操盘手
崇拜和尊敬，大概能经受住多少的考验和消磨？反正不需要几天，白芳对自小以来的偶像——白茗的崇拜就不剩多少了。从故事里听说到的那个传奇保护神，现在简直变成了青面獠牙的魔鬼。
她的眼光掩饰不住地带着埋怨和仇恨，不过白茗是一点也不在意的。她躺在一张简易的躺椅上，看着两个小朋友一圈圈地跑圈。他们这个年龄，没有经历过训练，体能很差，只要一个小时，就累得拖着步子，伏地干呕。白芳完全不顾形象，头发乱蓬蓬的，就像一支白毛拖把，稚嫩的眼睛恶狠狠地盯着白茗，“好几天了已经，您打算教我们点什么呢？教官大人？”
白茗睁开眼睛，人还躺在躺椅上，懒洋洋地回答她：“就你们这个烂枪法，一环也打不中，还指望我教点什么？”
白芳十分不服，“那是因为这把老古董太难用了！我不是第一次摸枪，我打中过靶心的！”
白茗看起来懒得理她，“你要是继续这个态度，就不需要再呆下去了，趁早退出吧。”
“你从来没想过要认真地教我们！”白芳扯着嗓子开始大吼大叫，颇有点撒泼的感觉，“你就是来过瘾的！你这个变态！你就是为了折磨我们！！”
白茗被她的尖叫弄得头痛，皱着眉一脸嫌弃地看着眼前哇哇大哭，什么都顾不上的小鬼头。最后，白茗遭不住地起来，从地上把白芳丢开的那一把老式燧发枪捡起来。
沉重的金属块，在白茗的手里显得轻飘飘的，她瞄也没瞄一眼，手里飞快地动作，轻扣扳机，击锤清脆地一声敲击，一道火线飞射而出，透穿了远处的标靶。白茗没有去确认射击的结果，甚至没转头看一眼，就把沉重的铁疙瘩抛给白芳，撞得她退了两步，差点栽倒。
“最没有用的事，就是给自己找借口。”白茗的语气很冰冷，但是脸上的神情很淡漠，始终一副提不起劲的样子，“把能量集中起来，用在有用的地方，不要老是自己消耗自己。”
白芳愣了半天，她虽然依旧很委屈，但是又说不出一句反驳的话来。她的那个小伙伴白苛，却一直安安静静，不吵不闹，像个假人一样站在旁边，呆滞地看着两个人的争吵。
这一天的训练似乎又毫无成果，到了傍晚，两只弄得脏兮兮的小朋友，摇摇晃晃失魂落魄地从训练场出来，跟之前的每一天没有区别。白芳的委屈还是没有消失，一直瘪着嘴，丧丧地垂着头。她本来想要回家把自己关在房间里，静静地自闭一会儿，结果在训练场入口，发现几个教官聚成一个圈，不知道在讨论什么东西。
白艻一只手倒提着一个人形负担，好像挂着一块生肉一般，随意地搁在肩膀上。他用另一只手打开金属箱，把抓着的东西丢进去，跟丢垃圾一样。
站在旁边的白藜冷漠地看着他的行为，随口提醒他：“你用掉一个名额了。”
白艻大喇喇地没有放在心上，甚至发出笑声：“我又没用你的名额，你着急了？”
白藜瞥他一眼，转过身回到训练场里。
白芳才意识到，他刚才丢进去的是一个人，或者说，是一个儿童！每一届童子军训练营都是有损耗名额的，传说里不成文的规定是每个教官手里死掉的儿童，不能超过5个。她忽然浑身发冷，光天化日下激灵灵打了个寒颤。
第二天开始，白茗明显感觉到那两个小鬼头情绪和态度都变了，尤其是白芳。一天之前她还指着自己的鼻子破口大骂呢，今天却有些唯唯诺诺、吞吞吐吐的，连一个眼神交流都不敢。白茗莫名其妙，躺在躺椅上，直接出声询问：“你见鬼了？”
白芳期期艾艾地，“教官，你……你能不使用你的名额吗？”
白茗当时没听懂，“什么东西？”
白苛从旁边经过，冷淡地解释：“她让你手下留情，别往死里训练她。”
白茗忍住笑，“可以呀，不过要看你们的表现怎么样。要是再像昨天那么指着鼻子骂我，那就不一定了。”
小姑娘着急地靠过来，捉住她的一只手，“我知道了！我不敢了。”
