第九话 浴血的孩子们（1）
电车颠簸了一下。这一下将阿斯特颠得醒过来。
——什么时候睡着的？不知道。最近似乎很容易犯迷糊。三重机构的设施早已看不见了，列车正奔往密集都市。
车厢内这时候冷冷清清，几乎见不到几个乘客。想想也对，毕竟是连接松散都市与密集都市的列车，两地间平时不怎么有人员往来。
现在要做什么呢？自己坐上这趟列车又打算去哪里呢？——哦，想起来了！
“小百！”
阿斯特将那只小鹿叫出来，可爱蓬松的粉色生物“呜噜”一声，紧接着自空中浮现。
“——请帮我联系坚白同学吧！”
场景无需切换，就选在这里，在这通往密集都市的列车里！
只消一眨眼的时间，少年的身影便出现在对向的座椅上。他眨了下眼，微微倾斜头部，视线在周遭不断环绕，好像十分吃惊似的。
“我们现在在哪里？”
“在通往密集都市的列车上，呵呵。”
眼见坚白那副看什么都好奇的样子，令阿斯特心中盈满了充裕的满足感。毕竟，从某种意义上讲，自己就是想看他这副模样才将会面的地点选在这里的。
“为什么选在这里？”
“因为你之前说自己没什么机会出来嘛。于是想到，反正我也是要去密集都市的，就顺道带上你一块儿吧。”
“啊，原来是这样……”
听阿斯特这么说，坚白面部五官一下子舒展了，眼眶好像也跟着变得湿润，呈现一副令人动容的真挚的神色——
呀，这样看着我可真不好意思！别！阿斯特紧跟着迅速把脸扭到一边去。她现在更明确地知道了一点，那就是自己真拿这个家伙没辙！真是难为情……
可还是好奇，好奇少年现在是什么反应，一面把头转过去不正对他，一面悄悄地、每隔一阵子就将视线斜斜地送过去，拿眼角悄悄窥伺他的反应。
坚白此刻就像是一尊雕塑似的，将身子侧着，以使目光可以抵达车窗外变幻的风景。他的背挺得笔直，一动不动地端坐着，眼中似有无数的话想说——一切又在百感交集的尽头收束，只剩下略带着寡淡悲哀感的虚无。
————
总之先随便找了个理由将宋平中叫来了。
盖布瑞尔也是用上了策略的。他联络宋平中的时间是在上午第一堂课期间，因为知道后者有熬夜的习惯，早上刚起床那阵子必定十分困顿难熬。就在这时——
“有急事找你，请速来教学楼的这间办公室……”
根本不给人思考的机会，让他迷迷糊糊过来就是。至于目的是要他帮忙找到三重机构系统内部的漏洞这种事情……怎么可能告诉他本人呢？
“他真的会来吗？”马奇马奇对此持怀疑态度。盖布瑞尔则胸有成竹：“你先别急，你等着就是了。”
十分钟后，只见一名东方面孔的少年大喘着气出现在马奇马奇办公室的门口。看来是跑过来的，可他那副身板并不适合奔跑等运动，马奇马奇怀疑他是个比自己更狂热的泡面爱好者。
他盯着盖布瑞尔，逐渐回过味来——毕竟后者脸上根本看不出正有急事的紧迫的样子。他的视线中渐渐充满了火气，怒火将发。马奇马奇趁机从饮水机下取了一杯温水过来：“先休息。来，喝点水。”
宋平中将水杯结果，猛地将屁股落到沙发上。
“宋平中，这是马奇马奇，教机神构造选修课的老师。”
“马奇马奇·桑切兹。”马奇马奇冲他伸出手。
连水还没喝上，又被讲师的名号给唬住了，赶忙换了只手抓握着水杯：“您，您好——宋平中，整装部第三学年……”
他清了清嗓子，目光在两人之间来回转动好几遍：“所以，今天找我是有什么事？”
“该从哪里讲起呢……”
“嗯。真要说清原委，恐怕会花上比较长的时间。”
两人好像很有默契似的一唱一和，话里却一点有用的信息都没有，听得宋平中很着急。
“到底有什么事啊？”
“嗯，从这里讲起吧。你应该知道现在除了坚白之外还有别的驾驶员吧？”
“知道倒是知道……”
他这时无意间瞟了盖布瑞尔一眼。马奇马奇没有忽略他这一瞬间的表情变化。
“嗯，没错。”盖布瑞尔接着说，“那个人其实就是整装部一个叫阿斯特·拉姆斯的学生。而我和马奇马奇老师现在正在调查她的母亲。”
“啊？”
