赐婚
新一年第一个月圆之夜的热闹，并没有因远方的战事停止。
谢夔带李椿出府逛灯会，李椿又拐去沈府叫上了正在练剑的沈良玉。
宛城之战后，她已决定重拾长剑，也许有一天，她能以一介女流之身保家卫国。
“李椿，就你想着我，不像某人”
沈良玉和谢夔天生气场不和，李椿夹在他们中间，挽着沈良玉，拉着谢夔，一会儿喊九龄别说了，一会儿说沈小姐别生气。
万幸，到了灯会，两人终于不再争吵不休。
只是，一个拉李椿去看花灯，一个让李椿陪他去猜灯谜。两个都得罪不起，李椿想把自己分成两半，让他们各自取走。
“边看花灯边猜灯谜”
李椿快速说道。
“行！”
两人暂时达成和解。
整条街万盏华灯齐放，亭台楼阁灯火闪耀，灯如星布，艳彩映天。
三人走在其中，穿过花市灯如昼的街头巷尾，买花灯的时候，摊主告诉他们今晚还有鳌山万岁灯，让他们去看。
所谓的鳌山万岁灯，便是以千百种、几万盏的灯叠为山形，高十余层，形状似鳌，中间用五色。
此刻，万灯齐放，灿若繁星。
“愿明年，后年，以后的每一年，都可以和你们一起逛灯会”
沈良玉心情激动，一时间连自己讨厌的谢夔都算了进去。
“那二公子怎么办？”
李椿存心逗她。
“他自然是和我一起”
语气娇嗔，谢夔率先受不了说自己去别的地方看看。
“李椿，你怎么喜欢这种烦人鬼？”
沈良玉望着谢夔走远的背影问李椿。
情不知所起，一往情深，李椿回她了她一句：谢夔挺好的。
对她好，对所有人都好，唯独对自己太坏。
谢夔没走远，自个在灯谜摊猜灯谜，他自小书本看得少，话本看得多，这些灯谜信手拈来，不一会就赢了一堆小玩意。
分了点给旁边围观的几个孩子，只给李椿留了一串铃铛坠，怕沈良玉问起，笑着揣进了怀里，准备回府再送给李椿。
三人逛到尽兴才分别，沈良玉拉着李椿不肯撒手，跟李椿说她等几天就来找她去报国寺点平安灯。
“我的好弟弟怎么喜欢这种讨厌鬼？”
谢夔看着沈良玉走远的背影问李椿。
可是元宵灯会之后，沈良玉再未来过公主府。李椿有了更多的时间陪着谢夔，有一天，谢夔告诉她，沈将军回来了。
“他们的婚事快定了”
沈将军对谢斐很满意，宛城战事刚刚平定，就马不停蹄地回了大城，与谢太傅商议儿女婚事，李椿为沈良玉高兴。
可惜，高兴不到三日，变故突生。
二月初四，新帝身边的太监带着圣旨分别去了公主府和沈家。
时隔二十年，谢家又接到了赐婚的圣旨，不过不是新帝曾提过的谢斐，是宁国公主的儿子谢夔。
谢太傅的嫡子谢夔与沈将军的长女沈良玉。
婚期已定好，六月初六，黄历上说大吉，宜嫁娶。
公主笑着接了圣旨，谢夔不愿意说自己要抗旨，被公主打了一巴掌，禁足在院子中。
“九龄，多少吃点，好不好？”
已经两日了，李椿继续端着饭去问谢夔，他把自己关在房间里，不吃不喝已两日了，李椿担心他出事，隔几个时辰就来问一次。
“我真的该死”
房中的人回她。
怕他真的存了死意，李椿翻窗进去看他，他枯坐在床上，神色萎靡。李椿抱着他安慰，说会有办法的。
“李椿，是不是我死了，所有事都能解决了？”
“可九龄，你死了，我怎么活？”
他们的人生才刚开始，为什么要去死。
庆王听说这件事之后，着急忙慌地进了府，见到谢夔这副模样，感叹道：
“我这个哥哥是真狠啊”
新帝这次赐婚，倒不是由于公主往日送给万太后的银钱、字画起了作用。
而是新帝不满谢沈两家联姻，自己的两个文武大臣，背着他有了牢不可破的关系，对于得位不正的新帝来说，他怎么可能放心？
“他赐婚给别人不行吗？”
非要赐给他，这不是逼他死吗？
“因为你娘和你爹不和”
只有赐婚给谢太傅不喜欢的儿子，谢沈两家才会有矛盾，才会疏远。
其他人，哪有谢夔这颗棋子更能瓦解他们之间的关系呢？
“疯子！”
庆王捂住谢夔的嘴，让他慎言，万一被有心人听到，他都没命活到成亲那日。
“有办法吗”
谢夔拿开庆王的手，问庆王有没有办法让新帝撤回赐婚的圣旨。
