公主和亲
在和亲的前几日，冯淑仪还在哭，甚至想豁出命和圣上谏言，让自己的女儿不要去。
宫女慌里慌张抢下她手里的剪子，阿宁拖着长裙急急过来。
今日是晖宁公主与北夷使臣见面的日子。
北夷一向是知道中原规矩多的，他们耐着性子沐浴焚香等了三日，向中原皇帝行跪拜礼，是因为他们知道自己族群比中原弱小。
然他们心里积攒了一些不满，也是想要寻衅滋个事的。
倘若这个中原的公主不够美丽，不够懂规矩，或者让他们看出是被什么宫女假扮的，必要借题发挥，向中原讨好更多好处。
议和是政事，满朝大臣和天子在朝殿接见使臣。但和亲公主身处内宫之中，便由帝后及朝廷要员，在偏殿设宴。
晖宁公主坐在珠帘后面，只看到一个模糊的影子。
容忍中原的规矩这么久，现在连公主的脸都看不到，两位使臣终究还是发作了，“听闻中原是礼仪之邦，我等带着呼延可汗的诚心和厚礼而来，遵循中原的规矩，就该得到这样的对待吗？”
皇后雍容大方道：“使臣莫要心急。”
话音刚落，晖宁公主自珠帘翠幕后走出来。一袭曳地长裙，紫衣显得华贵，头饰庄重却不繁琐。
标准的美人瓜子脸，眼睛大而有神，鼻翼高挺，唇角带笑，五官看上去十分大气，给人一种国泰民安的感觉。
在冷宫多年养得瘦弱了点，却不矮，撑得起架子。
不同地方，不同族群的审美观许是不大相同。而晖宁公主的面貌，正符合北夷对于泱泱□□和亲公主的期望。
阿宁被紧急教导了诸多礼仪，她对着使臣行了一礼，“晖宁见过北夷来使。”
使臣首领站起将晖宁上上下下打量个遍，阿宁始终微笑着，任由对方像验货一样看自己。
须臾，使臣问她：“咱们草原部落不会豢养娇滴滴的金丝雀，欣赏的是翱翔于空的鹰隼，是歌唱的百灵鸟。中原王朝的小公主，您吃得了风餐露宿的苦么？”
阿宁仰起头，笑答道：“阿宁十分期盼在草原上为大汗跳一支舞。”
使臣愣过之后便是大笑。
朝臣们此刻也认为，陛下的选择是正确的，晖宁公主的确要较其他公主撑得起一国体面。
阿宁觉得自己的表现还算过关，和亲的事情也算是就这么定下来了。
却不想回宫之时，看到自己的母亲想不开。
“娘，”阿宁坐在冯淑仪身边，细心开解她，“这是阿宁自愿的，你不必担心。”
冯淑仪眼圈都哭红了，推搡了她一下，“你这个年纪懂什么？你真以为这是一条出路么？北夷的蛮子是一群毫无礼仪之人，听说他们还吃生肉喝羊血，你去那里能落得什么好下场？更何况那处苦寒，你去了这辈子就回不来了啊！”
她一个劲后悔，当初为什么要阻止阿宁偷偷出宫。
阿宁则感觉和她的母亲产生了代沟，她就没觉得在冷宫一辈子会比出去好多少，去和亲反而还有一线生机。
葭葭叹气，也从中劝导：“你娘的顾虑也有道理，你没到目的地之前永远不知道那边是什么样的。更何况两地风俗不同，你面对的夫君是美是丑，是老头还是小孩，真不好说……而且据我所知，那边有子娶继母的习俗，要不要再想想？”
不论如何，她得尽到自己的责任，把其中利害跟阿宁交代清楚。
阿宁闭了闭眼，突然道：“我曾读过《苏武传》的，知道那边的环境很坏。”
正因如此，若能以和亲止戈，让更多的老百姓免受战乱之苦，她的一生便也值得。
“做名垂青史的公主，可一直是我的梦想！”
和亲前夕，阿宁提出最后一个要求，就是要带她的娘亲一起走。
却不想，不是皇帝不同意，而是冯淑仪自己不愿意。
人最大的恐惧来源于未知，北夷蛮子在冯淑仪的想象中实在太可怕，她不想也不敢去。
不是谁都有勇气去接受新事物，更多人宁愿故步自封，也不愿踏出一步，来一场说走就走的旅行。
阿宁握着母亲的手道：“可放您一人在深宫中，阿宁……”
“你放心，”坐在上首，带着冠冕的人开口了，“为了晖宁，朕可降下恩典，将你母亲归于名门望族之后，由其赡养，侍奉终老。”
这算是天子欠了大族一个人情，对方肯定会尽心尽力。冯氏出去了威胁不到任何人，也不会有人想害她。
阿宁满心都是飞出牢笼的欢喜，此时才体会到真正的悲伤。
母女俩相依为命这么多年，好不容易迎来了好日子，却是以别离为代价。
和亲北夷那日，晖宁公主身着九层蚕丝锦衣，头戴金冠，一身华贵。
