定情
徐介郁所说的另一件关柏的旧物，不是旁的，正是关柏本人的尸身。
无头尸身。
关柏当年的头颅早被云阳王徐文期砍了送去上京，听闻，正是因为送得急，那剩下的尸身才会不知所终。
而红鱼那日去王府，他们答应把尸身给红鱼安葬的其中一个条件便是——
让尸身在城楼上暴晒三日。
若红鱼有心，可以在城楼下等。
当红鱼孤身一人来至城门前，那里已然被围满了形形色色的人群，见着她来，或探究或同情或嘲讽的目光齐刷刷看过来。
北戎大汗去世，他的几个儿子为汗位打得不可开交，北戎政局乱作一团，无暇顾及南边的大夏，趁此机会，朝廷开始对云阳发难。
先是寻理由斥责问罪了云阳常年在京的官员，接着对徐文期明升暗降，下令削藩，褫夺他的兵权，徐文期明面上答应，可兵符却迟迟未交。
他究竟存了何心思，已然是昭然若揭。
此次他得到关柏的尸身却不上交，私自处理，便是一个信号。
朝廷和徐文期的这场仗，已然蓄势待发，只等一个时机。
如此状况下，红鱼和关柏这对父女的身份便显得复杂，若说是反贼，可云阳与朝廷也即将开战，可若说他们不是，也不恰当。
因此众人对红鱼的态度便有些微妙起来，虽不至于巴结她，但也没再敢像从前那般直截了当寻她不快。
红鱼往前一步，他们便后退一步，最终让出一条道来。
红鱼看着一个个人影渐渐褪去，最终一根白骨出现在眼前。
紧接着，是第两根、第三根......最后，是一整块残缺不全的肋骨。
那便是她的阿爹关柏，这么多年，他就只给她剩下这些东西。
几根白花花的骨头。
那些骨头分别被几根绳索孤零零吊在城楼上，远远瞧去，像是从前他口中北方冬日里被皑皑白雪覆盖的树枝，轻轻一碰就会碎掉。
城楼上，徐文期牵着她母亲陈袅娘的手缓缓而至，身后跟着徐介郁。
红鱼不知陈袅娘究竟是否看见城墙上的白骨，她竭力想看清她的神情，脚步加快，不知不觉便要登上城楼。
“闲人止步！不得打扰贵人，快速速离去！”
徐文期唤住拦她的士兵：“请关姑娘上来。”
红鱼上了城楼，终于瞧清了陈袅娘的神色，她神色淡淡，不时同徐文期说两句话，像个身外之人。
“鱼丫头，你别怨怪我，毕竟咱们云阳还没跟朝廷彻底撕破脸，到底还要给萧家些面子，你父亲......”
徐文期话虽对着红鱼说，余光却不着痕迹打量起陈袅娘，见她眼底无波，反对自己笑语晏晏，心中满意。
“民女省得。”红鱼自然只能同他演戏，“王爷能同意民女收回父亲尸身，已是莫大恩德。”
同她母亲一样听话。
徐文期在宽大的袖摆下摩挲陈袅娘的手心，卖她面子为红鱼送上最后一出戏：
“你这孩子，你父亲尸身在鬼崖下埋着，你也不早说，叫他曝尸荒野这么多年。”
红鱼眼圈发红：“民女怎能知晓，只是差人去还愿罢了，哪成想......”
徐文期直道可怜，叫人送上几块沾土的破布，说是她父亲的遗物，发现时穿在她父亲身上的，如今给她，也算个念想。
茜红色贴里，是陈袅娘亲手所绣，如今已然腐烂得不成样子。
红鱼行礼谢过，下了城楼，在城楼下跪下。
一直站在徐文期身后的徐介郁垂眼瞧着楼下少女单薄的身形，漆黑的眸子渐渐发沉，他转向徐文期，“父亲。”
陈袅娘适时称要赏景，给父子二人留出相处空间。
“别走远，待会儿我带你回去，晚上还有一出戏要听，是你最喜欢的戏班子。”
“哎。”
陈袅娘在丫鬟婆子的包围下往城楼西边去。
徐文期背着手往前走，“想说什么？”
徐介郁恭敬道：“父亲，咱们的军事布防图虽终于寻回来，可到底不能大意，恳请父亲从随明城调三万精兵到前线，加强军防。”
“你呀。”徐文期却压根不认为值得如此兴师动众。
“随明城是云阳重地，岂能轻易调兵？这么些年，你还不明白朝廷的那点子实力？不过是纸老虎，唬人罢了，北戎乱了，皇帝老儿只以为没了掣肘，便能收拾咱们云阳，真是痴人说梦，他也不想想，国库里有多少银子够他败的。”
这些年他在朝廷安插眼线，早探听到不少虚实。
上京国库空虚，皇帝病重，太子又是个扶不起来的，朝中早人心惶惶，对于此次与云阳一仗，那些朝中大臣们多半是持反对态度。
更何况——
他最忧心的云阳军事布防图已然找回，还有什么后顾之忧？
可徐介郁并不像他这样乐观，“父亲，这份军事布防图已在外多年，若被什么人照着另备一份落到朝廷手里......”
