发作
贾家的族学有了新的先生，也有了新的规矩。新的先生第一日给所有学子布置了一篇文章。
为何读书？
让学子们回去好生思考，并一月后给出答案。答案不拘长短，只一句话，也使得。
因这位先生授课时候幽默风趣，从不拘泥书本，讲解时候力求清楚明白，同时带着学生时常辩论，获得了许多学子的喜欢。就连贾环这样从来不在意书本的人，也能发现许多有趣之处。
就在宝玉等人用心读书的时候，王熙凤这边已经有了眉目。
自打上一回春柳送鸡蛋引出来关于鸡蛋才买的事儿，王熙凤与平儿细细商议：“这些个管家媳妇、外头买办经手的男人们，有些要么就是一家子，有些要么绝对有勾结，如今可不要声张，暗暗调查才是。”
“鸡蛋只是一样，府里头日常采买，米面粮油、蔬菜瓜果、鸡鸭鱼肉这些吃食之外，又有园中时有花草苗木、或是廊下挂着的鹦鹉画眉、还有那水池子里养着的金鱼等，一一算下来，一年到头可很有些东西呢。”平儿也觉得此事需要细细查探。
“这样，咱们便以两月为期，唤了咱们这里信得过的人来，留心每日厨房的饭菜，并立刻就去调查外头现下买那些东西的价格是多少，一一记录。”王熙凤想到了一个法子，“虽然这个法子笨了些，但却绝对不会冤枉人。”
王熙凤又想着自己可不大会写字，这事情又不好声张，于是索性就差人去请了黛玉来：“也只能一事不烦二主了，你帮我做个账本子出来，将来好对账用。”
“那我可是也有一件大功劳，嫂子可怎么谢我？”黛玉玩笑一句，却很用心的将账本子的模子花了好些时间做了一个出来，“这样按照日期来，一页就是一天，方便些。”
王熙凤最喜欢黛玉这样爽快之人，忙谢过黛玉：“好妹妹，嫂子记你的情，若是有什么事儿需要帮忙的，只管给嫂子说，只要我能办到的，我就一定去办。”
“嫂子说的话我可就记下了。”黛玉笑道，“回头有事儿找嫂子的时候，嫂子可不要推托。”
王熙凤既得了黛玉的账本格子，又与平儿订下来五个信任的人，里头两个，外头三个，如此一来暗暗查探了两个月，将府上的厨房总管柳嫂子、园子花木照料的老田头、采买的吴登新等人一并都捉了个现行。
王熙凤看着这几个人的名字，想着也还是巧了，既没有老太太的人，也没有两个太太的人，如此一来倒是方便行事的。
论理呢，倒是该先回给王夫人的，可这两日不巧得很，王夫人正病了。王熙凤本想过两日再来理会，却又不知怎的似乎有些打草惊蛇了，索性捡日不如撞日，一大早先过来伺候贾母用饭时候，就跟贾母提了一嘴。
贾母心中自然是有一杆秤的，听了王熙凤这番周密计划，倒是赞赏了她几句：“你太太是个佛爷，素日里太慈了些，如今这些管事的，仗着有些情分，又想着我们都是好说话的，最是容易欺上瞒下的。你既然已经拿了他们的把柄，就放手去做，这是正经事儿，只是要做的漂亮些。”
王熙凤得了贾母这话，那自然再也没有了后顾之忧。
贾母又提点她一句：“这些个人既然犯了错，那就让其他人也学着点儿，杀鸡儆猴，若是日后再有这类人，也休怪我们主家不讲情面了。”
王熙凤巴不得展示一番自己的理家才干，贾母这么说，她更是忙不迭的就答应着，一面就吩咐平儿，将诸位管事的都集聚起来。
众人不知道发生了何事，只见院门也关了，又不见琏二奶奶或是平儿踪影，少不得聚在一起那相熟的几个之间就窃窃私语起来。你问我我问你的，却都不知道到底要做什么。
一时只见琏二奶奶穿着朱砂色牡丹金玉富贵图纹的丝罗长衣，下配淡灰紫色荷花暗纹裙子，头上簪着点翠凤头步摇钗，配着镶金红宝石耳环，一脸正色走到了廊下正中央，身后还跟着平儿丰儿彩明彩冬，彩明彩冬二人手中皆捧着好些账本子。
柳嫂子是第一个被叫出来的。
然后众人便听着彩明高声念到：“三月初八，鸡蛋十个钱一个，枸杞芽十个钱一两，新鲜鲫鱼一吊钱一只......”
