第 44 章
平遥城，位于金陵北，两城夹栖霞与太行山相隔，间有驿道。
太行山西侧有一山坳，嵌于两峰之间，地势缓和可通车马。
若是往来与两城，此山坳路近不提，还可免去官道盘查，遂常有车马从此经过。
庄氏一家便是如此。
他们从永丰城来，路经平遥南下避寒，不想在这山坳里遇上了土匪。
时运不济，庄氏主仆共16口人，尽死于山匪刀下，金银财帛抢掠一空。
要说庄氏在永丰城多少有些名气，庄老爷做的貂皮买卖，其中精品几经转手，献上宫内也是有的。
遂庄家有钱，每至冬日，都要想法子去外地避寒，今年也不例外，只是这趟有去无回了。
要说庄氏一家乃外乡人，就是全死在山里也没人过问。
巧就巧在，庄氏有一出阁女，名唤庄悦桐。
她去岁远嫁一西南小官，庄老爷就这么一个闺女，半副身家给她做陪嫁，风风光光去了。
可惜这一年里，庄悦桐过得十分不如意。
夫家一边瞧不起商女，一边拿她的银子打点官身，不久便被提拔了一等，之后便愈发苛待庄悦桐了。
然庄悦桐也不是好惹的，她出声阔绰之家，被父亲兄长宠爱长大，养成一副豪爽脾性，忍不了一点委屈，时常与夫家叫板。
这一年糟心日子过下来，庄悦桐心说成亲还不如回家当老姑娘自在。
于是乎，她自作主张，只要夫家答应和离，便许诺留下一半嫁妆。
做官是有面子，可钱财远不及商贾人家。
夫家见钱眼开，婆母本就对她不喜，闻言几乎没做考虑，当下便爽快答应了。
庄悦桐带着剩下的嫁妆，和几个随从，高高兴兴回永丰去了。
等她到家了才知道，庄府里仅留下几个老奴看宅子，一家子都南下去了。
庄悦桐心宽，在家休整两日，才带上细软出发，想要给父母兄嫂一个天降惊喜。
她边走边玩，见平遥城热闹，更是逗留了两日。
也恰是在平遥城的第二日，庄悦桐正在客栈上房里整理行囊，得了噩耗。
家仆像是丢了魂，连爬带摔冲到她面前，已然泪湿衣襟。
说是城里正在谣传，北下的庄氏一家，惨死在山匪手下，无人裹尸，孤魂野鬼游荡山涧。
庄悦桐自是不敢信的，她冲到大街上，逢人便扯过来问，跌跌撞撞寻到太行山去。
当她终于赶到事发地时，已是后半夜了。
随从们跟在后头不敢上前，因横尸遍野的异乡人，正是庄氏一家。
天寒地冻，山里更冷三分，尸体已冻得发硬，庄悦桐在尸堆里疯狂翻找，终是见到了家人。
庄老爷死不瞑目，乌黑的瞳仁诉说不平，太太和大嫂被扔在树丛里，衣衫尽褪。
大哥失了双臂，被绑在一颗歪脖子树上，正面对着的，便是大嫂所在的位置。
他们死前发生了什么不言而喻，庄悦桐疯魔般哭嚎，紧紧抱住大哥的残身，发誓要为他们报仇！
后来，庄悦桐连夜替亲人收了尸，随从帮着把惨死的下人们就地埋了。
一连几日，庄悦桐不思茶饭，净想着替亲人伸冤。
可惜，提刑司不管，知县连面都见不着，她庄氏一家的惨事，除了被走街串巷编排故事，根本无人替她说理。
既然如此，庄悦桐想通了，白道不闻，便走□□。
她找到平遥城盐帮的主事，拿出全副身家设下赏金，只要能杀光太行山恶匪，便重赏八百两。
盐帮的人扣了她四百两，把消息散了出去。
楼啸川听到的人命买卖，便是庄悦桐的事。
李奕韬睨眼看他，“怎么样，四百两银子，肯定够你重盖屋舍。只是太行山这帮匪徒挺厉害，听说已有几个折在里头了。”
“什么时候的事。”楼啸川神情冷冽。
“前日罢，要说这帮山匪也是嚣张，把几个前去剿匪的反杀了，头颅挂到了城门口。”李奕韬啧一声，“我也是听说的，不知真假。”
“这帮山匪有几人？”
“好像有十来个。太平山这窝其实好几年了，起初只是小打小闹，今年不对劲，光是我，就知道好几桩灭门的案子。”
“官府不管？”
“嗐，怎么管？你官差当都像你这样的身板？现在别说是地方衙役，就是宫里的侍卫，大多也是酒囊饭袋，还没走到山里就腿软了。”
“那为何不派我去？”
“天真了罢。先不说地方官会不会管，就是要管，死的都是商贾，写了帖子上来，也无人在意，多半不是打回去就是压着。”