白茗心里笑惨了，但是脸上装得云淡风轻。结果旁边的白苛却说：“她是她，我是我，请教官不要手下留情，教点真东西。”
白芳不可置信地望着他，脸上写着一句问话：你不要命了吗？
白苛只是看着白茗，表情坚定，语气冷漠：“我的那一条分支后裔众多，混不出头就没有未来，我的后面没有退路，必须要进白司令的私人武装部队。”
像他这一类情况白茗见得多了，也不太意外，只是点点头，“我知道了。”她从躺椅上站起来，掏出两只手环，递给两个小朋友。
“实时监测心跳，从现在开始，自己想办法控制自己的心率，每分钟超过80次，警报声就会响。什么时候警报声不会响了，什么时候从训练营出师。”
两个人刚把手环戴好，白茗就指着环形的跑道，“体能训练开始，跑圈去吧。”
嘀嘀嘀的警报声开始响彻训练场。
诺里来到训练场边时，看到的就是两个跑得气喘吁吁的孩子，伴随着不绝于耳的滴滴响声。她坐到白茗旁边，观看着一圈一圈重复的枯燥训练，不发一声。
白茗先开口了：“你不需要天天来，我联系到了白荧，会通知你去他的实验室。”
诺里却问了个不相干的话题，“在你看来，他们的未来有希望吗？”
白茗眼睛还注视着远处，没有看诺里，用淡漠的语气回答，“也不是完全没有吧。他们两个的天赋都很一般，要想挤进白蒐的那支狙击手小队，除非经历相当严酷的打磨和训练，要有抽筋扒皮的觉悟。但是目前来看，他们没有那种心理准备。但是进不去也未尝不是件好事。他们天赋平平，投入了一辈子去训练、改变，最后也不过是浓缩人生，加速燃烧，就为了白蒐办几件任务。要不了几年，就会从□□到精神全面垮掉，到时候也换不到什么东西，还不是被丢进灰盒子里自生自灭。”
诺里转过头，“这叫有希望吗？我怎么觉得，这好像非常绝望。”
白茗嘲讽地哼笑一声，“你觉得白荨这辈子叫有希望吗？他出身高贵，是和白蒐嫡亲的一支，天赋非常高，从小就是别人家的孩子。自小分配青梅竹马，简直就是天之骄子。但是你看看他这辈子活的，他其实早就不想活了，要不是他还有汉娜，根本轮不到我造反，他早就反了。”
“起码白荨最后有个痛快，他也算是清醒地痛苦着吧，比这些混混沌沌，追着一个模糊的目标跑，自己骗自己这叫前途的人要幸福一些。”
两个小朋友沿着环道跑近，从诺里眼前经过，粗重的呼吸声还有连续的滴滴声也由远及近，又消失在远处。她转过脸，看着旁边的白茗，真诚地问她：“你呢？你选哪个？你想像白荨一样，清醒地抓住一个痛快的结局；还是继续过省力的、舒服的、自己骗自己的日子？”
白茗也转过脸，隔着护目镜，用灼灼的眼光凝视着她，“你想说什么？”
“你看他们的眼光里充满了同情，虽然你的语气冷漠，但是你的心很软的。”诺里笑了笑，“还有一件事，你其实没想明白。不是只有你和白荨这样的天选之子，才有资格去改变点什么，这个世界属于你们，也属于他们的，他们也有自己的能量，去影响和改变周围。”
她站起来，走到场边，拍拍手示意两个小朋友停下。她蹲低下来，与小朋友们平视着，递出两枚亮晃晃的金属丸子，“训练很辛苦吗？这个礼物送给你们。”
白苛十分警惕，距离两步远就停住，小心地打量着诺里。白芳大喇喇一些，懵懂地摸着光溜溜的金丸，“这是什么东西？”
“这个叫生命因子，”诺里笑得眯起眼睛，脸上如沐春风，隽永温和，“太辛苦了不想面对，或者考核通不过的时候，就吞下去，就会有人接管你的身体，帮你完成你做不到的事。”
白苛冷冷地开口：“那个叫作弊。”
诺里笑着转头看他，“你们的家主，还有他的那些兄弟也作弊，他们从出生就作弊，就比你们高贵优质多了。如果你不作弊的话，永远都赶不上他们哦。”
