比赛
宝玉最近很愁，因为贾母六十九岁的生日也要到了。
往年都是府上庆生，酒席寿宴之类的，横竖也不与宝玉相关，却不想今年，贾母说了，如今元春封了昭媛，很是该为宫里的娘娘祈福，于是她的寿宴不办了，又特意叫了贾赦贾政兄弟并贾珍贾琏过来，并让邢王二位与尤氏王熙凤都到跟前，如此吩咐一番，让他们早日知会亲友。
贾珍原本还想趁着贾母大寿好生与亲朋好友们聚一聚顺便拓展拓展人际关系，哪知道贾母主意已定，他们做晚辈的实在是没有法子也只能依从。
而黛玉与三春姐妹知道了，倒是想出一个好主意来。
“老祖宗既然要低调，一家子庆祝也很不错。我倒是有个主意，如今老祖宗有这样些孙子孙女儿的，不如我们来一个比赛。”黛玉心思灵动的很，“我们分两拨人，宝玉他们兄弟一拨，我们姐妹们一拨，不能花钱买也不能雇人做，只能自己动手，看看谁送出的东西，更合老祖宗的心意。”
探春当下表示极好：“林姐姐这个主意太好了，只是却不能落下宝姐姐和云姐姐，二哥哥那边就二哥哥领头，我们这边自然是林姐姐领头，到时候老祖宗就是评判官，可是老祖宗，到时候可不能偏心二哥哥呢。”
惜春也立马表示：“就是，老祖宗平日里最疼二哥哥了。”
贾母见一众儿孙都很孝顺，自然高兴的合不拢嘴，听见这话忙笑道：“我偏心你二哥哥，难不成不偏疼你们几个丫头的？谁前两日还特特的让厨房给你们做莲蓬汤？”却又向黛玉探春笑道，“好，你们这个主意很好，那我倒要瞧瞧，看看你们都能做出些什么新巧玩意儿来。”
王熙凤本就在一旁凑趣的，这会儿自然赶紧说：“哎哟，这一回我可是能好好歇着了，到时候我们都沾沾老祖宗的光，说不定还能跟着得些好东西呢。”
“嫂子这话可说差了，琏二哥是孙子，自然要跟二哥哥他们一拨，嫂子是孙媳妇，当然就和我们一拨。”探春忙说，“只怕不少事儿，我们姐妹们不方便的，还得嫂子您出面呢。”
王熙凤一听故作委屈起来，向老太太玩笑着抱怨：“瞧瞧，老祖宗，我这些个小姑子们，一个比一个厉害呢，我想偷个懒，看来都不成了。”
“我倒是瞧着你三妹妹这话很是呢，你可不能糊弄你妹妹们。”贾母故作严厉，向探春道，“你二嫂子要是不配合，只管来告诉我。”
“哎哟，可见我是个没人疼的。”王熙凤可怜巴巴，逗得众人都笑了。
于是宝玉就多了一份差事，还是一份大差事。他原本想着去请教琏二哥，哪知道贾琏一句话就把他给打发了：“宝兄弟，这事儿老太太都说了，你领头，有什么事儿要吩咐的，只管告诉我，我去办就是了。”
还吩咐呢，宝玉现在可是一点儿想法都没有。于是又不得不找了贾琮贾环过来，甚至连贾兰都被叫了过来。
“都说三个臭皮匠，顶一个诸葛亮，怎么都不说话？”宝玉一筹莫展。
贾环当下就叹气：“二哥哥，我们会什么，不就是写几个字或者画两笔画，可是无论是字还是画还是作诗，我们哪里比得过三姐姐林姐姐她们，再说了，她们还能绣花呢，不用想我们都输定了。”
“也不能这样长他人志气，灭自己威风嘛。”贾琮不服气。
“那你有什么好主意？”贾环问他。
贾琮绞尽脑子最后也只能摇头：“好像还真没有什么办法？”
“或者，去郊外看看能不能猎到兔子之类的？”贾兰底气不足的提议。
“哎呀，这个办法倒是不错。”贾琮立刻表示，“前些日子珍大哥让我们跟着学骑射，虽然现在技艺还不太精通，但总可以试试？”
宝玉和贾环却一起摇头，原因无他，这兄弟二人压根儿没有用心学习骑射，拉弓都费劲还打猎呢。
“果然是书到用时方恨少，我们就没有什么能赢过林妹妹她们的吗？”宝玉越想越觉得自己真的一无是处啊。
“二哥哥你可以做胭脂，不过，老祖宗不用胭脂了。”贾琮的一句话，惹得贾环笑起来，只有贾兰觉得自己是晚辈，不敢笑。
“林姐姐只说不能花钱不能雇人，那，请好朋友帮忙，可以吧？”贾环灵机一动。
