东区的青年
飞艇降落在平原上时，时间大约是正午1点钟，但天上的光亮并不很强，只是微微散发着苍白的光芒。根据经验来看，现在应该距离帝都很近了，大概就在南部平原，刚刚过了南方聚居地。夏味满脸郁闷地从舱形小窗口前离开，独自面对着墙壁，缩在小角落里。
玉无极和五莲没空管她，径自在驾驶台边商量，“我们直接进入帝都？还是等待着与他们会合？”
玉无极趋向保守的选择，“我想最好与大部队会合再做打算，如果我们就这么进入帝都，难保军部不会对我们做出什么事。”
五莲望着他眨眨眼睛，忽然轻笑，“在十勋团内的生活到底发生了些什么？怎么把你吓成这样？”
“这叫谨慎。”玉无极没有在意她的调侃，“从现在开始，你也要随时保持谨慎，帝都里存在着你想象不到的危险。”
“行吧，”五莲的眼光转向试图把自己藏进墙壁的夏味，“如果她那样的傻白甜都能在第二姓氏里活下去，没道理我不行吧？”
玉无极摇摇头，“你看错了，夏味可不是个傻白甜，她做出的一些选择，你未必能选得下去。”
“你打算怎么处理她？直接放她回家吗？还是作为一个筹码，带给白蒐？”
“放她回家。我们不是来树敌的，尽量不要和第二姓氏结仇。”
五莲沉吟了一下子，“如果我们首先和金氏取得联系，将她送回去，或许可以与金氏建立一点表面友谊？”
“你要背着队长做这些？”
五莲马上打消了主意，“算了，我可不敢，还是等恐九回来再做决定吧。”
夏味一直缩在角落里，装作对他们的对话不感兴趣，实则竖着耳朵，努力地捕捉着一切微小信息。她发觉这两个人并没有十分严苛地禁锢自己的自由，于是偷偷跑到卫生间里，掏出视讯器就拨给诺里，连接申请递交了很久，奇怪的是诺里始终没有接起来，她平时可是时刻保持开机的……
夏味抿起嘴角迟疑了一下，只好转而拨给金莱，他秒接起来，惶急地问：“你的定位显示在附近……”
失去了以往的柔光滤镜遮掩，夏味此时此刻的真实模样彻底暴露在镜头之下，导致金莱很是愣了一会儿，他盯着画面当中那副饱受蹉跎的年轻面孔，金色的瞳孔里瞬间分泌了一层泪水，差点含不住流泻而下。
“你在哪？现在是偷偷拨给我的吗？”金莱到底还是擅长调节情绪，马上就冷静下来，快速地询问。
夏味压低了声音，“我被玉无极发现了，现在人在东联邦的飞艇上。我担心这件事过于重要，所以想先跟你说一说。”
金莱的心提得老高，“不要轻举妄动！玉无极做了什么？他劫持你？还是单纯地捎带你回来？还是说他意图谈谈条件？”
夏味刚想回答，卫生间的门忽然从外面打开，五莲无奈地探头进来看了一圈，手里的解锁器提起来，跟等在外边的玉无极说：“你看，我就说她把自己反锁在里头，肯定有猫腻，她正在偷偷跟金莱通话呢。”
玉无极走进了狭窄的室内，抱着两臂看着夏味，让她不禁一阵阵心虚。隔着屏幕，金莱当然也同步收看到了这个尴尬的场景，但他已经完全被紧张情绪笼罩住，忍不住大声呼叫：“玉无极！有什么事我们谈，不要为难她！你到底想要什么直接告诉我！放过夏味！”
他伸出手越过了懵逼的夏味，也不顾正大吼大叫的金莱，将视讯器关闭了。
“我劫持你？”
夏味心虚地摇头，“没、没有，你是我的恩人。”
“那你正在干什么？恩将仇报吗？”
夏味更加心虚地低下头，然后似乎想到了什么，又马上抬起头，“但、但是，这可能有关我们双方的关系发展，甚至关乎今后蓝星的权利变更，我不能什么都不做！”
“既然你这么热心于替我们牵线，不如帮我们将正式的书面文件递交给军部，
通知他们东联邦的成立。”五莲打趣地说。
夏味呵呵了两声，“就算我愿意，我也见不到白蒐的，我根本进不到军部里，我只是个普通的学员。”
“那你想通知金莱什么东西？”玉无极严肃地问，“通知他提前在城市入口狙击我们吗？”