宋平中脸上的表情——这时经历了相当复杂而微妙的变化。在盖布瑞尔开口以前，他看起来饶有兴致，表现得像是刻意的好奇。就好像他其实早就知道对方接下来说的话，但出于某些原因故意装作不知道似的。直到盖布瑞尔说出“阿斯特·拉姆斯”这个名字，确实无疑的错愕才终于破土而出。不，不仅仅是错愕，他这副表情里明显还包藏着什么，那究竟是……
“阿斯特·拉姆斯，她的母亲叫伊迪亚，过去曾是乌拉诺斯机构下属的研究员。”
“乌拉诺斯！……不是，盖布瑞尔，你怎么又搞这些麻烦得要死的东西——”
“最后，之所以现在要借助你的能力也是这个原因。或许是因为伊迪亚过去属于乌拉诺斯机构，有关她的许多信息无法从公开的网络上找到，所以我向马奇马奇老师推荐了你。”
“我不干。”
宋平中干脆利落地将手揣起来。他严厉地责备着盖布瑞尔：“你知不知道你现在在做什么？如果事情确实如你所说，那个叫伊迪亚的来自于乌拉诺斯机构，她多半是个危险人物。”
居然立刻就想到了这一步，倒有点令马奇马奇对眼前这个年轻人刮目相看：“你为什么会这么想？”
“为什么？且不说那机构里都是学界的精英——当时对于机构相关研究员的追捕可以说声势浩大，而此人居然能逃过追责……你看着我干嘛？盖布瑞尔，你没想到这一步吗？”
“不，我只是觉得应该没这么夸张。”盖布瑞尔辩解道，“毕竟你之前还帮我制作过机神收容库的破解程序……”
“这是两码事吧？”
终究还是有求于人。只要对方咬死了不打算掺和，意志足够坚定，当事人就算再怎么着急也无济于事。盖布瑞尔也很纳闷，平时和宋平中说有什么请求，他就算抱怨，也不至于像现在这样表现出完全抗拒的姿态。
而目睹二人争执不下，一旁的马奇马奇心说：盖布瑞尔没有夸张，宋平中的确是个聪明人士。要想让他入伙，恐怕得找个合适的突破口……
“打扰一下，”他举起一只手说，“其实我从刚才起就有一个疑问。之前我从学生那里听到过一个说法，称盖布瑞尔就同学是这两次驾驶机神的人。宋同学，这传言的源头是你，对吧？”
答案已经如实反映在宋平中脸上。
——诈问，马奇马奇最喜欢的。虽说并不道德，不过靠这种方法将原本没有证据的猜测做实的感觉很不错，神清气爽。
大胆假设，大胆求证。科研工作者最重要的才能是——胆量。得不拘泥于错误的可能性才行，否则将无法前进。有时马奇马奇也会惊讶于自己身上这从乌拉诺斯机构那里继承下来的特点，即便他只在那里做了几年研究生。
“啊？”
盖布瑞尔还没反应过来。要命，这副茫然模样给人细想了立刻就会穿帮。马奇马奇瞪了他一眼，接着说：“不是之前你和我说的吗？不知道是谁在机构里传着你驾驶机神的流言，你觉得受之不武，一直很困扰。现在罪魁祸首就在这里。”
盖布瑞尔的目光——又来回往两人身上绕了好几圈，这才终于回过味来。
“啊，原来是你——”
“这也没办法啊！”宋平中也耐不住了，故意提高了声音的分贝。可明眼人都能看出来——这正说明他现在一点底气也没有。
“你啊，之前又叫我帮忙做收容库的身份破解程序，事后又不出现了，是个人都会猜你是因为驾驶机神而给自己惹来了麻烦吧？再说了，整装师驾驶机神这种事，哪里是常人能想到的？”
此人的反应正中马奇马奇下怀。
——他扛不住了，很好，很顺利。像他这种人，理智想必是很快便能恢复的吧，那么窗口期就是现在了。就趁着他对盖布瑞尔还有些负罪感的现在——快速地将事情办妥吧。
“其实是这样的。刚才提到的那名整装师，阿斯特……”
实在抱歉了，盖布瑞尔同学……
马奇马奇在心里默念道。
“盖布瑞尔他，其实对她抱有好感。”
“啊？”
盖布瑞尔一下子将头转过来。这令马奇马奇有点担心他的脖子。
这种事当事人肯定是不会承认的，也羞于与他人言说。但只要一出口，就算本人再怎么否认也无济于事，只会被人视作羞愧所致的欲盖弥彰。可以说是杀敌一千自损八百的阴招——不过，受伤的既然是盖布瑞尔，倒不至于说是“自”损八百——马奇马奇心想。