第 5 章
出了酒楼，惠风和畅，京城繁华的街道上车水马龙，热闹非凡。
阿影刚刚雇好的马车前早已有等待的小厮，见她出来，熟练的将小凳放下，阿影扶她上了马车。
车内小塌用的是上好的紫檀木，显然是用油布常年擦拭过的，把手处泛着亮光。
这些年的朝堂更迭，影响的不仅是朝政，也影响到了财政。北方的经济迅速萧条，一直以北方为中心的经济体系，已经显出大幅度南移之势。
孟家的家产在南方还未显得鹤立鸡群，在这里倒是享受到了做富翁的感觉。
这种有钱的感觉一直延续到了宅院上。
孟茵堂在南方见的宅院多是小桥流水，造景婉约的亭台楼阁。相较之下，京城里的宅院虽然少了几分雅致，却多了些沉淀下来的底蕴。
只可惜商仕有别，孟家乃是从商之家，无法在最靠近皇城的繁华之处购置家产，只能买在临近郊外的地方。
前几年，孟家前来采买的管家耗尽心力，想方设法在一处靠近雁泉山的地方安排了一处房产，虽是偏僻，好歹远离闹市区，胜在地方幽静，风景独好。
雁泉山是京城权贵们颇为喜爱之地，此处温泉水质上佳，雁泉寺的算卦又极准，实在是休憩的宝地。
孟茵堂对这处宅子也十分满意，这宅子虽僻静，离京城倒也不算太远。
她掀开马车帘，阿影扶她下车。在此照顾宅子的张妈妈已经早早的恭候在此地，她忙着迎上来，身后的侍女也一分不乱的跟在她身后，簇拥孟茵堂朝府中走去。
郊外的宅子，还有一个好处，就是大。
眼前的宅子，虽说也是一个规规矩矩的三进三出的宅院，但后院极大，还有一个规模不小的湖。
孟茵堂跟着转了一圈，最后回到自己的晚棠院。这也是前几年这处宅子安顿好的时候她自己取的名。
不同于其他少女的闺房，晚棠院有一个孟茵堂自己安置的小书房，此刻，她就坐在自己的书房中，仔细盘算这此次扩展生意的事情。
和沈席舟的协议，说不上谁得利更多，眼前的生意倒是小事，待到京城的贵族用惯了孟家的布，那就是一本万利的买卖。
届时，她掐准时机出面，在京城开几个铺子，就不愁销路的问题了。
只是……
她捏着手中的笔，陷入沉思。
今年新党得势，又恰逢西夏边境处争执不断，听闻还有加强的趋势，也不知这战争是否会起。
这个问题成为了第二日朝堂争执不断的议题。
尚书省左仆射门下侍郎章谆上书，称“吾乃泱泱大国，退缩忍让一时乃计谋，若退缩忍让一世，倒叫人看尽了笑话。”
户部左曹侍郎刘安世乃旧党人士，自高太后去世，朝堂旧党尽数被清后，他未免显得孤立无援。
他坚决出言反对，认为财政紧缩，征战只会造成劳民伤财，两败俱伤的局面，是伤敌一千自损八百的行为。
然后兵部尚书张广燮拿出了前线某位将军的布防图以及攻城策略，声称该计策乃是前线多年心血累计而成，实用性极强。年迈的尚书一力作保，说该战必胜不败。
刘安世站在朝堂正中，拿出包含扬州知府杨简在内的数名知府的联名手书，声泪俱下：“朝堂无银，百姓的日子苦不堪言，战争对百姓有益无害啊。”
皇帝刚刚掌权不久，虽对此局面毫无经验，但其被高太后压制数年，心中积怨已久。他看着座下黑压压一片大臣争执，忽然一笑。
众人虽然在争执，但也时刻密切关注皇帝的神色，他这一笑，底下争执的声音突然小了下去。
“朕虽即位九载，却始终没有执政，在这朝堂上也无什么话语权。”
此言一出，众大臣急忙跪下，众人皆是瑟瑟发抖，头顶直冒冷汗地叩拜：“陛下息怒。”
“此次议题，是让众爱卿探讨，本没有什么对错，尔等也不必如此紧张。”