念到十来样的时候，王熙凤咳嗽一声，彩明便停了下来。
于是彩冬就接着念：“三月初八，城中市集，鸡蛋两文钱一个，枸杞芽两文钱一两......”
与方才彩明念的，东西是一模一样，偏生价格却是天差地别。一时已经有人反应过来，开始私底下讨论起来。
“怪到柳嫂子家里这些年过的滋润呢，这么多的油水可以捞。”
“可不是嘛，我说怎么柳嫂子的儿子都能去私塾读书了。”
“柳嫂子前些日子总是输钱，可一点儿也不心疼呢。”
柳嫂子自己也明白过来，吓得额头冒汗，一面赶紧跪下，一面却先就开始喊冤：“二奶奶，这外头市集的东西，好坏参半，挑给府上用的，都是紧着好的来，自然价钱就贵些。”
王熙凤并不理会她，反而是丰儿又叫了采买的吴登新出来。
“奶奶让问话，吴登新只管答是与不是。”彩明开始问话，却是一项一项报出吴登新三月初八那一日统共采买了哪些东西，数量记录是否对的上等等。
那吴登新也是心中有鬼的，但若是单单就厨房这里，他也只是贪去其中四成，于是立刻就指责起柳嫂子来，那柳嫂子又何尝不知道吴登新的采买时候的猫腻，于是二人相互揭发，反倒是还牵扯出来好些其他人，比如厨房的厨子秦显家的、跑腿儿的来顺等。
王熙凤命彩明一一记录下来。
等着互相攀咬完了，王熙凤才开口：“本来念着你们是府里头的老人了，放手将这些交代给你们做。哪知道你们竟一个一个都是贪心不足的，这才两个月，就能从府里赚走这么一大笔银子。按理，这样欺上瞒下的东西，都该捆了送官府去，起码也要吃上十来年的牢饭。可到底还是老太太、太太心善，不愿闹出去大家没脸。识趣的，自己交出你们昧下的银子，大家好聚好散。若是不识相的，那就别怪我不客气了。顺天府府尹，还是府上的老交情呢。”
王熙凤素日在府里就是以厉害著称的，许多婆子们私底下都说，‘琏二奶奶可是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了不认人的！’，因此对她是又恨又怕。
柳嫂子等人见事情彻底败露，又听得王熙凤这样一番恐吓的话，吓得跪在地上瑟瑟发抖，不停磕头求饶，心中却又存着侥幸心理：二奶奶之说上交银子，却并没有说交多少，这么些年积攒的也够多了，拿出一小半交了，倒也还能过得下去。
哪知道王熙凤又说：“彩明彩冬，先让他们一个一个上来签字画押。然后你们二人亲自带了人，押着他们几个，一家一家的验收查证，若是还敢私自昧下钱财的，那就不用在想，直接送官！”
这一下柳嫂子等人才知道这一回是彻底完了，赶着使劲磕头求饶：“二奶奶，是小的们猪油蒙了心，糊涂了，求二奶奶网开一面，银子我们都交，全都交。只求二奶奶给一个将功赎罪的机会，不要撵了我们出去，让我们留下来做牛做马，好生报答二奶奶。”
“报答？我可不敢要。你们在这儿，体面的差事做着，上等的月钱拿着，还不知好歹，背着干这样欺瞒主子私自敛财的勾当，这样的奴才留着让人生气，都打发了才是干净。”王熙凤冷冷的扫过底下站着的这些大小管事的，略拔高了声音，“其余的各位，你们也都是府里头的老面孔了，今日之事，可要学着些，日后若是再被查出欺上瞒下中饱私囊的来，那可就不只是上交银子这么简单了，到时候送了官打打杀杀的，可别怪我们不讲情面。”
一开始发作柳嫂子等人的时候，还有人有心吃瓜看笑话，可后来听着王熙凤的那些话，这些人一个一个都吓到了，这会儿又听见王熙凤这样说，忙就乌压压的跪了一地，磕头表忠心：“二奶奶的话，奴才们都听见了。”
“听见了还不够，好好记在心里才是。日后无论是谁，一旦被我查出来一星半点儿的，可仔细你们的皮！”王熙凤话音刚落，就见七八个壮汉进来，押着柳嫂子等人。
众人只听见柳嫂子等人被押走时候还在不停求饶，眼看着王熙凤平儿等也都走了之后，许久这些人都还不敢起身，一个一个都吓得不轻，过了好一会儿，才有那胆儿大些的先起来。
“日后大家可小心些吧，我瞧着琏二奶奶此番，可是动真格的了。”
“可不是，只怕太太也是这个意思呢。”