等待机会
今日的苏府气氛格外微妙，听闻家主苏凛从昨日回府后便没有从自己房间出来过了。
一众管事婆子们行事分外小心，出入主院的时候鞋底子都放轻了不少，可转头到了私底下便再压不住心底的疑虑，多少都在议论：苏家到底发生了什么。
有人推断说，许是那日的寿宴出了问题。
可究竟出了什么问题，便又是众说纷纭、无从查证了。有人说是宾客席间混入了些奇怪的人，惹了老爷不快。又有人说那惹到老爷的人不是旁人，正是那邱家二少爷。而邱家两位少爷先后前来示好，许是在为那名不见经传的二小姐争风吃醋，老爷正在发愁如何才能两边不得罪，所以这才闭门不出。还有人说，其实归根结底、和这些外人的事关系都不大，只是那日寿宴过后，老夫人的病又发作了，这才令苏老爷寝食难安、夜不能寐。
这些事放在墙外人眼中不过就是些鸡毛蒜皮的琐事家事。可对于困在那些高墙里的下人们来说，还有什么能比那些老爷小姐们的传闻轶事更有趣的东西呢？
踩在脚下这辈子是不可能了，放在嘴里嚼一嚼总归无伤大雅吧？
众人越聊越起劲，说到兴起之处，就连小厨房里正做活的小厮婆子们都有些压不住嗓子了，手中的活计也慢了下来。
冷不丁，一道脆生生的声音在门口响起。
“背后议论主子，你们好大的胆子啊！”
满院子的小厮婆子们吓了一跳，锅碗瓢盆连带着摘了一半的菜叶掉落一地，一时间跪地行礼声此起彼伏。
许久，一双藕粉色的绣鞋轻轻自他们面前走过，随即一道婉转悦耳的声音响起。
“都起来吧。”
领头的小厨房管事张嬷嬷长出了一口气，扶着膝盖站起身来。
幸好啊幸好，来的是这不管事的二小姐。若是遇上了大小姐，今日可就倒了霉了，不脱层皮怕是都过不了这道坎。
“原来是二小姐。不知二小姐有何贵干？这大热天的、还要到这烟气熏天的地界亲自跑一趟。”
苏沐禾没说话，她身旁那粉衣婢女却有些不快，当下斥责道。
“怎么？见来的是我们小姐，便连句请罪的话也懒得敷衍了吗？”
张嬷嬷一顿，显然并不将对方一个小丫头放在眼里，仗着一张老脸常在内院走动、就算是在正房那也有几分薄面，当下皮笑肉不笑地说道。
“为了前日寿宴，咱几个老婆子也忙里忙外累了大半个月，今日可算得了闲，便多嘴了几句，二小姐千万莫怪。”
苏沐禾微微一笑，再开口时却是对着那守着柴火堆的小丫鬟。
“我午后便交待过的鱼粥可备好了？”
那小丫鬟一愣，几乎不敢去看那张嬷嬷的脸色，低着头说道。
“备好了。一直在炉子上温着……”
苏沐禾看一眼商曲，后者便径直走到炉子前，小心取了一碗鱼粥放入一早备好的漆盒中，拎到苏沐禾面前来。
苏沐禾那只不染丹蔻的手轻轻拨动瓷匙，先是凑近闻了闻，随后浅尝了一口便放下了瓷匙。
“我不是说过，这杀鱼前要先在鱼尾处慢慢放血，细细刮去鱼肚中黑膜，再用露酒细细腌过半日才可下锅吗？”
她此话一出，院子里顿时陷入一阵沉默。
熬鱼粥本不是什么新花样，只是时间久些、其中工序有些繁复，以往下人们省去几道或是做得粗糙点，主子们也觉察不出。谁知这一回竟碰上了个矫情主。
这二小姐的舌头上是住了什么精怪吗？连一条被熬得稀碎的鱼有没有在尾巴处放过血都尝得出？
“我自小同姐姐一起学习分辨药材，连晒了一日和两日的甘草都能辨得出，何况区区一碗鱼粥，张嬷嬷你说吗？”
她言语中说得是鱼粥，可言外之意显然指的是别的。
张嬷嬷一咬牙，决定装一回蠢。
“奴婢愚钝，不明白二小姐的意思……”
