局势
“你是……杜梅？”
方如逸惊讶地望着她，她的声音和露在面纱外的脸，全然不是杜梅的模样，只有身形有些相似。
“方姑娘，真的是我。”杜梅上前几步。“姑娘是从城西乱葬岗把我救出来的，后来又让我们姐妹偷偷住在昭武将军府。”
方如逸了然，这些秘密只有她们三人知道，眼前这对姐妹，就是杜梅和杜杏无疑了。
“先进屋。”
她带着俩姐妹进了房间，杜梅和杜杏取下面纱，露出两张布了几道伤痕的脸。
方如逸一惊：“你们这是怎么了？”
杜梅笑着摸了摸脸：“姑娘，不碍事。我怕原先的那张脸在京都会被何家人认出来，就给我自己和妹妹换了一张，等过几日疤痕褪去，便全然瞧不出来了。”
方如逸这才安心，转念一想又道：“听你的意思，你们姐妹准备留在京都？”
杜梅突然拉着妹妹跪下：“姑娘救我姐妹于火海冰窟，我们愿终身报答姑娘大恩！”
“这是做什么？快起来！”方如逸忙扶她们起身。“你们已经得了自由身，何必再入京都这个水火坑？”
“我们本是想着离开的，可后来听说姑娘你被方家除了名，得独自一个住在京都。姑娘，你虽聪慧，可你从小长在漠北，对京都的人情势力一概不知，我实在放心不下。杏儿也说我们得报姑娘的救命大恩，这才留下来。
姑娘，我从前跟着何龄，对京中的世家贵胄也算知晓一些。若姑娘不嫌弃，就收我们姐妹做个侍女，姑娘毕竟是方将军的女儿，将来免不了要在京中各家走动，其中的利害关系，我必知无不言。”
方如逸心中动容。
她救杜梅姐妹，是为了借机将何龄同元轼有往来的秘密，捅得满京皆知，说到底，不过是场交易。
自己重活一世，拼命捧出一颗狠心，早就对京都中人断了仁慈，无论如何也没想到，随手相救却能换来真心相待。
“好，只要你们不嫌弃我这个主子无钱无势，免不了要跟着受些奚落嘲笑，我定会护你们周全。”
杜梅脸色一喜：“姑娘，我们姐妹是从泥里挣扎出来的，如今能跟着姑娘，已然感恩戴德了，哪里敢说什么嫌弃不嫌弃的话。对了姑娘，我如今改了名字，依了我娘的姓，叫做余照，杏儿叫余然。”
方如逸点头，拉起她们两人的手：“余照，余然，真好，将来在京都，我们三人也算是相依为命了。”
天光逝去，屋子里暗淡无光。
余照点了灯，让妹妹去先耳房安顿，自己则留在方如逸房中服侍。
见她认真地替自己宽衣，方如逸不大自在：“照儿，我自己来就行……”
余照摇头：“姑娘快别如此，因着没有侍女，姑娘遭了多少奚落？如今要在京都讨生活，自然得同其他世家女们一样才好。”
方如逸叹了口气，由着她帮自己铺床叠衣：“你说得没错，京都是一个早就秩序严明的地方，世家贵胄，高门小户，都有自己的衣食仪制。
一件衣裙穿出去，就能让人瞧出你在城中的地位。从前我最恨这些俗制，但如今要在京都里活着，得同那些世家门户打交道，我不能不一样。”
“正是呢。”余照替她铺好了床，扶她坐下。“姑娘可是想好了以后的路？”
方如逸点头：“照儿，这段时日，你应该也瞧出来了，我同何龄不对付。我也不怕告诉你，何家，我定要拉下来。”
余照思忖片刻：“姑娘可是瞧出了何家其实是梁王的钱袋子，担心梁王做大？”
方如逸惊讶地望她一眼：“照儿，看来你在何家并不是诸事不管的医女。”
余照不好意思起来：“何龄做事顾头不顾尾，时常露出些个话头，我偶尔听了一嘴，回去想了想，也就推测出来了，算不得什么。”
方如逸点头：“没错，何龄不是什么聪慧之人，我记得她有个甚是厉害的奶母，后来做了何家的管家，可这段时日似乎不在京中？”
否则，那日在王家，也不会如此容易就把何龄激怒。
“那王妈妈夫家出了点要紧事，回山南去了。”
“原来是这样。”
余照想了想，语重心长道：“姑娘，别怪奴婢多嘴。何家是皇商，做着盐铁生意，手里又握着漕运，实在厉害得紧。
奴婢瞧着，姑娘也到了议亲的年纪，若将来在京中孤身一人，没个夫家依靠，只怕很难同何家斗法。”
方如逸叹气：“你说的这些，我何尝不知？可如今我同梁王的亲事才作罢，京中仍是沸沸扬扬，便是想议亲，也难得很。
高门显贵的大娘子都是要管家、管庄子，操持后院诸事的。若我是个扶不起的，只怕也没有显贵之家愿意让我进门。夫婿要寻，但不可操之过急，先等这阵风议过去再说。”
余照点了点头，扶她睡下，吹了灯后才关门回到耳房。
此时的夜色越发深浓，梁王府的西角门外停了一辆马车，何龄蒙着脸，悄悄入了门。
元轼正在后堂，修剪新入府的一盆天目松。
“王爷。”何龄的声音里带了丝哭腔。
