這章小虐，請快轉跳掉

我醒來看見瑜，他拿了醒酒湯來，我們保持疏離都快一季了，我原本以為會是小春送醒酒湯進來。

「你宅子找好了嗎？」我拿過碗自己喝。

「找好了，也整理完了。」瑜訥訥的回答，他大概沒想到我此刻問他這件事，我盡量不看瑜的眼睛，因為怕自己心軟。

我想靠近時瑜一直把我推給龍首鎮，希望藉著一次又一次的推離考驗來確定我的心意，人可以堅定地抵抗人生和命運帶來的風雨，但考驗不應該來自伴侶，來自那個該跟自己一起堅定的人。

這種偽分手考驗很常見於少女，會考驗別人的人通常是因為自己不夠堅定，希望用他人的堅定來確定自己要不要付出，這就是在算CP值，我也沒好到哪裡，我也是先選擇瑜再考慮愛，講白了我們不過在交相賊。

「狼來了」喊久了，假的也成真，然後發起分手考驗的人才悵然若失，認為自己不是真的要分手，拼命挽回或自怨自艾。而我已經過了說違心之論的年紀。

我如果繼續享受著瑜的照顧，就很難離開這樣的禁錮，溫柔的牢籠有時比有形的枷鎖更可怕，因為你看起來明明很自由，實際上卻被綁住、動彈不得。

我果然不適合談戀愛，難怪穿越前我能單身這麼久，就是因為我太過清醒，又把每個人看得太惡，缺少談戀愛、結婚需要的昏頭和衝動。老師這個職業看過的怨偶，大概僅次於離婚律師，我剛穿過來、打算浪蕩過日的雄心壯志，隨著不知不覺太過認真而消弭殆盡，現在只想過退休生活了，再不抽身，我一定會認真看帳本、工作到去投胎，那不就複製貼上我穿越前的日子了嗎？

我一飲而盡，起床把字據拿給瑜簽，上面寫他每月用三百兩跟我租整個回鄉酒樓，含人力，讓他簽名畫押，等好了我就準備包袱背一背、去逍遙了。早在一季前我就該這麼做了。

「我不要。」瑜哭了，嚎啕大哭的那種，我倆保持距離、相安無事的冷戰這麼久，他大概受不了了，果然……。

「你不要也行，我把人都解散，你也自由了，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，我應該還不至於餓死，我已經死過一次了，我不想像之前那樣辛苦工作了。」我怕我穿來這邊的死因仍然是過勞死，我得自救，而且沒離開瑜，我不可能去試試看跟首鎮好會怎樣，會有罪惡感，畢竟我差點把瑜娶進門，當務之急，我得弄清楚自己到底在跟神還是人作對。

「以你的能力，絕對能做到富可敵國。也許等以後你真的做出一番事業，你有自信了，就不會再把心上人往外推。我喜歡的人喜歡我，原本我們離幸福這麼近，但是我尊重你的選擇，你寧願相信自己的怯懦，也不肯相信自己是最好的選擇，我們就不要再拉扯下去了，這樣沒完沒了，太浪費時間了。我覺得你需要靜一靜，你不出去，我出去。你先哭一哭，待會我再回來跟你談。」他哭成這樣，的確離不開房門，對整個回鄉酒樓的人來說，瑜是地下老闆，他的威嚴還是要顧一下的，我走出房門，結果門外小春站在那。

「老闆，你會帶我走吧？」小春不確定當我連瑜都捨得下，我還會留下什麼。

「會，陪我去趟三尺溝。」我本來就討厭販賣人口，所以像人牙子這種地方，我永遠不會踏進去，因為沒有購買就沒有販賣，反正回鄉酒樓的名聲早就打造好了，只要「白茴香」出現，多的是把孩子雙手奉上的父母，比起賣去人牙子或青樓，回鄉酒樓是一條相對好的路，回鄉酒樓甚至有自己的私塾，我退休前得救最後一次，因為我穿過來從來沒執行過這件事，會不會斷了某些人的生機，對這點我很介意，反正瑜不接我就得分家，那還有好長一段時間，我應該可以去撈一次孩子。

去三尺溝這樣的貧民窟是一件相對危險的事，所以連馬伕都必須會一點武功，左右帶了十個侍衛，個個都騎著馬跟在馬車旁。開道的是武善擇，如果凌帝今年照慣例開武試，武善擇應該會是魁首。

貧民窟的味道令人難以置信，車內小春放了薰香仍擋不住惡臭，在這樣的環境裡淘珍珠，上輩子的茴香其實是一個極為善良的人，她勇敢果決、疏離卻溫暖，對的事情再難也會做到，她只是不會表達自己的情緒、不擅長撒嬌，她的父母離異後各自有自己的家，她兩邊都沒有家，她的爸媽再也不是自己的爸媽了，一個需要挺直腰骨長大的人，如何能偽裝成一朵柔弱的花？她外遇的老公之所以會選擇小三，就是因為小三一副沒有他會活不下去的樣子，而人資小姐姐在先生眼裡，一個人也可以頂天立地、過得很好。

