表白
落日昏黄，千里浮云暗，延绵不绝的山沿上，苍穹斜铺。
兵卒丢盔卸甲，泥污满面，血污满身。脚步踉跄，双眼血丝遍布，溃退如蝼蚁。
面庞麻木，不见劫后余生的喜悦，也没有对残肢断臂、尸山血海的恐惧。
披头散发如野人，坚盾利刃或折损残破，或早已遗落。
伤兵以刀剑为拐，将草甸戳得千疮百孔。几只秃鹫从浓云中俯冲而下，在他们头上不住地盘旋着，发出阵阵高亢刺耳的叫声，凄异诡谲。
仅存的几匹战马上，载着镇北将军为首的几位将军，全须全尾。只是面色苍白，垂头丧气，马后拖着辨不清原色，破烂残破的旌旗。
像片落在地上的乌云，沉默着，缓慢的，靠近镇北关门。
一道杏黄影子，铁蹄飞沙，从败军面前疾驰而过，赶在前面，闪身进了镇北关。白景行忽然抬起头，只望到那影子背后插旗上大大的“急”字，眼里的光彩顿失。
专驿疾呼：“宁王爷的八百里加急！”勒的马不安地长嘶，马蹄躁动，不断刨着地面。
云天晓眼帘煽动，双手还伏在箭垛上，扭头看了眼卓汗青，卓汗青点点头。闪身跃下城墙，几步奔到专驿身前，接过匣子。
云天晓扯开封泥，觉得今日匣子的分量有些古怪，又听不到什么。只与进门的白景行打了个招呼，急匆匆回到自己房中。
打开匣子，里面塞满的布料急不可耐地探出头来。云天晓赶紧合紧匣子，惴惴不安地看着身旁好奇的卓汗青。
“王爷？”里头是啥，信还是圣旨？”汗青扑朔着一双大眼睛，羽睫忽闪忽闪的。
云天晓板着脸，低声喝道：“去门口看紧，一只苍蝇都不能放进来。”目送着卓汗青的背影消失在插屏后，又探头看了许久，这才沉下心来，缓缓从匣子中拿出来。
是一面旌旗，比刚才看到的还要残破，布满干涸的血迹和泥污。让人仿佛能够看见它昔日落在血泊中，被战马踩踏得泥泞不堪。四周哀鸿遍野，只有苍蝇发出欢呼。山河破碎，无人吉祥。
旌旗正中，大大的“韩”字，格外扎眼。
云天晓连忙走到书架前，打开暗格，将旌旗塞进暗格，推紧合好，仔细检查过没有破绽，这才舒了口气。踱步到门前，沉声说：“汗青，走，去见陈继川。”
“王爷？”卓汗青和陈继川一齐喊道，一高一低，确是一样的惊慌失措。
云天晓那双冷清的丹凤眼里难得有些水汽，声音依旧不紧不慢，平静如深潭：
“我意已决，尔等毋再多言。只需为我筹谋。我究竟从未摸过刀兵，更逞伦上战场领兵作战，现在身边只有你二人可作商量。”
“王爷，这仗，咱们非打不可吗？”超勇将军眉心蹙动，颤声问。
云天晓瞳孔骤然一缩，眼底闪过一丝柔情，目光落在卓汗青身上，颔首道：“非打不可。”
“晓得了，”超勇将军双手撑住扶手，站起身来，剧烈咳嗽了一阵，扭身摆手示意焦急地为他拍背的卓汗青：“卓大人，我没事，只是老了，不太净折腾了，劳烦你去准备沙盘，我与二位细细讲。”
两双眼睛饱含深情，目送汗青消失在门口。
陈继川转过身，眉目肃然，毕竟是尸山血海中自己一刀一箭打出来的老将，浑身戾气凛然，眸中寒光直视云天晓：“王爷，至少该给老陈个明白话，这一夜间态度骤变，究竟是怎么了？”
似是卸下千斤担子的云天晓，软摊在椅子上，抬手掩住额头，痛苦地倾诉：“他，他用汗青威胁我。”
遍布老树皮般皱褶的手，却像鹰爪般坚固地钳在他肩膀上，陈继川坚定的声音中染上了几分怜惜的苍老：
“我懂了，王爷不必说了。我与那北蛮前前后后也算纠缠了一生，老陈拼了这把老骨头，也要把老侯爷的血脉保住。”
云天晓原本痛苦又柔软的眼眸忽然锐利，寒气逼人，语中朔风凛冽：“陈将军，你都知道了？”
“那长相，别人不敢说，老陈认得出来，”握住他肩膀的手剧烈的颤抖，手的主人掩面而泣，
哭声中说出来的语调却满溢着幸福：“老陈高兴，高兴呐，世上能有王爷，青大人，老侯爷九天之上，也要笑出声啊。”
“陈将军，不要再说了。”云天晓声音冰冷，“将军老了，犯糊涂了。毅勇侯谋反，全家伏诛，请将军记牢。”
方寸之地，能展雄师数万。俯仰之间，纵览大小河山。
陈将军拈了支三尺长筷，在沙盘上比划着：“这沙盘，是末将在西北两年多昼夜摸索出来的。镇北关夹在两山口，北蛮如要深入内地，无论如何都绕不过镇北关。”