元轼没有回头，身子对着那天目松，手里攥了把剪子：“你的脸如何？”
“为王爷伤一回，我心甘情愿。”
何龄的右手不自觉地抚着脸颊，她今日挨了三掌，实在委屈得很，见元轼请她过来，暗喜王爷果然是心疼她。
元轼仍旧背对着她：“你可知这三掌是本王向圣上求的。”
何龄一愣：“王爷，为……为何呀？王爷心里本就没有那方如逸，她不识抬举，非要退亲……”
“啪！”
元轼手中的剪子狠狠摔在地上，何龄惊得一跳，捂着心口不敢出声。
“你很好，要做本王的主。”元轼回身盯着她，目光冰冷。“未来的梁王妃你也敢动，你当真以为，本王非你何家不可？”
何龄嗓音颤抖：“王爷，我，我从来没有背叛王爷的意思！我只是觉得那方如逸小家子气太重，配不上王爷……”
元轼缓缓坐下，可那一身的狠戾却肆意喷张：“你动了方如逸，本王的计划就要往后退，折损多少人力财力，你觉得你何家赔得起？”
何龄咬了咬唇，忽地跪下：“何家愿为王爷倾尽所有。”
元轼冷眼盯着她，许久才起了身，上前扶起她：“何家对本王忠心耿耿，本王都知道，可你不该擅自动方如逸。
本王同你说过，本王与她无甚情意，但方岱父子长年镇守漠北，对戎族的动向一清二楚。你何家想与戎族做些暗门生意，没有方家的军情消息，便会难上七八分。
本王在京都是个闲散的王爷，有权有势的文臣武将怕天子怀疑，都不敢同本王结亲。这回和方家的亲事不成，想再找一门武官世家，只会更不容易。”
何龄低了头：“是……是我误了王爷的事。”
“罢了。”元轼背手道。“你对本王的情谊，本王都明白。本王心里自然也是有你的，可你何家做了皇商，财帛势力不输世家贵族，本王怎能在明面上同你往来？只得再委屈你几年了。”
何龄喜不自禁：“王爷的意思我都明白，我不怕等！”
元轼的神情柔和了些：“如今京都对你我之事，议论纷纷，你又受了掌嘴的刑罚，在这里待着，多少会委屈了你。不如先回山南避避风头，出海一事，还得是你去替本王看着，本王才放心。”
一番话说完，何龄瞬间忘了脸上的疼：“我，我明日就启程南下，定不会辜负王爷待我的心意！”
……
次日午后，顾苑的马车停在江府门前，她才刚下车，便瞧见江与辰从府里出来。
“表叔可是要出门？”
江与辰抬头一看，奇道：“阿苑今日怎么连招呼也不打，就来我家拜会？”
顾苑向来爽利的笑意里添了丝羞涩：“我家官人近日颇好玄老的养生之道，四处寻那古籍旧典。我记得表叔公旧典众多，特来相问。”
“啊，原来是要给你家那位王侍读一个惊喜。”江与辰弹了弹衣袖。
顾苑抿了嘴：“表叔可别打趣我了。对了，你可听说今日一早，那位挨了巴掌的何姑娘，悄悄出城南下了？”
江与辰眉梢一动：“走得这么快？我还以为她要再赖上几日。”
“可不是么。”顾苑压低嗓音。“我猜，多半是梁王劝她早些离京。眼下方家、何家，还有梁王的纠葛传得满京都是，贵眷们突然发现，原来梁王同何家是有些牵扯的，并不是一味的闲散。”
江与辰一笑，扭头与魏临对视了一眼，没有作声。
这件事他早就知了，如今不过是被方如逸捅出来罢了。
想起这位方家独女，他忽地问道：“听说那方如逸独自一个在京都住着，方老将军也放心？”
顾苑叹气：“便是不放心又能如何？方家毕竟不曾遵旨，总要做出个赎罪的样子来。昨日我去左家吃席，听见好几个武将家眷都在笑她，说什么方家想攀梁王这个高枝不成，反倒折了一个女儿出去。那些人真是没安好心。”
江与辰背手：“倒也不算什么坏事，至少他们这段时日不会再惦记方家，也不会在朝中参他们。漠北苦寒，本就难捱得很，若是整日挨参，方家父子减了俸禄，怎么安抚军中将士？”
顾苑讶然：“表叔，没想到你还留意这些事？”
“我不过是喜欢看热闹罢了。”
顾苑低头笑了笑，很快进了江府。
江与辰和魏临出了府门，正要往北市街去，就在这时，一名武师打扮的男子匆匆跑来，对着他们一拜，凑近魏临道：“馆主，今日来了个女子，说想在武馆里练练拳法，可要收她进来？”
魏临眉头一皱：“武馆向来是男子往来之地，收个女子进来算怎么回事？拒了她罢。”
那武师点头，露出些遗憾的意思：“小人本也想拒她的，但那女子长得实在是美，声音也好听，还说什么家中本来是武将，从前也学过些拳法，想重新捡起来练练，小人才不忍心的。”
江与辰脑中闪过一念：“那女子可通名？”
武师想了想：“她叫方如逸。”
江与辰一愣。
方如逸？她怎么来武馆了？
心里那丝看热闹的念头，顿时蠢蠢欲动。
他推了魏临一把：“走，瞧瞧去！”