合作
“八哥，小九刚刚看见了舅舅家的小姐姐，小九去找她叙叙。”
八皇子疑惑地看了一眼九公主，他自然知道这个妹妹不喜欢这种场所，在场的毕竟都是自己的酒肉朋友，聊得也都是些上不了台面的东西，便装模作样地说道：“早去早回，毕竟九妹才是今天的主角。”
十三皇子夏之衡原本想跟着一起，去被八皇子一个眼神吓住了，只得坐在位子上，不敢乱动。
......
“你......”看见来人，十七有些紧张，对方该不会学过九霄生死楼的读心术吧。
九公主眼神示意下面大堂还有人盯着，让十七不要出声。
“小姐姐，我是霜儿，以前舅舅带着你来过皇宫，我们见过。”
“是霜妹妹，真巧，我们好久没见了。”
十七把九公主迎了进来，关上门，又布置了一道结界，防止有人靠近。
九公主坐下，先给自己倒了杯茶，然后直接开门见山道：“你想去归元墟？”
见十七没有说话，九公主大致猜到了她的心思，继续道；“我并不是九霄生死楼的人，也不会推演之术，只是赌一把而已。如果你想去归元墟，或许我们可以合作。如果姑娘并无此意，那我就此告辞。”
“你想怎么合作？”
“我带上你，我会向父皇请旨，说你是我在皇宫外无意间认识的朋友，也颇有资质。我一个女孩子去归元墟难免无趣，想要有个朋友一起。我会让父皇给你随便安一个身份，有我在，同行的其他人也不会说什么。”
“你需要我做什么？”九公主这个计划无疑打动了十七。
“普通人走路的步子，不会像你这么轻盈，而我又无法看清你的修为，我有两种猜测，一是你至少有实境初期的修为，二是你的修为被高人掩盖住了。”
九公主停了下来，似乎有些犹豫。
十七自然不傻，她猜到了九公主的用意，点了出来：“你想让我或者我背后的势力保护你。”
“嗯。”九公主放低了声音，“这次去归元墟，十三皇子夏之衡的母亲诺夫人派了一个实境中期的高手跟着，说是保护我和夏之衡，其实就是在监视我。而且诺夫人处心积虑把夏之衡送去归元墟，一定在暗中密谋什么，或许归元墟有她想要的东西。这个诺夫人来自北川韩氏部落，据我所知，她来到大夏这些年一直与于韩氏部落的人有密切来往，如果她真的在密谋什么，一定会对大夏不利。”
诺夫人想要的东西......十七想起临走前师傅对自己说过，要留意北川之人。她的目的会不会和自己一样？
“我去归元墟是要找一个人，应该和你前去的目的不一样，我们两个人的利益不冲突，完全可以合作。”
“可以。”十七当机立断，同意了下来。
“夏之霜。”九公主伸出手来。
“琉璃十七。”十七回握了过去。
听到十七的名字，夏之霜并没有多问什么，对方是什么人对她而言并不重要，哪怕是无忧阁的杀手。
“这两天你就住在这里，注意安全，不要随意开门，后天一早车队便会出发，到时候我会派信得过的人来接你。”
两日后。
让十七万万没想到的是，夏之霜派来接她的人是陆风。夏之霜自称并非九霄生死楼的人，十七自然是信她的。陆羽应该也不至于亏待陆风，迫使他自己暗地里还要出来接活，这点从陆风的穿着上也能看出来。
那就只有一个可能......
陆羽是夏之霜的追求者。
自认为猜到事情真相的十七有些同情地看着陆风，这场爱情游戏里的工具人。
陆风也没想到夏之霜要接的人是当天在茶楼的那名神秘女子。不过陆羽已经把一些事请告诉了他，尽管自己被十七用奇奇怪怪的眼神打量着，他也并没有计较什么，以礼相待道:“九公主派我来接十七姑娘。”
十七乖巧地跟在陆风身后，打探道：“陆公子，你家楼主和九公主关系挺好啊。”
“十七姑娘叫我陆风就行，不必见外。你是九公主的朋友，自然也是陆风的朋友。”陆风并没有正面回答十七的问题。
十七在心中暗暗给陆风竖起大拇指，突然想到什么，又道：“陆风啊，这次我和霜妹妹去归元墟，路途遥远。你看吧，我身上也没什么钱。既然大家都是朋友了，你是不是该表示表示。”
陆风转过身来，直接掏出十颗金珠，给到十七。
“十七姑娘遇到困难，可以到任何一家茶楼找戴着铜质面具的人，九霄生死楼会提供帮助。不过麻烦姑娘能够保密，九公主并不知道陆风是九霄生死楼的人。”
哇，陆羽也太痴心了吧。十七心想：“居然还对夏之霜隐瞒身份，默默付出。对夏之霜的一个来路不明的假朋友都如此慷慨。”拿了九霄生死楼这么大的好处，十七决定有机会也在夏之霜面前帮陆羽说说好话。
皇宫侧门。
车队并不张扬，三辆马车，除了车夫，还有四个侍卫骑着马在一旁等候，应该是皇室派来护送夏之霜和夏之衡的人。修为都不算高，三人虚境中期，一人虚境后期，这其中没有夏之霜所说的那名实境中期的高手。
“什么人！停下！”听到动静，四人齐刷刷地举起手中的武器，大声朝着十七呵斥道。
“成统领，这位是我表姐，右隆多使家的千金。”夏之霜从马车里走了出来，朝着那位虚境后期的侍卫说道。
十七不知道右隆多使具体是什么，想必就是夏之霜给自己安排的身份。
十七上了夏之霜的马车，而陆风并没有跟上来，等十七转过头想要向陆风道谢时，才发现人已经不见了。
在另一辆马车中，贺兰曾奉命调查过夏之霜在皇宫外的关系，夏之霜的舅舅右隆多使叶游有三个女儿，但这三人与夏之霜都没什么交集。只有可能是叶游想趁机送其中一个女儿去归元墟求学才临时拉拢夏之霜。
只是......
