二宝成亲
江父这段日子去哪儿都有人热情招待，虚荣心得到极大满足，整个人神采奕奕，看上去年轻了好几岁。
回到家还晕乎乎地，江母则给他泼了冷水，“做爷爷的指望不上，当爹的也不回来忙趁，哪家孩子成亲自己忙乎，你还好意思卖弄。”
二宝的亲事定在五月初五，当初算日子就考虑到春耕忙完，都闲着有空忙婚事。结果家里两个主事的男人都不在，还好大宝三兄弟靠谱，起早贪黑把田种上了。
酒席置办、通知亲朋等都是二宝自己张罗的。江家喜事办过两次，二宝也算熟悉，再有江母和江大嫂在一旁指点，大宝和三宝帮忙。二宝的婚礼顺利进行，江家风风光光把袁华茵娶进门。
春种江父和江大哥帮了大忙，再有江莱的关系，赵鸿远带着吴姨娘亲自来参加婚礼。这得多大脸面能让县令亲临。在村里人的羡慕恭维中，江父江母脸上的褶子都快笑成花了。江大哥和江大嫂脸上的笑也没下去过。新娘子那边的亲戚见了，也是不敢小瞧江家。
齐墨诚与爹娘一起来祝贺，齐夫人与吴姨娘很聊得来，喝杯茶的功夫两人成了手帕交，还相约有空一起逛街。
墩墩和村里的几个胖娃娃在婚床上滚来滚去，元宝看得眼馋，但他是大孩子了不好意思往人家床上爬。
然后他就跟姐姐商量，“等你成亲，我去给你滚床。”
赵若莺掩嘴笑，跟弟弟悄声说，“这个我做不了主，得问他。”
赵麒麟扯扯左手边的江莱，“行吗？”
江莱挑挑眉，掐着元宝的腋下把他也放到床上，县令的公子给滚床，旁人只有羡慕的份儿。
赵鸿远去看了造纸坊，和还没有建成的村塾，江莱趁机让他给村塾提了字。在江家用过饭，赵鸿远带着家人回了县城。
江家的热闹一直持续到半夜。回到房间江莱拿出赵若莺偷偷塞给他的帕子。一个月前在云山寺他的手帕脏了就扔了，赵若莺一直记得这事。
江莱打开洁白的绸缎方巾，想看看未婚妻能给他什么样的惊喜。结果就看到两只胖胖的、似雀又像鸭的鸳鸯。江莱拿着帕子闷声笑了半天，看来女红是指望不上她了。
就这还是赵若莺跟吴姨娘学了一个月的成果。赵若莺亲娘走得早，没人教她女红，再加上她自己也不想学，吴姨娘是不可能自讨没趣督促她学这个。
但现在不一样了，有了心上人就处处惦记亲手做点什么给江莱。那日正好看见他帕子扔了，她就请吴姨娘教她，手指被扎了无数次才秀好这么一块帕子。
好不好看不重要，是未婚妻的一份心意，江莱小心地把帕子叠好放在桌上，准备明日开始随身携带。
次日去县学，先生临时考了个试。刘鸣鹤每月都安排一两次考核，然后排成绩。美其名曰促进学习。江莱觉得无所谓，一次排名高低对他没什么影响。
其他人就不同了，等刘鸣鹤把考卷收走，闻许耷拉着脑袋。齐墨瑜安慰他，“不怕不怕，我也没考好，下次咱们一起追上去。”
“哎，我有点费劲。”闻许沮丧道。
江莱：“慢慢来，全班你最小，你要是次次考得好，让其他比你多读了好几年的人情何以堪？”
闻许撇嘴，“我不和别人比，就想跟你比，你才读了几年书。”
齐墨瑜拍拍闻许肩膀，叹道：“算了吧，比不过的。要比就跟正常人比，他不是人。”
江莱：“……”
现在江莱已是秀才班神奇的存在，进步速度让刘鸣鹤都惊讶。他当初扬言要赶超第一名的话，如今看来也不是玩笑。虽然孟志谦仍然次次占据榜首，但大家都在堵江莱何时超过他。
“你们只看到成绩，却没看见我为之付出的努力。”江莱叹道，“除了吃饭睡觉我就没干别的啊。”
“我们也是啊。”闻许和齐墨瑜异口同声地反驳。
江莱：“……”
孟志谦走过来，“虽一样是学习，但效率大有不同，不能一概而论，若用读书时间衡量成绩，咱们班都该是甲等，明年也都会榜上有名。”
坐在这里的人哪个不努力？甚至有人睡觉都比旁人少，但成绩却停滞不前。有时你不得不承认：努力比不过天赋。就像江莱，是天赋极好的那类，孟志谦都自叹不如。
“孟兄说的极是。”江莱道。“不与人比，做最好的自己，便不枉一番刻苦。”
