端午佳节
但连长晋此时没有立场直言，和春望站在一旁沉默不语，也故意不去看雪然，佯作路过东宫的看客。
雪然朝太监点点头，恰逢冰蕊走回身边，主仆二人即刻动身。
连长晋转身，朝雪然的方向走去。
太监忽对连长晋高喊：“皇后娘娘说了。连大人也一起去。”
这下不光是雪然，连长晋也被焦虑感染。他与雪然仅对视一眼，很快分离目光，朝相反方向看去。
连长晋沉思一会儿，对雪然主动提议：“既然如此，那臣与太子妃一路同行，也好有个照应。”
雪然点点头。
太子所在的宫殿离椒房殿不算远，一炷香时间而已。
雪然与连长晋走入椒房殿内，皇后娘娘坐在殿堂正中央。
前面摆着一张圆木桌，桌面上摆满包好的粽子，煮得泛黄的粽叶满堂飘香，直叫人舌苔生津。
雪然仍对裴贵妃的盛宴心有余悸，见着与她关系不算良性的皇后，更觉得是第二场鸿门宴，总有让她产生错觉，会被包进粽叶投入汨罗江。
“端午佳节，两位不必拘谨。还不快点坐过来。”皇后朝两人招手。
雪然摸不清皇后的意思，进退两难。她看着连长晋遵命在圆桌旁坐下，也坐到他旁边较近的位置。
椒房殿侍奉的宫女端来一盅雄黄酒，奉在连长晋旁边。
皇后看着雪然和连长晋两人，两人规规矩矩端坐在皇后对面。雪然低着头，连长晋目光看着坦荡，却也一动不动。
皇后亲手剥开一枚粽子，放到雪然盘中，说道：“本宫记得太子妃家中所用的是肉粽子，并非宫中常见的甜粽，怕你在宫中不习惯，特地请来南方的御厨做出肉粽。你们两个快点尝尝。”
“太子妃东张西望半天，是怕本宫下毒？”皇后看似漫不经心地说道。
雪然犹豫着不敢动筷，看一眼旁边的连长晋，手握起盘中的一枚粽子，慢条斯理地吃下去。
旁边人悄悄推来酱油碟，雪然稍微定下心，捧起粽子慢慢咬下一口，宫中的粽子比家中的用料讲究，咸淡合宜。
这时，门口有禀报声传来，说是杨攸跻前来拜访皇后姑母。皇后没有宣他到隔壁议事厅，也清楚他不会有正事。
“你们先在这里慢慢吃，我去去就来。”皇后道。
见到人一进殿门，皇后离开圆桌，全然没有避讳雪然他们两人，只将人拉到房内角落，问道：“可有何事？”
杨攸跻先是瞥一眼雪然，而后盯着连长晋，对皇后道：“臣检举连长晋秽乱宫闱，请求姑母处置。”
雪然一直支着耳朵，听到此话着实一惊，自凳子旁起身站起。她拽拽连长晋的袖子，小声道：“别吃了。祸到临头了。”
连长晋从右手边盛满粽子的碟子中拿起一颗粽子，不急不缓地剥开两片粽衣，露出里面黄米粽子，仿佛杨攸跻说的不是他。
雪然瞠目结舌，夺过连长晋的粽子，一口咬下去，发现是厌恶的豆沙馅，嫌恶地扔到一边。她呸了两口，不满地说：“你倒是不着急。他参的是你，又不是我。”
“没做过的事，为何要紧张。”连长晋边说着还敲了一颗咸鸭蛋，筷子一扎，蛋黄的咸香蛋油冒出来。他又从竹筐里拿起一颗鸭蛋，递给雪然，“冷静一点。
雪然将信将疑，想起过去埋猫时遇到官兵来搜将军府，他也是这样不着急，定是早有对策。她稍微安心坐下，接过鸭蛋小口小口尝着，评价道：“没有我家里腌得好。”
连长晋难得点头，赞同雪然的说法。
皇后看着两人你来我往有一会儿，忽然清清嗓子，引起两人注意。
见两人放下筷子，皇后道：“二位可是酒足饭饱了？该向本宫的侄儿个交待了。”
“什么交待啊。”雪然装傻充愣，跟着连长晋一起缓缓站起，走到皇后面前弯腰回话。
皇后看着雪然，以话家常的语气说道：“侄儿说，连侍郎给宫女华清池寄赠书画传情，就是这几日教你学规矩的华尚宫。”
雪然想到是给华尚宫的那幅画作，难怪连长晋不肯署名，原是怕被发现而落下把柄。不过，杨攸跻也是行家，单凭画技就认出连长晋的手笔。
既然没有署名，雪然代连长晋认下，道：“那是臣妾给华尚宫的啊。臣妾惦记着华尚宫教导兢兢业业，为表谢意才会赠她书画。瑞雪红衣客还能有谁？”
皇后若有所思地看了雪然一会儿，道：“是这样啊。原本还想着连侍郎若是有意，不如就将华尚宫许配与他。”
