自来也的任务
大蛇丸姗姗来迟。
就在他们得知基地遇袭后，又有执勤的忍者来汇报，说是在巡逻的路线上发现了两名砂忍的尸体。
这两名沙忍是被蟒蛇绞死的，死法很有指向性。
执勤的忍者忍不住把目光转向大蛇丸，但又很快移开。
在这个节骨眼上，发生这两件事，无异于明晃晃地昭示有人在从中作梗，试图搅黄火、风两国的和谈。
然而这个搅浑水的人又会是谁呢？
——是火之国的奸细，还是风之国的主战派？
亦或是别国的忍者在挑事？
大蛇丸想到了水门的汇报——他自称在赶往前线的路上遭遇了雷之国的“艾比组合”。
这两个人，一个是准雷影，一个是人柱力，他们会跑来火、风两国的边境本身就是一件值得推敲的事。
“真是拙劣但又切中要害的计策呢！”大蛇丸耸耸肩，言语间还有些幸灾乐祸。
——这家伙明明是火之国西部战线的总指挥官，却一副唯恐天下不乱的样子。
水门已经等不及先回基地了。
等大蛇丸带回两具尸体，就看见水门正蹲在地上和一个小女孩问话。
“……年轻男性，力量有拼接痕迹——其他呢？”
“他出现的时间很短，没来得及观察更多。”
“是吗……”
大蛇丸走了过来，黄色的眼睛扫过这个角落的人——
波风水门、旗木卡卡西、宇智波炎渡、宇智波止水——还有叫不出名字的小猫两三只。
最后，他的目光落在了那个没有忍者护额的小女孩身上。
“这个小丫头是怎么回事？应该不是正规军吧？”
“大蛇丸大人，”水门站起来，对他鞠了一躬，“她是我新收的学生，还没来得及登记忍者编号。”
“平民里面收的？”
“是。”
大蛇丸站在一片狼藉的基地边缘，四周除了风就是沙，灰蒙蒙的月色地笼罩着大地，仿佛把世界都染成了黑白二色。
他低头打量这个陌生的小女孩，眯起眼睛，道：“你们刚刚在说什么？”
水门简单介绍了一下海月的能力，然后汇报了她的发现。
“有意思。”
大蛇丸勾起嘴角，无声释放着近乎杀气的压迫感，却发现眼前的女孩也不知是迟钝，还是真的不怕，依旧直勾勾地盯着他，像是在打量一只稀有的“槌子蛇”。
而另一个女孩已经抖如筛糠，躲在同伴身后，连头也不敢抬——明明是个宇智波，却完全失了应有的风度。
大蛇丸发出了一声轻笑，看向海月：“查克拉感知，不错的能力，难怪水门对你青睐有加。”
这时，水门往前一步，不动声色地将海月挡在身后，与大蛇丸说起自己对偷袭一事的看法。
驻地周围的篝火发出噼里啪啦的爆裂声，晃动的火光照在水门和大蛇丸的侧脸，像是抹了一层金砂。
“我认为这次的偷袭应该不是砂隐村做的，”水门道，“虽然罗砂一直不满木叶占据沃土，但他不至于挑这个时间搞小动作，这会降低他在大名心中的评分。”
大蛇丸似笑非笑道：“那这么一来，云隐村的嫌疑就很大了——作为时空间忍术的专家，你对此有什么看法？”
“云隐村虽然有‘天送之术’，但此术只能转移死物，无法转移活人，应该也不是他们。”
“据我所知，天送之术也转移过活人。”
水门摇摇头：“那个术只成功传送过肉/体强度极大的三代雷影——但他已经死了。”
大蛇丸但笑不语。
月光和篝火一上一下，在水门的眉宇间打上厚重的阴影。他道：“我怀疑是除火、风、雷以外的第四方势力想要一箭三雕。”
“哦？此话怎讲？”
“这一手，既能引起大名对风影的不满，又会让我们猜忌云隐村，甚至他们有可能在雷之国也做了什么，才会让‘艾比组合’这个时候跑来火、风边境找麻烦。”
“有趣的猜测！”
大蛇丸的竖瞳倒映着火光，舌头也因为兴奋，长长地伸出来，“而且那两名砂隐的尸体，也会叫旁人把怀疑的目光指向我——我现在可是在争取民意的关键阶段，这招好巧不巧，拿了我的痛脚！”
大蛇丸说归说，但完全没有被击中软肋的沉重，眼神中甚至还有一丝说不清道不明的愉悦。
——这家伙向来不把自己的风评当回事，先前也不是没说过“希望战争延长”之类的混账话，现在被人陷害而百口莫辩，也是咎由自取。
他们正说着话，有人过来通报，说志村团藏大人抵达了基地。
＊＊＊
志村团藏一来，就召开了一场紧急会议。
这个前线基地里排得上名号的忍者都被叫去了。
不止大蛇丸，就连水门、炎渡和卡卡西也不例外。
大蛇丸一走，留在原地的小孩们都松了一口气。
晴子撑着海月的胳膊，腿还是软的。
她发现海月心不在焉地盯着远方，好奇道：“你在看什么？”
海月不知道现在是不是乌鲁西说的，该“装哑巴”的时候。
思来想去，她还是选择保持沉默。
但她难忽视大蛇丸的出现带给她的巨大疑惑——
他的灵魂很不对劲。