孟志谦笑道：“你总是语出惊人。”
“哪里哪里，让孟兄见笑了。”江莱道。
孟志谦：“我对一题心有疑惑，想与众位探讨。”
“我也参加。”刘远也挤过来。
自从江莱救了他，刘远就与他们几个走得近，刘远学问一般，但他有一颗好学的心，他觉得经常跟孟志谦、江莱这等优秀之人在一起，说不定自己也变得优秀了呢。五个人围一圈坐着，孟志谦说题，大家七嘴八舌地讨论。
学正周煜正低头写着什么，突然被一阵急促的敲门声打断。他放下笔，对门外道：“进来。”
看守大门的刘叔急匆匆走进来，“知府大人到了，您快去迎接吧。”
“谁？”周煜以为自己听错了，没有接到任何通知，新知府怎么会来县学？
“是知府康大人，在大门外候着呢。”刘叔急得直跺脚。
确定没错，周煜赶紧正衣冠出门迎接。康承安今日心血来潮，带着两位随从来了芦沪县。
他先去田间看了插秧的稻苗，目前看秧苗茁壮、长势喜人，与个别撒种的幼小细弱的秧苗形成鲜明对比，但这也不能证明什么，得等秋收看成果。
想起那个始作俑者，康承安就来了县学。周煜与一众先生陪同。新知府问了问县学的情况，突然话锋一转，“江莱成绩如何？”
把周煜和在场的先生都问愣了，心里都想江莱怎么跟新知府扯上关系了？
刘鸣鹤把刚刚考完的卷子拿来给康承安，“此子进步很快，刚来时成绩并未很凸出，年后又因伤休了段时间，但功课没落下，本次考核中他应排在前三。”每次考核刘鸣鹤都挑几个人先批阅，不出意外，前几名也就是这几个人。江莱有幸跻身这一行列。
康承安拿了江莱的卷子看，尤其是策论部分看得尤为仔细。看完后他道：“行文如流水，且分析透彻，有理有据，是篇不错的文章。”
康承安自己能写，也看过不少，能得他一句夸，可见江莱写文的水平确实大有进步。这一点刘鸣鹤最清楚。
“他很聪慧，一点就透且能举一反三，又善于总结分析，思维开放不拘一格，融会贯通的能力超出一般人。”江莱的思想，有时刘鸣鹤都觉得惊喜。
江莱的进步他都看在眼里、喜在心里。试问哪个老师不喜欢会读书、成绩好的学生？
在县学待了一个时辰，康知府拍拍屁股走了。县学一众人没搞明白新任知府来这一趟是为了什么。
康承安没急着回府城，而是溜达着去了县衙。赵鸿远正在和县丞等人商议修筑河道与用草木沤肥之事，康承安在门外听了一耳朵。
康承安纳闷，他这位好友什么能力他很清楚，怎么他刚来顺宁府没多久，赵鸿远变得这般有魄力了？就剩他俩时，康承安就问了问。
赵鸿远：“本县河道多，是好事，但遇上雨水多的年头就变坏事了。我那女婿未雨绸缪建议在县内主要河道修筑沟渠，旱时可以引河水灌溉，洪涝时四通八达的沟渠可以缓解主干河流的水流压力，降低两岸农田被淹的概率。至于沤肥，也是他提出的，庄稼无肥不长，牲畜的粪便不够就用草木沤肥。”
又是江莱的主意？康承安更不解了，身为农家子如何懂得这么多。就算是朝中那些老家伙也不见得有这么多想法。
赵鸿远得意道：“我这女婿简直是上天派下来帮我的，感谢我的好女儿给我找了这么好的女婿。”还好莺儿脸皮厚，要不然江莱可轮不到他女儿。
“莺儿还没嫁过去，叫女婿早了。”康承安觉得赵鸿远的嘚瑟样很刺眼。岳父了不起啊。
“你把他叫过来，我要考一考他。”
赵鸿远两眼放光，“你决定收他了？”
“先叫过来再说，八字没一撇呢你急什么。”康承安道。
“我这就去把他找来。”赵鸿远很高兴。康承安这么说，八字也就差一撇了。
姓康的总算看到他女婿的好了，要不是远离京城，就江莱这好苗子还不一定轮到他康承安呢。
他都准备康承安再不松口，自己就去府城求一求从京城归乡养老的某位大儒。总之赵鸿远十分看好江莱，费尽心思也要为他寻一位好老师。
赵鸿远派人偷偷把江莱带到县衙，为啥是偷偷？是怕莺儿知道了跑来抢人，事关女婿的科举大业，可不能由着女儿的性子胡来。