故人
得了空，入夜前金絮去买了张窄榻，内间容不下，只能贴墙放在外间角落。外间便外间吧，她也没那心思去在乎行人眼光了。
之后几天全身心地照顾水夭和火蓉。在她的分担下，凝荷得以多休息，慢慢恢复了气色，脸上的憔悴褪去许多，说话嗓音也有力了。
水夭没再睁过眼，浑身烧得越来越热，金絮一遍遍用湿巾擦拭降温，却无丝毫起色，很快连药和粥水都喂不进去。她知道水夭的日子真的不多了。
好在火蓉给了她安慰，虽然仍是没醒，但身上的反应越来越频繁。她趴在枕边，时不时与火蓉说话，有时说上几句，就能见到火蓉的眉毛或者手指动了一动，于是她更加殷切地将大小事情都说与火蓉听。
她还去了畅春阁，想赎出化莲，却得知包春娘买了化莲三年，三年未满，化莲不能踏出畅春阁一步。她只好作罢。
小暑这天，万里无云，火蓉就在这刺目的阳光下睁开了眼.
迷离茫然的视线缓缓定焦，缓缓转动，看向了她。金絮欣喜万分，抚摸火蓉的脸，柔声道：“火蓉，你认得出我是谁吗？我是阿絮啊。”
火蓉苍白唇畔露出一丝笑，金絮暂时放下了心，用汤匙沾水一点一点涂抹火蓉的嘴唇，“醒来就好了，晕不晕？身上会不会特别疼？我晚些时候给你换药，你再喝些粥。”
火蓉能抬起手了，握住凝荷，凝荷脸上又是哭又是笑。金絮转而伏到水夭床头，轻轻唤道：“水夭，火蓉醒了，你睁眼看看，她醒了。”
水夭毫无反应，呼吸细如发丝，随时会断止，她还是轻唤：“水夭，你不是想看看火蓉的吗？她已经醒了，你看看她。”
火蓉听得转头看见水夭，虚弱的眼神顿时微怔，张嘴说不出话，被子下的手不顾地向水夭摸索。
金絮摸出水夭被下的手，与火蓉牵在一起。
“你醒一醒，醒来看看她，她也想看看你。”
在她不断呼唤下，水夭竟真的睁开了眼。
火蓉的眼睛霎时涌出眼泪，紧紧勾着水夭滚烫的手指。
水夭看见了火蓉，若有似无地安心一笑，便彻底闭上了眼睛。
凝荷抑制不住哭泣。
金絮用力稳住心神，当先安抚火蓉，拭去火蓉鼻梁缀着的泪窝，“眼下养好身体要紧，不要过于伤心了。”
火蓉眼圈通红，看着她，点点头。
凝荷跪坐榻边，越过火蓉看着水夭，捂着嘴，喉咙里发出一段段尖锐的抽气声，泪水汹涌而出，眉头不可控地皱在一起，却没有哭出声，只一眨不眨地看着水夭。
“她从前......处处护着我。”
“我知道。”
“阿絮姐......”无论此刻多伤心，凝荷都没有崩溃大哭，而是控住了情绪，拽紧她的袖口，像是抓着救命稻草般，沙哑地唤她。
“嗯。”
“她解脱了。”
“嗯。凝荷，活着的人更重要。”
“......我知道，阿絮姐，我知道......”