“北蛮以骑兵见长，”卓汗青抚着下巴说，“善机动不善攻坚。即便能在七天内抵达镇北关，十天内量他们也没有攻城的本事。所以咱们少说还能有半个月的筹谋。”
“正是，卓大人年纪虽轻，却有见地，不愧，”陈将军顿了顿，洋溢着慈爱的脸上微微露出一丝不忍，“不愧是新晋从一品，呵呵，老朽戎马半生，堪堪捞了个从二品。”
长筷绕到沙盘对面，指着平原，陈将军皱眉不展，“这草甸过分平坦，早年间，咱们在草甸外，普罗山口，更有‘捍北关’，那之外皆为连绵山地，北蛮龟缩在山地以北，原本毫无威胁。可惜，”说着，鹰隼般的眼神，打量着两人。
“多说无益，”云天晓凛然道，“捍北失守已经八年了，关城是否还存在都不清楚，眼下还是着手如何抵御北蛮，最好驱逐出草甸。”
“如果只是要抵御，防关城破，末将倒是很有经验，”陈将军俯身指着城门，
“镇北关城门有瓮城，两侧有眺楼。攻城无非云梯、破门锤、抛石车。可以火箭攻之，铁浮屠防利器不假，却是绝好的导热材料。”
“导热，火？”云天晓豁然开朗，催促着陈将军，“还有呢？”
“若敌军已搭云梯，城头熬煮金汁可破，远方火箭可破，唯有抛石对城墙有所伤，然而镇北关城墙有两层，昔日镇守这里的将军，在建筑镇北关时早有预料，此关八年来，无论何人驻守，从未被攻破。”
卓汗青忽然抬起头，头也不回地向外走去，两人面面相觑，脸上波涛汹涌。云天晓率先恢复了平静，沉声问：“若是咱们主动发难，可有胜算？”
“没有，”陈将军答得迅速而干脆，“从前有，两年前战马尚且充裕时，可与铁浮屠马战，以锤、槊、锏等重击其面、胸，贼即口鼻出血而死。然而咱们的战马不能披甲，几次下来消耗甚多。”
“为何咱们的战马不得披甲？”
“回王爷，北蛮天寒地冻，所养战马，面宽腿粗肚大个头矮，耐力强，虽机动训于咱们的马，却能背得动重甲。咱们的马则相反，善奔跑，腿细长，外形美观，却不善负重。故而跑长路，马匹绰绰有余，在镇北关，就派不上用场了。”
“那，”云天晓深邃的瞳孔中窜出一道火焰，“以陈将军看来，想破北蛮铁浮屠，咱们眼下最缺的是什么？”
陈将军怔住，半晌，长叹，摇着头说：“王爷，老陈以为，必输无疑啊，王爷一定要打，老陈也只能说，
锤、槊、锏等重器可破，可那铁浮屠骑在马上，兵丁们哪里够得着头面。倘若这里是山地也还好，从高处抛石可破。”
“砍马腿呢？”卓汗青从门口进来，神采奕奕，朗声问，“把他们从马上赶下来不就行了。”
陈将军又叹了口气，摇摇头，“试过了，北蛮的矮马再慢，也是人赶不上的，砍不到。”
“那就让他们慢下来，”汗青伸出手指在沙盘上比划道，“拒马、壕沟、地刺，能使得都使上，对了，还能防火，哪有畜生不怕火的。”
云天晓凝神静气，折上却是龙飞凤舞的行草字，向皇帝索要：兵三万、粮草被服若干、锤、槊、锏等重器每人两套，笔杆杵着下巴，思量着在前面写上，“暂列。”折好交于汗青送走。
自己取了张花草笺，浅浅勾勒了副严凝的小像，在留白处草草拟了首：盼卿入我相思门，望卿怜取眼前人。惟愿卿心似我心，不负相思不负卿。取连珠印盖好，面无表情地装进信封。
鸡鸣声起，碧穗吹烟当树直，时已季春，清早却还有些凉意。阳光透过雾气，洒在檐角瓦上。
晨起的严凝打开门，一封信砸在她脚面上。狐疑地拾起信，严凝抽出信笺。只抽到一半，一跺脚，羞红着脸小跑回屋，扑在炕上，这才慢慢抽出整张花草笺。
心情像是坐在绿草如毡的山坡上，望着发亮的东方，金黄的朝阳缓缓升起到最后一刻“扑通”跃出地平线。她被这突如其来的惊喜撞得晕晕乎乎。费尽全力，才勉强克制住内心的激动，但是手指还是不可抑制地颤抖着。
在朝阳下的山坡上，顾不得青草上湿漉漉的露珠，“咕噜咕噜”地滚下去，那样的欣喜与快活。她的心怦怦跳个不停，暖流在全身冲撞。不自觉地上翘着嘴角，感受着自己的幸福。
这是怎样的幸福哟，日日夜夜，心心念念的人，正巧他也喜欢你。