秃鹰族徽
作为国家学院的讲师，年末假期时间是最悠闲的时候，将所有学员的射击考试成绩上传到学员网站，囿雁的假期可以说正式开始了，她有点疲惫地摘掉了脸上的无框护目镜，往后靠在椅背上，享受着此刻的寂静的自由，马上焦急的铃响就打破了平静。
这里是她的私人住所，很少有人知道，位于中城区左近的一处挤挤挨挨的胶囊公寓里。打开那扇小巧的门，只看到了半张脸，露出来的下颌和嘴角都吐露着苦涩，他一低头，把脑袋钻进低矮的拱形门框里，费劲地进入了小门廊的玄关。
“雁雁。”斐洛可怜兮兮的模样，将狭小的玄关占据得满满当当。囿雁站在对面，面无表情地盯着他的靴子看，从壁橱里面掏出一双毛茸茸的小兔子拖鞋。
斐洛又可怜兮兮地自己把沉重的靴子脱掉，艰难地套进那双比自己的脚小了好几号的小拖鞋里。
“你来干什么？”
“呜呜，我回不去家，我的家门口站满了各个频道和网站的记者。斐尔卓那个小子倒是好，他可以猫在学院里不出来，可是我没有地方能去。”
“你没试试去橘氏吗？跟她们说你是那个和家主生了个孩子的斐洛？”
不确定她现在是单纯地在调侃他，还是带着愤怒地在讽刺他，斐洛一时不敢回嘴，只能嘤嘤嘤。
囿雁的表情没有丝毫软化，比什么时候都要冰冷，“所以说，你连年纪都是骗我的？如果你有橘09那么大的孩子，那你的年纪肯定是假的。”
“我……”涉及到那一份记忆，斐洛就会陷入特殊的茫然和失落，他在真实和虚幻里来来回回，“我遇见橘晴的时候，她……还不是现在的变态家主，那时候她很热情，很冲动，我们很年轻，十七八岁的样子，我……我没有骗你。”
囿雁逼近了两步，语气低沉下来，“她是橘晴！橘氏是最讲究等级制度的家族，自然人是最下等！作为家主，她为什么要把一个不应该来到的生命生下来？她在想什么？而且，为什么是你！你和我都知道，你除了是一个被军部选中，当亚当监护人的幸运倒霉蛋以外，你没有别的价值了。你没有任何能让她觊觎贪图的东西，她也不可能有什么真诚可贵的爱情，她到底想要干什么？”
斐洛被她一通话说蒙了，“感谢你对我的详尽分析，真的没想到，我在你面前已经到了纤毫毕现的地步。”
囿雁没有什么好气，“你想要什么？在这里藏几个月，等到事情平息？”
“我还有选择吗？”
“你出名了，以前你只能在酒吧街上的流莺群体里出名，现在你是整个帝都的名人了，你那个亲生女儿还是十勋团成员。如果你写本书，记录当初和橘晴的往事，肯定能卖爆了。”
现在他可以确定，囿雁不是在单纯地调侃，确实是在嘲讽他。“我控制不了已经发生的事，在我看来，那些已经过去了，也没有挽回的可能了。连橘晴都不计较了，你还在计较什么？”
囿雁气到冷笑，“整个学院一大把讲师，你除了我还有别的朋友吗？有别人现在愿意收留你吗？你有没有想过为什么？”
“你怎么有那么多个为什么？”经过一长串的盘问，斐洛也感到不耐烦了，他径直走进了狭小的客厅，把自己因为雾气沾湿了黏糊糊的衣服丢在地上，赤着上半身，坐在她的单人小沙发里，“我们就不能像其他那些好朋友一样，痛快地喝一杯，把烦恼都忘了，然后继续往前看吗？”
囿雁跟过来，站到他面前，“斐洛先生，好像现在有烦恼的只有你一个人，需要用往前看来摆脱烦恼的也只有你一个人；那么我应该以什么身份来参与你的事情呢？”
他坐直身体，一点也不理解她此刻可以算胡搅蛮缠的举动，“难道你不是我的一个老朋友吗？”
“老朋友相互平等，但是我们两个在一起，好像一直是你当主角，我当可有可无的配角，所以我们两个不是老朋友，是花花公子斐洛先生和他性别不重要的跟班。”
