强者对峙
深深叹下一口气，面对无可救药的易三戈，狱牢众人已经厌倦了这出谬剧。
尾九郎傻噔噔地独靠墙边，除了时不时对易三戈冒出沉沉杀气外，就只剩了独自舔舐伤口的无尽悲伤。
“你骗了尾九郎，你还骗了谁……”颤音抖抖，沈南抬起头来。
绝无料想易三戈玩弄人心的肮脏一面，一个可怕的真相突然浮现在他脑海中。
“沈兄才思敏捷，不若你先仔细想想……”易三戈话犹未尽，双颊勾满了不怀好意的笑容。
沈南惶恐难安，本就脆弱的身躯瞬间抖如筛糠。
“他们自称少阳县而来……”
“难道，竟是你假借冯县令之名与他们往来，好以此趁机敛财么？”
孙县丞抹干眼角，震惊地说出了令沈南颤抖的真相。
在亲眼目睹了易三戈的无耻作为后，恐怕任谁都会有如此猜想。
他自诩救命恩人接近冯夫人，又用冯家痴儿以作要挟，成功地赖上了冯长史家府门。然而他却仍旧贪心不足，冒用冯长史的名义惹出梁南郡文庙这个惨案，为此埋下了尾九郎这个祸端。
易三戈此下所作之种种，可见一斑，这恶劣影响绝不是冯家冯长史所能承受的。
不能且不愿的冯夫人就只能继续被易三戈所要挟。
少阳余县令身为冯夫人娘家弟兄，两家关系至亲，这其中之往来可能便给了易三戈可趁之机。
张大眼睛，看着焰光大青脸上的那抹清楚哂笑，众人如此推测，那是想当当地顺理成章！
“看来你们也猜到了，也好，省得浪费口水……”擦掉唇下血沫，易三戈仿佛知道众人所想，轻描淡写地承认了孙县丞所讲之事实。
这意料之外，又是意料之中，县中官役听着易三戈的惊举已经麻木地愣在了原地。
“易三哥这话……闵大哥知道么？”沈南支起苍白的脸庞，眼里还望着最后一丝希望。
易三戈晃头轻笑，“一叶障目，不见泰山，从你们决定跟他离开少阳县之日起，今时今日之下场便早已划定！”
奸诈狡猾的闵良之又怎么可能不知道呢？这群可怜可恨的楞头屠夫，早就成了他的踏脚石替死鬼啊！
“砰！”沈南一头栽在了地面上。
他不是一心只为恩情蒙蔽的白痴，从李家庄被抓后他自然察觉到了一些不对劲，不管是付二的疯癫还是官役怜悯嘲讽的目光。
只是他还没有听到他敬重的闵大哥的解释，他愿意选择相信闵良之，他要亲口朝人问出个答案！
沈南如是想。
可是不幸，狱牢尽头一片死寂沉沉，如死尸一样的闵良之始终没有给他任何回音。
狱卒粗鲁地将其拖出，但那僵死不堪的矮小躯体只痉挛了一阵便无了声息。
易三戈松了一口气，沈南绝望倒地，付二更甚疯魔，被堵住的嘴巴一刻也不停地唾向闵良之。
小小狱牢躁热一下点燃，被压抑的愤怒全部释放了出来。胆战心惊，人人自危，平日一向嚣张的恶囚此刻都捂着耳朵缩在墙角，一动不敢动。
看了一眼困在血泊之中的尾九郎，封直利落转过身，毫不留情地离开了狱牢。
“不，使君……”尾九郎恍惚一醒，还想伸手抓住这最后的希望，可惜他已经没了之前的盛势，铁面狱卒更是一脚踩碎了他的手掌，剧烈痛苦将他的呐喊撕扯得细碎不堪！
就在狱卒通力压制尾九郎的同时，无人注意的青光一面，易三戈暗暗蓄力。
两臂一鼓，左右两役登时被他甩在墙上。
这措不及防的怪力，以蛮横姿态一举掀翻了狱牢大小明灯，黑暗一瞬糊住了所有人的眼睛。
嘭！
一声巨响在狱牢内轰开。
姜桐脑筋一紧，不顾识冬拉扯，停下脚步回头望向了里面。
“嘶！”亮光竖起的刹那，狱牢下的景象让姜桐十足吊了一口冷气。
狂火扫过冰冷石墙，却在易三戈的胸前点开了一枚血洞，那焦黑淋漓的血肉飞满了整个牢狱。
“呕……”
看着死得不能再死的易三戈，后知后觉的众人这才反应过来自己眼上挂得是什么东西。
姜桐的小心脏砰砰跳个不停，若非前面已经见识过了李家庄村民的残骸，只怕她也会狼狈地吐满一地。
这一幕发生的太过突然，快得连封直都无从下手。
看出了易三戈的求死之心，只是没有想到易三戈会选择如此激进惨烈的方式。
扑面而来的血腥有些惹乱了他的思绪，封直强行按下心中躁动，在犹豫闪现之际还是果断地迈开步伐，离开了牢狱。
没有选择，姜桐亦步亦趋。
