假意拈酸
黛玉听罢，笑问道：“往年姐妹们哪个生辰，不都是自个儿想自个儿的，怎么单单她生辰，要特特一起想法子给她庆贺？”
探春笑道：“这是宝姐姐到咱们府上的头一个生辰，所以大家才想着要热闹热闹。”
黛玉听罢只弯了弯唇，“听你这意思，明年宝姐姐十五的大生辰倒不庆贺了？”
见探春被问住了，惜春呵呵笑道：“怪不得都说林姐姐的嘴，比刀子还利呢。”
黛玉脸上立时没了笑模样，“我就知道，你们没少在背后编排我，总归是我不好，不如宝姐姐叫人喜欢。”
探春拉着黛玉的手笑道：“你别听她胡说，她年纪小，那些没规矩的下人的胡咧咧，偏她听进了耳里去，前儿还笑说宝哥哥有痴症呢。”
惜春不高兴的轻哼一声，别过头去。
黛玉看了，心里愈加愤懑难过。
红玉上前半步扶着黛玉的手笑道：“真真林姑娘说话厉害这事儿，我们哥儿也说过，说林姑娘不仅嘴厉害，耳朵也聪明，眼睛也明亮，性子又清逸，不会巧语花言，曲意逢迎谁，说的话一句就能切中要害，是真正的良师益友呢。”
探春笑道：“是是是，在你们哥儿眼里，林姐姐哪有不好的？”
见黛玉的神色回转，探春走到黛玉另一侧，边同她一起往屋里走，边笑道：“瞧我们，说话就扯远了，我们过来，正经有件事要求你呢。”
黛玉道：“你先说来我听听。”
探春笑看了惜春一眼，“说起来这还是四妹妹的主意，她说荞哥儿最会想新游戏，所以想请荞哥儿想个新鲜游戏，宝姐姐生辰的时候玩。”
黛玉眼眉微挑，“既是找荞哥儿帮忙的，只管去寻他就是了，找我做什么？”
探春笑道：“我们虽住得近些，但等闲却碰不上面，我听说荞哥儿可是日日都要到你这里来的。”
说话间，探春抬手往外指，“你瞧，正说着，人就来了。”
黛玉嘴角抿笑。
贾荞笑道：“几位姑姑都在呢，我先去见过老祖宗、夫人和我母亲，就过来和姑姑们说话。”
黛玉几个点头，“快去吧。”
贾荞没走多久，宝玉也回来了，见姊妹几个聚在一起，忙加快了步子，“你们说什么热闹，千万别散，我请了安就过来。”
说完，快步往贾母的屋子走，还不时回头瞧。
姐妹几个都笑了。
等贾荞和宝玉各处见过，探春姐妹几个已在黛玉的屋子坐定。
宝玉比贾荞先到片刻，见贾荞过来，笑道：“我怎么有觉着好几日没见着你了？”
探春瞧瞧他，又瞧瞧贾荞，笑问：“这倒奇了，你们不是在一块儿读书的？”
贾荞坦然笑道：“宝二叔读书用功，不似我迟到早退，又坐在最后头，所以宝二叔才觉着许久不见。”
宝玉觉出不对，忙跟着圆场，“瞧我，昏头了，不说学里，三日前的元宵咱们还在一块儿过呢。”
贾荞笑道：“可见宝二叔心里记挂我。”
宝玉忙笑回道：“自然是记挂的。”
探春笑看了两人一眼。
贾荞笑意安然。
宝玉话圆得太急切，反而露了痕迹，只是探春也没处寻证据。
黛玉道：“不是要说给宝姐姐庆贺生辰的事儿？”
探春道：“先你们几个都不在，我们想了一些，一是想请宝哥哥同老祖宗说，把云妹妹接过来热闹一日；第二个，想请荞哥儿想想有什么新鲜样儿的游戏；三，咱们姊妹几个凑份子，置办两桌酒席。”
宝玉笑着满口应承：“我这里的都容易，你们尽管吩咐。”
几人又看向贾荞。
贾荞道：“凑份子好说，新游戏，这么一时的，真想不到。”
探春冲黛玉使眼色，黛玉嗔她一眼，没接话。
惜春道：“我不信，你前头新游戏一想一个，怎么咱们来请你，就没有了？”
贾荞哀愁的叹气，“这不是上学了么，功课还背不过来呢。”
几人听他这样说，笑过之后，也只得罢了。
说笑一阵后，各自散去，宝玉独独叫住了贾荞，走到廊下背人处，低声问道：“荞哥儿，你这几日怎么没去学里？”
贾荞只笑回道：“我有别的事，宝二叔别担心，我身边都带着人呢。”
不待宝玉再说，贾荞先拱手笑道：“别处我都已经打点好了，求宝二叔替我保密，千万别同人说。”
宝玉听他如此说，只好答应了。
红玉侍候着贾荞回去，心下不放心，“哥儿，宝二爷他真能替哥儿保密？”
贾荞笑道：“宝二叔、天真烂漫，或许会不小心坏事，但绝不会存有坏心。”
听到坏事二字，红玉就已皱起眉头，“有心也好，无心也罢，坏事就是坏事。”
贾荞却笑道：“这世间人，只没有坏心就很难得了。”
红玉担心，“若哥儿做的事被府里知道了怎么办？”
贾荞道：“不过是替母亲打理嫁妆的小事儿，在真出大动静之前，没人会追根究底。”
红玉听罢，这才放下心来，又回了今儿黛玉处理跛子一家的事儿。
贾荞点头道：“这事儿你做得很好，回去领一两银子的赏，明儿北二家拆迁的事儿，仍报给林姑姑处置，另外，薛表姑的生辰礼，也请林姑姑替我准备，要买什么，你只管拿银子到二门寻潘又安，明儿起，我让他在二门处，专听你吩咐。”
红玉心下惊喜，忙都应了。
府里姊妹们的生辰，都是前一日就开始热闹，眼瞅着后日就是正日子，贾母特特提前两日使人将史湘云接了过来，仍和黛玉一处住着。
湘云叹气自个儿没什么送人的好东西，又问黛玉准备了什么贺礼。
黛玉道：“我也没什么好东西，年年不都是那几样么。”
湘云只不信，“既如此，你方才出神的想什么？”
黛玉不好说是替贾荞想贺礼，便岔过话道：“我在想，你往年送我的生辰礼，有没有这样用心。”
湘云笑道：“好啊，在这儿等着我呢。”
两人正笑闹着，紫鹃进来回道：“姑娘，红玉说姑娘该走了。”
“去哪儿？”湘云问道。
紫鹃笑回道：“荞哥儿让我们姑娘每日都走一走，对身子好，史姑娘可要同行？”
湘云摆手道：“我昨儿睡得晚，这会儿正好歇一歇，你们去吧。”