“那可是人命。”
李奕韬失笑，“你倒是大义。退一万步讲，帖子送到御史台面前，那帮酸儒会给你立功的机会吗？”
楼啸川明白了，怪道庄悦桐要花这么多银子悬赏，想来正路是走不通了。
叫作她有钱，要是她没有，可能就得像方明瑞那样，自己动手了。
见他神色笃定，李奕韬担心道：“钱有的是机会挣，命就一条，你万事小心。”
送走李奕韬后，楼啸川蹒跚牵马走在大街上，一路上想了不少剿匪的计策。
当然还有更重要的，他必须赶在其他人前头，收了这帮恶匪的头颅。
楼啸川决定今夜动身，即便来不及在夜里出手，也能在白天观察一二，如此一来，明晚定能成事。
这事要放是在从前，楼啸川必然是马不停蹄就去了。
现在却是不同，他有家室了，虽说是个假的，他还是先回了趟将军府。
回到潜渊阁，楼啸川顺道望了眼地龙，柴火烧到半夜不那么旺了，他随手添了把。
正屋外间，紫晴合衣坐在绣墩上，头顶墙正打瞌睡。
楼啸川不欲惊动她，蹑手蹑脚进屋，小心抓着珠帘，不让它们发出响动。
榻上，凌佳蕊盖着厚被，已经睡了，嘴里嘟嘟囔囔听不真切。
楼啸川原只想留下书信就走，写完却听到她呼痛。
走近去看，凌佳蕊轻轻皱眉，睫羽不安颤动，莹润红唇微启，道出两个字，“揉揉。”
难不成她疼到现在？
楼啸川忧心，悄悄坐到塌尾，小心揭开一点被子，露出一只可爱粉嫩的玉足。
怕冷还不穿袜，楼啸川心下揶揄。
两指贴上脚掌侧面，轻轻将其翻转，借着床头昏黄的灯光，看了眼后跟，是有些红肿。
可他早晨离开之前，分明还没这般严重。
楼啸川猜想，是她午后偷偷练了。
不知循序渐进，急于求成，这下睡着了还叫疼呢。
楼啸川心下生气，谁让她不等自己来教呢，该的。
手掌却盖上了脚踝，慢慢揉转起来。
他的手很暖，甫一下去，凌佳蕊似有所感，口中轻轻喟叹，又娇又柔。
小娇妻睡得香甜，玉琢的脸蛋近在眼前，柔嫩的足根攥在手心，再加上这嘤嘤一啼，楼啸川登时就不好了，别扭地换了个坐姿压火。
手里持续揉着，约过了一炷香，楼啸川放下，盖被，再去摸另一只。
然靠里头的脚揉起来不那么方便，为了不挪动凌佳蕊的位置，楼啸川往里多坐了一些，一条腿浅浅架在塌上。
暖烛红塌上，凌佳蕊脚上舒坦了，便睡得安稳起来，胸口规律起伏，轻轻浅浅。
楼啸川仍是收着力道慢慢按，眼神从脚底往上，勾勒出被中人的曲线，高低起伏，最终停留在那人唇上。
小巧朱唇泛着柔光，楼啸川惊觉，那两瓣唇与所有人的都不同，似有幻术，在不停吸引自己靠近。
火起得更旺了，好在也没人看见，楼啸川索性敞着腿不管了，这样坐着总算不那么憋屈。
就在此时，凌佳蕊倏地动了，一条腿抬起，轻轻搭到楼啸川大腿上，脚尖一点，不偏不倚正中那一处。
“唔。”楼啸川瞬间抿唇，只泄出一声轻响，可他顾此失彼，手上猛然一握，捏在凌佳蕊伤痛处。
后者小腿一收，疼醒过来，眯着眼，茫然看向眼前的人。
楼啸川松开手，故作镇定，低语道：“弄疼你了？”实则声音沙哑不堪，不可细究。
凌佳蕊还当在梦中，浑浑噩噩不欲搭理，眼眸一沉又闭上了。
长叹一口炙热呼吸，楼啸川喉结滚动，鬼使神差俯下身去。
他告诉自己，只是想看看凌佳蕊有没有睁眼，然眼神钉在唇上，纹丝不动。
两人之间的距离越来越近，凌佳蕊嗅到一丝苦味，还有温柔气体爬上面颊。
大约是人的本能，凌佳蕊感到有危险靠近，刹那间睁开双眼。
光被楼啸川挡住了，她面前漆黑一片，依稀看到双沉沦的深眸。
刀刻般的鼻梁几乎顶在她鼻尖上，凌佳蕊轻笑，这是什么梦？
想来这副身子也到了思春的年纪，连日同血气方刚的楼啸川住在一处，竟做起这样的梦来。
也好，她练了大半日的《柔身术》，浑身上下吃力得紧，正好叫梦中人替她解解乏。
也就是在梦里，她才能这般胡来一回。
凌佳蕊双臂抬起，柔柔搭在楼啸川身侧。
软软仰头，嘴唇停在他鼻唇之间，好玩似的呼出一口香甜气。
抬头轻啄了一口楼啸川的唇角，闭眼轻笑道：“接下来交给你了。”