冯氏哭得快要晕死过去，忽然请命要随公主而去。阿宁扶起自己的母亲，悄声道：“谢谢娘的生育之恩和多年的照顾，只要您一生喜乐安稳，阿宁亦别无所求了。”
拜别中原皇帝时，那个穿着玄衣龙袍的男人突然对晖宁道：“叫朕一声父皇吧。”
良久，阿宁行礼拜别：“陛下。”
自此，这个故事就换了个地图。
北夷迎亲的加上王朝送亲的足足有上千人，车队和仪仗队从街头遍布街尾，排场十足。
出了京城，便是无休无止的赶路，往北方而去。
每日除了吃喝睡，晖宁公主基本都不用离开马车，晚上要是到得了驿馆就进去歇息，到不了就在原地安营扎寨。
阿宁头几日沉溺在别离的悲伤和迷惘中，此时缓过来了就忍不住掀开车帘往外看。
北夷与中原王朝不是第一次结亲，以往的和亲公主总是哭哭啼啼，这里疼那里酸，吃不惯住不惯的，尤其耽误行程。
北夷使臣还是第一次见到一个小公主不抱怨舟车劳顿，没有说过一句辛苦的话。
实际阿宁也不觉得辛苦，她在认真欣赏沿路的风景，注意周围环境的变化，还挺快乐的。
若是觉得闷，她还有好几个侍女陪同说话，侍女们看起来都不太高兴，却在努力附和她，围在她身边嘘寒问暖。
“陪嫁侍女不论愿不愿意都没有选择，你是她们余生唯一的指望了，她们自然会一心追随你。”
出了皇城，告别了母亲，葭葭就是阿宁唯一熟悉的朋友。
两个女孩相依相伴，即使葭葭没法被别人感知到，阿宁看不到她的面庞身姿，却能听到她的声音，有她在，自己不会寂寞，相信她也是这样想的……不过难以避免贴身随侍的人以为她有自言自语的毛病。
经过葭葭提醒，阿宁在一天露营的时候，把侍女召集在一起，对她们道：“你们都是我的随嫁侍女，往后的日子就靠咱们相互扶持了。你们跟着我，只要有本公主在，绝不让你们受苦。”
即使她们目前还不能彼此信任，这样的话也是暖心的。
夜里寒凉，北夷的来使穿着兽皮大衣，拢起篝火，让所有人围在一起取暖。
这些时日，两方的交流不多，阿宁顶多和最前面的那个首领说过几句话，就能解决她的基本问题。此刻她和侍女们正在熟悉，突然听到了对面的北夷人唱起了歌。
他们用着部落内部的语言，阿宁不懂，那旋律听起来时而高昂，时而低沉，富有草原上的情感。
她听不懂，可她感觉到了。
阿宁心想，北夷估计也没有那么可怕吧……
葭葭总算懂得了什么叫那时候车马很慢，和亲车队从京城出发，一直走一直走，走了两三个月，气候越走越冷，走到北夷的时候全都换上了貂绒。
阿宁这么久以来除了思念母亲，心态好的不得了，身体也很健康。但她不抗冻，入冬后受了一场风寒，比预计到达的日期晚了两日。
这一天，她刚从宽大温暖的车厢里小憩醒来，突然发现外面的车队停止了前进。
……到了？还是发生了什么意外？
她听说来往北夷的车队，有时会遇到谋财害命的匪寇，这么一想她马上紧张起来了。
“不会的，看外面的官方旗帜，哪个不长眼的敢抢啊？”葭葭安慰她。
外面安静了一会儿。
突然，车厢外传来一个和中原男子很不一样的声音，用着蹩脚的汉语道：“可汗帐下大王子呼延赫，特代表北夷一族前来，迎接晖宁公主。”
阿宁松了口气，原来是对方的迎亲队到了啊，还是北夷的大王子。
……等等，葭葭在她脑子里叫出声。
大王子？！
外面的侍女掀开了车帘，阿宁故作镇定，慢慢从车厢里走了出来。
站在车厢下首，用着北夷特有的姿势行礼的，正是所谓的大王子。
大王子看上去大概二十多岁，长得高大魁梧，双眼如鹰隼一般犀利，鼻梁高挺，长得英气逼人，浑身上下充满了男子汉的气息。
不丑，还很俊，留着的胡子拉低了他的颜值。
当晖宁公主出现在他眼前时，这个大王子的双眼忽然迸发出一股热烈的光，那种眼神足以灼烧一切，看得她浑身不舒服。
而他本人却非常有礼道：“中原的晖宁公主，草原上最美的花在您的身畔也会黯然失色。”
阿宁对着他笑了笑，竟学着北夷族的礼节，向他回了一礼。
只一刻，呼延赫心里点燃了一把火。
两人你来我往，看上去都挺自在的，只有葭葭崩溃了。
大王子都这个年纪了……那传说中的北夷可汗得有多老？！
五十？六十？