“哇哦。”斐洛除了用语气词表达自己的震惊，也说不出来别的话。他缓慢地站起身，双手举高，向门口的方向走去，“我知道了，你今天心情不好，我不应该这时候来的，我走了。”
“斐洛，”她站在门内，关门前说的最后一句话是：“连橘晴在你眼里都算是性别女，我呢？在你眼里我有性别吗？”
“她喜欢你。”这句平地惊雷，出自学院长姜尚的口中，此时他正在自己的办公室里，对面坐着经过了颠沛流离，现在一副狼狈相的斐洛。他又逃过了一轮追赶，仓皇地躲避进了正在放假中的学院。
“当然了，谁都喜欢我。”他躺在暖炉前面的躺椅上，还因为刚才的围追堵截在喘息，但是渐渐的，他自己就反应过来姜尚言语中暗含的深意，惊悚地坐了起来，“拜托，告诉我，不是我想的那样……对吗，你说的不可能是那个意思。”
姜尚坐在自己的位子上，用电子板看着手里这个月的《机械世界》杂质月刊，闲适地说：“我认识她十年了，她从来不在乎除了你以外的任何人的眼光和看法，她自己也不在乎有没有被当成一个女人看待。”
斐洛僵硬了，像一根水泥柱子直直地坐在那里，他的表情保持着震惊。
“说真的，你现在应该担心的并不是囿雁。”
“啊？”斐洛灵魂出窍地回应了一声。
“你应该担心自己，如果到了新学期，你还是没摆平这一滩烂事，那我就只能将你停薪留职，聘用临时的讲师代替你教搏击课了。”
斐洛难以置信地转过脸来，“这一切都是我的错误吗？真可笑！橘晴和橘09甚至都不在意我，她们只是想要互相伤害，我只是被误伤。”
姜尚收起了玩笑的表情，“你应该知道，只要涉及到橘氏，就没有玩笑，你当初就应该离她远远的，坚决不要被那双鲜血似的眼睛吸引；也千万不能为几个世纪铸就的权利基座臣服。现在的苦果，是那时候结下的。”
“你、你竟然能在这里深明大义地教训我？你年轻时犯的错误，和我犯的错误有什么不一样？只不过姜诺里不能把你怎么样，她乖乖的愿意回归姜氏而已。”
说到这个，姜尚就明显不能再若无其事了，他的动作和眼光都凝滞了一下子，“诺里和这些破事无关。”
斐洛霎时抬头，盯着他，似笑非笑，“学院长先生，你也太双标了吧，你的小心肝姜诺里可不是什么纯白的出水芙蓉，几乎所有权力斗争的烂事，她都掺和了一脚。”
“你再说，我就像囿雁一样，再把你赶上街头，让你和外头打转的记者朋友们躲猫猫。”
斐洛马上苦了脸，“我会想办法的，我知道学院的名声需要维护，我……我需要一点时间，让我暂时留在这行吗？”
“你可以去A组的宿舍，反正婓尔卓现在也不住那。”
斐洛有点懵，“他不住宿舍，也没在家里，那他住哪？”
“目前他住在Z组的宿舍。”姜尚说这个的时候，露出神情无奈更多。“我跟诺里提起过，希望她能升组，但是她不愿意，非要留在Z小组。那个小组有什么魔力吗？”
“她的选择是正确的。”斐洛慢慢地说，“在现有体制下，学院内部的分组和排名就是帝都权利构成的缩影，我们的所有分组早就固化了，不管她升入哪个小组，都会触碰到某个家族的利益；如果她只是在后面五六个小组挪动，那也没什么意义；如果她选择直接进A组，那么橘吉会手撕了她。”
姜尚默默听着，没有马上做声，在短暂的寂静之后，他思考着回答：“所以我不会动某个家族或者某个小组，我打算打散全盘的棋，重新下一局。”
斐洛小心地不敢随便搭话了，“什、什么意思？”
