《红叶书》（三十）

饶是担心金絮，也得在听不到她消息的第二天带兵南下。

皇帝命令中，此征目标是罗霄山脉到南岭范围匪乱，以招安平定为主，而非剿灭，陛下希望留活口。

匪乱收服一般是先以规模最大实力最强的一条线为首战，做威慑之用，以儆效尤，其他地区的山匪听闻风声，部分胆子小的会主动向当地官府缴械。

实力最强，也代表最远最麻烦。副将和梁风说，预计路上行军比实际收服花费的时日更长，无需带太多兵，哪怕人数处于劣势，区区山匪也不可能比得过训练有素的士兵。

但梁风考虑到，北军接受系统且严谨的训练不过数月而已，未必就比山匪强多少，他决定点兵六千，副将随行，另配一千人携带辎重粮草。

轻军简行，脚程很快。第五日行至太南，他不忍看满目疮痍的残城，绕了远路。

崔固和他说过，行军时为不惊扰民众，每每路过郡县都行远路绕开。

实际上军队不扰民根本不可能。站前筹资，战后抚民恤兵，哪一项与民生无关，仅仅是绕了点路，就能叫不扰民了？虽这么想，但他能做的只有绕路了。特意在事先规划时选了多山少城的路线，尽可能全军踏过无痕。

翻越秦岭后便出了京畿地带，官道缩窄，队伍拉长。然而出乎他意料的是，越往南走，气候越潮湿，雨水增多，山上遇到泥石流的几率增加，不仅易造成人员伤亡，还拖慢脚程。

到底是经验不足，出发前也没把路线图交给崔固过目。

梁风加大前方斥候探查人数，尽力避过天灾。

一月后，队伍中有部分人水土不服，病倒了。这是身体素质不够强悍的表现，梁风转而庆幸自己在越国住过几年。

预计两月的路程，就这样行了两月半。

小满时节，终于深入罗霄山脉。

梁风首先和当地官府对接沟通，郡守知他是首次战匪，便提议收服匪乱的第一战必须见血，且是见大血，否则难以起到威慑效果。

梁风有些犹豫，陛下的命令是留活口。

郡守还告诉他，南岭到罗霄山一脉，大小山寨近百座，其中最大的山寨人数已达三千之众，匪首出行前呼后拥，排场堪比个小皇帝。他们对各地县城，尤其是偏穷困的县，烧杀劫掠、强抢妇孺的手段毫无人性可言。

巨大的压迫下，各县百姓爆发式起义，有的叛民结队自发与山匪作对，有的却是针对官府。年后这几月里，郡守和附近县丞扑灭的叛民作乱案件，大小规模近五十起。

而官府面对的压力不光是叛民与山匪，还有商贾。禁止民间私铸铜币的旨令下达后，那些不满的商贾富户，对佃农的剥削达到了令人发指的程度。

郡守原先以为梁风这趟亲自南下，会顺带送些银钱援助，结果没有，便希望梁风能根除山匪之乱。

“将军，此处离京城实在太远，您是剿灭山匪，还是招安山匪，全凭捷报如何下笔而已。”

“将军，往常朝廷援助边远郡县，多是送来金子或铜钱，而这次却劳动您带兵出征，您可知是为什么？是因为不管多少的铜钱，在送来前就已被层层瓜分干净。”

“我为安民心，向百姓许诺年初时便能收到朝廷拨款，然而根本等不到这笔钱，徒增民愤。不光民愤，我也愤。”

梁风想到前不久他在太南护送的那笔钱，他以为是为了防着太南郡守，可是送到太南再贪未免晚了，那些钱是已经被贪完了才送到京城的。

这或许才是崔固厌恶文官的真正原因，他此刻再看遥远的朝廷，也觉面目可憎起来。

兵匪一家，兵可以代表朝廷，朝廷和土匪没有任何区别。战马的每一道蹄印，留下的都是血坑。

梁风答应剿灭土匪，和下属连夜制定战略。

官兵的主要优势在于马匹，分两队骑兵，一队成围潜伏上山，一队外围杀漏，其余步兵埋伏在下山逃亡的路线。

“见一个杀一个，三千人的寨子不用几天就能杀完！”副将道。

梁风看着罗霄山脉图，点了点头。

夜深露重，马蹄震响深山，鸟群结网般逃离。寨子里的人对他们的到来已有准备，陷阱遍布，飞矢与绳网随处可见。照亮山头的火把映着一个个模糊的人影与刀尖，刀尖相撞，撞碎妇孺撕心的哭喊。