凝荷狠狠地抽气，缓和情绪，眼泪仍控制不住往下掉，“阿絮姐，她说过，死后想把骨灰埋在家乡......叫......大占县。”
“她想火化？”
凝荷吸鼻子点头，努力瞪大眼睛逼回眼泪，“她、她说，虽然在家乡没住几年，但还是希望落叶归根。她早已记不住家乡是什么样子，唯独记得自己是大占县人。”
尾音颤抖起来，凝荷抑制哽咽，双眼红透，不住地抽咽。
她将火蓉仍抓着水夭的手分开收进被子里，水夭身体还暖，她拿被蒙上，再亲了亲火蓉，“凝荷，照顾好火蓉，我来办理后事。”
凝荷应了一声。
金絮乘马车去到郊外火化场。火化场宽阔荒凉，几个焚尸炉冒着滚滚黑烟，丧幡飞舞，冥钱漫天，所见一片哀嚎惨烈之像，声声撞裂她的心扉。
她找到负责登记的官员，交了先期银子，拿到一张凭书。
“最近火化的人多啊，列着队呢，后日一早才轮到你。”官员跟她说完转头去招呼其他的家属。
她收好凭书，去寿材店选了一副棺椁和寿衣，赁了人马拉回铺子里，为水夭净身、换衣，最后入棺，停灵。她不希望水夭死后还遭那些路人的白眼与指指点点，便决定不租外面的灵堂，将棺椁停在外间，刚好放下。
药材店里停了口棺材，自然没人上门买药。
她关了铺子，办置其余丧服、丧幡、蜡烛、祭品之物，点蜡烛，摆祭品，立灵牌，做完一切，夜已深了，她在棺旁守了一夜。
第二日，她为孙姨也一块立了牌位。继续守了一整日。
第三日，与凝荷一起推棺入火场。
烈火熊熊燃烧，最后化作一只五斤的盒子。
之后几天，火蓉伤势见好，能坐起来自己吃饭了，凝荷情绪也稳定下来，始终将盒子安放在水夭的床榻上，金絮去了叶家，想办法将水夭走了的消息告诉给了大厢，也才得知大厢在这座深宅大院中过得安好。
她还收到了柔竹寄来的信，柔竹拿到了银子，已将衣物和簪子都赎回来了，让她在京城一切放心。
头七后，火蓉能下地了，金絮撤走屋中所有丧品。
这次的伤令火蓉半瘸了一条腿，身体也留下了祛不尽的病根，凝荷每日扶着火蓉在屋子里徐徐练习走路。
“往后我们要去做什么？”
“做什么都可以。”
“不想住京城了。”
“好，那住在哪里？”
“不知道。”凝荷道：“我想去大占县。”
“等我伤好了，我陪你去。”
金絮默默听着，没有插话。
“阿絮姐。”
“嗯？”
凝荷问：“你回太南吗？我想去大占县之前先去太南看看柔竹。”
“我啊......”金絮开个头就不说了，手里继续做自己的事。她在拨弄算盘。
“什么？”凝荷追问。
她随意扯开话题，“我想着......你们去到太南，若是需要和柔竹住一阵子的话，那房子可能太小了。”
“是哦，而且徐礼也住在一块儿。”
“那我们就看情况，要是住不下，我们就另外住。”火蓉道。
“嗯。”
金絮手指拨拉，没答话。越算越乱。
指尖更快地拨动，算珠变得不明所以，忽然一只手斜插入视线里抓住她的手，她一愣，抬起头，见火蓉低着头看她，凝荷不知何时出去了。
“怎么了？哪里不舒服？”金絮站起来。
火蓉笑着抚平算盘，摆正一颗颗珠子，“我从醒来之后就觉得你有点奇怪，在想什么呢？”
“啊我......没想什么啊。”
“还说没想。”
火蓉拉着她坐下，“阿絮，我一直不知道你在到温柔馆之前是做什么的，你不说，我也不多问，但我能感觉到你身上背负着很多东西，不只是温柔馆。”
“你每天夜里想的事情都跟从前有关吧，看不开还是放不下？”火蓉微微一笑，“我不知道你经历了什么，但我希望你过得开心，想做什么就去做吧，你是不是会留在京城？”
金絮只笑，“可能吧。”她四处乱看，找不到安置视线的地方。
“对了，孙姨葬在何处，我想去看看。”
“我在牢里也不知道，要去问凝荷。”火蓉没有点破她，而是喊了凝荷进来，告诉她孙姨的墓址。
她听了便出门，独自一人去往郊外公墓，带着花束与纸钱，在远离碑群的旮沓之地，才终于找到。
树林疏落间，墓碑孤零零伫立，山野寂静无声，不时风吹过，树叶摩擦发出枯哑难听的沙沙声。
金絮放下花，拂清一小块秃地，点燃纸钱。
她良久地看着墓碑，碑身只是一块粗陋的木板，上刻孙氏之墓，她心里想着很多，又好像什么都没想。
她身边最后一个亲近的长辈没有了。
风突然变大。夏风好像是凉的，狂吹她的四肢。
燃烧的纸堆被刮散，纸钱未烬，火星跳跃着随风炸开。噼啪声令她空洞的脑子回过神来，她担心火星会点燃枯枝落叶，于是拿石头压住余下纸钱，起身欲扑飞纸，一回头，才注意到斜后方站了一人。
绿荷衣摆，是男子服饰，目光顺着往上，就见林童忆正站在她十步开外。
她愣住，也不知他站了多久，又听见纸片刮过秃地的声音，她赶紧回神追纸踩住。
林童忆帮她拾起几片残纸，火星都熄了，灰烬还在飞舞。
“今日风大，不宜烧纸钱。”
“嗯。”她点头不看他，将未烧的纸钱装进随身布袋，重新摆好吹乱的花枝。
“你来了京城之后过得好吗？”
“嗯......还好。”
她蹲坐在孙姨墓前摆花，林童忆站在她身后，两厢无言。
“你并不好。”
沉默良久，他突然开口：“金絮，你过得并不好。”
“如今这天底下有谁是过得好的？”她站起来，回头看着他，想笑但笑不出来，“林公子，你怎么在这？”
“找你。”
她移开视线，“找我做什么？”
“报恩。”
她一愣，“什么？”
林童忆垂着双手就这样看着她，脸上带着淡淡的笑，目光平静蕴含深意。
她反应过来，“是，上次你救了我，我还未......”