“赶快，将这些东西收拾干净……”吩咐好事情，冯县令两脚踏踏地跟了上去。
在场众人虽然震撼易三戈死之惨烈，但却一点也不为其惋惜，甚者说，是死有余辜。
夜风摇曳，冗长黑暗里只有郝成虎悲伤地为他敬佩的易三哥洒下了两滴泪水。
前衙门口，封直三言两语便行打发了此行事端。
冯石溪惶恐请道：“使君但请放心，此次李家庄所遭之难，下官与明县令定会处理妥当。易三戈虽已自杀谢罪，但他与匪寇之勾结必然还有许多秘藏龌龊，下官必定将其一查到底，绝不再容姑息养奸！”
“可内子所犯之罪错，也是情有可原为人所迫，还望使君宽恕，冯石溪愿替内子代罚受过……”
要说易三戈是罪魁祸首，那纵容其之贪婪的冯夫人是也难辞其咎。
可是一个深闺妇人，一个爱子情深的母亲，她哪里有什么错？这都是他冯石溪的错，是他的失职失责，才导致了一切的发生……
自责自疚，想起此前信誓旦旦的话语，冯石溪便羞愧难当，恨不得钻到地缝里面去。
“天下之大，民生多艰，冯县令若要拘陷一井一地，朝廷养你们是要何用？匪盗恶人死不足惜，为之生民，才是冯县令如今要做的正道之事。”
实话实讲，封直可不愿白白浪费了这么一个人才。就算不为大梁朝廷，他现今所处豫州刺史之位，也不愿豫州百姓失去这样一个难得清官。
“三年期满，冯县令也将离开沣县，到任梁南郡府，冯长史往后多得是赎罪的机会。”
说来可笑，在未牵出尾九郎整个事端之前，谁能预料到冯县令即将去任的梁南郡还藏有这么一茬！
造化弄人，天意如此，梁南郡是尾九郎心中的一根尖刺，恐怕今后也是膈应在冯石溪身上的一根尖刺喽！
听着不应该从自己口中说出的话语，封直甚感矫情，无人瞥见他的眉目恼羞，当下一刻，封直断然踏出门槛，头也不回地离开了县衙。
月下独影，只留冯石溪独自埋头立定，良久之后，才缓慢地抬起一张满是泪痕的老脸。
“使君厚恩，下官深铭在心，冯石溪，定然不辜使君厚望……”
清风不等人，只是晃身一刹，这些细碎呢喃很快就消弭在了幽幽夜色之中。
街头几道人影行色匆匆，姜桐脚下生风，使出全身劲头追平了封直步伐。
“心患朝廷，情忧生民之艰难，倒是阿桐眼拙，封公子此心也不似我所想的那般冷血无情。尤其对冯县令的宽宏海量，铁血柔情……阿桐羡慕，若是能得封公子挪其一分，阿桐便也知足。”
眉色一展哀怨，姜桐佯笑般说道，她用余光轻轻打量着对方，无奈封直只回了她一眼冷漠。
双颊笑容依旧，姜桐丝毫不气馁。
“方才狱下所闻，封公子明知这里面另藏猫腻，还是要一意离开沣县撒手不管。如此作为，可堪使君一职？才道为之生民，封公子又怎可薄情置之脑后，那李家庄百余条生民之命，宋县丞之冤魂，封使君真当要一撇了之？”
姜桐一抬眉头，若封直真能狠心撇下，他又何必再进沣县县衙，或者是在尾九郎闹事之初便将其镇下，甩耳不闻，不知能省下多少麻烦。
可是这半宿的耽搁，显而易见，于公于私，封直都不能做到对沣县这一事上完全地弃而不理。
前话不假，姜桐的确对冯县令略有羡慕。假使封直能如对待冯县令一样宽她半分，她也不必如此伤费脑筋。
“易三戈已死，为祸匪徒也已就逮，剩下之琐事有沣县两位县令主持公道，我有何不能撇之？”
封直话说得不痛不痒，乍听之下似也没什么毛病。
姜桐一愣，回过神来立即问道：“野外山脚，封公子是不是还忘了什么？”
前有静娘所遇所言，如今他这是揣着明白当糊涂？
“不用姜娘子在此操心。九泉之下，易三戈一定会痛彻心扉向宋县丞一家磕头赔罪。”回头瞥了人两眼，封直随口拣了两句避重就轻。
姜桐冷笑：“人死便能一笔勾销了么，那活下来的人又道如何？”
“往昔不可追忆，活下来的人那就该好好活着，惜命当如金！”封直沉吟道。
姜桐无语地撇了撇嘴，封直见此缓了下脚步，神情微微凝重。
“姜娘子聪慧过人，你该知道的，宋静娘是在说谎。”严肃之面带有几分压迫。
“封公子既然晓得，那也该知道，阿桐此言下之意是什么。”眉头一扬不带半分退缩。
强者对峙，烽烟弥漫于无形之间。
尽管姜桐气弱一头，但为了立之身后的氏族风骨依旧会迎难而上。