揭穿真相
满座哗然。三皇子和贵妃相视一眼，眼中露出一丝笑意。
“呈上来！”皇帝声带恼怒。大太监急急忙忙地把军报接过来，皇帝三下五除二破开信封，浏览完军报内容，脸色大变。
军报落款日期为十日前，冬月二十三。彼时，御门关遭受了梁军的围攻，六万大军兵临城下，而谢麟提早知道了风声，带了三万岭南军绕道支援，双方展开殊死搏斗，伤亡惨重。
信件由谢麟座下副将陈雨亲自发出，言明战况惨烈，谢麟重伤昏迷，恐回天乏术，疑心此次战役乃朝中有人里应外合，梁军欲取下御门关后直捣郢都，控制西北。若无西北地图在手，计划不可能如此周全。军中已人心惶惶，朝中空有通敌之贼，此战危矣，望圣上定夺、派兵支援……
皇帝怒目圆瞪，扫视着底下一双双殷切的眼睛，一时血气翻涌，剧烈地咳嗽了几声。
皇后连忙上前扶住他的身体，为他拍抚后背，忧心道：“出了何事？”
皇帝把军报递到皇后手中，皇后接过，亦是花容失色。
“反了天了！都反了天了！”她将军报拍在桌上，难得地失了体态，凤眸扫视一圈殿内大臣，视线定在三皇子身上，“李瑾，你是吃了熊心豹子胆了！”
李瑾大惊失色，慌忙跪地：“母后何出此言！儿臣冤枉啊！”
皇后将军报和陈雨呈上来的线索递给姚姑，送到在场的大臣面前传阅。
“诸位爱卿，你们仔细看，看清楚！这信上字迹，乃是玉琦公主亲笔！是她贴身侍女灵儿亲自传递的消息！公主说，三殿下要了西北地图、军防图，一定要小心为上！还有一封给三殿下的家书，望三殿下看在公主不惜投身西北的份儿上，照顾好生母怡妃！”
皇后言辞犀利，目光如炬，好似要在贵妃和李瑾身上烧出个洞来。
贵妃急忙道：“陛下，娘娘，此事必有误会！玉琦公主与我儿素无来往，怎会无缘无故给他写信！还有地图，这分明是给怡妃的，不是给瑾儿的啊！”
怡妃慌忙跪地解释：“臣妾冤枉啊！”
皇后眯着眼睛，盯着她道：“你怎知，这是给怡妃的？”
李瑾道：“是怡妃娘娘主动给儿臣的！当时儿臣只觉得奇怪，怡妃娘娘怎会有地图！后来娘娘说，玉琦早就在侯府站稳了脚跟，博得了谢麟的信任！儿臣并未做任何不利于我朝安稳之举，请父皇明察……”
“够了！”皇帝拍案而起，“查！把他府上都搜一遍！一个角落都不许放过！”
禁卫军领命：“是！”
一场年宴竟然碰上了“谋逆”案，大臣们心惊胆战，暗地里安抚着惊慌的家眷。
三皇子将东西藏得及其隐蔽，府中戒备森严，周顺趴在墙角上观察了数日才确定藏匿地点。他换上禁卫军的衣裳，跟着统领一间一间地搜查。不出半个时辰，便从恭王府府中搜出了那副地形图。
原来，李瑾竟然将地图做成了雕刻，嵌在墙上，而墙体是可以转动的。为了遮掩，墙体正面贴了一幅画，而书桌上的烛台则设计成墙体的转轴。如此一来，外人乍一看墙面，不会产生任何的怀疑。
禁卫军把一整块墙面卸了下来，周顺又在书房中翻找出了付绮月那些“家书”，确认过上面的内容，大喊一声：“这里有信！”
大殿之上，李瑾和贵妃如坐针毡。
李瑾跪在地上，手心开始冒出冷汗。待禁卫军将那刻着浮雕的墙和书信呈上时，李瑾的背后浸了一层冷汗。
皇帝看见那刻得十分逼真的地图，怒不可遏：“李瑾！你说，这是什么！”
不等李瑾开口，四皇子李玙抢先道：“父皇！三皇兄他联合兵部尚书凌柱、兵部侍郎冯知等人一同串通外敌！儿臣这里有证据！”
李玙府中侍卫上前，跪地呈上密信。
皇帝与皇后一看，正是兵部上月至今的库械调用，明显与往月不同。还有一份军械的制造用料图表，上头记载着兵部将近半年，将真实的铁料偷换出去，用粗制滥造的兵器应付差事。而那些铁料铸造的精兵器，则暗中送往梁国，作为与梁军合伙、取下御门关的“诚意”。
皇帝双目赤红，手掌颤抖着，脸色惨白。
“为什么……”他看着李瑾，又看看贵妃，“朕哪里对你们不好？你们竟然要覆了朕的国家！为什么！”
话音一落，便是一阵剧烈的咳嗽。皇后连忙安抚道：“陛下当心龙体，此事从长计议吧。”
皇帝咳了一阵子，平息下来，手掌拍拍皇后的手背，摇摇头。
“你们一个个，都觊觎着朕的皇位。巴不得朕死了是不是！”
李玙、李珏和其他的皇子、公主们都跪地劝道：“父皇息怒，儿臣不敢！”