他话锋一转，右手攥着的三羊开泰手件叩了叩龙椅，“然，朕刚刚掌权不久，刘侍郎就拿出这不知道准备了多久的手书，这可寒了朕的心啊。”
年轻的帝王看向刘安世，他高高在上地坐着，眼眸低垂，脸上神色难辨：“是不是啊，刘侍郎。”
底下众人这才明白，探讨是假，排除异己才是今日的主旨。
刘侍郎脸色惨败，满脸都写着不甘。但早在高太后，甚至更早，在前几位帝王不断贬谪异己，夺权之时，他的结局都已注定。
不安的时代之下，没有赢家。
皇帝将刘侍郎贬去了安州做知府，比起岭南等地，甚至还算个好地方。
眼下站在朝堂上的众人，哪一位不是在历次的变革之中被贬至岭南再回归的，甚至如今的副丞相章谆，就是本朝第一位被贬去岭南的人。
在蔡确的车盖亭诗案后，章谆与蔡确前往岭南，如今已有八年的时光。
这八年，章谆在岭南大幅度促进民族间的情谊，不断改革岭南的政治、经济与文化发展。
因此，如今就算是前往岭南，那也与当年的情形大不相同。
成王败寇，兵家常事罢了。
如今这样一个全是新党的朝堂，是否出战显然不是一个值得争执的问题。退朝后，皇帝便宣了几位心腹大臣商议战争的细节问题。
退朝之后，除去被留下的章谆、张广燮等人，其余的大臣都沿着宫门的墙裙缓缓向宫门口走去。
太阳光从墙头射入，落在地上被筛成斑驳的暗影，洒落在在场每一位人的额前。
一位同样位于户部，在刘安世手下任职的大臣小声对他的好友说：“如今刘大人被贬，户部群龙无首，怕是有一阵不能清闲了。”
这话被一旁另一位大臣听见，他回头笑道：“张大人这是已经在想着升官发财了！”
他这话本没有什么深意，但一经说出，周遭的人脸色都变了几变。
新帝被太后压抑得久，如今刚刚掌权不久，年纪又轻，完全不懂平衡之术，眼下这二人应当是要受到惩戒了。
果然，几人还未出宫廷的大门，就有陛下的口谕下来，命二人回家自省三日。
到了午膳时分，屋外的大雨渐歇，屋檐上残存的积水顺着瓦片滴落，不断地敲击着庭院内的青翠欲滴的芭蕉叶。
孟茵堂正坐在窗前整理账本，她看看屋外的天色，叫上屋内正在收拾行李的阿影：“阿影，外面雨停了，不如我们先去看看京城里的铺面吧。”
距上次来已经有一年多的光景，去年年关因为党争的问题母亲拦着没有进京，这次刚好来京城看看。
张妈妈做事很是利索，刚吩咐下去，就准备好了要用的马车等物。
进京途中，道路两侧尽是茂密的枝叶，越向京城，枝叶越是疏散。
没过多久，马车就驶向了京城里最繁华的街道之一，孟茵堂记得自己家里在此处有不止一处铺面。
由于这次主要是经营布匹生意，阿影就带着她先去了那家布行。
布行的老板去年刚换过，还没见过孟茵堂。
早上孟茵堂看账本之时，去岁由于有竞争对手恶意打压排挤，布行生意大幅缩水，如今光从门面上看，完全看不出有什么缩水的痕迹。
孟茵堂向阿影使了个眼色，阿影会意，大摇大摆地走进去：“老板，我们小姐想裁剪一些时新的布料来做一些夏衫，不知道有什么推荐的布料呢。”
屋里客人不少，从拐角里走出一个正在翻看账本查账的中年男子，他上下一看阿影的穿着，立刻露出谄媚的笑容：“不知贵客想要什么样的衣料呢？”
阿影随意瞟了一眼：“怎么感觉你们这里的客人没有隔壁的多啊？”
贾掌柜听了连忙摆手：“这可没有，我刚刚还在查账本呢，我们家店里卖出的货，不要说是和隔壁比，就是和京城随便一家拉出来比，那也是只多不少，质量那就更不用说了。”
隐藏在客人之间的孟茵堂此时出现在贾掌柜面前：“既然如此，贾掌柜寄来扬州的账本，为什么写着亏损如此之多呢？”