耍脾气
细雨中的东便桥上，行人往来匆匆。
这座桥不长，石阶修得也平缓，就算是挑了东西的卖货郎也能轻轻松松翻过去。
然而如今桥面上那道身影却走得格外缓慢。
一身布衣的少年一步步走下石阶，随后停在雨中，他身后的行人纷纷越过他向前而去，没有人在意他为何会停下脚步。
李樵抬手扶住那石桥的石栏杆，下一刻伴随着沉重的闷咳吐出一口血来。
那昆墟门的剑法如何他还未能领教，这执剑之手使出的拳法倒是有些意思。
那是苦练过拳法之人才会有的一双手。力度、手法、招式，都是日积月累严格调教过的，非一朝一夕可以练出。但最特别之处在于对方今日那一招起势时的手法。两指指节向前凸起，似乎是由拳法演变出的一种指法，但若有心人细细品味便可知，那似乎是在模仿棍法中的戳棍。
听闻早些年黑月军军中曾流传过一套无名棍法，由领将钻研枪法后变幻而来，起先只是被用于训练新兵，因棍法上手更快，作为习枪前的铺垫恰到好处，平日里切磋也可点到为止，很快便人人习得。之后，这套棍法也曾流入襄梁其他各军营之中、风靡一时，有人将其练化为拳法、掌法、指法等种种，将其从制衡之术变为杀人之法，以求在兵器不在身边时也能空手对敌、重挫对手，又是另一番传奇故事。
只是多年过去，黑月军早已不复存在，不论是那没有名字的棍法还是当初创立棍法之人，自然也无人再提起。
不过今日来看，这段武学佳话倒也不算完全失传。
为了探出他的底细，邱陵那一击几乎用上了全力，下的确实是狠手，所以见他硬是受下来，只怕心中也少不了有些惊诧，之后遇上也会谨慎忌惮几分。
只是对方那样的出身当然不会明白，对于那些行走江湖的人来说，不仅要有对敌的本事，关键时刻，还要懂得隐藏败迹。
即使被击中要害、痛失一臂、甚至是刺破胸口，他也必须忍耐下来。
不过是挨打而已，他早已习惯了。
除了杀人，这是他最擅长的事。
从督护府院门前到这座石桥一共六百三十八步，六百三十八步过后他才终于压制不住气血。比之从前，他也算是有长进了。
李樵擦擦嘴角，抬眼发现几个冒雨路过的阿婆姑婶正目瞪口呆地看着他，显然目击了方才那一幕、一个个有些惊疑不定。
李樵没说话，收回目光后便自顾自地调理吐纳，整个人显得格外沉默。
而那几个阿婆姑婶并没有离开、小声议论了片刻，其中一人终于犹豫着上前，好心开口问道。
“孩子，你没事吧？可是哪里不舒服？”
少年收回扶着栏杆的手、缓缓直起身子来，脸上已变作那张乖顺的脸。
“没什么大碍。”
当街吐血，这叫没什么大碍？莫不是让人欺负得脑子坏掉了吧？
那头顶油布的阿婆显然有些不信，但一时也不知该说些什么，却见那少年走向她、微微弯了弯身子开口问道。
“劳烦阿婆帮我瞧瞧，我脸上可沾了血迹？”
少年眼神清澈、语气沉静，不像是开玩笑的样子。那阿婆定了定神，眯起有些花了的眼睛、仔细瞧了瞧。
“是沾了些。这里，还有这里……”
少年依言小心擦干净脸上的血迹，再三确认过后，礼貌答谢、随后离去，留下那一众阿婆姑婶忧心忡忡地站在雨中。
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李樵回到守器街的时候，雨已经停了。
陆子参派来的人穿着蓑衣躲在巷口的阴影中，不知是还未意识到早有人走脱，亦或是已经察觉，但因为职责所限、不得擅离职守，所以差人秉明情况后便没有追出去太远。
鹰犬似主人，一个个都是那么的死心眼又要面子。而他本可以全然不顾这些人的脸面，从正门大摇大摆地进出，但最终还是寻了空档、从后墙翻进院中。
她向来不喜欢麻烦，总怕招惹是非。他便抬抬脚，省得她回头再念叨。
天井中的池子涨起水来，雨水将芭蕉的新叶压弯了腰、半垂在通往后院的挟廊中，将四周映成一片水汽氤氲的绿色。他站在原地听了一会，就是迟迟不出声、也不往前迈步。
过了一会，躲在那芭蕉树后的女子终于忍不住，噔噔几步穿过天井走向他，先声夺人道。
“还知道回来？！我问你，你去了哪里？怎么这么久才回来？”
李樵抬头望向秦九叶。
她立在挟廊下的阴影里，脸色在雨后的空气中显得分外苍白。
终于换她等他了。
秦九叶见他始终不说话，似乎想到什么，脸色也跟着变了变。
