寒秋
宋婉从内室出来，掩在袖子里的手几乎已经疼的麻木了，伤口细小倒不会怎么出血，就是挤压的时候疼，她忍的也有些辛苦，此刻只想早点回去上过药好好休息。
经过厅堂时，在一旁坐着的陈朔却起身上前一步，低声问她：“手……如何？”
宋婉眼尾余光扫过不远处的几个丫鬟，不欲同他多说，只摇了摇头：“没事。”
陈朔看着她背影，想着她心有算计是真，但这性子……倒也有几分女子少有的坚韧。
陈朔一直等着陈夫人睡醒，这时天色早已黑透，他在陈夫人床边坐着，看她仍精神不济，陪着她用了晚饭才回到自己院中。
沐浴过后，他毫无睡意，便在桌前练字，小厮良文在一旁整理他翻乱的书籍，边说起今日见着宋婉的丫鬟烛心在厨房和霜叶闲聊的事。
“听那烛心说宋姑娘上次回去的时候，宋家大夫人特意给宋姑娘新制了多少衣裳首饰什么的……我听她话音，应该是宋家那边对宋姑娘，有了什么安排的样子……”
闻言，陈朔写字的手，缓缓的顿了下来。
他想到宋婉所说的两年时间与她私事有关，想到那些聘礼皆是被她嫡母掌控，想到她只是个庶女……
一时间，他似乎知道了宋婉不肯回宋家的理由。
当初阿昱病重，他本是不同意阿昱定亲，也唯恐耽误了哪家无辜的姑娘。可后来母亲哭泣，说万一阿昱不好，但若能留下一儿半女也是安慰，他无奈之下同意了阿昱定亲一事。
他们定亲时，他人在边关，只在母亲来信得知，阿昱的未婚妻是一个小官家的庶女。因明知此事是委屈女方，所以送去的聘礼也极其丰厚，两方也约定了会在三个月内完婚，让他届时早些回府。然而不到两个月，他便收到了阿昱病故的消息。
处理阿昱丧事的那几日，他心中悲痛难以顾及其他，是以那一夜宋婉跪在灵前长跪不起，被他质问到羞愧难当也不肯离去时，他是真的心中生怒，觉得宋婉同宋家，真是贪婪无耻，令人鄙弃。
如今想来，她所做一切，未必就是她的意愿。
但即便隐约猜到了宋婉的难处，他也不打算改变主意。
人各有命，他也只能容忍宋家一次。
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连着两三日，宋婉除了在陈夫人处走动，几乎都在自己的小院子里，手上的伤差不多好了后，她想着冬日将临，准备亲手给陈夫人做个绒帽，再给姨娘做一双厚厚的护腿。
可做绒帽需要上好的皮毛，她手里没有现成的，便带着烛心出门去买。
街上繁华热闹，宋婉也不需要别的，便直接去了衣料铺子，挑了许久看中了一条上好的白狐皮，价钱自然也不低。
烛心在一旁静静看着，片刻后低声道：“姑娘，这也太贵了，您的银子够么？”
自姑娘来了陈家后，姑娘的月钱大夫人总是给的不及时，有时候甚至故意不给，这种情况下姑娘自己攥不住银子。
宋婉闻言低声同她道：“前阵子陈夫人给我一些花用，差不多是够的。”
烛心听了，想着陈夫人对她是真的好，连这种细枝末节都想到了。
宋婉刚递上银子买下，正要挑里布时，忽听门口传来一声笑：“哎呀，这不是婉婉吗？”
宋婉一听那声音，回眸时唇角便带了笑，唤了声：“大嫂。”
来人正是宋婉嫡兄宋睿之的妻子江氏，往日在家里，两人还算能说的上话。
江氏眼神灵光，一眼便看见宋婉手中的白狐皮，笑着上前来便摸了摸，问：“婉婉，这皮子可真好，拿来做个什么都是顶暖和的……这你买下了吗？”
宋婉点了点头，不欲同她多说这皮子的用处，一边收起来一边问：“大嫂今日是来给谁看布做衣裳的？”
江氏见她动作自然明了，呵呵一笑道：“准备给智儿做，他今年长了不少个头，打算再给他做两身新的。”
说着，笑吟吟的看着宋婉又问道：“婉婉，前几日听母亲说，你快回家来了，日子定下了没？若是定了就告诉我，届时我也好派人去接你。”
宋婉唇角的笑意淡了些许，道：“日子还没定呢，多谢大嫂费心了。”言罢，也不想再和江氏多说，便说有事先走了。
江氏也不多留，倒是一回头便去问掌柜的，“掌柜的，方才那张白狐皮子顶好，卖价多少啊？”
掌柜笑一声：“不多，也就二百多两，夫人也想要吗，倒还有两张差不离的……”
江氏连连摆手，暗自乍舌如今的宋婉真是攀上高门了，难怪拖着不肯回家来呢，比起在家时花一分银子都要跟婆母面前低三下四的时候，这种豪气的日子谁不喜欢呢？