这话在徐文期听来犹如三岁孩童，他拍了拍徐介郁肩膀：
“九云哪，我知你一向谨慎小心，可什么事都不能太过，你说的事，多半不可能发生。”
当年他一听闻关柏拿到云阳军事图，便着手堵住他亲兵的进京通道，随即斩杀朝廷到召宣的来使，昭告天下关柏谋反，自己则亲率亲兵围杀之，这样匆忙的时间，军事图决计不可能被送出去抄录。
而且，那剩下的半块军事图是在关柏的胃里寻到的，而他杀他之前，他清楚记得，他身上空无一物，这说明在他逃亡之前便把那半块军事图吃了下去。
旁人更没有看到的可能。
徐介郁还想说什么，徐文期却笑道：“你啊，就是思虑过重，我知道你的心思，等咱们胜了，我就把那鱼丫头许给你，世子妃她是做不成，给你当个侍妾解闷也是不错。”
徐介郁被他说中心事，脸色却是一变，矢口否认：“不——”
被徐文期抬手打断，却是那边的陈袅娘不小心崴了脚。
徐文期先是将陈袅娘抱在怀中满眼关切询问伤势，随即厉声呵斥婆子丫头：“养你们是吃白饭的不成，怎么伺候的？”
随即抱着陈袅娘快步上了马车。
徐介郁瞧着她娇柔趴在父亲怀里，柔弱无骨的摸样，微微蹙眉。
这女人对曾经恩爱的丈夫这样狠心，又能对父亲有多少真心，可父亲一瞧见她，便如同着了魔。
恐怕此次叫父亲舒心的不仅是寻回剩下半张军事布防图而已。
看着昔日踩在自己头上的敌人尸骨被自己曝晒，他的妻子还对此毫不在意，反而对自己温言软语，这远比打十场胜仗更令男人振奋。
徐介郁忽然将目光投向楼下那抹小小的身影，默默捏起拳头。
他决不能变成父亲那个样子，绝不。
红鱼对这抹突如其来的厌恶目光感到莫名其妙，这么多年，楼上那人总是这样，一会儿叫她好好同她说话，一会儿又瞧她厌恶得紧。
她懒得理会他。
四周的人群吵吵嚷嚷，围着她叽叽喳喳说个不停，红鱼倒是不担心别的，只忧心一件事：
“劳烦各位叔伯婶娘，大哥大姐，别吵着我阿爹。”
他生前虽喜热闹，可黄泉路上，还是安静些为好，免得打扰到他投胎为人。
有人感慨这姑娘别是傻了，红鱼无奈，只得替他们跟那几根吊在城楼上的白骨赔罪：
“阿爹别生气，他们不是故意的。”
这话说完，人群里哀叹声更重，“真是傻了，也是可怜呦。”
红鱼极力想争辩，但此时好似没人当真想听她说话。
她不过是他们茶余饭后的谈资，如今人在眼前，自然要细细品砸观赏一番。
至于她是高兴是难过，是聪明还是愚笨，本就不重要。
认清了这件事，红鱼便静静跪在那里，任凭他们评说，只是天快晌午，红鱼有些饥肠辘辘，不由伸出手去。
“哪位给点吃的，我有些饿。”
众人面面相觑，纷纷退后三丈远。
有人忽然戏谑道：“你那忠心耿耿的小护卫呢，怎不叫他给你送些吃食？”
红鱼手一顿，将手收回。
“即便没钱，打些山上的野果兔子什么的，总是可以的吧？”那人还喋喋不休。
“你这惹人嫌的闲汉，不知道那小哥已经回王府了？偏要在此时提人家的伤心事。”
......