就在这时，殿外传来一声通报——
“陛下！有苦主敲响登闻鼓，请求到陛下面前诉说冤情！”
大臣们面面相觑，噤若寒蝉。寂静中，那远方传来的鼓声声声入魂，敲得皇帝心头又是猛地一跳。
“宣吧。”皇帝疲态显露，无奈地抬抬手。
不一会儿，禁军带着几位百姓走入大殿。他们在外头等候了许久，早就四肢僵硬，唇色发紫，只有眼中光亮尚未熄灭，见到端坐上首的帝后，更是激动万分，只是舌头都冻得捋不直了，开口都是颤抖。
皇后瞧着心里不是滋味，吩咐姚姑：“快给他们披件衣裳，端口热茶暖暖身子。”
“是。”
姚姑带着两个宫女，将毯子盖在他们身上，又端来茶水递到他们手中。
几位当中的一位妇人含着泪喝了两口茶，跪在地上诉说：“陛下、皇后娘娘！求求你们给民妇做主啊！民妇的女儿朱宁儿被四皇子掳走禁锢在府中，生死未卜！可怜我们就这么一个女儿，从小如珠如宝地宠着，生怕她受了欺负。谁想到！这天子脚下，还有人强抢民女啊！求陛下给民妇做主啊……”
其他几人也声泪俱下，控诉自家女儿被掳走的实情。有一户人家乃是长安城郊的村民，世代耕作，为了寻找失踪的女儿，已经变卖田产，几乎无米过冬。
李玙脸色一变，破口大骂：“你们这些刁民，竟敢空口白牙、诬蔑本王！究竟是何居心！”
他转向皇帝，行了大礼：“父皇休要听他们信口胡说！他们有何证据……”
“陛下，微臣有证据。”
大殿的角落里，响起一道声音。
周顺脱去盔帽，大步向前，单膝跪地，行军礼。
“陛下，娘娘，微臣乃定北侯营下守将周顺，奉命在京城查探西北军械一事。侯爷自发觉长安军械异动后，便将西北军械一一登记造册，数量虽与长安库械中一致，但用量却差之千里。此外，李玉琦公主并未将真正的西北军防图传回来。”
他站起身，对上李瑾、贵妃、怡妃等人惊诧的眼神，笑了。
“公主殿下深明大义，怎会甘愿做通敌叛国之事！她早就将此事告知了侯爷。殿下手中的地图，是侯爷修改过后的，做不得数。也就是说——”
他停顿了片刻，望着李瑾，露出胜券在握的笑容。
“梁军必败。他们休想夺走我大黎一分一毫的土地。”
李瑾面如死灰，瘫坐在地上。
周顺转而看向李玙——
“四殿下，您困在别院里的那些姑娘，我都已经救出来了。整条街的百姓可都是亲眼瞧着的。那些姑娘被你折磨得人不人、鬼不鬼，如行尸走肉一般！您就是这样对待百姓，对待供奉天子的无辜的人？”
殿外，宫女们带着十数位女子走了进来。她们已经换上了崭新的衣裳，梳好了发髻，都是十四到十七八岁的好年纪，正是最好的芳华，只是她们眼中都是死水一般的沉寂。
见到穿着龙袍的皇帝，听到周顺为她们鸣不平，那些女子才从恍惚的思绪中抽身出来，眼泪刷地落下，纷纷跪地哭嚎起来。
“陛下！娘娘！救命啊，四殿下他玷污了我们，还要杀了我们灭口！”
“先前的姐姐不听话想逃跑，惹怒了殿下，被殿下一剑杀了！”
“娘娘！呜呜呜呜……”
跪在地上的妇人们跑向自己的闺女，哭着将女儿搂入怀中，向皇后哭喊。
“皇后娘娘！您是一国之母，也是做母亲的人，求求您为我的女儿做主啊！”
“还有没有天理啊……我可怜的孩子，可怎么活啊！”
……
大殿上哭声一片，凄凄惨惨，好似一出闹剧。可这是实实在在发生的事，发生在那个天资聪慧的四皇子身上，证据确凿，铁证如山。
皇帝太阳穴突突地跳着，心口一阵刺痛。
“好、好、好……”他苍老的脸上挂着悲凉的笑，看着李玙、又看看李瑾，居然鼓起掌来，“朕养的两个好儿子啊。一个，私吞兵器、通敌叛国；一个，草菅人命、欺压百姓。好得很呐！”
他把桌上的菜一扫而落，铜器噼里啪啦地砸落在地上，在李珏和皇后耳朵里悦耳至极。
他不顾皇后的搀扶，走下台阶来，在两人的脸上各自狠狠甩了几巴掌。
“朕，要求你们从小读书识礼、明辨是非，希望你们将来，能做个为百姓做好事的人。你们可倒好啊，一个比一个厉害！这是不把朕这个父亲看在眼里是不是？
你们眼中，还有君王、还有父亲吗？”
他高高地扬起手，李瑾闭上眼睛。那巴掌却迟迟未落下。
一睁眼，只见皇帝一手猛地捂住心口，身子一歪，吐出一口鲜血。
皇后惊呼：“陛下！”
皇帝两眼一翻，轰然倒地。