苏沐禾没有立刻说话，而是示意自己的婢女新盛一碗粥装进漆盒后到门口候着，自己稍慢一步走在后面，用一种很是轻柔的声音说道。
“张嬷嬷这腿脚看起来越发不利落了，以后可要多留意着才好。不如明日我便同姐姐说一说，将张嬷嬷调去老夫人身边伺候、做些细活，往后也可轻快些。”
张嬷嬷那魁梧的身板子在听到”老夫人“三个字后，控制不住地一抖。
谁不知道最近那老夫人的院子里阴风阵阵、怪事不断、邪门得很，身边的小厮丫鬟换了几批，有两个说是回了乡下探亲，却一直没有回来，谁知道是惹了什么祸、遭了什么殃？看门的薛老头甚至同她私下嚼过舌根，言语中暗示说：只怕那凭空失踪又惨遭杀害的康先生都和那院子里的人脱不了干系。
“多谢二小姐体恤，上了岁数多少有些小毛病，奴婢不敢给自己找借口。今日之事还请二小姐大人大量、不要计较，奴婢之后定会尽心尽力地做事，二小姐若有什么也尽管吩咐……”
她低着头急声辩解着，说到最后终于察觉到什么，再抬起头来时，那主仆二人早已不在院中。
张嬷嬷直起身来，几乎当下便啐了一口。
“呸，一个庶出的黄毛丫头，也敢来我这里作威作福了。”
她说完，板着脸转过身去。
“没看够热闹啊？还不滚去干活！”
一院子小厮丫鬟再不敢耽搁，各自低头离开。
张嬷嬷气不过，拿过一颗白菜放在菜板子上就开始剁起来，边剁边开始寻思：这二小姐看着同从前似乎有些不大一样。可哪里不一样，她又说不上来了。
摇了摇头，她手起刀落，那颗白菜很快便被四分五裂。
出了小厨房，苏沐禾带着商曲直奔后院那处青灰色院墙的独院，转过一道月门，她一眼便看到房间门口守着的那眉眼俊俏的丫鬟。
对方生了一双颇有神采的丹凤眼，左右施令时透着一股泼辣干练，同她那主子如出一辙。
苏沐禾深吸一口气，换上平日里那副温婉的表情，小步走上前去。
“眉冲姐姐原来也在这。听闻父亲从昨夜便没怎么吃东西，我做了些好入口的鱼粥送过来。不知父亲可在里面？”
大丫鬟眉冲闻言转过身来。
她身为下人，听一个小姐称呼她为姐姐，竟丝毫不觉得有哪里不对，只微微弯了弯身子就当是行过了礼。
“眉冲见过二小姐。老爷说了，现下不想见人。”
“见不见，也不由你说了算吧？”
一旁的商曲见状难掩不忿，说罢便绕开对方想往屋里去，被那眉冲不客气地一把拦住。
拿惯姿势的大丫鬟飞快瞥了苏沐禾一眼，用一种带了三分傲气的语气开口说道。
“大小姐亲自在里面伺候着，也就没旁人什么事了。二小姐请回吧。”
商曲还要说些什么，却被苏沐禾拦下。
“既然如此，那沐禾便不打扰了。”她说完，示意商曲将那漆盒交给眉冲，“这鱼粥还要劳烦眉冲姐姐代为转交，我方才从小厨房取来的，还热着呢。”
眉冲一言不发接过那漆盒，直到目送那一对主仆离开主院，这才将手里的东西“哐当”一声扔在地上。
“熬汤熬上瘾了。上杆子去巴结督护还不够，连自己亲爹也要占着。”
她话音未落地，门内便传来一声清脆的呵斥。
“什么声响？让你看个门都看不住吗？”
眉冲一凛，连忙站好。
下一刻，只听那雕花门板后传出一阵可怕的、压抑的嘶吼声，紧接着便是一阵激烈扭打、重物落地的声响。
方才还威风凛凛的大丫鬟面如金纸、额角沁出汗来，再不见方才倨傲的神色。
她快步走到那道月门处、向外张望一番后，叫住几个正好路过的小厮。
“你们几个，给我把这院子守住了。若是再放一个人进来，我让你们好看。”
