曼珠沙华
魅羽不慌不忙地下坡，来到河岸边。通常在念过无回咒之后，得等上一阵子，摆渡的人才会来。她疲惫地在生满杂草的岸边坐下，闻着湿润的空气，想着这几个月来发生的事，一幕幕片段在眼前飘过。
然后又想起大师姐说的七仙女的事，抬头望着星空，仿佛看到缥缈的宫殿里坐着的那对至高无上的夫妇，脸上泛起一丝冷笑。
小妮子我在这河边发誓，将来无论是嫁去张家还是去天庭做新代七仙女，我一定要把几个姐妹们解救出来，让她们爱跟谁好就跟谁好去。
过了一会儿，能看清远处一艘渡船正在向自己慢慢驶来。撑船之人到了近前，是个浑身披着黑斗篷的人。在船头站定，冲魅羽躬身行了个礼。魅羽回了个礼，便飞身上船。自己去船尾坐下，没有说话。因为撑船的是个哑仆。
船到了河中央，星星渐渐隐去。前方的天空中有些亮闪闪蠕动的东西，但不是星星。四周水域一片漆黑，只有船舱门口亮着一盏灯。
魅羽坐在船尾，想起姐妹们第一次和兮远过这条河的时候，兮远和她们说的话。
“同一条河，却有不同的名字。站在鬼蜮这边，叫无回河。去到人间，在不同的地方，又会有不同的名字。”
在布巴南边的卫虎山这里，这条河叫万宁河。
“事实上，也可以当它是两条不同的河，”兮远还说，“人间那边的水是安全的，而对岸的水，则有噬骨散魂的作用。这是为了避免鬼域的人私自逃回人间。没有渡船，想游泳的话，一个时辰内便会形神俱灭。”
魅羽当时和师姐妹互相吐了个舌头。心想正常人只有在投胎时，因为作恶才轮回到鬼道。要想出离鬼道，只能等下一世了。居然还有渡船，这就是方便特权者们的啊。此刻魅羽坐的这只船，是只为兮远一家服务的。
行了大半天，船来到河中央。回头再望，远处就是一片夜空，没有高山也没有任何其他的东西。再往前走，天色渐渐亮了。看不见太阳，天就是白蒙蒙的一片。鬼道的白天就是这样。而晚上也没有星星月亮，那是等着来鬼道投胎的魂灵。兮远曾告诉她们，六道中，鬼道的地盘最小。刚来的灵魂是不能马上投胎的，得在上面等着。颜色偏红的，是刚来的。颜色偏蓝的，就快了。
魅羽上岸后，和哑仆挥手道别，面对她的是一大片矮小拥挤又破旧的房子。如果说元识天的屋子是华丽后的人间，那这里便是人世最阴暗的投影。
魅羽走在街上，身边是一间挨一间的茅屋，新旧砖头各种颜色修补后的砖房。房屋之间鲜有数木，有的也是歪七扭八、营养不良。偶尔碰到稍微体面点的建筑，必然是官家的住处。
有些街上摆着集市，脏乱而热闹，到处都是无所事事的人。这些人都长得鬼里鬼气、妖里妖气，皮肤要么黝黑要么惨白要么蜡黄，春夏秋冬都穿着一样的衣服。
出了这一代民居，原本在背景里的鹤虚山已经离得很近。山脚下也有个村庄，但这里的建筑风格和材料已经和人间很接近了。宽敞的院子之间相互离得很远，藏在一堆堆的绿树中，安安静静看不见人。连头顶的天空都比刚才的要清澈一些，有些地方还泛着淡蓝色。
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鬼道的山无论高低，大部分都比较荒芜。鹤虚山虽然不高，但因为树木众多，风景奇特秀美，各种瀑布和池塘相映成辉，乃是整个鬼道富人权贵们的旅游圣地之一。
魇荒门的兮远师徒八人，以及其他门生和下人四五十人众，就住在从来也没人去的后山的一处山谷。没人去倒不是没人想去，实是兮远在住处和入口处布了阵施了法，外人怎么找也找不到，看不见。可是每次谷里的人外出或回来，难免会被人发现踪迹。正因如此，当地流传着各种“山中住着会隐身术的神仙和仙女”的说法。有的游客不是为风景，而是为寻仙来的，虽然个个最后都是空手而归。