這點就是男人的通病，他們需要弱者凸顯自己的強大，滿足自己的英雄夢、男子氣概，我穿越前家裡從商，看過太多人，深知能屈能伸、滴水穿石，對付男人最好的方式就是「示弱」，人資小姐姐是不屑這套，我是沒機會用。就算我深諳強者可以裝弱的道理，但教職中不是老的就是小的，沒人可以讓我紆尊降貴去演一把柔弱小白花，如果有一個我心儀之人出現，別說演柔弱小白花了，演林黛玉也行！

簡單結論：「會吵的孩子有糖吃。」我甚至在想龍首鎮不是開竅了，只是他也木訥，他倆都不知道怎麼拉近彼此的距離，兩個人就這樣近近的遙遙相望，參與商可視不可及，明明是雙向奔赴，卻總是差臨門一腳，如果人資小姐姐跟我一樣去勾他的腰帶，也許過了這個坎，首鎮就知道怎麼更進一步了。

強烈建議以後古偶啦、言情小說啦都該教女孩們，如何曖昧又不過尺度。舉例來說，怎樣跟心儀的男孩建立水到渠成的關係？他打球你送水，記得要帶所有人的水，接下來在一聲聲的「嫂子好」中，男生會逐漸迷失，這招是從人資小姐姐身上學的。又或者他走快點時，你去拉他的背包帶子，既接觸了也沒接觸到，像牽著又像沒牽。

胡思亂想中，馬車停下來了，我下了車，週遭湧上了人，接著武善擇跟其他護衛都喝斥他們往後退，排隊一個一個看，循著人資小姐姐的記憶，她只挑長相好的、順眼的，但我穿過來前看過太多好看的，放眼望去沒幾個能看的，我只好要求所有人先去洗把臉再過來，還好我沒有選擇障礙，很快就挑了5個孩子，年紀8～12，再大不好塑形。

我問了問這些孩子，他們知不知道這裡誰特別好看，如果有，他領我找到滿意的，我送一錠銀子給他，這些孩子立刻你一言我一語的推薦，但其中3個孩子都是說同個人。

我跟著他們去，這應該不是孩子了，他是個大孩子，是貧民窟的小大夫，眼看有18歲了，他名叫柳緒，誰家孩子叫「柳絮」的？這也太不吉利了，他笑說：「柳緒是我自己取的名字。我本是無名無姓的小乞丐，被佑春堂的大夫柳佑民撿回去養大的，後來佑春堂前些時候……，我們沒辦法重建佑春堂，就只能搬到這裡來了。平常靠行醫糊口。」

啊，他是指癸巳政變吧，太多商家被燒、被暴動波及了。

「小大夫，你跟我走吧，只有你嗎？」

「還有柳大夫。」我跟著進了簡陋的違建，沒想到是看到柳佑民的牌位。

「小大夫，你若想行醫，這裡只能庇佑一部分人，你若真想佑民，來我這吧，我給你機會重振佑春堂。」他抬起頭看我，眼睛裡閃著熱烈的火花，原本想讓他去凌帝身邊，找個人盯著，避免那個有自毀傾向的帝王，做出太驚世駭俗的事，讓他忙點好過他老盯著我跟首鎮的婚事。但後來細思柳緒會不會因癸巳政變對凌帝有怨？把他送去凌帝身邊，結果他因懷恨在心，就對凌帝痛下殺手怎辦？不小心點會給回鄉酒樓招禍的。

所有人都被坐進馬車裡，我閉著氣說話，細細解釋賣身契的事，並說：「如果不願意簽的人，大可離開，我不會勉強，我撿回來的人很多，我必須確保能控制所有人，避免一兩個人危害到所有人的安全。回鄉酒樓裡的，都跟你們一樣是苦命人。」說完我看向柳緒，我有點擔心你，卻又不願珍珠蒙塵。

回來後，感覺自己終於把工作完成了，後續大家都知道該怎麼安排，唯獨柳緒，我特別叮囑帶去找許大夫學醫。他皮膚白皙到彷彿會發光，溫溫柔柔的，在三尺溝那樣的貧民窟裡，活像個菩薩，但只是尊泥菩薩，自身難保，若這樣的人願意行善濟世，我就應該留下多一點這種善。

什麼都找得到的夜晚，什麼都買得到的首富，我讓小春去備洗澡水，獨自在涼亭喝茶。這一季有時瑜會在我喝茶時路過涼亭，就站在涼亭外，我沒理他，後來他走進涼亭，就站在我身後等我理他，我也沒回頭。人總是在失去時才後悔，我直到死亡才想著穿越後要努力感情一把，爭取過過看兩人世界，或者海王渣女一番，但我光一個人都搞不定了。