那几个小厮连忙应下，各自散开来、将那处本就不大的院子围了个水泄不通。
数十步开外的竹林后，一个粉色身影小心探出头来，看明白形势后又缩了回去，快步走到隐蔽处同自家小姐轻声汇报道。
“小姐果然料事如神。就是这大小姐将院子看得这样紧，不知究竟在搞什么名堂。”
苏沐禾脸上神情淡淡的，望着那处院子的双眼中却透出几分嘲讽之意。
“秋蝉知晓凛冬将至，也要竭力鸣叫几日。何况是人。”
粉衣丫鬟显然没听懂自家小姐的弦外之音，仍沉浸在方才被驳了面子的憋闷中。
“要我说，那鱼汤不送也罢。小姐如此费心，那督护府院可是半点表示也没有，眼下瞧这院里其他人的样子，私下不定怎么看您笑话呢。”
“一碗鱼汤而已，既然能免去许多麻烦，难道不好吗？”
商曲一脸茫然。
“什么麻烦？”
苏沐禾的声音越发轻柔，面上却带了几分叹息之意：“有了之前的事，父亲显然已对我有所防备，就连寿宴也不愿让我露面。我若不熬这鱼汤、做出些讨好的姿态来，反而要令他们生疑，进而揣测我是否所求更多。与其那般，不如我先挑个罪名领下了，好过他们多在我身上再花心思。”
商曲听罢这才点点头，望着自家小姐的眼神若有所思。
她从记事起便跟在小姐身边了，印象中，不论是小时候分糖瓜彩绳，还是长大后分布匹首饰，她家小姐从来不争不抢，更从未主动开口要过什么。
苏家人都道：二小姐苏沐禾就是这般性子，说得好听点是安于本分，说得难听点便是任人拿捏。但不知为何，她从来不觉得她家小姐当真是个无欲无求、打算平淡度过余生之人。她觉得小姐之所以从未开口要过什么，是因为那些人给的东西，小姐压根瞧不上。
但小姐究竟想要什么呢？她也不知道。
“姐姐最近一段时间都在家里吗？”
苏沐禾突然开口询问，商曲连忙回过神来答道。
“是啊，说来也怪，大小姐之前不是一直在外忙生意的事？都没怎么看过老夫人，亏当年老夫人还那么疼她。不过看这架势，老夫人这一次确实病得不轻，只怕比上一次还要严重，她这才赶回来守着了，也不知道是否又要折腾得鸡飞狗跳的……”
“商曲。”
苏沐禾突然出声，那粉衣婢女一凛、意识到自己多嘴，连忙道。
“是奴婢多嘴了。只是内院都传是老夫人的药用完了，老爷派人四处奔波也不见有结果，大家这心里难免有些慌乱……”
“他们会慌乱，是因为害怕失去庇护，害怕能得的好处少了，害怕一直依仗乘凉的大树倒下了。可对你我二人来说，实在没什么可慌乱的。”
商曲面露不忍，语气中也有些难过。
“小姐何必说这些丧气话，让那眉冲听见了，背后又要笑话咱们。”
苏沐禾轻轻抬起手，笑着弹了弹自己婢女的脑门。
“这哪里是丧气话，分明就是大实话。不过……”她顿了顿，语气放得更轻，“眼下对他们来说不是好事，可对我们来说，未尝不是一次机会。”
商曲揉着脑门抬起头来，眼睛里是毫不掩饰的困惑。
“什么机会？”
推翻一切、重建秩序的机会，掌管人生、得偿所愿的机会。
苏沐禾望着不远处那处院子，掩在袖中的纤细手指根根握紧。
商曲望着自家小姐沉默的侧脸，先前的种种情绪又浮上心头，她鼓足勇气开口道。
“小姐总是一人思考、一人做事、一人承担一切。商曲心疼小姐。若小姐不嫌我笨，只要小姐开口，商曲愿竭尽全力帮忙。”
苏沐禾静静望向商曲，半晌伸出手，轻轻握了握对方的手，眼前却闪过那日在郡守府衙中，那瘦小女子和她身旁执伞的少年。
“莫急，风已经吹起来了。而我们要做的，就是等待时机、乘风而起。”