只是可惜陈昱死了，这样豪气的日子，她没那福气过一辈子。
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夜幕落定。
宋家，宋睿之小酌了两杯，带着半身酒气回到里间，一脱下外衫便靠在了床头。
往日里他若是这般，江氏必定啰嗦不停，今日倒没吭声，反而坐他身边，同他温声说起白日里碰见宋婉出手大方的一幕来。
“那可是二百多两，她说买就买了，也不知做给谁的，但一定不是做给婆母的。”
“你我成婚这多年，我也极想要一个那般好料的圈领，戴上又好看又暖和的。”说着叹了一声：“要怪就怪我窝囊没福气吧，儿子都这么大了，还得月月问婆母讨钱用……”
宋睿之又没醉，自然听得懂她话音，无非是又嫌他俸禄少，母亲不肯放管家权给她……心里虽厌烦懒得理会，但还是开口道：“不就是个圈领，咱家不是买不起，只是眼下我愁外任一事，花用本就多些，还多是母亲出钱，总不好再问她张这个口。”
说着，抬手揽着江氏的肩，哄着道：“待我外任定下好去处，届时别说一个圈领，就是五个十个，我也给你买的来！”
江氏虽然知道他才哄人，但还是乐意听他好话，便撅了撅嘴，哼了声：“大丈夫一言九鼎，夫君可切莫忘了才好。”
“放心放心……”说着便又起身，披上了外衫往外走：“你先睡，我去瞧瞧母亲。”
宋大夫人守寡多年，冷夜更熬了许多年，入夜后觉少难眠，许多时候都是靠一遍遍的看账本才得以入睡。
是以宋睿之来的时候，她还正在院中望星踱步。
宋睿之也不啰嗦寒暄，直接开口就问：“母亲，二妹回来的事，你是如何打算的？这眼看着，年关将至了。”
宋大夫人闻言，淡声道：“宋婉是个是个软硬不吃的贱骨头，想叫她乖乖回来，是要费心力的，你着急也没用。”
宋睿之心烦的叹息，“她一日不回来，我就一日被人掐着脖子，真是难受……”
这话宋大夫人已经听了很多次，宽慰的话她也已经说腻，只在沉默片刻后，道：“江氏那边，你仔细别喝多了乱说话。”
“母亲放心，我晓得紧要。”
待看着儿子走，宋大夫人才转身进屋，站在墙上挂着的那副画像前头，无奈的叹着：“虽你是个宠妾灭妻的混账，但若你仍在，想必儿子的仕途，定能比如今走的更顺畅些。”
“只是可惜，你是个短命的混账……”
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陈夫人歇了两天，人总算是精神了，连着两天出门赴宴，明白人都知道，她这是要准备选儿媳了，是以第三日，便有两家夫人上门来闲话家常。
日光暖和，宋婉在窗边做绒帽，烛心闲来无事出去转了一圈回来，小声跟她说着陈夫人院里的热闹。
“反正以陈家这样的门楣，娶个三品上家里的嫡女还是不难的。”
她说着，眼神看向宋婉，小声问：“不过姑娘，你也该为自己打算了，真要等陈大公子的新妇入了门，咱们还在这儿，人家怕是要嫌弃的。”
宋婉闻言，手上针线慢了一分，清凝的眸光微闪了闪，目光悲凉的看向外头的日光。
她明知前面是火坑，如何甘心去跳？
可后面……也没她的退路可走。
她厚颜无耻的奢望陈家可以容她靠一靠，让她停在这儿，不前进也不后退就好。
可陈朔不允……她甚至已经开始想，要不要认命了……
这种穷途无路的时光，一日日的磨着她的心性，她真的不知道自己还能硬撑多久。
“姑娘？”
宋婉颤动着眼睫回神，垂落眼帘遮住眼底的苦涩，轻轻的应了一声：“这些事，我自有打算。”
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又几日，宋婉的绒帽做好了，但她并不着急送给陈夫人。
她已经开始着手做姨娘的护腿了，她想在护腿里面放一些散湿寒的药材，便带着烛心出去买。
医馆人有些多，宋婉等了一会儿才拿到药材，转身便准备离开，谁知人刚走到台阶的边上，后腰处就被人狠狠的一推！三层石阶，她狼狈的跌落下去，瞬间匍匐在街面上，膝盖疼的像是骨头碎了。
“姑娘！”
烛心惊叫一声，引来四处目光，她立即跑上前去搀扶，可宋婉一时却站不起来。
她缓了口气，撑着手臂向后看，便见钟玉蕊一身艳丽华贵的身影，缓缓的迈步出来，立在石阶上居高临下，满目冷恶的看着她。