小春說放好水了，我就進了房間，房裡沒點蠟燭，暗得很，送水進來怎麼不點燈？隱隱能聽到哭泣聲，這陣勢瑜在這是哭了一整天了嗎？進進出出這麼多婢女，他就這樣專心地哭著，癱瘓在崩塌的世界裡，自尊、面子全然不顧？難怪大夥不點燈，是在給瑜留臉面。瑜穩住了回鄉酒樓，保住了一眾人的性命，比我更像回鄉酒樓的守護神。

我點上蠟燭，果然看到瑜在臥榻上蜷曲著。

「你到床上哭，把簾子拉上。」他抬起頭看我，我感覺自己馬上就要心軟了，不，是已經心軟了。

「我剛去了趟三尺溝，現在身上有點味道，我想洗個澡再靠近你。聽話。」瑜聞言移到床上，放下簾子。

剛剛小春和其他侍女進進出出，我猜大家都知道瑜在我房裡，我倒不擔心被說閒話，畢竟我當初都快娶他了，私下大夥都喊他白老大，他在回鄉酒樓的地位是不可動搖的，要不是凌帝這個神經病，我跟瑜先婚後愛，也不是不行，若先成親再花時間再慢慢治瑜的自卑，也許不會弄成如今的局面。我在外的名聲已經夠狼藉了，死豬不怕熱水燙，根本不擔心酒樓內會不會被人議論。

我在屏風後開始洗澡，瑜在床上簾裡啜泣。

「你哭了一整天？」我問。

「你不要我……」我好像打開水龍頭了，瑜這句話伴隨著更大的哭聲。

「不要我的人是你。」我是受害者耶，你每次自卑感發作都喊要把我讓出去，我也會火大的。我突然覺得此刻活像夫妻吵架，不禁莞爾。

沈默中，我穿好內裡外衣，坐到銅鏡前擦拭濕髮，瑜不知何時站到我身後，拿著布幫我擦拭，自從我把門鎖換掉後，他不能再隨意進出我的房間，我又跟他保持距離，隆冬梳頭那次後好像再也沒有這麼親密的互動了。

擦乾後他走出去取炭火，然後開窗，炭火在房裡慢慢烘乾頭髮。

「下次去三尺溝，我陪你去。」瑜開口，那聲音聽就知道哭啞了。

「沒有下次了。」我回得很冷靜，我知道他示弱了，但我要處理凌帝和龍首鎮，倘若瑜沒辦法和我在同一陣線，還不如放了彼此。

「不會有下一次，你原諒我好嗎？」瑜哽咽著說這句話。

「如果你沒辦法和我在同一陣線，還不如放了彼此。倘若你跟我要在一起，我得先弄清楚一些事情，我必須知道石素行持刀挾持我，是不是凌帝在背後搞鬼，離聖旨上的一年還有三季，我以後還有可能自願、非自願，出現非常靠近龍首鎮的情況，我不會要你相信我、等我，你是自由的，但這段時間也請你想清楚，你想在我身邊是親情？還是愛情？是習慣？還是報恩？」當務之急，我得弄清楚我的敵人是誰？

「就算沒名沒分也沒關係，你不要不跟我說話。」瑜委屈巴巴的，用哭腔講話，我的心臟軟夫夫的。

「我明明每天都有跟你說話。」只是我都陰陽怪氣的。「所以在你心裡，當僕人也沒關係，你想要的只是在我身邊，既不是愛情，也無關親情，只是寄託？」你再想想清楚吧。

「我想碰你。」瑜從後面環抱我，把額頭靠在我的右肩。「不是報恩。」

他這身高能靠在我肩膀，大概率又跪下了。「我也許錯了」這是一本書的書名，也在講人不要執念，認定自己是對的，本身就是一種錯。世間情愛百百款，因憐生情也不是不行，我一定要追求一個固定的樣子嗎？人的長相都不同，連關係都可以出現四愛了，他只是想要沒名沒分在我身邊，吃虧的又不是我，自信慢慢養吧，神或人都不能拿我怎辦，從穿越前到過來後，人定勝天，玩不贏頂多一死，而且我從來沒有輸過，身為一個教書多年的老師，控場我還是挺有自信的。

我仰頭後躺，他感受到我呼在他耳朵的氣息，就抬頭、轉過來吻了我一下，蜻蜓點水地碰一下，再看看我是否微慍，他應該知道我氣的點是什麼，卻想不通怎麼讓我氣消的？

人的情緒都是「我執」來的，放下我執，問問自己此刻最想要做什麼？最舒服的狀況是什麼？要順應自己的心，而非情緒，人在氣頭上會傷害最親密的人，甚至自己，所以生氣時不做決定，甚至閉嘴，擁抱會讓一切變得更好。

「還想把我推給龍將軍嗎？」他呼吸的起伏都吐在我臉上，我抬起右手把他的後頸攏著。

「不敢。」雖然美人落淚如海棠沾露，令人心醉又心憐，別有一番風味，但……。

「別哭了。」我右手稍用力回吻了瑜，他站起來，把我打橫抱起，放在臥榻旁小几上，這高度剛好，剛好他輕輕淺淺、深深軟軟的吻我。