贺兰朝着十七的方向看了一眼，看不到修为境界，对方应该还没开始修炼。这个岁数才开始修炼注定不会有什么成就，叶游为何多此一举？
不过贺兰暂时不打算把这一消息传回诺兰轩，一个没有境界的小丫头而已，有什么动作也逃不过自己的眼睛。贺兰对韩诺派自己保护夏之衡并不满意，实境中期，去哪里不是座上宾。他并非真的效忠韩诺，当年韩氏部落的老族长派他跟着韩诺，颇有微词，只是碍于老族长不敢表露什么。后来在大夏皇宫吃香的喝辣的，日子倒也不错。只是现下要去归元墟那种偏远之处，心中自是不满。
马车里，夏之衡因为离家开始吵闹，一旁的侍女正在安抚。贺兰听着心烦，闭上双眼，心中谋划起来。
“九公主。”十七用手臂碰了碰一旁的夏之霜，“方便问你个事吗？”
“私下里你就叫我夏之霜，有人的时候可以叫我霜妹。马车里有小乘境尊者设下的结界，很安全，说吧，什么事情？”
“夏之霜。今早你派来接我的那名男子是谁？”十七的八卦之魂开始燃烧。
“怎么，看上人家了？”夏之霜拿出腰间别着的短刀，又拿出精致的绣帕擦拭起来。
“本姑娘眼光可是很高的。我就是好奇，他的修为不低，甚至还在我之上，你怎么不让他保护你。”十七连忙否认道。
“陆风是无忧阁的顶级杀手。让他保护我这个代价太高了，我可付不起。”夏之霜把短刀别回腰间，难得露出一丝笑容，道：“让他护送你这一回，可花了我不少钱。”
陆风无忧阁杀手，是这剧情发展也太快了.......
十七理了理思路，直觉还是告诉她陆风是被陆羽派来靠近夏之霜才冒充无忧阁的杀手，但不管怎么样，她认定陆风并不会加害夏之霜，所以她还是决定替陆风保守秘密，不告诉夏之霜他的真实身份。
夏之霜并没有继续这个话题，话锋一转道：“既然我们合作了，那你我之间也无需隐藏，你去归元墟是要做什么？”随即想一想又继续补充道，“我之前已经说了我去归元墟是要找人，只要你不是去杀人的，或许我还能帮你。”
“我要找一个仙器。那个仙器很重要，关乎百姓安危。”
“仙器？”
“对的，就和你的那把短刀一样，也是拥有灵魂的武器。我们那里把它叫做仙器。”
“我是大夏的公主，百姓的事就是我的事，我一定帮你。”夏之霜一贯冷漠的表情出现了波动，“你真的是琉璃仙境的人吗？”
“嗯。那是个很美的地方。”说着，十七突然有点想家了，“我们那里的琉璃果可好吃了，特别甜，还能强筋健骨，有机会我带给你尝尝。有一种花，用它泡出来的茶......”这是十七第一次和外人说起琉璃仙境的事情，几天几夜都说不完，而夏之霜则是在一旁静静听着，透露出淡淡的羡慕，她比十七还要小上一岁，可是她在很小的时候就没有童年了，她开始强迫自己修炼。
“等归元墟的事情办完，去我们那里玩。”十七拉着夏之霜的手，“霜霜，都是我在说，你也说说你的事呗。”
“霜霜.....”夏之霜轻声重复了一句，“已经很久没人这么叫过我了。”
“你怎么了？”十七之前觉得夏之霜有点表情不对劲，但是她实在收不住嘴。
“没事。只是我没什么故事可说的。”夏之霜转过头去，整理了一下自己的表情，“我们快要到下一个小镇了，准备下车吃点东西吧。”