兮远师徒九人的庭院，虽不太大，但当真不亚于仙境。屋顶铺着淡绿色的瓦，质地圆润晶莹如琼玉。墙壁冬暖夏凉，院子里都是叫不上名的奇花异草，屋子中摆满皇宫里也难得一见的珍奇古玩。只不过，现在魅羽既知道了这些物品的出处，和使用它们所要付出的代价，再看在眼里便有些耻辱的意味了。
她没有去找师父和师姐妹，而是先来到了谷中唯一的郎中殷大夫屋里，让他给自己包扎了伤口。随后来到七个师姐妹们同住的院子，她的屋子在大师姐隔壁。还未走进，就听见里面传来唧唧喳喳的议论声。
怎么回事儿？魅羽琢磨，难道是自己包袱里那三本陌岩手录的书被她们发现了？
在她的脚踏过门槛的那一刹那，屋子里一道灿烂的五彩霞光便涌了出来。
“发光了，它又发光了！”
“太美了！天下竟然有这么美的花。”
魅羽整个人被钉在了门口。
不可能啊？不，她从头到尾都没碰过那朵霞光曼珠沙华，怎么会莫名其妙地出现在这里？她快步抢进屋里，见五个师妹围成一圈，光就是从她们中间散出来的。只有兰馨在一旁悠闲地站着，见她进来，脸上饶有趣味的笑容更浓了。
“我说，这是去打劫了，还是被劫色了？怎么伤成这样？”兰馨上下打量着她。“想不到啊想不到，咱家小妮子也有今天。”
魅羽仿佛没听见她说什么，只觉两腿发软，支撑她一路到这儿的最后那股劲儿也被抽掉了。身体的，和心里的。她从饭桌旁拉了把椅子，坐下。
怎么回事？她想不明白。她连碰都没碰过那朵花，而且包袱是自己收拾的……
却见兰馨走了过来，将一只手偷偷伸给她。魅羽低头看，发现兰馨手心有张小纸片。她接过来，纸上有几行小字，也不知是出自哪个师兄的手笔。
“师父说，宝花本来就是你挣回来的，况且他要来也没什么用。”
虽然离开龙螈寺只有一天，此刻望着这张纸条，她却有恍若隔世的感觉。是了，定是在她去藏经阁的那段时间，宝花被放人偷偷放进行李中去的。也就是说，在她还没离开龙螈寺之前，陌岩就已经知道她要走了吗？为什么不拦住她，质问她，还要送她东西……魅羽的胸口起伏着，手里的纸片早被捏成了碎屑。
“这可真是越来越有意思了呢，”兰馨嬉笑着望着她说道。
魅羽没有理她，耳边听三师妹禾嫣对其他人说道：“对了，你们听说过那个故事吗？曼珠沙华又叫彼岸花，据说守护花和叶子的是两个不同的妖精。花开不见叶，叶生不见花。只有那么一年，花叶同时绽放。那年二人相遇了——”
禾嫣的声音止住了。一个身穿象牙白锦衣道袍，腰系蓝光彩玉，鹤发银须、明眸剑眉的道人站在门口。皮肤如少年般润滑，神色却有似古神般庄严。正是此处的主人，魅羽的师父，兮远。
“师父师父，你快来看啊！”姐妹们叫道。
“你们先出去吧。”兮远冲她们摆摆手，走了进来。五个看花的姐妹连同兰馨一起走了出去，兰馨在出门之前，又回头意味深长地看了魅羽一眼。
“师父，”魅羽忍着痛和疲倦站起身，恭敬地拱手行了个礼。“徒儿回来了。”
兮远上下打量着她，摇了摇头，然后示意她坐下。自己也在另一张椅子里坐了下来，叹了口气，仿佛不知道该如何开口。“你就没有什么要对我说的吗？”
她有很多话要对他说，很多事要问他。可是与此同时，又觉得很累、很疲倦，甚至有些灰心，什么都不想讲。
“任务完成得不错嘛，”他瞥了一眼放在一边的曼珠沙华。可是魅羽能清晰的感觉到他对这朵宝花并不是很在意，正如陌岩一样。
“只不过，我现在反而不确定，当初分派你这个任务是对是错了，”一边说，一边长吁了口气。
魅羽低着头，看着手里握的碎纸屑，脑中一片空白。
“魅羽，师父知道过去几个月发生的事。现在硬把你叫回来，你恨师父吗？”
魅羽抬起头，环顾自己的住处。在简朴的僧房里住了五个多月后，咋一回到自己的家反倒不习惯了。魅羽天性热情喜庆，最喜欢红色，屋里面的布幔绸缎都是暖色调的。各种真花假花、彩雕玉饰、宫装的仕女图和羽毛扇，到处都是。
