教训
方如逸只觉得后背发冷，不自觉捏紧了手中茶盏：“竟然真是私相授受！”
“或许不止呢。”左思音目色沉沉。“孤男寡女，背着家中尊长私自往来，又多半共处一室，你们说，会怎么样？”
余照红了脸，鼓起勇气道：“私……私通？”
方如逸半信半疑：“难道陈织吟真的如此不自重？”
左思音没好气道：“她早就被梁王迷昏了头了，只要能嫁进王府，什么蠢事她不会做？我听说陈殊不大与梁王往来，也不许女儿去那些请了梁王的花宴诗会。陈织吟心中多半存了对父亲的气，做出昏头事来也不是不可能。”
方如逸思索片刻，一个计划涌上心头：“嫂嫂，那女子究竟是不是陈织吟，我们找个人去瞧瞧，不就知道了？”
左思音忙问道：“你想让谁去？梁王府可不是好进的。”
方如逸的眼底掠过一抹狡黠：“自然是那位梁王不敢真得罪的人了。”
“梁王不敢真得罪的人……”余照恍然大悟。“姑娘说的难道是她？”
左思音满心困惑：“到底是谁？”
方如逸神神秘秘道：“姐姐只管等着瞧，此人不是好惹的，到时候京中定有一番闹腾。等工部出了供铁的名单，我就找那人去。”
余照却是忧愁，绞着手指道：“可是姑娘，之前你几次三番给她送邀帖，请她来又吃了瘪回去，这次只怕她再不肯来了。”
“事关梁王，她一定会着急的。”方如逸慢条斯理地饮尽盏中茶水。“工部还有七八日才出名单，我可得趁着这个空当，好好歇息歇息……”
“姑娘，外门上来了杜家的小厮，说杜迁公子有东西送给姑娘。”毛大树在屋外道。
余照推门出去，带回来一个不大的木盒子，递给方如逸：“杜公子真是个有意思的人，他帮了我们许多铁坊里的事，姑娘还没想好怎么谢他，他倒是先送礼过来了。”
方如逸打开盒子，嘴角露出些笑意，左思音凑过来看了看，疑惑道：“怎么是一把匕首？”
“这匕首是杜公子亲手锻造的。”方如逸拿出匕首，拔开刀鞘，屋子里一阵寒光闪闪。“杜公子知道军中用铁的标规，那日我请杜公子去瞧瞧坊里新烧出的熟铁，他说铁块太软了，指点我去城北买煤炭。
后来，他把那块软铁要了去，当着我的面锻成了匕首。如今打磨好，又配了刀柄刀鞘，这才给我送来。”
左思音接过匕首，仔细瞧了瞧：“杜家都是读书人，没想到居然出了个巧匠。我记得杜侍郎有三个儿子，但从没听过‘杜迁’这个名字，莫不是二房三房的子嗣？”
方如逸摇头：“是杜侍郎的庶子，家中排第四，之前一直在山南的榆林书院读书，前段时日才进京。”
“怪不得。”左思音收刀入鞘，放回木盒中。“杜家有家规，庶子不可入朝局，杜公子这般的才子巧匠，真是可惜了。”
“人各有命，入朝局未必好过登天，不入朝局也未必差人一等，嫂嫂在京中住了这么多年，难道还看不透？”方如逸把盒子搁在一边。
左思音低头叹气：“说的也是，中朝风云，转瞬即变，在京都住着，也是万分小心，如履薄冰，也不是人人都会喜欢，都能玩得转的。像我们这样的人家，这辈子算是走不脱了。若有的选，岂非不是另一番天地。”
“嫂嫂你是有的选的。”方如逸扯了扯她的衣袖。“只要你的身子大好了，哥哥定会带你一同去漠北。漠北虽然苦寒，但却比京都要自在。只是我们方家驻守的边关风沙太盛，不比令尊在玄海滨……”
“玄海滨的海风巨浪你怕是从未见识过吧？”左思音笑着打断她的话。“每到夏季，海水翻起来，那浪头得有千万丈高，拍在岸上，好好的房子都要毁了，更别说什么狂风暴雨了。”
方如逸听得咋舌：“原来在玄海滨住着也这么难啊……”
“驻守边关的，哪有什么好日子过，都不过是提着一口气，为国出力罢了。”左思音脸上露出一丝憧憬。“漠北我从未去过，你哥哥总说大漠草原，雄阔壮美，也不知是何等美景。”
方如逸见她目光闪动，暗道方孚远这个大骗子，真是骗人不浅，那么苦寒的一个地界，居然能说出花来，哄得嫂嫂甚是期待。
她不忍心戳破左思音，干巴巴地道了句“等你去了就知道了”。
歇息的时日总是过得飞快，方如逸才刚觉出诸事不管的好来，工部放出供铁名单的日子就到了。