“莫不是去了苏家？”
他晃了晃，突然便一副虚弱的样子。
“阿姊，我有些不舒服。”
她果然不再质问，半瘸着腿走上前来抓住他的手腕把起脉来。
他的脉相有些乱，但总体来说没什么大不妥，就是气血翻腾得厉害，像是刚和人打了一架。
她略微松了口气，又抬眼看向他，语气中难掩不满。
“不舒服还要往外跑？若让陆子参的人逮着了，有你好看。”
他任她训斥着，一边点头应下一边轻声道。
“方才不舒服，现下好多了。”
秦九叶松开他的手、又退开几步，这才发现他没撑伞，同她方才一样，是淋着雨回来的。
“你的伞呢？”
李樵后知后觉地望了望空空如也的双手，随即掸了掸身上的水，缓缓从怀里掏出一个有些压扁了的纸包。
“忘在了卖糖糕的铺子，”他说完这一句，顿了顿、又低声补充道，“我去了别家，不是钵钵街的铺子。”
她的目光滞缓地落在那有些眼熟的油纸包上，又抬头看看对方那张理所当然的脸，一瞬间无数疑问涌上心头。
他去找邱陵了？为何要去？他们说了什么、做了什么？是同苏家的事有关还是别的什么她不知道的事？为何又将她送的糖糕拿了回来……
千万句话都到了嘴边，秦九叶盯着对方湿透的衣裳，又生生憋了回去。
“包好了别受潮了，晚上吃。我去给你拿套干净衣裳。”
她说完，转身匆匆离开了。
少年就站在原地，半晌轻轻靠在天井旁那株芭蕉前，望着正中水池里的鸭子沉默着，不知在想些什么。
过了一会，那熟悉的拖沓脚步声又响起，她急匆匆地回到天井旁，带来一股皂角的香气。
她将衣服递给他，他却没有立刻接过来。
他的目光落在她身上那件眼熟的外裳，那半干的领口还有些许未褪干净的水渍。
“阿姊的衣裳都湿透了，为什么一直没换？”
因为她一直站在这里。站在这里怎么可能换衣裳呢？
秦九叶低头看了看身上，半晌才淡淡道。
“我方才叫金宝去拿了。他光顾着吃饭，许是忘在脑后了。”
天井另一边，雨后的花窗上挂着一层水雾，金宝伏在窗边的花几上正打瞌睡。
四周一时安静，静得能听到天井中那几只鸭子梳羽时的细微声响。
阴沉的天色仿佛突然明亮了片刻，空气变得通透而清澈，能让面对面的人们一眼便望见对方脸上的种种细微之处。
雨水打湿了女子的脸庞，几缕有些发黄的发丝贴在她的额角，一滴水珠顺着那发丝爬下来、又在她的眉眼、鼻尖上滑过，最后落在了她的唇角。
那张平日里一直有些干燥枯败的嘴唇，如今在雨水的浸润下竟变得有些诱人起来，像是一只被洗去尘土的新鲜桃子，散发着令人无法抗拒的香甜气息。
李樵的呼吸一滞，但那气息还是不受控制地钻入他的鼻中、滑向他的喉间，带着雨后的微凉和一种近乎矛盾的热意。
一定是她在那张嘴上又涂了什么奇怪的东西，否则他的视线为何会一直粘在那里转移不开呢？
他的气息变得有些沉重，就这么一点、一点地靠近……
哐当。
瞌睡的药僮险些打翻花几上的一盆兰草，发出一阵手忙脚乱的声响。
秦九叶一个激灵回过神来，当即将手里的衣裳狠狠塞给对方。
奇妙的诱惑被打断了，喉咙深处那种怪异的感觉迅速褪去，只剩雨水的湿冷在皮肤上蔓延。
李樵眨眨眼，随即抱着衣裳退开来。
女子仍紧张地盯着他，半晌似乎终于想明白了什么，抬起手摸了摸脸和脖子。
“淋了雨、早上涂的药汁都被冲掉了，我看咱们还是保持些距离为好。”
他张了张口，似乎一时间不知该如何回应。褪去了往日里的乖巧伶俐，他说不出话来的样子反而有几分受伤后的可怜样。秦九叶连忙收回目光，也对自己方才那饱含敌意的言辞感到有些莫名。
两人间一阵沉默，李樵随即垂下头去、低声开口道。
“我去换衣裳。”
他说完便转过身去，她却突然开口。
“为什么去找他？”
少年身形一顿，连装傻问一句她口中的“他”是谁都懒得开口，径直反问道。
“你呢？又为何要去找他？”
秦九叶有些莫名其妙。
“这是他的案子，我不去找他还能去找谁？难道去找樊统？”
“那也不该一个人去。”
她不一个人去，难道还要带上他吗？
秦九叶有些无奈。
“我们偷偷去了苏府的事，本就不能张扬，多带一人便要多显眼一分。眼下我们的处境已如此艰难，你就当给我省点心，不要像个小孩子一般耍脾气了。”
小孩子一般耍脾气？他此前还从未见过谁敢将这样的形容安在自己身上。