早在下旨那日，他就跑去找了新帝，结果新帝把他训斥了一顿，说韦家人用他的令牌出了宫，过了边境，可是叛国之罪，让他闭门反省，少管闲事。
“没有”
庆王摊手。
沈家在接到圣旨后，沈将军虽不愿，但也笑着和沈夫人接旨了，沈良玉从雁山回来才知道自己被赐婚了，还是和谢夔。
当下就要拿着圣旨入宫，沈夫人拉住了她。
“你若去了，连命都没有了”
“可是娘，我要嫁的是阿斐啊”
沈夫人抱着痛哭的沈良玉安慰，沈将军在旁边一直叹气，他就不该回来，如今平白连累自己的女儿。
公主喜形于色，在领旨后的翌日就带着媒婆去了沈家纳采。
“沈夫人，虽我们两家是赐婚，该有的礼数，我们也不会少的”
沈夫人心中万般不愿，最后还是将沈良玉的生辰八字如实告知了媒婆。
公主找了报国寺的大师合两人的八字，大师说是天作之合。新帝亲自赐婚的姻缘，自然是天上地下都难寻的天作之合。
纳吉定在四月，纳征定在五月。
一桩婚事就此尘埃落定。
谢夔萎靡了几日，复又振作起来，告诉李椿，他来想办法。李椿看他每日早出晚归着急想办法，人消瘦了不少。
白妈妈来找过李椿几次，让她好好劝劝谢夔。
“沈小姐心善，也许她进门，对你和大公子都好”
言下之意便是：沈良玉待人和善，跟李椿关系也好，她若嫁给谢夔，定不会像其他人一样容不下李椿这个贴身丫鬟。
可是，要沈良玉牺牲一辈子的幸福成全她和谢夔，李椿觉得自己做不到心安理得。
虽然没人的时候，李椿会在心里想：要是沈良玉不是一个好人就好了，那样她就可以全心全意地爱着谢夔。
但偏偏，沈良玉很好，她越好，李椿越愧疚。
公主有了新的事忙碌，今日该去宫中谢恩，原想带着谢夔一起去，又害怕谢夔说什么不该说的话惹恼了新帝，搅了这桩大好的婚事，所以想了想还是带着白妈妈去了。
新帝问她是否满意这桩姻缘？
“陛下英明，我们和沈家都是极满意的”
又说自己很早之前就看好沈良玉，无奈谢夔没功名傍身，她不好去提。新帝坐在龙椅上冷眼瞧他这位姑姑，蠢笨如猪，从来都认不清自己几斤几两。
“你们两家满意就好”
新帝还问了诸多婚事的细节，让公主好好准备，不要辜负他的一片苦心。
得了新帝的鞭策，公主往原先准备的聘礼单子里又添了好几样自己的私藏，又特地请了沈家来公主府赴宴，准备与他们商讨聘礼之事。
沈将军和沈夫人带着面如死灰的沈良玉来了，公主也找人去请了谢太傅，但他深觉自己连累了好友，没脸去，推托朝中有事拒绝了。
公主热情地接待了沈家三人，一顿饭下来，沈将军喝酒不说话，沈良玉吃饭不说话，沈夫人顾着礼节，偶尔回公主一两句。
席间，沈夫人问公主，怎么不见谢夔？
“九龄对良玉一直心存爱慕，今日一早，比我还先出门，说是去给良玉买礼物，此时怕是还在挑”
然后是长久的沉默。
谢夔直到宴席快结束才匆忙赶回来，未与厅中任何一人打招呼，径直回房休息，他奔波了一天，实在是太累了。
沈将军看他进门两手空空，毫无礼节，光有一副皮相，气得拉着沈良玉走了。
沈夫人向公主道了谢，跟在他们父女身后也走了。
公主忙了几日，到了最后，聘礼都没谈，气得去找谢夔算账，李椿站在门外听他们二人在房中争吵。
谢夔说沈良玉喜欢的是谢斐，他们都快定亲了。
“我不管沈良玉喜欢谁，新帝既然赐婚了，她就是你的”
公主歇斯底里的声音传来，媒婆送来的册子她翻了一遍又一遍，再也找不出比沈良玉更好的儿媳人选。
从其他夫人那里听说谢斐和沈良玉快定亲的时候，她嫉妒地都快发狂了。
孟迟得了谢伯言的爱，她的儿子还抢了她给儿子选定的妻子，让她如何甘心，万幸苍天有眼，新帝一道圣旨下来，她终于得偿所愿。
“若你坏了这桩婚事，就休怪我无情了，别以为白妈妈帮你们瞒着，我就不知道了”
公主临走前丢下这句威胁就走了，出门时看了一眼站在门边的李椿。一个丫鬟也敢觊觎自己的儿子，她不管是想留着等新妇进门，给她练练手罢了。