“不是那件事。”他打断她，“是我欠你的恩。我小时候在太南行乞，快饿死时，你救了我。”
行乞？她想不起有这回事，“我不记得了。”
“我记得。”
“我记得你救了我。我前一阵子去太南就是特意去找你的，我想告诉你，你做任何事，我都希望能帮到你。”
又提起这事。她忽而咧嘴一笑，嘴角几乎咧到耳根，“帮我？我有什么好帮的？”
“任何事情，只要你需要我。”林童忆眼中是一贯的温和。
她脸上瞬间失笑，声音凛下来，“我如果想复仇，你也帮我？”
“是。”
毫不犹豫的声音掷入地面压得草叶都伏低扁塌。
“你怎么帮？你能做什么？”
“做什么都行。”
她整张脸有点僵，僵到她忘了眨眼。
“金絮？”
他看出什么，上前一步，金絮回过神，立刻后退，他讪讪立住脚。
“你仔细跟我说说，我从前是怎么救你的？”
他闻言笑了一下，“我小的时候生活在南方一个县城，父母死后，我避战北上，在太南快饿死时，遇见了你，你给了我这把扇子。”
他拿出那把旧童扇，展开。
金絮还是全无印象。
似察觉她是真的的茫然，林童忆嘴边的笑缓缓跟着扇子一块合上。
“仅仅为了一把扇子就想报恩？愿意助我复仇？你可知这是一条怎样的路？”
他似乎微微愣住，哑口无言，半晌才道：“我知道，但我也愿意。如果不是你，我活不到现在。”
“你怎知我想复仇？”
“因为我知你心底为自己不公。”
话语一针见血，她感到自己的眼神冻在他一贯温和而此刻渐变笃定的目光上，心里很想离开这里，嘴上却问：“你想怎么做？”
“我可以参军，也可以去做权贵幕僚，或者为你谋出路，都行。”
此话一出，金絮下意识身子一侧，举步往树林外走去。
“你能接近权贵。”
她脚步刹住。周遭风息瞬止，穿过她空洞洞的身体。
眼前似乎出现了另一个徐礼。她听见自己道：“安分王？”
他没说话，算是默认。
金絮自嘲一笑。忽然感觉这世界黑白颠倒。
“上次见过安分王之后，我有种感觉，他是不是查过我了？他应当知道我清楚你的身世了。你对他是何种看法？”
林童忆问得直白。他好像突然进入状态，话语间都开始筹谋。
“一个失势的王爷，没什么看法，做不了什么了。”她冷冷淡淡，继续朝前走。
她突然想，不知道上次把十三丢在太南后怎么样了，十三应不至于还在找那个并不存在的花吧。
有可能梁风已经知道她上京了。她无法肯定。
“时辰不早了，我先送你回去吧。”他突然道。
她抬头看看天色，夕阳已浓，的确不早了。
林童忆驾马车送她回去，门帘被风吹得猎猎高扬，风灌满车厢。车轮轱辘滚过，轻微颠簸，她低着头满腹心事。
“林童忆。”
“怎么了？”他拽着马缰回头，长发横扫面颊。
“如果你死在这条路上......”
“那也是我自己选的。”
他的目光坚定得像是京城的围墙。
“那如果你会令其他无辜的人死在这条路上。”
“我不会。”
她微微抬眸，与他对视，片刻，他转头继续驾车。