“这次考试，如果我们按照小组的综合成绩计分呢？以前对学员的评估，总是很有水分，我们主要评估的是组长的成绩，组长对其组员是有推荐分的，这个不合理的规定是不是可以废除了？我们才是制定规矩的人，我希望这次能不含任何水分，单纯地只计算总成绩，然后重新将小组排名。”
斐洛保持着目瞪口呆的模样，“你、你知不知道，一旦这么做了，我们就会先被几大家族手撕了？！而且没有一个人，是没有一个！会说你为了公平，他们只会认为你是为了新冒出来的女儿疯魔了！你是为了抬高姜诺里的小组排名才这么做的！”
“我是啊。”
三三两两的实习士兵在哨所里溜达着，风川狭带领几个核心成员，在他们简陋的会议室里已经开了一个多小时的会了。白茗感觉很不对劲，自从她把在地穴里找到的徽章碎片上交，他就表现出了一股不正常的喜悦和兴奋。
玛丽梅捧着自己的两肩，冻得哆哆嗦嗦的，她小声询问萝丝，“我可以把暖炉点起来吗？就一小会儿。”
“当然了，亲爱的。”萝丝从分发下来的固体燃料块上切下来一小块，添进暖炉的燃烧室，帐篷里亮起了一小团暖红色的光晕。玛丽梅将自己贴在暖炉上，舒服地叹了口气，歉意地说：“我太怕冷了，真糟糕。要是我能像薇薇安一样不怕冷该多好。”
被点名的白茗回过神来，看了看其余几个人，发现萝丝用感兴趣的眼光望着她，“说起来真的，薇薇安，你真抗冷，一般南方聚居地的流民不是都不耐冷的吗？”
“……”白茗被问住了，幸亏婕辙说话了：
“是不是你经常被调配到别的地方出外勤，你们的小学会任务多吗？”
白茗飞快思考着怎么回答，“我们去过北边的禁海边缘，还……还偶尔参加佣兵团的行动。”
萝丝十分激动，“看看！看看一个流民聚居地的生活都能丰富多彩，我们的学院反而课余生活十分枯燥，也就是参加一下淑女联盟的无聊派对。”
玛丽梅有点向往地嘀咕：“我很想去参加一下，可惜我进不去淑女联盟。”她抬起头，跟白茗科普，“萝丝说的那个组织，是一个帝都贵女才能参加的兴趣小组，经常会举行高雅的大型茶话会。”
白茗忍住了没有嗤笑出声，她心里很明白，那个无聊的组织绝对跟高雅没什么关系，基本上已经成了第二姓氏肆意放纵的遮羞布。
垂下的帐帘外传来了几声低沉的轻咳，萝丝和玛丽梅没反应过来，婕辙却辨认出来了：“团长在外面，看样子有话想说。”
白茗也听出了风川狭的声音，她一撩开帘布，就看见他满脸的兴奋，几乎是摩拳擦掌地站在那里，“薇薇安，我已经决定了，要去把那块遗迹挖开。因为你发现了那里，你也下去看过了，我希望你能和我们一起去。”
白茗一时情绪十分复杂，她微微侧过脸去，不想自己收敛不住表情，被他看到什么。他是故意的吗？是不是在借机考验她，调查她？他究竟有没有察觉她和别人不一样？
“泰迪和我一起发现的，他不去吗？”
“我会挑选几个实习士兵一起去，”风川狭思考了一下，“不过泰迪不行，基多、萝丝、霍克可以。”
他选择的都是比较强壮，或者受过训练的，白茗觉得自己的疑心病更重了。“下面连接着虫巢，沙虫很多。”
“所以我们要先去聚居地，带上几个御虫者。”
风川狭带上了全部的精锐和为数不多的钻孔设备，他的热情让白茗非常疑惑，他看起来不像是个不顾一切满足自己好奇心的人。从上午10点钟出发，正午时到达了聚居地，因为今天不是巡逻也不是交易的日子，桑玛看见他们觉得很诧异。当他听到了风川狭对于此次目的地的描述，脸色就变得黑沉沉的，当时就拒绝了：
“不行，我不同意你的提议，而且我敢说，你那是个坏主意。”
风川狭当然没有退缩，“那里埋着价值很高的东西，我们现在还不知道具体是什么，但是绝对超过我们的想象。那是一大笔钱！”