白苛陷入沉默，看着她们摊开的手掌发愣。她的皮肤柔白，散发着淡淡的光泽，被中间明亮的金属映衬得灿灿生辉。
白茗在边上惊呆了，“你干什么？！这是……这是生命因子！这是十所圣杰的东西！！”
“对呀，我知道这是什么。”诺里转头，眼光幽深，一张笑脸里隐含着尖锐的恨意，金眸的阴影里闪现过短暂的疯狂。“白蒐的联邦帝国，不是他一个人建立起来的，是一个完整的稳固的体系。简单说，包括他的人民，还有他的武装力量。再简单一点，就是帝都公民、流民加上正规军，和私人武装。”
白茗说不出话，震惊地盯着诺里。
她继续说：“流民不过乌合之众，不成气候。帝都的公民，我可以一户一户摆平，逐个击破。武装力量是武器，看得是谁握着权柄。而权柄就比较复杂，它由私人武装加固，也就是他们。”诺里指了指两个小朋友，“白蒐要求摧毁他们的尊严系统和自由意志，不光是为了技能，他是不希望武器拥有意识。那我们就把自由意志播种下去。”
“天翻地覆，不是由一个人开始的。而是自下而上，由每一个个体的觉醒和改变开始的。”诺里站起身，拍了拍白茗，“虽然我疯了一阵子，搞得自己心力交瘁，但是我也明白了很多。一个足够强大的个体没有什么用，有时候还只能起到反作用，只会让大部分人继续沉湎于做梦。倒不如……一场倾覆的剧变，一场毁天灭地的惨祸，倒能激起每一个人天生该有的自由意志，为自己战斗一把。”
“你也太忙了吧？”诺里回到宿舍时，看见玖鸠把背包抱在胸前，无可奈何地盯着她看，“你现在是很出名了，但是毕业证书不要了吗？”
诺里看了一眼时间，下午的课程就要开始，“上午解梨落骂我缺课了吗？”
“她哪敢骂你？”玖鸠耸耸肩，“也不只是你缺课，三年级开始，很多第二姓氏都要接手家族生意了，能满勤的人反倒少了。你干什么去了？”
诺里很难解释这些天来发生的事，只好随口反问：“你和克里斯还好吗？”
哪知道玖鸠一愣，满脸隐藏的尴尬让她说不出话来，站在原地别扭了半天，“上课了，走、走吧。”
诺里抬起脸，“你后悔了？”
“什么？”玖鸠站住脚，扭过身体侧面看着她，“我后悔什么了？”
“你后悔开启三人行这种模式了。”
“我……”玖鸠很少有吞吞吐吐的时候，现在这种倒很少见，“我没有……”
“你想要摆脱哪一个？克里斯？还是金瑞文？”诺里自己猜测了一下，“我觉得，大概是金瑞文吧？”
两个人面面相觑，玖鸠不自在地抱紧胸前的背包，“为什么？我表现得很明显吗？”
诺里扭过身体，不再看她了，“没有，只是你年纪变大了，金瑞文带给你的新鲜和刺激会逐渐减弱，克里斯带给你的温情隽永会愈来愈强。”
玖鸠表现得很不爱听，“你在说什么？我就是个人渣吗？谁带给我更喜欢的东西，我就爱谁多一点？！”
“大部分人是不能肆意妄为的，目前你有这种权利，不如就暂时享受一下吧。”诺里的回答有些莫名其妙，“毕竟，所有权利都是暂时的，最后都是要失去的，那时候再后悔就来不及了。”
玖鸠弄不懂她在说什么，只能看着她出门的背影。
诺里有一些日子没看到比尔特老师了，以为他会对自己有点意见，结果在教室门口看见了丘英。诺里当时愣住，“丘英老师？你怎么在这？”
“怎么？不想看见我吗？”丘英.谢尔士很多年没有穿得这么正式过了，他从头到脚修整一新，原本鸟窝一样的头发，现在梳拢得整整齐齐，光华可鉴。连机械臂都换了个全新的，簇新的金属闪闪发光，简直从流浪机械师摇身一变成了个老绅士。
诺里上上下下打量着他，“老师你……你要去相亲啊？”
“别以为说两句好听的，我就会放水。”丘英一脸傲娇，“今年的课程可是很难的。”