少年转过身时眼神已经变了，那被雨水打湿了的眉眼深处仿佛有两把柴在烧，熊熊火光中透出一股无法遮掩的怒气来。
他视线一转，终于决定将这股不知哪里冒出来的火气，撒在那无辜的几两糖糕上。
“阿姊不是说了，这些日子果然居不开张，吃穿用度都要省着些。怎么要我们勒紧裤带，你自己却不以身作则，还要买这些东西去送一个外人？”
秦九叶一愣，没想到对方突然便生气了，更没想到对方竟然寻了这样一个角度攻击自己，难免有些措手不及。
惊愕之下，她也冒出些无名的火气来，同样不知该往何处撒，目光落在对方怀里那她精心洗好、晾干、压平的衣裳上。
“他虽是个外人，可却是个能办事的外人，否则我何必觍着脸、小心翼翼去求他？你以为我愿意吗？还有，我才是这果然居的掌柜，我自己赚的银子，想怎么花就怎么花！这衣裳我看你也别换了，拿来吧你！”
她一把将那衣裳夺了回来，又拎起那包糖糕，气呼呼地转头离开，那向来拖沓的脚步都利落了起来。
她身后，少年的身影同天井旁那株倒了一半的芭蕉融为了一体，透着一股寂寥潮湿的味道。
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听风堂今晚的这顿饭，吃得是格外沉默。
秦九叶披头散发坐在中间、脸拉得老长，而她对面的少年更是散发着沉默而可怕的气息，仿佛面前的这张破桌子连带桌人边的一众人是他汇聚一堂的“仇家”。
这两人，这些天不是一直“阿姊阿弟”地腻在一起，怎么一转眼便成了这副鬼样子？
唐慎言秉着“以和为贵”的原则，起先还察言观色地问上几句，后来干脆也不想管了，同老秦、金宝、杜老狗一起，将那两人怄气省下的饭菜全填进了自己的肚子。
酒足饭饱，再美美睡上一觉，天大的事都等到天亮……
唐慎言猛地睁开眼睛，觉得自己可能挺不到天亮了。
肚肠子一阵绞痛，他“诶呦”一声翻下床来，一手捂着肚子，一手拎起油灯，踩着两只鞋向着茅厕的方向疾走而去。
不过几步的陆晟，肚子里又是一阵翻江倒海，他不得不停下来调整一番，随即再加快脚步。
定是晚上那顿饭出了问题。可唐慎言细想一番，觉得那芋头酱菜大饼之类的东西日日吃，应当并无不妥，最终便怀疑到了那饭后的几块糖糕上。
晚膳后不久，是金宝先发现了那扔在灶台上的糖糕，正要独吞之时又招来了杜老狗，他也随后赶到。
三人正要“分赃”，却见那收拾了新柴的少年走进屋来。四人八目相对一番，李樵似乎心情不佳，看都没看一眼那油纸包着的糖糕，放下柴火后便径自走了出去。
十两糖糕，就这么着尽数进了他们三人的肚子。
鬼知道那糖糕经历了什么，难怪那臭小子一口不肯吃。
唐慎言骂骂咧咧杀到茅厕，刚要冲进去，便闻见一阵恶臭。
金宝的声音在黑暗中响起。
“你等会再来！”
果然是那糖糕的问题。
唐慎言一边后悔自己贪嘴中招，一边回想方才那杜老狗的鼾声，心中不禁有些敬畏这混街头的江湖骗子，瞧着一副命比纸薄的样子，却有着一副实打实的铁肠子。
坐立难安地等了一会，唐慎言实在憋不住了，又不想脏了裤子，连忙往天井旁的草坑里而去。
方才解开裤带蹲下来，他便听得身后一阵窸窸窣窣的声响，转头一看，正对上那几只眼睛瞪得溜圆的鸭子。
唐慎言本就对这几只鸭子又烦又怕，只觉得它们吞掉自己那金蟾时格外凶残，眼下又是他的“非常时刻”，他只得一边拎着脱了一半的裤子，一边去赶那几只鸭子，正焦头烂额中，那些鸭子却突然散开来了。
唐慎言松口气，下一刻视线掠过那平整如镜的天井水池，整个人蓦地一顿。
平静的水面上倒映着一道影子。
那影子似乎是从屋檐下凭空长出来的，被月色勾出一道浅淡的轮廓，像是檐角上趴反了的脊兽，又像是倒挂歇息的一只蝙蝠……
一阵风吹来，唐慎言屁股一凉，眼前那池水也皱了起来。
半晌待那池水恢复平静后，方才那影子竟然不见了。
与此同时，方才散开来的鸭群突然躁动起来，齐齐从天井一头奔到了另一头。唐慎言呆愣在原地片刻，心跳漏了半拍。
那水中的影子是个人。一个方才倒挂在屋檐下、又悄无声息翻身而下的人。
攥着裤腰带的手心瞬间被汗透了，他咽了咽口水，打算不动声色地提起裤子、再蹑手蹑脚地离开。
可他方一动弹，一阵破空声瞬间从挟廊下的暗影中飞出、直奔他而来。