“不是的，我只是……不想他毫无准备，被军部责难。私心里，我希望这次事情无疾而终。既不会演变成东区的起义战争，也不会变成蓝星的内部火并。但是理智上，我也明白这不可能，必须要有一个解决办法，也许……也许金莱找得到最妥善的办法。”
五莲微微惊诧，“没想到你这么天真，我们来这里，甚至做好了不能回去的准备。我直说了，只要东联邦能够独立，就是让我在你们的中央广场，对着军部大厦自焚我也愿意。”
夏味的瞳孔微微收缩了，她苦笑一声，“蓝星联邦初初成立的时候，也有很多像你一样满载理想的青年，他们也想不到，仅仅半个世纪，联邦就变成了这个模样——被几个人掌控在手心，百分之一的人类贪享着百分之九十的财富和资源。”
五莲沉默了一下子，“夏味，你很聪明，干嘛不做个明智的选择，到我们这边来？”她还想再做几句动员，但玉无极伸手臂拦住了她。
“她不会那么做的，别浪费力气了，她虽然没有多么坚毅，但也不会选择投靠敌营，做个千古罪人。”
夏味叹息了一声，“你没有理解我的意思，我想说的是，就算你们这次成功了，终究也很难不重复蓝星联邦的今天。你们的机甲小队，现在确实充满梦想，清廉又奋进，但是以后呢？没有了敌人，世界属于你们了，没有人能监督你们，最后不过是再堕落成另一个西联邦而已。”
“你相信宿命，但是我相信理想。”五莲依旧还是很坚定，“等着看，未来是谁的。”
夏味不想跟她继续理论下去，调转过身体面向着飞艇的正门，忽然见到大门开启，几个人穿戴着全副的呼吸装置，从外部走进。
当先的人是队长恐九，他的面向比较凶蛮，看见一个陌生人站在飞艇驾驶台边，立马就拧起了眉头，粗声粗气问：“这家伙谁啊？”
五莲急忙回答：“这是国家学院的学生，我们在北区禁海边救了她，打算送回帝都。”
恐九并不满意她的回答，“救她做什么？一切有可能危及我们本次行动的事，都应马上杜绝！把她原地消灭。”
夏味惊愕地后退了一步，她想到了自己的身份，如果现在认怂，恐怕会损伤金氏的脸面，只好硬着头皮，装出丝毫不害怕的样子，“你、你这么干会后悔的，我是来自金氏的机械师，我很有价值。”
恐九摘掉了面罩，露出面孔当中一道粗陋的伤疤，横贯他的鼻梁和脸颊。他有一双森然锐利的黑色眼眸，短发略微蓬乱，但丝毫不影响他阴森恐怖的气质。夏味被他盯得毛骨悚然，看着他掀起薄薄的上唇，用略带着嘶哑的冰冷声音说：“你有什么价值，说来听听？”
“我、我是国家学院排名最靠前的小组，A组的机械师，可以说是年轻一代里最好的机械师了。”
恐九不以为然地嗤了一声，“也就是说，你是个小孩，连实习生也不算。”
“我还可以帮你和金氏取得联系，在和白蒐会谈前先沟通一下。”
恐九似乎被稍稍打动了，态度不再那么强硬地要消灭夏味，而是露出思考的模样，他转头看着玉无极的方向，用一种夏味完全听不懂的语言，与他对话了几句。
夏味很讨厌自己现在的处境，她战战兢兢地等待着恐九对自己的发落。看来玉无极极其擅长语言的技巧，几句话就让恐九软化下来，他的表情舒展了很多，半晌对着夏味招招手，“你暂且在飞艇上居住，不要乱跑。”
夏味有点蒙，“我明明回家了，为什么要住在你们这里？”
“因为你目前是我们的人质。”恐九虽然说得很平静，但是他的那张脸就是天然的警告。可惜夏味多少有一些神经粗大，一着急嘴上就没有顾忌，马上就大声嚷开了：
“谁、谁是人质！我现在就要走，我看看谁能拦得住我？”
恐九好像在听笑话，他眼见着夏味径直向着门口这边的方向直行，她气冲冲地快步过来，恐九一伸手就将她拦腰擎举了起来，轻轻松松仿佛她是一只枕头。夏味蒙住了，然后开始吱哇乱叫着挣扎，连连发出愤怒又惊恐的尖叫。
恐九周围严肃冰冷的气场完全消散了，他忍不住哈一声发出大笑，然后将夏味丢回地上。她在滑溜溜的地上摇摆着，没站住脚，直接往后栽倒在墙角边的一堆呼吸器上。
恐九收回手，揣起两肘，朝左右两边的人说：“这就是帝都最负盛名的国家学院吗？真是开了眼了。”
