。
“我劝你还是实话实说，否则让本王调查出来，你家中妻儿可就难过了。”
“是我将首州之事作为交换透露给瑞王的，请殿下问罪。”
萧晋辰忍不住失笑，“本王记得，五年前你和本王出外巡视，逆臣贼子将刀架在你的颈上，让你交代本王的下落。”
他后退几步，眼中隐有泪光，“你说，本王对你的知遇之恩犹如重予你新生，你就算是死，也不会出卖本王。”
曾经对他这般忠诚的人，怎么现在就变卦了呢？
温言这时站了出来，遗憾道：“朱先生，你为何不先跟殿下说此事？难道你认为殿下会见死不救吗？比起瑞王，殿下才是你可以依靠的人啊。”
朱希之所以不告知萧晋辰，是因为这已经不是第一次了，这是他继子第二次杀人，上一次为争一女杀了伯爵家的庶子，萧晋辰费了些力气才将事情压下来。
他记得当时萧晋辰眉眼低沉地压着，声音渗着无尽的寒意，“再有下次，本王亲自替你清扫家门。”
想到这里，朱希低头羞愧不已，“士当报主而死，我愿已死谢罪。”
“本王问你，你后悔吗？”
朱希摇了摇头。
“为什么？你这个继子对你就这般重要？”
朱希咬牙，“我对他没有一丝一毫的爱。”
他抬眸盯着某处，眼中流露出萧晋臣看不懂的东西。“殿下予我新生，可我的妻子却重塑了我，是她，让我感受到了活着的快乐。”
朱希的话像是点醒了萧晋臣，他眼神幽深，默然不语。
良久，才道：“朱先生身体不好，是时候该回乡养老了。”
朱希轻叹了一口气，他知道，这已经是萧晋辰最大的恩赐了，他对背叛他的人一向不会手软，他大概是这其中唯一的幸存者。
但同时他也知道，他出局了。
太子府东南角有一处荒园，曾经是婢女的住处，后来因为有一个婢女在此自尽，便渐渐荒废了下来。
落叶和着秋风，在地上发出“沙沙”的响声，歌尽满园的荒芜。废井旁，正站着两个女子。
温言将袖中的墨绿瓷瓶攥在手中，问对面的人：“你想好了？”
谢惜晚没有回答，只是将双手递至温言胸前。
温言只好将瓷瓶置于她的双手中。
谢惜晚道了声谢，将瓷瓶收好。
就在温言以为她不屑于与她客套时，她突然很认真地问了一句，“你答应我的事，能完成吗？”
温言含笑，没有什么能比得上将萧晋辰推下深渊，让他去该去的地方这件事更重要的了。
朱希是萧晋辰的爪牙，失去了爪牙的老虎，还有什么可怕的呢？
眼下朱希出局，账簿在她的手上，陆天和也站了她这边，人证物证俱全，只等一个时机，到时匈州之事就是那桶浇柴的油。
“你放心，我一定能成。”
......
入夜，一翻云雨过后，谢惜晚背对萧晋辰侧躺着。
一双坚臂立时搂上她的腰，将她禁锢住，耳后传来阴飕飕的声音，“我记得，萧晋时认识你。”
谢惜晚睫毛颤了颤，以前他父亲替瑞王养过马，瑞王也见过她一两面。
“你莫不会暗中勾结那个病秧子，来害朱希吧。”萧晋辰在背后疑神疑鬼。
谢惜晚听言，猛地挣开他搂着她腰的手，“有病。”
萧晋辰却是被她的反应逗笑了，他是有些过于疑心了，她自从入了太子府，一言一行皆在他的眼皮子底下，哪来的机会跟病秧子通风报信。
眼下美人生气，自己怕是要好好哄回她，否则，她能臭着一张脸，跟他几天不说话，那还不闷死他。
“好啦好啦，是本王的错，本王不该疑心晚晚的。”
谢惜晚听到晚晚的称呼，一阵恶寒。
可令她更恶心的还是萧晋辰后头的这句话。
“晚晚，你替本王生个儿子如何？”今日朱希的事提醒了他，他总归要有一个谢惜晚生下的儿子。
谢惜晚竭力平复自己内心的汹涌，她紧紧地握住右手，指甲在她掌心上留下一道血痕，“你已经有一个嫡长子了，府里还有两个侍妾怀孕了，却还要我生吗？”
萧晋辰眼神幽深，他右手霸道地放在谢惜晚的肚子上，缓缓地摸着，“从今天开始，避孕的汤药就停了吧。”
一句话，带着毋庸置疑的命令。
子时，听着耳旁深睡的鼾声，谢惜晚起床去了茅厕。
黑暗里，她打开墨绿的瓷瓶，无声的泪水在她脸上任性地留下伤心的痕迹。
她倒出三颗小药丸，一口吞了下去。
伴着她痛恨的眼神的，还有她的低语。
“我愿永绝子嗣，也不会让你得逞半分。”