“好像是，就是嘛。”宝玉一下子来劲了，“冯紫英和卫若兰都很会打猎的，明天我就去问他们。可惜柳大哥不在京中，不然他才是一等一的高手。”
贾琮和贾兰一听立刻表示他们也想去，贾环本来不想去的，可见他们都要去，自然也就决定跟着。
于是宝玉出现在昔日好友冯紫英等人面前的时候，身后跟着三条尾巴。冯紫英看到这个状况忍不住笑道：“我只知道你在家读书，竟不知道原来还要带孩子。”
他这话一说，卫若兰韩奇都笑了。
“我找你们出来，是请你们帮忙的。”宝玉忽略了冯紫英的玩笑，直奔主题，用简单的话语告诉了冯紫英等人关于这个比赛。
“你找我们出来，帮你打猎？”卫若兰抓住了重点，“可是这个时节，可不是打猎的好时间。”
“也不是现在就要，老祖宗八月初三过寿，最好是八月初一初二拿到，而且得是活物。”宝玉一点儿也没有把冯紫英等当外人。
“你不会以为我们都是神射手吧？”韩奇相当好奇，宝玉这个要求不说很过分呢，也有那么一些过分，如果是猎物，基本上不死也只有半条命，要活物，那自然就不那么简单了。
“你方才说，是你表妹提出来的比赛？那你知道她们有什么主意吗？”冯紫英倒是爽快的答应帮忙，不过能不能猎到活物他可不敢保证。
“自然不会告诉我们了，我都去打听了好几次了。”宝玉听着冯紫英说不能保证有活物，感到一丝失落，趴在桌子上闷闷不乐。
韩奇倒是想起来那日自己妹妹韩舜华从陈家回来后，提到贾府有几位才华出众的姑娘：“那看来你们几个赢不了了，我妹妹从陈家回来，用惊喜的语气告诉我，说她在陈家见到了贾府几个才华横溢的姑娘，还说她们不只是才华横溢，还充满想象力。我妹妹向来很少这样欣赏别人，她一直是有点儿傲气的。”
宝玉听见别人夸他的姐妹们，一边有一种与有荣焉的兴奋，却又有一边觉得自己估计真的没有办法了。
韩奇看到了熟人，冲对方招了招手，不一会儿，就有两个身穿锦袍的公子哥儿进来，韩奇忙就起身，只是在看见对方眼色后明白了过来，于是就向众人笑道：“这一位是我表弟。”
进来的正是三皇子萧祐与他的伴读尹善，萧祐的母亲德妃，与韩奇的母亲是亲姐妹，方才萧祐冲着韩奇使了个眼色，毕竟若是告诉那些人自己是皇子，那说话就都不会真心了。
韩奇一面将两拨人互相介绍了一番，在介绍萧祐时候说他姓周，用的是他母亲的姓。萧祐主动问他们在这儿做什么。
“我们正在帮宝玉想法子呢。”冯紫英素来健谈，认识了新朋友也很快就熟悉起来，便将宝玉他们要给他祖母准备生辰礼物的事儿说了，“他和他们家里的姐妹们要比赛，看是孙子们厉害，还是孙女儿们厉害。”
萧祐一听，立马想到了前几日二哥还和自己说皇爷爷寿辰的事情，忍不住就感叹：“这听起来倒是很有趣，老人家最喜欢儿孙满堂了，这样一来倒是既能够展现孙子孙女们的孝心，又能帮助你们兄弟姊妹团结一心。这样好的想法，从何处想来？”
宝玉听见这一位周公子的夸赞，不好意思笑了笑：“是家里表妹想来的，她们有许多奇思妙想。我方才央求他们几个帮我打猎，他们一个一个的还不敢保证有活物呢，只怕到时候输的很难看。”
“打猎啊，我也喜欢，我二哥也挺喜欢，到时候一起嘛，我虽然不大擅长，但我二哥倒是挺厉害的。”萧祐笑呵呵，他现在倒是帮他二哥一次了。
“行呀，打猎就是要人多才有趣。”卫若兰与冯紫英都喜欢打猎，听见萧祐这么说，当然表示欢迎。
“那真是要谢谢各位啦。”宝玉帮带着贾环几个给众人作揖道谢，“这一次大家帮了我们兄弟，日后有什么事儿只要我们帮得上的，我们绝不推脱一定尽力。”
“宝兄弟你这话我们可都记住了。”卫若兰立刻笑道，“日后自然又要找你的时候呢。”
宝玉想，就算到时候赢不了林妹妹她们，但现在看来起码不会输的难看了，要是能抓到几只兔子之类的，只怕林妹妹她们还都想要呢。
而宝玉却不知道的是，黛玉等人在筹备贾母生辰礼物时候，竟然又想出来一桩生意了。