第 19 章
她稍作解释：“我看他和方大人关系不错，二人时常见面，故而一问。”既然是傅家子孙、先皇后的亲侄儿，与苹嫔是堂姑侄的关系，雨茭身为苹嫔多年的贴身侍女应当见过。
果然，雨茭颔首道：“自然是见过的。他长得高大壮实，见了娘娘要叫一声姑母的。我与方大人不甚熟悉，不过，方大人乃太子殿下的伴读，殿下与傅大人又是表兄弟。方大人和傅大人关系想必也会不错。”
午思便笑：“那傅大人应该常来探望苹嫔娘娘吧？旁的御林军会随同他一起来吗？”
“怎么可能！”雨茭当即反驳：“娘娘一向恪守礼节，从来不和外男接触。傅大人即便是自家子侄，在娘娘入宫后却也已经是宫外男人了，怎会随意去见。只有逢年过节遇到皇上开恩，方才在庭院外头匆匆说几句话而已。”
午思细想着雨茭的每一字每一句，诚恳道谢后便匆匆离去。
临近正午，太阳更加炽烈，明晃晃的阳光照在地上反出一片刺眼的光亮。脚下地面滚烫，灼得人脚底无法沾地。
午思走出坤华宫遥望着远处的年轻男人。即便是炎炎烈日下，他也镇定自若地端坐着，无论环境如何炽热，自始至终他都神色柔和温煦，仿佛周遭的一切都与他无关。
看他也不过二十多岁的样子，这般沉稳倒是少见。午思心下凛然，疾步走近后慢慢稳住步子，把茶盏捧给对方：“等下大人把茶盏放在这边平石上就好，晚些会有宫人来收的。”
向晚亭温声道谢。
午思本都打算离开了，转身的时候扫了眼男人的双腿后，她却有些迈不开步子。斟酌过后，她还是从怀里掏出了一副药膏捧给对方。
膏药是她随身携带的。知道封公公的小徒儿为了师父挨了几十板子，不少宫人有心与他交好，偷偷塞膏药给他。午思揣着的这些就是顾实给的，一直塞在怀里带着。再有谁想要给她，她就把怀里的掏出来亮给旁人看表示自己有不少了，而后婉拒。
向晚亭静静望了药膏一会儿，含笑问他：“小公公这是何意？我又没甚伤处，小公公何必多此一举。”
看他这般言辞，午思抿了抿唇便道：“太阳大得很，这些不过是消暑的东西，大人可先拿着以备不时之需。”
向晚亭忽而笑了，难得的眉目松动也带了几分笑意。他这才拿起茶盏细看。胎瓷绘游鸭描金纹，品质极好但图案是几年前时兴的了，按内务府那帮人的脾性，应当是分给了出身尊贵又不怎么受宠的妃嫔。
刚才他是遥遥看着小太监进入坤华宫的。主殿的人自不必说，几个偏殿内万答应出身低且不受宠，犯不着内务府如此待她。而舒贵人算是较为受宠的出身算是尚可，这样的茶具亦不会给她。那么只有刚刚过世的苹嫔……
“你和雨茭相熟？”向晚亭道。苹嫔身边的宫女好似是这个名字。
午思被问得一愣，迟疑着回答：“小的和雨茭姐姐可以略说得上几句话。”
向晚亭淡淡嗯了声：“你是封淮的小徒弟。”语气十分肯定。
午思悚然暗惊。偏偏眼下的情形和两人的地位来说，他可以揣测她的身份，她却不能回问回去。
两人身高相差许多，现下向晚亭坐着而对方躬身立着，略一抬眼倒是正好能看到小太监的面庞。
五官平凡神色恭敬，身材十分单薄，这样大的太阳下，依然没出多少汗。可见是个身子虚弱的孩子，许是自小家中贫苦没能养好底子。
向晚亭稍稍垂眼：“日后莫要多此一举多管闲事了。”语气已经冷了下来。
“是。”午思态度十分恭敬。
向晚亭又道：“茶太烫，晚些再喝。”这便寒声把人赶走，不复一开始时的那般温润和善。
午思快步而去，暗自念叨着“这是皇宫这是皇宫”，叮嘱自己往后切不可用平常的人心来忖度这里头的人，懊悔得肠子都青了。
而花圃旁大石上，向晚亭等那瘦弱小太监走远了，方才举目望了那背影消失的地方好一会儿，又端起茶盏啜了一口。撩起裤脚，露出的小腿现出长短大小不一的新旧伤痕，却并非跌打伤或者扭伤，而是一道道深浅不一的鞭痕。最新的那个约五六寸长，皮肉已经翻开，半干的血迹黏在袜上，掀开时有表皮愈合不久的旧伤再裂又冒出新血痕。
