第 12 章
夜半三更，溧水镇在黑暗中沉睡，卑劣者在夜色中睁开双眼。
葛掌柜领会了葛二公子的意思后，便召来心腹李大雷，交待他待更夫敲过三更，所有人熟睡之时，悄悄起身将姜氏布庄门口的那架碍事的流水织布机毁坏，叫姜家明日完不成订单，败坏商誉。
李大雷与姜家结怨已久，上回挨了打还未报复回去，此时更是迫不及待地拍拍胸脯：“包在我身上。”
葛掌柜有些不放心地看了眼自己这个混不吝的侄子，一再叮嘱他，办事需干净利落有首尾，万万不可叫旁人发现是葛家所为。
李大雷得令后，连葛家伙计都未走漏风声。为掩人耳目，夜半装作腹痛上茅房，在门缝里观察半晌，确定更夫已经走过，街道上空无一人，才鬼鬼祟祟掩门而出。
流水织布机在夜色中依旧不停歇地空转着，李大雷蹑手蹑脚地靠近它，趁着四下无人的机会，正眼打量着这台他白日里装作瞧不上的织布机。
李大雷不傻，他知道这是个好东西，只可惜它不属于葛家。
他惋惜归惋惜，手上毫不迟疑地掏出作案工具——一把尖利的袖刀。别看这袖刀不过巴掌大，用的是极锋利的黑铁锻造，削发如泥。
李大雷挑了流水织布机上水车和织布机薄弱的连接处，迅速斩断。水车依旧在河水的冲击下不停转动，而织布机脱钩后缓缓歇下。
李大雷确认织布机彻底停摆后，卑劣的脸上流露出得意的神色，小心离去。
-
旭日东升，依旧是一个惠风和畅的晴天。
天蒙蒙亮时，李青便起身，抱着一盘新纺好的棉线推门而出，接替姜瑶把剩下三分之一的订单完成。
这流水织布机虽然转起来快，但也需要织娘配合着，时刻留意梭口和织口间往返排布的纱线。李青心疼姜瑶忙了两日，便跟着学会了手法，清早起来织布。
没曾想，李青刚在桥边坐下，便发现水车一直空转着，织布机却纹丝不动。
李青再三检查，发现是水车连接处的轴承被人恶意毁坏了，心里一惊。
她慌乱起身去寻姜瑶：“阿瑶，你快来看看，这、这织布机像是坏了！”
姜瑶顾不上梳洗，趿拉着鞋子便匆忙跑到河边，触目便是被割坏的轴承和罢工的织布机。
姜瑶的心像秤砣一样沉下去。
今日是完成订单的最后一天了，还有近三分之一的软棉布需要在今日完工。
流水织布机这一坏，就算立时改用寻常织布机来纺织，一日之内也根本赶不完工。
姜瑶咬着下唇，脑子急得发懵，怔怔地望着空转的水车，情不自知地落下泪来。
谢不言不知何时来到她身旁，抬手轻轻拭去她的眼泪：“别难过了，我们一起想办法，还有一日的时间，未到最后一刻别放弃。”
姜瑶听了他的安慰，心神定了定，心思活络了些，开始想法子渡过当下的难关。
“我们做两手准备，阿娘，你在后院用过去那台旧织布机先织布，尽量赶一些货出来。阿言，你帮我快些去请李木匠来，尽快修好这台织布机。”
姜瑶分派完任务，回到铺子里翻看订单，确认还有约八丈布未织完。
她心里算了算，阿娘在后院忙到晚上，也顶多能织出一丈布来，剩下的窟窿如何去填。
明日如何向拿不到货的客人解释，这事关姜氏布庄的商誉。
若是叫人知晓，姜氏布庄无缘无故交不上货，给人无端猜测是空口许诺，这对于想要翻身的姜氏布庄来说，无疑是一个重大的黑点。
要是葛家明日再掺和一脚，煽动拿不到货的客人闹事，她近日苦心经营的心血可就付诸东流了。
姜瑶摒弃杂念，认真思考现代的危机公关，是如何应对可能发生的违约的。
首先，要给交不出货的客人一个清晰合理的理由。眼下，流水织布机是突然坏了，但镇上许多百姓还不知情。
显然，她早上看到的流水织布机是被人蓄意破坏的，若是一声不吭吃下这个暗亏，落在旁人眼里，可能是这流水织布机不经用，没两天就散架了。
所以，这件事不能藏着掖着秘而不宣，既然别人想要搞事情陷害姜家，那她就干脆把事情搞大，把水搅浑，让陷害姜家的人也不能独善其身！
姜瑶都不用费劲思考，猜也能猜到一定是隔壁葛家上下搞的鬼！
这两日，葛氏布庄的生意冷清许多，不复从前的门庭若市。葛掌柜心术不正，想伺机败坏姜家商誉，砸了姜瑶的招牌也是意料之中的事。