连长晋摇头，回答：“微臣并不认识华尚书，只听太子妃偶尔提过。”
雪然随声附和：“他们二人并不相识，母后可不能错点鸳鸯。”
皇后从未有意撮合华清池与连长晋，她上一句不过试探连长晋，只是雪然的反应有点意外。
对此诧异的不仅是皇后，还有旁边的杨攸跻。他有一双有神而敏锐的眼睛，注视着雪然，似要窥探出雪然的秘密。
皇后转向杨攸跻，及时打断他的注视，道：“君仪，是你误会了连侍郎，还不快点向连侍郎赔礼。”
杨攸跻就近斟满一小杯酒，走到连长晋面前弯腰施礼，“是在下误会了，还望连大人恕罪。”
连长晋客套两句，饮下这杯赔礼酒。
杨攸跻又倒了一杯酒，走到雪然面前奉上，说道：“太子妃，是在下莽撞了，请多包涵。”
雪然点点头，却拒绝了酒，“我不能喝。”她自小对酒过敏，以前别人拉她小酌一小口，整个脖子通红，脸上泛起小疹子。
杨攸跻皱眉头，往日里无论宫内宫外，人人看着他姑母的面上都会给他几分薄面，盛雪然在皇后面前直白拒绝，让他有点不知所措。
雪然看着杨攸跻脸色变化莫测，不想得罪他，道：“是我自小对酒过敏，一点小酒也不能碰，不信你问.....”她瞅一眼连长晋，刚想出口，意识皇后就在旁边，遂改口：“你问问我兄长盛鸿渐。”
杨攸跻没有为难雪然，以茶代酒对雪然行了道歉礼。
他瞟一眼雪然的画，大有懊悔之意，对皇后道：“既然这画又已经被华尚宫赠予侄儿，劳请姑母还予侄儿。”
皇后正细瞧着画作，画作明暗对比、色彩运用极为精巧，线条流畅细腻，除去隐约见到有几笔奇怪杂乱的墨点，被勾画成花，但这些瑕不掩瑜。
她心道：明眼人都看得出来这应该不只是出自一人之手，以她对连长晋过往画作的熟悉程度，这画上只有那点瑕疵出自雪然，也难过君仪会来告状。
皇后饶有兴致打量着雪然和连长晋。
雪然觉察目光，连忙低下头，手心直冒汗。
皇后笑道：“画还是留在姑母这里保管比较好。再说君仪每次寻来佳作都是首先呈给姑母，不是吗？”
杨攸跻无奈点头，说道：“既然姑母喜欢的话。”
“君仪，你得好好正视婚姻大事了。这场闹剧皆是因你悬而未决的婚事所起。”
“姑母，侄儿只是.......”
皇后说着瞥一眼雪然那头，压低声音：“只是什么？有些人有些心思，不合礼制，早就应该掐断，这样对谁都有好处。”
“姑母教训的是。”杨攸跻躬身行礼。
皇后瞥一眼旁边容儿，容儿立刻会意，随后带着杨攸跻离开椒房殿。
雪然到此刻仍懵懵然，相比之下连长晋在旁边站如木桩，神情平静。
皇后看着屋中剩下的两人，致歉道：“让二位看笑话了，本来只想端午佳节聚一聚。”
雪然木木地点头。
皇后道：“本宫看了这画作，想起有项事务刚好可以交给雪然来办。”
“何事？”雪然好奇道。
皇后拿来一块打磨光滑的白色玉石，交由到雪然手中，看着雪然心虚的样子，笑道：“近来南城新到一批昆山玉，并非碎石料，皆是完整的大块玉石，有不少颜色，。不过你手中的这种玉石是白玉，听闻这次采出来烟青色的稀罕玩意儿。雪然可否替本宫看看？”
雪然鸽子似的点点头，说道：“母后放心，臣妾定不负所托。”
她暗自窃喜，早上刚摔碎白玉观音，想不到皇后竟正好需要她帮忙查看玉石，正巧趁着此次机会，她也能重新买一块玉石，再令人打磨成一尊观音像偷梁换柱。
经过杨攸跻的这场闹剧，皇后没有多留雪然两人太久，且一直未曾催促过雪然替皇室传宗接代，雪然悬着的心稍微放松下来。
皇后今日热情好客的很，不肯令连长晋和雪然快些离开，直至摆在连长晋手边的一瓶雄黄酒见底了，皇后才谴令两人离去。
当两人走到东宫与出宫的两条必经之路的分叉口时，雪然发现连长晋完全没有要离开的意思。
“你该走那边。”雪然指了指出宫的路。
连长晋靠近雪然，压低声音，认真地说道：“我们先去东宫。”
雪然觉得有点古怪，但出于信任还是让连长晋跟在她身后前往东宫。