“啊？”诺里还是很迷惑。
比尔特带着满脸笑容从丘英身后出现，“我邀请了两个好友来当助教，一起参予今年的教学。”
“两个？”诺里到处张望，结果在远处看见了闪闪躲躲的兰登，当时把她惊呆了，“兰登叔叔？”
兰登没有遮挡自己的面孔，但是他也不可能大大方方地把自己原本的模样展露出来，只能鬼鬼祟祟的。
诺里复杂地望着他，“希望您不是因为那间店铺实在经营不下去了，才来这里打零工的。”
兰登摇摇手，“不是，是因为比尔特求我，我才来的。”
诺里的表情更复杂了，“比尔特老师，有什么特殊的原因，要您用求的，也要把奥雷斯塔座下的一门三杰都找来？”
比尔特一愣，“你怎么忽然提到奥雷斯塔老师？你近期听说过他吗？”
虽然没有听说过他，倒是眼见到他了。但是诺里没有把这条见鬼一样的消息说出来，而且音乐响起，上课的时间也到了。
有自己的两个兄弟兼好友在，今天的比尔特很放松，还有点跳脱。他脚步轻快，机械腿敲击在地面，像是一曲抒情小调。“我们进入到最后一年的教学了，在你们开始实习之前，我们终于要学习最兴奋的课程——机甲设计了！”
下面坐的学员机械师们静默了一阵子，然后窃窃私语充满了课堂。相比起比尔特的兴奋，他们似乎茫然更多。
橘吉举起手来，“我要调班，我要求转到主攻手的班级。”
她的这句话引起周围一圈人的愕然，只有比尔特平静地点点头，“调班需要你去和学院长请示。”
玖鸠凑过来，跟诺里咬耳朵，“肯定是因为她放不下自己的B小组，没有了橘吉，整个小组排名一直在下降。”
“但是调到主攻手的班级，她就不能留在A小组了。”
玖鸠笑得眯起眼睛，“这个决定是她自己做的，橘晴知道了肯定会狠狠收拾她。”
兰登和丘英一起，从讲桌下抬出一只黑布蒙着的框架，比尔特捉起黑布的两个边角，以轻盈起舞的姿态把黑布揭掉，露出里面一个巨大而奇怪的东西，它由复杂的细密的零件构建，正在运转，发出细微的搏动压缩声，乍一看好像一只金属酒壶，或者一颗心脏。
“有人知道这是什么吗？”比尔特环视了一圈，底下静悄悄，没有人想要发表见解。
丘英皱起眉，盯着诺里，“你不知道吗？你为什么不回答？”
诺里很无奈，“这是个人造器官，匹配生长型外骨骼装甲的。”
“不光是外骨骼，机甲也可以使用。”丘英好像对她的回答不太满意，“我说过，真正能算作精妙的机甲设计，都是类人形的，虽然你赢了星盟的比赛，但是我依然觉得你那个御虫女王号理念一般，太吃驾驶员的操作了，实在算不得A 级的设计。”
诺里长叹一声，“那不一样，女王号的时间太紧张了，我也没有办法！而且，执着于人形机甲是您的传统理念在作祟，在星盟里兽形的、甚至几何体异构机体有的是，精妙的设计也有的是。”
“你在说我是老顽固？！”丘英马上跳脚了，“我不要面子的吗……不对！你老师我一直是个先锋派，从学院到铁血军团，我一直都被当做特立独行的天才，孤独的高岭之花！”
现场落针可闻，机械师们安静如鸡，诺里捂着脸，“老师，我们不是在东区，我不是教室里唯一的一个学生了，你老是盯着我干什么？”
“哦……唔……”丘英反应过来，退后了一步。
比尔特拍了拍中央那颗巨大的心脏，“这一年的任务就是，我要你们根据这个固定型号的中心驱动设计机甲出来，年终考试以线上对战的成绩评分。”
诺里看见玖鸠已经苦着脸，哼哼唧唧开始抱怨：“完了！这比去年修复那个破生化人还要难呢。关键是需要钱！起码也要搭建出一个小型模型，来模拟现实数据吧。”
“其实也花不了多少钱，”诺里不像她那么悲观，“多跑几趟地下机器人拳击场，能省很多实验时间呢。”