第 24 章
说服了盛大伯后，盛锦水便起身去了厨房。
泡好的红枣此时已被去皮去核，烂泥似的躺在碗里。
忙完手上的活，盛安安捏了捏酸痛的手腕，“这可真是个费劲的活。”
盛锦水见状轻笑一声，上前握住她的手腕，帮着揉捏。
将养了这段时日，盛锦水的双手已比之前滑嫩了许多，只指腹处有些薄茧。
盛安安被她揉捏地舒服，反手握住她的手，惊道：“阿锦，你的手怎么滑得像块嫩豆腐？”
盛安洄童言无忌，“堂姐，你现在这模样和登徒子一模一样。”
“哪有你这样说堂姐的！”盛安安生气，抬手敲在他脑袋上。
盛安洄捂着脑袋，不满地嘟囔道：“别打啦，打笨了可怎么办。”
见两人还要继续闹下去，盛锦水赶忙出声制止，“枣泥有了，我给你们做糕点。”
听到又有吃的，两人都安静了下来，只等盛锦水一声令下。
“安洄先去生火，火不用大。”
“好！”盛安洄应了一声后，乖乖烧火去了。
火光映得他脸颊通红，见火候差不多了，盛锦水将剔出的枣泥都下了锅。
简单处理过的枣泥还不够细腻，带着原本粗糙的纹理，她一边翻炒，一边不断碾压枣泥。
等炒的差不多了，倒上准备好的豆油继续翻炒。
混入豆油后，原本粗糙干燥的枣泥立刻变得油润了些。
“枣泥本就有甜味，不用另加糖了。”
慢工出细活，盛锦水也不着急，不停翻动着枣泥，直到肩膀微酸才算是好了。
最麻烦的枣泥有了，接下来便容易了。
盛锦水先是将枣泥放到一旁备用，取出糯米粉炒熟，起锅后分出一些拌入糖和清水，搅匀后的材料稠若米浆，再添入剩下的糯米粉中。
衣袖用襻膊挽起，盛安安帮她将垂落耳边的碎发别在耳后，专注看着盛锦水揉搓粉末。
在她指尖的糯米粉好似飞雪，簌簌落下。
揉搓过后，还要过筛，这样处理后的糯米粉会比额外磨过的盐还细腻。
等做完这一切，盛锦水将盛安云带回的模子取出，先是铺上一层混合好的糯米后，随即在凹陷的格子里填上枣泥馅，最后再撒上一层粉压实，上锅蒸制。
两刻钟不到的功夫，糕点便能出锅了。
盛安洄闻着清甜的糕点香，忍下伸手的冲动。
模具一次只能蒸制八块，脱模后盛锦水在糕点上洒上熟粉，拿刀沿着模具边缘的分界线将之切成八份。
脱模后的糕点完整印下了她亲手绘制的图样，纯白如被踩实的雪面，枝叶舒展的兰花开于其上，玲珑洁雅，让人见之欢喜。
“似乎单调了些。”盛锦水沉吟。
“已经很好了。”盛安安不懂她的精益求精，只知晓自己从未见过如此精巧的点心，甚至舍不得下口。
盛锦水没听见她的安慰，双眼倏然一亮，“研磨些粗茶，将茶粉洒落到叶片上，多些颜色也更讨喜。”
“阿爹有茶叶留着，我去拿！”盛安洄主动跑腿。
盛锦水急于看成果，也没拦着，让他去了。
茶叶被保存的很好，不仅包了两层油纸，还存放在有盖的罐子里，没有一点受潮的迹象。
一打来盖子，便能闻到清幽的茶香穿透包裹的油纸窜入鼻腔里。
茶粉味苦，稍加一些中和糕点的甜味就成，并不用太多。
她当即磨了些洒在已经蒸好的糕点上，确实比先前增色不少。
凉后的糕点正好入口，盛锦水拈起一块递到盛安安嘴边，“尝尝。”
盛安安咬下一口，最先散溢开来的是糯米的甜香，稍后才是醇厚的枣泥味，本来偏甜的滋味被清冽的茶粉冲散，只剩下绵长清爽的气息。
“好吃！”糯米和枣泥的搭配永远不会出错，可真正让她意外的是茶粉的味道。
盛安洄见她不吝夸赞，也拈起一块塞进嘴里，等囫囵吞下后又迫不及待地拿起一块新的。
盛安安见状也瞧出了些趣味，挽起袖子道：“我也来。”
盛锦水后退一步，让她动手，自己则出去了一趟，取来油纸和细麻绳。
糕点上锅蒸制的那段时间，盛安安凑近，就见她在先前出锅的糕点里挑出花色不同的四块，包在油纸里。
盛安安见她折腾原还有些不解，等糕点包好后就明白了。
乍看之下，她手里的油纸与寻常的无甚区别，但等包好便能发现其中的巧思。
盛锦水手指灵巧地用细麻绳将油纸绑牢，等她收回手，盛安安便发现油纸四角各画着梅兰竹菊，正是祈愿带上的绣样。
“这样美味又费心思的糕点，便是贵些我也要咬牙买上一份。”
江南富庶，云息镇又毗邻真鹿书院，周遭极少有贫苦到揭不开锅的人家。
不愁饥寒后，自然更愿意把心思精力花在其他上。
若是在苦寒的边州，盛锦水自然不会想着卖这锦上添花的糕点，可在云息镇，却是有不少人舍得的。