各处茅屋柴房被火点燃，高温与干燥裹挟下，他看见一双双乞怜含恨的眼睛，和毫不留情向他射来的暗箭。箭的背后，是匪首粗蛮的身躯。

梁风杀死了土匪头子。他对妇孺同情，妇孺的老大都不会对她们感到怜悯，但凡有一丝不忍，都应该在听见风声后表露出合谈的意思，而不是加紧布置陷阱，害他损失了四五个人。

他没有准备灭火的人，整个山寨快被大火吞尽时，郡守携人赶来救火。

山间有河，火势弱后，救火人弃桶冲入，搜索被土匪劫掠的剩余财宝。

这群没读过书的土匪，比梁风想象中团结，一方有难，竟能做到八方支援。消息传开，更多的土匪涌入罗霄山。山中每一棵树，都染上了血迹。

附近规模较大的山寨就此清除干净，小规模的逃了。粮草尚且充足，但皇帝事先告知他余匪不必相追，首战结束立即返回朝廷。梁风便修书一封送去京城，写明现状，言明立即动身返京。信中未做任何隐瞒，包括朝廷的救济钱送不到这偏僻边远地区的情况。

梁风帮助当地郡守县丞收拾剿匪后的残余势力和影响，军队休整一番，于七月初返回京城，南方的天气也要炎热了。

回过神来时，恍惚发现金絮送给他的那枚平安符弄丢了，不知丢在哪里，不知丢了多久，梁风只好作罢。

和秋天一起抵达上京。

军营中焕新的气氛是令副将惊掉下巴的肃穆与庄严。

三公有了新任太尉。

是孙提的二儿子，年近半百，而孙提已经离开军营。

经过新太尉这几月的纠正与改革，原先梁风一手造成的享乐氛围彻底消失。他不管走到哪里，见到的人都是一副目不斜视、生人勿近、仿佛刻在脸上的严肃表情，不敢稍有松懈。

副将赞不绝口。

梁风瞥一眼道：“是是是，这才是军营该有的样子。”

见过太尉后，梁风隔日入朝呈报。

朝堂气氛更令人压抑，他想到自己那封信，呈了捷报后偷偷溜去看了一眼母亲，然后便抓紧离开皇宫。

不知道那群文官会怎么应付他揭露地方贪污的信。

管他呢。

梁风回府，询问老李是否有发现金絮下落，老李摇头。

李晟说他出征后，崔敬先时常来找他，问有没有信件寄来。梁风正好也想见见敬先，便去了崔府。

崔固交出兵权，保留了爵位，定北侯府宅邸的辉煌并未因兵权卸去而减色，然而门庭冷落。

寂寂风声随着小厮通报吹入庭院，绛紫色的身影快速在院门深处跑来，崔敬先跳跨门槛，抓住梁风就向街上跑。

“走走走，出去玩去。”

呼呼的风声掠过，眨眼便跑到了两条街外，路过的行人三三两两多了起来。

“要不要去泛舟？”敬先跳着走路。

梁风低头看敬先这身衣裳，“这是你娘给你做的衣裳？”

“是啊。”敬先抬袖展示，“怎么样？好看吗？一针一线都是我娘缝的。”

“哦......”梁风再看一眼，细密的针脚层层叠叠，他移开目光，走两步又看回去，评道：“花色还挺艳。”

绛紫相比亮黄之类倒不算艳，恰到好处的纹饰也点缀适宜，在太阳底下走着，流转的暗纹反照阳光，挺引人侧目的。

“还行吧。我娘说要吸引姑娘，就得穿成这样。”敬先翘起了鼻子。

“姑娘？”梁风眨眨眼，环顾一圈，没见到几个姑娘。

“最近我娘着急给我说亲，让我多上街走走，万一有姑娘相看上我了呢。”

“说亲？......哦。”

敬先不知从哪里摸出一把折扇，唰地展开，悠闲扇着。

扇子通体碧绿，绘以一支满绽的粉梅。翠绿与绛紫的结合，搭配嫰粉点点渲染，这是来自于军营的凛冽审美。梁风记得以前听敬先抱怨过军营里枯燥无颜色，他道：“给自己上点颜色也不错啊。”

敬先赞同地点头，扇子摇得更起劲了。

“你父亲身体怎么样了？这一下子歇下来，容易不好。”

“好得很，我爹现在是闲了，成天盯着我，他若是不好，这天底下没有身体好的人了。”

“那你以后呢，打算如何？”

不知道敬先还能不能入营当兵，或者在官府里寻个闲职，这恐怕得看皇帝的意思。

“我懒得想，好不容易痛快了，这不得多玩玩。我爹的意思也是不急，等我成了家再说。”