更何况，两家布庄紧挨着，只有一墙之隔，夜里要成事也便利得很。
姜瑶虽然内心默默给葛家定了罪，但眼下没有抓到葛家的证据，也不好闹大了说，就是葛家毁坏的织布机。
葛掌柜奸猾，她没有证据，到时被反咬一口就更下不来台了。
姜瑶把这个念头姑且搁置，细想除了给客人一个合理的解释外，还能做些什么挽回商誉。
姜瑶阖眼静思数秒，蓦然睁眼——
诚意。
经商者信誉至上，要维护信誉，唯诚信二字。
如若流水织布机不能在计划的时间内修好，耽误了工期，她须得最大限度地向客人致歉，展露诚意，才能让客人愿意继续信任姜家的这块招牌。
先前张力在葛家买了偷工减料的破布，葛家却翻脸不认，辛苦立起来的招牌染上污点，坏了口碑，就难立起来。
人心洞察，掺不得半点沙子。
姜瑶本想拿出姜家从前织好的土布，以两倍的数量赔付给未拿到货的客人。
但想到这些土布，除了一些做力气活的农户、力工，并不是多数溧水百姓喜欢的面料。他们还是更喜欢软棉布那种轻软顺滑、细腻软糯的布料。
姜瑶咬咬牙，决定将这些时日织好的为数不多的藕布拿出来。
但藕丝原材料少，织布花费的工时远远多过棉布，因此藕布稀少昂贵。姜瑶眼下也拿不出充裕的藕布代替软棉布交货。
思前想后，姜瑶决定把未完成订单的银钱退回给客人，再每人赠送一尺藕布。相信客人拿到质感轻柔更胜棉布一筹的藕布，会感受到姜氏布庄的诚意。
未久，李木匠已经被谢不言请来了，蹙着眉头在河边查看了半晌，用手摸了摸断面，叹气。
“这断口边缘锐利，一摸便知是被人用利器斩断的……唉，这么精巧的织布机，还未传世便遭人妒恨毁坏，真是人心难测啊！”
“李师傅，这修好要多久功夫……今日能妥善修好吗？”谢不言问道。
李木匠犯难道：“今日赶不上噢！要想恢复到跟先前完全一样，得五六天。”
“那若是不完全修复呢，今日能修到勉强能用上吗？李师傅您帮忙想想法子啊，咱们还要赶工期交货呢。”阿肆在一旁心急问道。
“小兄弟莫急，若是在这断口处，用榫卯和麻绳重新简易固定一番，或许勉强能用上个一两日。”李木匠犹豫道：“但是，这水车连带织布机的速度会大不如前，毕竟这样的修复并不牢靠。”
谢不言当机立断：“那就按您说的法子，先简易固定一番，往后再择日重修。”
李木匠掏出随身包裹里的工具，准备开干：“简易固定也须得几个时辰，我尽量在日头西沉前完工。”
谢不言拱手抱拳：“有劳李师傅了。”
谢不言和阿肆坐在桥边，不时给李木匠搭把手，都盼着尽快修好织布机。
天气炎热，姜瑶拎了一大壶凉茶和几个碗出来，摆在桥边的石墩上。
三人忙得汗流浃背，谢不言秀气的眉毛上都沾了少许木屑。
姜瑶心里突然踏实了不少，有人陪着她一起渡过难关，她也不那么担忧了。
关关难过关关过，步步难行步步行①。她可不会让暗地里使坏的小人看笑话。
姜瑶看了眼葛家铺子，正巧对上李大雷鬼鬼祟祟朝这边打量的眼神。
李大雷装作一副不知情的样子，走过来状若随意地问道：“小姜妹妹，今天怎么没忙着织布呀？”
姜瑶没好气地白了他一眼：“明知故问，你们干了什么大家心知肚明，没必要装蒜。”
“小姜妹妹怎么火气这么大啊，”李大雷努力想装得正经，但一开口还是流氓的口气，“呀，这织布机怎么坏了呀，也不知是谁干的？”
姜瑶被他拙劣的演技恶心坏了，懒得再理他，索性背过身去。
李大雷心知姜家人没有证据，拿他没法子，偏要在那假惺惺地嘚瑟：“小姜妹妹，别太伤心，这织布机一时半会儿也修不好，干脆多休息几日吧。”
阿肆被他那贱兮兮的模样惹烦了，一个眼刀过去：“上回的伤好全了是不？”
李大雷一贯欺软怕硬，知道这位爷不好惹，悻悻地溜了。
姜瑶正苦于找不到葛家毁坏流水织布机的罪证的时候，昨日给她画画的画师徐巍过来了。
“姜掌柜，我刚听说这流水织布机被人搞坏了，赶紧过来看看。”
“徐先生，你怎么知道是被人……莫非你知道是被谁弄坏的？”姜瑶惊喜道。
①引自网络