“我打算在庙会上卖它，一份二十文。”盛锦水说道。
二十文可不是小数目，盛安安原觉得这价是不是定得太高了。
可转念一想，从枣泥到糯米粉，每一样都是盛锦水亲手调的，且用的还是好材料，再算上茶粉油纸等消耗，二十文已十分实惠。
糕点一蒸就是半个时辰，等最后一份出锅，盛锦水拍去衣物上的糯米粉。
“把糕点拿到正厅里，我再去泡一壶茶。”盛锦水指着糕点对盛安洄道。
盛安洄应了声，刚走出厨房就回头喊了一声，“阿姐，林家来人了！”
林家？
盛锦水疑惑，边走边放下衣袖。
“盛姑娘。”怀人手里提着食盒，对她行礼。
盛锦水忙回了一礼，问道：“这是？”
怀人赶紧将手里的食盒递过去，“感谢姑娘送来的吃食，我家公子很是喜欢，特命我送来回礼。”
真要论起来，该是盛锦水感谢他们才是。
本以为将干锅蒸肉送去一份就好了，没想到林家如此多礼，竟又送了回礼。
“不用了，送吃食本就是为了感谢林公子帮忙，回礼就免了。”盛锦水摆手，她说得隐晦，但话里的意思已经十分明显。
怀人比成江懂分寸，知进退，往常要是听到这番话必不会再继续纠缠，可想起公子午时用的两碗粥，他厚着脸皮道：“投桃报李，林、盛两家如今成了邻居，该常来往才是。”
再推辞下去，不仅生分还有些小题大做。
盛锦水心里叹了口气，接过食盒道：“既来了，便请一道喝杯热茶吧。”
怀人低声应了，视线不觉飘向盛安洄捧着的糕点上。
让盛安洄领着他去了前厅，盛锦水和盛安安才去取了茶水。
盛安安举着托盘，偏头问提着水壶的盛锦水，“常听闻住在清水巷的都是读书人，最是客气有礼，现下一瞧果然如此。”
邻里互帮互助本是常事，前头林家送来了被褥吃食，今朝盛家将之奉还，已算是有来有往，没想到林家又来人了。
“越是底蕴深厚的人家，越是讲究。”盛锦水原本只觉得林琢玉出身富贵，可昨日见了林家丫鬟，便觉得林家与一般人家不同。
盛安安不懂这些，闻言一撇嘴，心中庆幸自己的未来夫婿不是读书人，否则迎来送来的人情关系就能烦死她。
两人进了正厅，怀人正与盛大伯闲聊。
面相看着严肃板正的怀人不知说了什么，竟让盛大伯哈哈大笑。
盛锦水给几人倒了茶，与盛安安坐到一边。
一般人家不会让女子出面待客，不过盛家情况特殊，当家做主的是盛锦水，便没有这些讲究。
客随主便，怀人有事相求，自然不会多嘴。
“阿爹怎么笑得如此开心？”
盛安安在村里长大，平日有客登门也不回避，如今见自家阿爹笑得开心，率直问道。
“怀人刚夸锦丫头的厨艺呢，我也觉得干锅蒸肉做得好，让人回味无穷。”
话音刚落，在场的几人接连出声应和，将盛锦水的厨艺夸得天上有地下无。
即便脸皮再厚，此时盛锦水也只觉得脸颊烧红，指着糕点转移话题，“刚出锅的祈愿糕，你们尝尝，顺带帮我试试味道。”
盛大伯点头，随手将一块糕点塞进嘴里，边吃边闭眼回味。
怀人心念一动，咬下半块软糯的糕点，又喝了口热茶后对盛锦水道：“盛姑娘，这次我来其实是有事相求。”
盛锦水抬眸，示意他继续。
在心里想好措辞，怀人开口道：“姑娘厨艺出众，我想请您掌勺。”
“你想聘我做厨娘？”盛锦水问道。
“不敢！”怀人赶紧摆手，在言明自家公子挑食还是照顾他的面子之中选择了后者，含糊道，“我家小公子近日食欲不佳，但尝了您的手艺后很是喜欢，旁人不用姑娘操劳，只需下厨时给他多做一份吃食就成。食材我会让人送来，若是有旁的需要也请尽管提，我会负责采买，不会让姑娘破费。至于辛苦费，您觉得多少合适，我们都没有异议。”
小公子？
盛锦水歪头，心道他口中的这位小公子应当十分挑嘴，家中又娇惯，否则也不会求到自己面前来。
“姑娘觉得如何？”怀人紧张，“若是有旁的要求尽管提，我们都能商量！”
看怀人急切的模样，盛锦水没再为难，沉吟后道：“这不是难事，左右不过下厨的时候多做些罢了。只是我不知你家小公子的口味，那干锅蒸肉只是歪打正着，下次做的他未必会喜欢。”
“无碍无碍，”怀人见她松动，赶忙道，“您只管做就是了。”
见他满眼写着请求，权衡之后盛锦水应了下来，但没有收下工钱。
怀人见她答应，心里的大石头总算是放下了。
见他起身告辞，盛锦水让盛安洄去厨房拿了包好的糕点，又还了清洗干净的食盒和碗碟。