成家。说起这个，梁风一点概念都没有，听着真是个遥远的事情。

“做个闲散世子也不错啊。”

敬先把折扇一抛，扇子旋转着落回手里。

泛舟湖上、茶楼听书、南市斗蛐蛐，从街头玩到街尾，天黑了，两个人恍恍惚惚想起来回家。

梁风手里也多了把折扇，心情的最大占比还是要数陪着敬先玩。

崔敬先玩得挺痛快，买了一套送给母亲的头面。

“我明天就要回......”梁风刚开口，突然感到旁侧屋顶一股杀气破空扑来。

他迅速判断威胁不大，将手中扇子朝杀气来源扔出。噗嗤一声，扇子凌空受阻，掉在了地上。

“什么东西？”敬先惊问。

梁风走近，拿起折扇看，扇柄插着一枚十字镖，一角镖齿整个没入了扇子里，力度之大，木制扇柄都产生了沿镖裂开的缝隙。

敬先和梁风立刻飞身跃上屋檐，街巷深深，月光下已不见任何人影，风中不闻任何气息。

“想杀我们？”

“只有一枚镖，应当是想杀我们中的一个。”

敬先惊疑不定，“谁啊？为什么？”

梁风摇摇头，他也不知道。十字镖没有标志和刻字，难以判断是什么人。

“走，告官府！”敬先道。

定北侯世子和骠骑将军遭遇刺杀，要想讨个公道也得去官府走流程。

报了案，梁风上缴暗器，嘱咐敬先这段时间先不要出门。隔日他到军营动用私权派人调查，大街上遭遇刺杀，这严重关系到京城治安，他有充分理由介入。

很快，相府决曹的人告知他，案子已在审理，让他不必过多担心。言外之意是他介入的理由不够充分，职权不能逾越，让他别管。

梁风只好叫回派去调查的人，转而加大京城巡防士兵，他怕这起刺杀针对的是敬先。

结果没过两天，陛下传来口谕，让他勿在京城布置过多士兵。城内士兵本就由军营和相府兵曹构成，人数已然充足，再多一些，难免造成百姓惶惶。

梁风又只好把人收回来，耐心等待调查结果。

等待中，陛下口谕之后再传圣旨，提升梁风军衔。

梁风成了从前的崔固，他之上，仅有太尉一人。

他并没有很高兴，但借这道圣旨，给脸上拉出了几条笑容，周到地参加与丕的婚礼。

太子殿下纳妃了。

太子妃是孙提的曾孙女，也是名动京城的才女。

虽名动京城，梁风却是第一次听说，这也是他第一次参加婚礼。

看看参加者各怀心思的表情，他本能感觉这场婚姻里的关系挺复杂的。

众人中心的新郎官，一身大红色喜庆十足，淡淡笑意，礼数到位地接受各声恭喜。梁风一同送了礼，也收到与丕对所有人都一样的表情道出的回谢。

新太尉也姓孙，皇帝以与丕的婚姻招揽孙家，可孙提早在越国时便效忠于陛下，有必要这样做么？皇帝做这些是为了什么，只是为了巩固孙家在军事中的地位？

如果是这样，那最初与丕入营，并不是皇帝想让与丕跟他争权，而仅仅是想先一步控制军营。

席间，梁风慢慢看出来各人之间或真或假的无形链条，也看出来，皇帝根本没有那么信任他。

之后，与丕不再来军营。

新太尉几乎包揽了所有军务，梁风手里的杂事松了些，他希望能少些事务，找得机会去天机阁询问金絮下落。不知道天机阁指望大不大，他想试试，他有些怀疑金絮可能已经不在京城。

太尉却告诉他，接下来要忙起来了。

朝廷即将执行算缗令和告缗令，开始全面打击商户。这期间京城内或许会出现骚动，梁风需安排人带兵在城内巡逻，不增加士兵人手，增多巡逻频次。

算缗令是向商户征收的税目，每两千钱的税额为一百二十钱，同时要求各地商户家主向官府报告其家财产总额，以计算总共需缴纳多少税钱，此税以年计。

而告缗令则是，若有某商户虚报财产，一经发现，罚没其家全部财产并举家罚往边境戍守一年，而举报其家的告缗者，赏罚没财产的三成。

梁风没听说过这样的政令，不好判断颁布后会产生什么影响，便严格按照太尉说的做，点了几名下属负责，巡逻路线主要规划为京内数十家大商户的位置。

十月，朝廷便正式颁布算缗令和告缗令。

布防路线立即出现变动，似乎是有人到举报他的士兵扰民。

他还未觉察出百姓们生活有何变化，李晟找到他，亲自和他说，发现了金絮下落。