“我不能让聚居地的居民用生命去换，而且我们生存在冰原上，你告诉我在这个地方，手里捏着一把星币有什么用？”
风川狭难以保持平静，气愤地吼：“身为一个从帝都出来的人，你怎么会这么想？如果我们从那个古战场遗迹里抠出来几件古物，转手卖给国家博物馆，就能得到一笔巨款。我们可以换帝都的材料、矿物、新款式交通工具，甚至可以聘请一个高等级机械师来，改造我们的聚居地！”
“我觉得这个主意不错。”花吞鱼夫人走过来，她把围裙解下来，双手擦干，走到风川狭的面前，“作为聚居地的临时村长，我同意你的提议，我们的人口在增加，聚居地需要扩大规模，现在是做出改变的时候了。”
桑玛还想要说点什么，但是他看到胖胖圆圆的花夫人坚定的眼光，最终还是收声了。只能垂头丧气地背上自己的背囊，将虫笛塞进袖袋，带着自己的学生一起上路。
桑玛最得意的学生是个少年，叫做琥栗。他有一双浅色的眼珠子，如同两颗琥珀，身体瘦削而轻灵，行动非常敏捷。除了他外，还有一个小姑娘，白茗是见过的，就是曾经到地堡交易的蝴蝶。据说她像一张活着的地图，能记得住这片冰原上的每一个冰窟，只要她曾经去到过，就一定能再找回去。
十几个人的队伍出发了，向着地堡的方向前进，但白茗心里猜想，那个古战场遗迹是泰迪无意中发现的。他应该是追着冰层的大裂缝，找到了地堡附近的方向，实际上泰迪才是最了解遗迹具体位置的人。先找到她上次和泰迪“谈心的”峡谷裂缝，可能是因为风雪的填埋，今天再看已经浅了许多，里面生长出了参差的齿形冰凌，要从这里下到谷底几乎不可能了。
风川狭看着桑玛，桑玛不做声，当做没看到他。
“别装死，我知道你有办法。”
桑玛将头撇开。风川狭转向琥栗，“你可以吗？”
少年为难地看着自己的老师，半天，桑玛终于轻微地点了点头。琥栗走到裂缝的边缘，取出自己的虫笛，基本上每个御虫者的虫笛都不一样，琥栗的是由一枚细长狼牙磨成的，中间掏出一条细孔洞。他呜呜地吹奏起来，哨声低回婉转，逐渐攀登着拔尖了，最后几声几乎让周围的人难以忍耐。
冰层下面很快传来震颤，连接交替奏起清脆断裂的声响，击冰之声汇聚成一首交响乐，从微鸣变得宏大，然后无数的沙虫争先恐后从冰的缝隙露出身体的一环，它们极其暴躁，相互挤压着，都要把同类连同自己一起挤成酱了。
琥栗猛然收了声，他意识到自己收得太晚了，有点操作失误，慌张地望着桑玛。作为老师，桑玛仍然保持着相当的镇定，他拿出自己的骨笛，幽幽地吹奏了几声，笛声有一种难以言说的古雅，实在不像这样一个穷苦流民奏出的。但是沙虫的暴动还是持续了很久，队伍周围的冰层几乎完全被从整块冰层里撕扯出来了。他的脸色很难看，又警告了风川狭一遍，“我们不该下去，虫群对下面的遗迹严防死守，它们痛恨我们将要做出的举动，我认为我们会惹大麻烦。”
风川狭看了眼花野和伊尔米提，他们两人朝着两边的裂缝分别射出一颗□□，明亮的火焰飞速坠落，照亮了沿途的冰壁，最终落入了底部，被淹没了。
“那是什么？”伊尔米提趴在边缘，眯眼往下张望着，但是火光尽敛，一点光亮也没了。
白茗看得非常清楚，下面数量庞大的虫群一涌而起，将火团吞没了，扭结成粗长的一股的沙虫群，引起她的警戒，“下面太危险了。”
“你们留下。”风川狭向萝丝和白茗吩咐，然后向花野等人招招手。基多自觉地跟了上去，萝丝看见了自然也不甘落后，追在后面。白茗非常闹心，她拦在风川狭前面，“你带我来，就是因为我下去过，那我一个人留在上面有什么意义？”