她母亲早逝，继母十分嫌弃她。她虽然对童年已经没有多少记忆，但也知道自己便是从今天经过的民居那一代出生的。原本一家人就食不果腹、衣不蔽体，继母来后更是不把她当人。在鬼道的平民生活中，饥荒时候易子而食的事是经常发生的。
假如从未遇到过师父，她的一生大致可以想见。要么早早找个穷人家嫁掉，要么给富人做小妾。日子过得是好是坏，全赖自己嫁的这家人的人品和将来能不能生儿子。像上私塾、修道、学武功这些，便是人间的普通人也不敢奢望，更不用说鬼道的贫民了。哪里还敢想着和兮远、陌岩、珈宝，以及身为玉帝旁支的张家这些人沾上任何干系？
她一只手撑着桌子，站了起来，脸上浮现的笑是真心的。“怎么会恨师父呢？这都是我的命。”
“认命？”兮远笑起来，用手捋了捋胡须，“少跟我装蒜了，小妮子。你可从来都不是个认命的人。”
他又示意她坐下，低头想了一会儿才说。“师父将这次的任务交给你，一是因为你最伶俐，善于随机应变，最有可能完成任务。但也是为了其后能名正言顺推你去张家，让其他姐妹心服口服。至于你和陌岩，”他叹了口气，“真是没想到。我们只当你扮成个男人，而且是个大胖子，定然不会节外生枝了，哪承想……”
他摇摇头站起来，像是不想再继续之前的话题。走到她身边，将她之前打斗时发髻里掺进去的碎木屑捡了出来。
“你这次帮大师姐报了仇，做得好！虽然那都是很多年前的事了，但我知道那件事对她的影响一直都在。”
兮远的声音像是从很远处飘来。
“我还记得初次见她的时候，那时勒御已在她父亲身上连击了好几掌，一个毫无修为的普通男人受了这几掌，原本早该毙命了。可能是因为爱女心切，拼着最后一口气拖住勒御的腿，却还是不能阻止那个恶徒捉住他的女儿，绑在了床上。还好我及时赶到了，他父亲亲眼看着我打跑了勒御，才欣慰地瞑目了。”
魅羽愣住了。比起大师姐受的这些苦，她自己的经历真的不算什么。
“那之后的一年，你大师姐都疯疯傻傻的。还是我不断带她去人间游历，多和凡人接触，听几个老朋友谈经论道，她才慢慢正常了。魅羽，”他放低了声音，仿佛不想给他人听见，“你也知道，我们鬼道的众生，因为资源贫瘠、生存环境恶劣，难免要违心做不少恶事。结果恶有恶报，生生世世便在三恶道里轮回。师父做这件事，一方面是为了你们姐妹能永离鬼道，脱胎换骨位列仙班。同时也是拯救鬼道的众生，带他们去更好的地方，不用再和蚂蚁一样住在洞穴里。闹饥荒了也不用易子而食。”
魅羽微微皱眉，原来师父也一直对六道的机制不满。而目前她知道的，对六道不满想要有所改变的，有涅道，有梓溪，现在又加上师父。只不过他们每人又有不同的理念。
“我能理解师父的苦心。”
如果兮远的目标真的达到了，那对鬼道众生无疑是件好事。她自己是已经脱离了苦海，可还有千千万万和她一样的男人、女人、小孩，在过她做梦也不想重历的那种生活。
兮远欣慰地拍了拍她的肩，走到一旁去看那朵曼珠沙华。这时霞光早已散去了。
花开不见叶，叶生不见花，魅羽在心里默默念道。生生世世，永不再见了。
“对了，在山上的时候，你看到岩壁上的字了吗？”
果然，师父也一早知道会有类似的秘示。
“只看到头两行。”魅羽按照记忆复述了一遍：“第一句是七十七日龙魂散尽法王重生。第二句是紫午甸洲殁天枢恹轮山中。师父，这很重要吗？”
他没有立刻回答她，仿佛在细细咀嚼这头两行的意思。
“殁天枢……原来是藏在那里。”他点点头，随后像是回过神来。“不能说不重要，只不过与你我关系不大，我无非是好奇而已。”
他说完，把盒子盖上。“这花我先替你收着。等你和张二公子成亲的那一天，服下此花便可彻底脱了鬼气，再也不会有人因为你的出身看不起你。”