这个灵魂混了杂质，没猜错的话，他在用自己的灵魂做实验，具体是什么实验，她看不出来，但这个灵魂就像用了很久的毛巾，已经变薄变硬，如果不停止，他的灵魂和□□的契合度只会越来越低。
没去开会的忍者都被叫去修帐篷了，他们这群小孩子也不例外。
等修好了帐篷，基地的后勤队长招呼大家吃夜宵。
他们四个小孩捧着碗，找了个安静的位置，吃着热气腾腾的杂煮汤。
他们找到这个位置很靠近基地的临时澡堂，再过去，就是一片枯死的松树林。
据说这片松林曾是第二次忍界大战时期的乱葬岗。
夜晚的松林很可怕，散发着幽幽磷光，是那种坟地里经常会看见的绿色。
瘦的只剩骨头的野狼在其中穿梭，绿油油的眼睛盯着营地来来去去的人，夜宵的香味诱惑着它们，垂涎三尺，但又不敢入内。
基地的临时澡堂之所以会设在这里，也是因为这片松林易守难攻，能减少被偷袭的风险。
现在这个点，正好是女忍者们的洗澡时间。
海月盯着那片松林很久了，就连夜宵都吃的不很上心。
“你怎么了？”止水放下碗筷，问道。
“那边有人。”她的眼睛还是一动不动。
“是偷袭者？”
“不，是其他人，他发现我盯着他看，一直在犹豫要不要做坏事。”
她觉得对方挣扎的内心很有意思，便一直盯着不放。
“他要做什么坏事？”
“不知道，但应该不是什么大事。”
她能感知到对方小小的“恶意”，但说不清具体是什么，如果她再长大一点，或许会知道这种“恶意”又有一个别名叫做“色胆包天”，遇到了是要第一时间往死里揍的！
“总归是个坏人，说不定是别国奸细，我去找大人处理一下。”说着，止水站了起来。
晴子见他站起来，也跟着站起来——拔萝卜带出泥的，阿健也抓抓头发，稀里糊涂地站起来。
海月抓住了止水，摇摇头：“那个人很强，能跟他打架的，现在都在帐篷里开会。”
“等会儿……”
阿健这会儿终于从饱食的困意中清醒过来，吐槽道，“你是说一个拥有上忍水平的家伙，偷偷溜到小树林里打算干个无关紧要的坏事，结果被你盯了几眼，就不好意思继续了？”
他觉得这事听起来很离谱。
但更离谱的是，居然真有一个人从树林里走出来！
这个人脚踩木屐，穿着红色外褂，个头很高，再往上看，还有一头刺猬般的白色长发！
他打了个大大的哈欠，揣着手，吊儿郎当道：“你别乱说啊，我可没想干什么坏事！”
＊＊＊
奢华的帐篷外站着很多戴面具的忍者，一看就是训练有素的精英。
刚开完老生常谈的动员会，水门强忍困意，走出帐篷，脑海中还残留着团藏口若悬河的模样。
这位元老级顾问不远万里地赶来前线，就是为了再三强调在一切尘埃落定之前，任何人都不得动摇军心，也绝不能做出有损大名利益的事。
他话里有话，显然是在敲打大蛇丸——看来基地一出事，他就得到了消息，而且在他眼中，大蛇丸确实是会干出那种事的人。
对于团藏的不请自来，水门是有预见的。
但他没想到自来也会过来！
这位大个头的男人跟一群小孩挤在狭小的帐篷里，脚边还堆放着没来得及整理的行李。
他一手夹着海月，另一手夹着止水，头发微微烧焦，看样子刚刚是跟这两个小家伙大战了一场！
晴子抓着止水的衣服，想把他救下来，但因为太紧张，一直在打嗝。
阿健倒是所有人当中最淡定的——他认得自来也，只是不理解这位大人为何鬼鬼祟祟地在树林里游荡，直觉告诉他肯定不是什么好事。
见到水门，自来也哈哈大笑，招呼道：“这两个小孩挺厉害的，一个要我去见值守警卫，另一个也有样学样要抓我，你也知道，大蛇丸在这儿当‘大官’，我可不想去见那个晦气家伙！”
“所以您就偷偷摸摸地溜进来？”
“我也就是碰巧路过，听见洗……咳咳，是忽然想见一见自己的得意门生，于是便进来了。”
“……”
身为自来也口中的“得意门生”，水门很清楚自己的老师是个什么德行，但他没有戳穿，而是道，“您会来这里应该不单单是来见我的吧？”
自来也松开手，两个倒霉小孩也终于脚着地了。
“前几日，大名紧召我过去，要我亲自调查一起‘贵族自杀案’。”
“自杀案？”
水门第一反应便是——杀鸡焉用牛刀？
“你是不是也觉得很奇怪，为什么这种事会找上我？”
自来也整整衣袖，在几个孩子好奇的目光中，神神秘秘道，“看你们的样子，大概率没关注过最近的报纸——这件事在社会上有很多猜测，但不外乎关于一颗宝石！”
“宝石？”
“总之是个麻烦的东西。”
说到这里，自来也闭上了嘴，然后在孩子们期待的目光中，换了个话题，“我打算再找几个帮手调查此事，怎么样——水门，你有推荐的人吗？”