“我需要有人看守装备。”
“琥栗，你留下。”桑玛吩咐了自己的学生。风川狭马上转过头看着他，眼神不言而喻。桑玛摊开手，“这里没‘人’会动你的装备，只有沙虫会。”
风川狭最终默认了这个决定，他还是嘱咐了萝丝和白茗几句，“下去之后必须服从命令，不准瞎跑。”
几个人将带着勾爪的绳索钉进冰岩里，绳索甩下深涧。萝丝跑去和基多共用一根，她自然而然地像只大懒猴趴在基多后背上。白茗看见风川狭向自己伸出手，示意她上来，她马上开始心虚，将正在蒙圈中的蝴蝶推过来，自己跑到大喇喇地挂上绳索的花野边上，伸手揽住他壮硕的脖颈，勾在他的背上。
花野的两颗眼珠子都凸了出来，被沉重的体重坠得下滑了一小截。他挂在半空中，弄不明白为什么一个形体小小的干瘦雌性动物，能够这么重。不过他笨嘴拙舌的属性，也很难表达出来就是了。
大块头的霍克在几个绳索之间徘徊了一会儿，等他发现自己已经没有选择时，在陨深白面前愣住了。一只独眼正直勾勾看着他，弄得他慌张地到原地打了个圈，陨深白用一只满是疤痕的手掌招了招，霍克欲哭无泪地走过去。他将两只手臂搂住对方壮硕的躯干时，脑袋正巧靠在那颗几乎毁掉的头颅上，近距离地看到了陨深白皮层撕裂又愈合的狰狞疤痕，简直不要太刺激，连飞快的下坠感都感觉不到了。
下滑到十来米时，已经能够凭借肉眼看到底部的躁动的沙虫群，拧成一大根粗壮的肠子，将原本狭小的冰隙撞得破裂开。花野已经绷不住了，发出一声声走调的惊呼：“小鸡——是——小鸡——”
白茗感觉到了他的颤抖，深层次的恐惧从他内心的角落挣扎着破体而出，瞬间占领了整具躯体，白茗甚至感到他用力抓住绳索阻止下滑的趋势，开始往上攀登。她只好伸出手越过花野，一起抓住他手里的金属手柄，另一只手绕过颈部捂着他惊叫的嘴。花野也喊得有点缺氧了，他放松了力量，几乎是瘫在白茗两臂之间。
桑玛在空中不停地吹着虫笛，地下冰层裂隙里复杂的结构也把笛声传播得呜咽重叠，变成仿佛万鬼同哭。桑玛不停传递着驱散的指令，虫群终于有了回应，凝聚成一束的沙虫逐渐退散，露出下面的谷地。郝莱迪最先将双脚触底，他将自己从绳索上解开，先警惕地打量了一圈周围的结构和地形，然后惊叹于晶莹剔透的冰锥。这里全凭上方露出的一线天空照明，已经非常暗淡了，不幸的是，再过几十分钟，白昼即将过去，这里会是一片黑暗。
风川狭马上找到了白茗，“在哪里，你发现徽章碎片的地方？”
花野半跪在地上，卡着自己的喉咙大喘气，白茗经过他，向裂隙深处走，直到她完全被黑暗吞没。风川狭马上跟上去，他将一只笨重的燃油灯打起来，照亮自己周围几步的景物，并且，他发现前面的薇薇安走得飞快，她好像完全不需要光亮一样，迎着漆黑的一团，全无恐惧忌惮地快步前进，在一块半月形凸起前停下。
“在这里。”白茗蹲下，用手指扫清地上的碎片，扒开一块被磕碎的坑洞。风川狭将燃油灯提近，想要帮她照明，但却把她晃得立马偏过脸，用一只手遮挡着眼睛。他把灯放下，双手扶住冰岩，呼喝一声发力将大冰块移开，露出下面的一滩东西。
那些看起来只是一堆碎片，稍微拼凑一下，像是一副简陋的盔甲。白茗马上就看到了一枚圆形的东西，她从几堆碎片粉末里把那个东西捡起来，它缺了一小块。
风川狭将徽章碎片掏出来，拼接在缺损的部位，现在能勉强看出上面的纹饰了，像一只秃了的鹰，翅膀半开半合着，有两只强健的脚爪，显得十分凶恶，一点也不好看。
白茗的脸色变得很难看，她认出了手里的东西，并且正在极尽智力想出一个主意，把风川狭劝回去。