红鱼揉了揉叫出声的肚子，觉得这些人当真聒噪。
日头一点点西移，城门口围观的人换了一波又一波，三伏过后，秋老虎极是厉害，红鱼觉得自己像被扔进了一个大火炉里，被里三层外三层，从皮到肉的烧着。
周围的人很多，可红鱼却不知为何，觉得自己孤零零的，一股莫名的委屈涌上心头。
“阿爹。”她抬头看上城楼上那几根白骨，说，“我认识了一个对我很好很好的人，现下，我好想见他。”
可他不会来了。
红鱼微微垂头，日头太毒，她有些想喝水。
她忽然怨恨起来，“冤家。”
她赶他走，他就真这么听话走了，瞧她受苦，也不知过来瞧她一瞧，便是过来送些吃食和水也成，如今她又累又饿，当真好难挨。
她这般恼恨着，可心里却又同时庆幸着他的袖手旁观。
如此，他才能活命，不是吗？
渐渐的，红鱼饿过了头，倒也不觉得难受，只觉得自己困得慌，可膝盖上的疼痛又让她无法入睡。
“那，那是什么！？”
正当红鱼昏昏欲睡之际，周边人群忽起骚乱，抽气声此起彼伏，甚至有人在喊叫，“他疯了不成？！”
红鱼没有在意。
如水入油锅，乍然间，一声嘹亮的马儿嘶鸣传入耳中，红鱼还没来得及睁眼，嘴里已经被人塞了一块糖。
丝丝甜味儿霎时间弥漫在整个口腔。
红鱼猝然睁眼。
少年那张熟悉的面孔出现在眼前，离得她极近。
青溪：“鱼姑娘，甜吗？”
红鱼似是在睡梦中，好一会儿，才愣愣点头。
青溪灿然一笑，又从包裹里掏出各种烧鸡、桂花糕、板栗......摆在红鱼跟前，“还有这些，你尝尝好不好吃。”
红鱼此时还没回过神来，神色愣愣的。
青溪叹口气，站起身来。
红鱼一把抓住他的手，指尖无意识陷进他皮肉里，掐得他生疼。
可少年只是重新蹲下身子，静静回握回去，将她的手握得极紧，安抚她。
“别怕，我不走。”
他的鱼姑娘其实很胆小，可她从来不说，仿佛她生来便无所畏惧。
或许连她自己也忘了，她只是个怕打雷、喜欢吃糖、喜欢唱曲儿的小姑娘。
她有惧怕一切的资格，可他想给她不惧风雨的勇气。
一阵此起彼伏的惊呼声传来，红鱼顺着声音回头望去，只见飞琼正拉着一个巨大的黑乎乎的物件飞奔而来，若是她没瞧错，那是——
一副棺材。
一副新做的棺材。
红鱼回头与少年对望，“......你这几日，都跑去做这个了？”。
“嗯。”
“鱼姑娘。”青溪一点点暖着红鱼冰凉的指尖，“我能为王爷做的，也只有这种小事，马上天凉了，不好叫他老人家冻着的。”
红鱼像是被什么东西忽然击中，蠕动着嘴唇，一时竟说不出话来。
青溪。
青溪......
青溪又往她嘴里塞了一颗冬瓜糖。“前日你说错了，鱼姑娘。”
他一双桃花眼绚烂如烟花。
“前路艰险，你不必带着我，是我偏要赖着你。”
红鱼滚了滚喉咙，声音有些发颤。
“......你不怕千夫所指？”
“不怕。”
“你不怕跟着我吃糠咽菜？”
“不怕。”
“你不怕朝不保夕，曝尸荒野？”
“不怕。”
.......
说到最后，红鱼已经开始哽咽。
青溪摸了摸她的额发，将一缕凌乱的发丝塞至她耳后。
“所以鱼姑娘。”他笑，放肆又潇洒，音色如水，整个人却似一场炽热的大火将红鱼彻底烧透，“无论你想做什么，我都陪着你。”
“你休想抛下我。”