在场的只有五莲紧张地跑去查看夏味，她地将人搀扶起来，将堆叠在她身上的呼吸器拿开，无语地对着还在谈笑的恐九说：“你怎么没有个轻重？她髌骨裂开了。”
恐九一惊，有一点手足无措，“不会吧？她……她怎么这么脆？国家学院不是专门培训精英战士吗？”
夏味这时候反而不太焦急，“没事的，只是轻微骨裂，把我放进医疗舱里，不用一两个小时应该就好了。”
她注意到场面变得有一些尴尬，沉默当中，她忍不住问：“有什么问题吗？”
玉无极作为十勋团的一员，是唯一了解帝都生活的人，解释说：“我们没有医疗舱。”
夏味觉得自己的世界观又经历了挑战，“什么意思？没有，是我理解的那种没有吗？”
“我们一直在东区自给自足地生活。”五莲解释说，“所以我们比较封闭，与你们联邦的科技并不相通。”
夏味非常崩溃，“医疗舱算是什么科技，那叫基本常备资源吧。”
“别怕，”五莲安慰她，“我可以帮你打个夹板，只要……两个月左右就能痊愈了。”
“……”夏味超出了崩溃能形容的范围，“不如这么干好不好：你们将我送回金氏，用金氏的医疗舱治疗一下我。”
“不行。”恐九断然拒绝了她的提议，“如果这件事处理不好，很容易引起双方的矛盾，我不想因为你与西联邦提前开战。”
“呵，”夏味哼笑出声，“好像你刚才完全没有这个意思。难道你们要将我藏两个月，直到我的骨折痊愈？”
“就这么办吧。”恐九跟一旁的玉无极说，“将她暂时安置在飞艇里，不要让别人发……”他忽然想到，夏味刚才已经偷偷跟金莱通讯，也已经被他发觉方位了，于是一时陷入沉默。
玉无极提议说：“帝都当中的医疗舱很多，并不是第二姓氏才拥有的财产，我们可以乔装送她去社区医疗中心。”
“也不行，”恐九又摇摇头，“万一她的身份被认出来，我们就有危险了。一切可能损害本次行动的因素都必须消灭。”
夏味抱着骨折的脚坐在地上，一副摆烂的样子，“那你消灭我吧，我不就是损害你们行动的因素？”
恐九认真地思考了一下，“有道理，五莲，你解决她。”
五莲还没有表态，夏味就继续摆烂，她躺在地上，完好的两只手和一只脚来回地划动着，“这个傻大个儿真的是你们的小队队长吗？我一点也没看出他有什么领导才能，简直是个脑壳扁平的原始人。你们没有指挥官吗？真正能做出正确决策的人？”
五莲绷着脸听完，然后忍不住喷笑了出来，“她好有意思，队长你不要再吓她了。”她又把夏味从地上拉起来，挟着她的肋下两侧，替她支撑着全身的重量。“除了医疗中心和金氏，你还有没有别的地方能治疗伤势？要比较低调的地方。”
夏味思考着，“也许……我可以回学院去，使用学院的医疗舱，如果被人看到，他们也只会以为我刚从实习区回来了。”
玉无极说出了一个现实的问题，“我认为我们还是应该首先和金莱取得联系，让他相信我们并没有劫持夏味，不然他很可能会做出超过预料的行为。”
恐九迟疑了一下子，“如果我们和金莱联系，就找不到理由继续将她留在船上，而我们也不好解释为什么会让她受伤。”
五莲补充说：“那么接下来我们先治好她，然后送她与金莱见面。我带她回学院，寻找一台医疗舱。”
那个始终站在恐九边上，沉默不语的人忽然开口了，“你一个人能行吗？”他将兜帽取下来，露出和同伴一样，纯粹东区血统的面孔，不过他脸上没有伤痕，轮廓也比较和缓，不像恐九那么阴森。
五莲取过来自己的兜帽披风，将黑色的兜帽拉过头顶，遮挡住整张面孔，“别担心我，我一个人更隐蔽，没人会怀疑我的。”
恐九的眼光不善地瞪着夏味，“如果她不搞事的话。”
夏味站直身体，逐渐感受到了腿骨断裂处的疼痛，她扭过脸尽情地龇牙咧嘴，然后绷住了才转回脸面对着恐九，尽显高冷地说：“那要看你们的表现了，我的态度取决于你们对待我的态度。”
五莲从身后将她横抱起来，“好说，我的态度怎么样？”
夏味马上表情就绷不住了，两只眼珠瞪得奇大，像个假人模特僵硬地被抱出门。