膏药尚还带着热度，却非被暑气所烘烤，而是小太监揣在怀里时所沾染的他的体温。散发着的药味，正是那几种惯常用来治疗跌打损伤的药材。
向晚亭神色平静揭开膏药贴在了还在渗血的脚踝，不多会儿火辣辣的疼痛夹在着凉凉药意从伤处传来，使得燥热干焦的天好似也没那么难熬了。
“封淮的徒儿吗。”他温声低喃：“是个有胆色的。”不过很显然他胆量更足，居然真敢喝封淮徒弟拿来的茶，还真用了这药膏。
他本不该在此停留。若非伤口疼得实在狠了，若不是方家那小子正在宝兴殿内，他此时应当在和明贵妃对峙。那样的话，他不会看到那小太监单单薄薄的模样，也不会心血来潮叫来奉茶。小太监小心翼翼的模样，恍惚让他看到了儿时自己的样子。
没曾想那小太监竟是个心思细腻的，发现了他左腿一直不敢用力都靠右脚支撑着。
垂眸看着地面折反的明晃晃光亮，向晚亭略坐了片刻，毅然起身。却不往本来要去的地方行，而是脚步一转朝着外头走去。步履平稳均匀，丝毫不见鞭伤的影响。
仁昭宫庄严肃穆，有皇上近卫轮流把守。宫门处有十一二人来回巡视，出入宫门者无不谨慎谦卑小心翼翼。
午思遥望了会儿这曾经住过一段时日却毫无记忆的地方，便去和守卫好生说了声要求见皇上。不多会儿有个小太监把他迎了进去，低声歉然：“小公公在殿外稍等片刻。皇上正召见龚阁老，一时半会的怕是不得闲。”龚阁老便是明贵妃的父亲。因是内阁之首又兼任尚书，人称相爷。
现在太阳太大。小太监知道这位是封公公的徒儿，大家伙儿素来得封公公照拂良多，此时他也不含糊，径直领了午思到廊庑候着，免得烈日照得身子难受。
午思谢过了小太监。
二人刚垂首站好，半开的屋门内传来了龚相拔高的声音：“……傅家素来飞横跋扈，徇私枉法。领兵时便是如此，无奈水师人人诌媚讨好，竟无一人敢上报朝廷。现军饷出事暴露狼子野心，臣恭请圣上裁夺，让那傅家宵小尽快入狱，尽快斩首！”说罢咚地一声重响，似是跪了下去。
小太监大气也不敢出，脑袋垂得更低。
不多会儿，德熙帝有气无力的声音响起，带着倦怠与茫然：“朕再想想，再想想。”声音浑浊不堪，与那晚月夜时分午思听到的气势恢宏截然不同。
午思讶然，正暗自揣摩着这其中深意，便听一声冷哼后，龚相不悦地说了句：“那臣就等着皇上旨意了。”紧接着衣料摩擦声响起，有人大跨着步子出了主殿。
他鬓发花白面容看上去却三四十的模样，着正一品仙鹤补服，冠上嵌六棱红宝石旁镶两颗东珠，器宇轩昂威严中带着几分张狂，便是从皇帝屋子里走出来，也依然昂首挺胸面带倨傲。
不过，他轻慢的步伐走到庭中却略略一顿。
午思偷眼看过去，才发现是宋业带了十几名东宫宫人正手捧托盘鱼贯而入。那些托盘上都盖着红绸，无从窥得下面盖着何物。
宋业见到龚相，略一弯腰：“小的见过相爷。”不等龚相开口，已然直起身子领着众人往主殿而去。
龚相回头冷漠地望他一眼，负手大跨着步子而去。院门口候着他的几名文官紧随在他的身后。
廊庑下。
小太监这个时候才轻轻透了口气，和宋业打了个招呼，压低声音叮嘱小午子一声，小心翼翼往屋里去了。不多会儿，他去而复返，与小午子道：“陛下心情不佳，怕是不会见你了。不过，陛下已经知道了封公公和你的好意，你下次等陛下得闲了再来请安吧。”
午思巴不得不用面见德熙帝，好生向小太监道了谢便匆匆出了院子。
她找了个合抱粗的大树立在其荫下，等着不远处龚相和那几个文官窃窃私语完又离开走远了，方才脚步一转往御膳房去。
吴御厨此刻不在，但是御膳房的宫人们都和她比较熟悉，恰好顾实有空，便带着她往冰窖走了趟。
里头寒冷得很。顾实知道小午子身子弱，便在进入前给了他个棉衣裹住身子。巡查一番，里头只有些塞得满满的各种冻肉，完全没地方放下一具尸体且不被人发现，午思便走了出来。谢过顾实后，她见方峦进还未出坤华宫，晓得此刻前去反而阻了查案进程，左思右想后决定暂且搁下这处，先往容清宫寻长公主。