没到午时，她就和余照一起入了工部府衙。
府衙的前院颇大，此时已然站着十几个私铁坊的东家，伸长了脖子往正堂上瞧，眼巴巴地等着差役出来报名。
院子里只方如逸一个女子，想着自己还未出阁，不好独自在男人堆里打转，便走到一旁，安静地站着等。
不多时，大门外传来马车落停的声音，凑在一块闲谈的坊主们顿时不说话了。
余照的目光落在门口，神色甚是复杂，方如逸有些诧异，回头一看，见何龄扶着一名小侍女，迈过门槛，款款入院。
“原来方姑娘也在。”何龄嘴角微勾，眼神里藏了三分阴狠。“我听说方姑娘不是在做农具生意么，为何要来铁冶上插一脚？”
她走到方如逸面前，低头一笑：“我倒没有瞧不起方姑娘的意思，只是这铁冶一道，不是人人都能做得的，也不是人人都能做得起的。买生铁，设炉子，招工匠，哪一样不需要银子？这段时日，方姑娘你的账上，只怕是流水似的花钱出去，却不曾赚到一个铜板吧？”
余照气道：“何姑娘，你胡说什么！”
“啪！”
何龄身边的侍女一抬手，甩了余照一个巴掌。
一时间，院中的坊主们全看了过来，他们本就知道何龄与方如逸因为梁王的事，早有过节，此刻亲眼目睹一场，嘴上说着劝和的话，心里却满是能看热闹的澎湃。
自己的侍女挨了巴掌，方如逸不气反笑，上前两步，走到那侍女面前，扫了她几眼，扬起右手，“啪啪”就是两下！
那侍女惊得呆在原地，半晌才捂着脸道：“你！你怎么随意打人呢！”
何龄本以为方如逸会扮小伏低，没想到她出手就是两巴掌，顿时怔住了。
方如逸揉了揉手掌，慢条斯理道：“你一个商户家的侍女，不等主人家开口发令，便随意打骂一个官宦人家的侍女，我倒想问问，究竟是谁在随意打人？”
“你！”侍女脸色难看，再开口时便没了底气。“你这侍女对我家姑娘出言不逊，难道我不能教训一下……”
方如逸目光如刀，一下戳在她身上：“你既然知道，这是我的侍女，如何发落，自然由我说了算，岂能容你来说嘴！”
何龄总算回过神来，极力端出平静的神情，眉头一蹙，登时滚下泪来：“民女实在不知，到底是哪里得罪了方姑娘，我这侍女欠缺管教，都是民女之故，还望姑娘高抬贵手……”
“怪不得这小侍女会出言不逊，原来是何姑娘从不管教她的缘故。”方如逸高声打断她的话。“何姑娘说，不知是哪里得罪了我，你既问了，那我便费些心思告诉你，今日你到底做错了什么。”
何龄脸色僵硬，自己说的那句话，不过是个惯用的套语，装弱扮小，拿捏人的，哪里是真的要寻什么错处。
可眼下自己是民，方如逸是官眷女，周遭都是看客，她发了话，自己心里再不愿，也只能耐着性子听。
方如逸冷声道：“何姑娘，你有三错。其一，见了我，不行礼先开口，言语间讥讽我不懂铁冶，这是瞧不上我方家，在打我家的脸面么？家父不过区区正三品的昭武将军罢了，家兄也只是正五品的武略将军，想来的确不如何姑娘一家子的皇商百姓，更有见识。”
围观的坊主们低头捂嘴，好几个差点笑出声来，他们在城中经营私铁坊，都不过是为世家打拼。
高门里的大娘子们不懂铁冶，只要多多赚钱，他们手中只有私铁坊，身上更没有一官半职，并无其他生意可以牵制何家，没少被何家排挤抢单。
此刻见何龄被人奚落，他们心中实在畅快。
何龄脸色铁青，强撑道：“方姑娘误会了，民女并没有讥讽姑娘你的意思……”
“我的话还没说完，何姑娘为何出言打断？”
方如逸横眉一扫，何龄见四下里人多，只得低了头，不敢言语。
“其二，我的侍女犯了错，自有我来打骂惩戒，岂能轮到你的侍女动手？今日我心情颇佳，暂且免了你这侍女的罪，否则，就凭她刚才那般戾气咄咄的模样，早该送进官衙，狠狠打上几板子，叫她知道，什么能做，什么不能！”
那侍女登时吓得腿软，忙跪在地上，不住磕头：“方姑娘，奴婢知错了，还请方姑娘高抬贵手，千万别送奴婢去官衙！”
“没出息的东西！还不快起来！”何龄重重踢了她一脚，压低声音。“你是我的侍女，难道还轮得到旁人发落！”