五莲在路上始终表现得非常沉默，她略微有点紧张，有路人经过时，会默默捏紧拳头，浑身绷紧。夏味在她的背上，能感受到她的一切情绪外放。两个人的姿势有点惹眼，不时会有路人的眼光集中过来。
“你们……东零区的人口应该不太多吧，你好像不太适应在人群里活动。”
五莲脑袋埋在兜帽里，压低了声音回答：“我们人口虽然不多，但帝都也没有什么可骄傲的吧，你们将大量的人口都圈禁在下城区的臭水沟里，上城区只有第二姓氏和少数的第一姓氏。”
“你们怪好斗的，我只是随便聊两句日常，你仿佛随时准备开战似的。”
五莲有点尴尬，常年紧绷的学习生活，确实让她时刻在备战的状态里。
“到了。”夏味看到学院的正门，一时间也恍惚了一下，仿佛过去一个月的禁海生活只是一个梦。
“夏味？！”从后面经过的爱嘉丽余光扫到了夏味，就被她现在的模样惊呆了，“你……你怎么搞成这样了？”
夏味想要遮一下脸，但又觉得这种行为有点做作，加上她现在骑在五莲的背上，整个人都别扭地绷紧了，“我、我从实习区域回来了，有点……狼狈，但是我很快就会恢复的。”
爱嘉丽难以置信到信仰都快要崩裂了，“你到哪里去实习？金莱安排你去的吗？”
“不是我……我到了北方的无人区。”夏味又把脸转开，不适应地埋进前方五莲的兜帽底下，“我和金莱闹了一点别扭，现在暂时不想回金氏，你不要告诉他看到了我。”
爱嘉丽过去一个月都在暗暗地埋怨金莱动了手脚，将自己安排进落水洞，现在忍不住感受复杂了起来，尤其她看到夏味狼狈的样子，就像活生生晒掉了一层皮，然后粗鲁地剥落下来。
五莲不耐烦她们继续寒暄，背着夏味往前走，闷闷地留下一句：“她受伤了，我要快点送她去治疗。”
爱嘉丽回过神来，这时才注意到背人的五莲，忽然眯起了眼睛，怀疑地凝视着她披风下面的身体，这个人自己绝没有见过，并且好像鬼鬼祟祟的，倒像是偷偷摸进了学院。她站在门前，拨了一个视讯给金瑞文：
“知道我看见谁了吗？我看见夏味.冬己了，她回来了，而且……狼狈得不成样子！”
金瑞文作为一个金氏旁支成员，多少知道一些金莱的近状，见怪不怪地说：“不要管他们的事，夏味和金莱之间乱得堪比帝都现在的局势，你离远点，不要搅和进去。”
“我只是有点奇怪，她身边跟着一个人，我以前没见过。夏味的人际关系非常简单，那个家伙有点可疑。”
“那你就更不要靠近，夏味在金氏的身份过于特殊，我不想她搅乱我们辛苦搭建的成果，最好让金莱和她双方都冷静冷静。”刚刚说完，视讯器就接受到了金慕的申请，金瑞文简短地说：“我有事情，先挂断了。”
金慕上来就语气紧张，语速飞快地说：“金莱刚刚发布了内部任务，全体成员在帝都附近搜寻夏味的踪迹。”
金瑞文的瞳孔收缩了一下，“说出来你可能不信，我刚刚就收到了她的消息，她现在人在学院。”
“好极了。”金慕没什么情感起伏地说，“我马上通知整个学院的金氏指挥官。”
“等一下，你打算怎么做？捉到她后交给金莱吗？”
“不然呢？”
金瑞文抿紧了嘴角，“她是个不稳定因素，为什么不趁这个机会，将她控制起来？”
金慕显然惊呆了，“你在说什么？”
“难道你心里不是这么想的？金莱有多少次不理智的决策和行为是因为她？我担心有一天，金氏会因为她崩溃，不如我们现在未雨绸缪。”
“金瑞文！”
“我没有伤害她的意思，只是我们可以先把她控制起来。起码等到眼前的会谈危机过去之后再做打算。”
“……你知道，如果金莱知道了我们今天的对话和行为，会怎么样吗？”
见到金慕似乎态度软化了，金瑞文再接再厉，“反正等他知道，我们已经做完了，如果金莱因为这件事跟我们翻脸，恰好证明他不适合继位家主。”
金慕沉默着迟疑了一会儿，最终默认了对方的提议，“你打算怎么做？我们两个，或者靠F小组是不够的。”
“够了，她身边只有一个同伴，并且状态不佳。”
“好吧，我马上集合小组。”