太后家书
钟声在皇宫内久久回荡，宫女太监忙里忙外，李霁披麻戴孝地长跪在灵柩前，近百支蜡烛将殿宇照的恍如白昼。
钱顺德端着热茶急急忙忙地跑进来，心里哎哟一声，我的殿下呀，这都深秋了，听听外面风刮得呼呼的，您就穿了一件破布孝服，赶紧喝点热乎的汤汤水水暖暖身子。
“殿下？”
一只青花瓷杯盏递到李霁眼前，李霁单听声音便知来人是谁，更何况如此贱兮兮、不懂时宜的奉承讨好，整个皇宫怕是只有钱顺德一人。
李霁接过茶杯，温暖的有些烫手，是自己一贯喝的龙井。她将杯子还给钱顺德，道：“换祖母最爱的茉莉雪芽。”
钱顺德闻言端着茶杯下去换茶，偌大的宫殿内，只剩下李霁一人。
宝琴嬷嬷走到李霁身后，行礼道：“老奴见过长公主殿下。”
李霁语气中透着冰冷，“若非真相，我不想听。”
宝琴站在李霁身后一动未动，李霁也跪在灵柩前没有回头。
宝琴无声地叹了一口气，她想告诉李霁，是太后不让她说出实情，但此话一旦说出，依李霁的头脑，必会笃定凶手是李彻，这也是太后不让她说出实情的原因。
李霁重情，为了恩情，宁愿将自己置在凶险之地。太后已死，她不愿最后还拖李霁下水，只希冀自己看着长大的孙女从此余生无忧，前路昭昭。
等了许久，未见宝琴嬷嬷开口，李霁冷冷地送客，“若嬷嬷无事，还望给我们祖孙俩儿留些单独相处的时间。”
宝琴压下心中的悲恸，深吸一口气，稳住自己略带颤抖的声带，道：“太后口谕，予殿下家书一封。”
李霁闻言，久久停留在灵柩上的视线这才缓缓移开。
……
“霁儿，你或许会怨恨祖母，为了大周，为顾大局，祖母不得不拉你入局。逼你入这棋局，祖母不愿你立于风口浪尖，只是想教你君王下棋之道。
天下为棋局，众人皆是棋子，许文舟是，你是，祖母亦是。你年纪尚幼，虽有大智，却难免在意一子一步。行大事者不拘小节，需懂得取舍。一步下错，很可能会满盘皆输，但最综的输赢未必源于某一步的成败。
不是祖母输不起，是大周输不起，大周的百姓输不起。
祖母知晓此路艰难，你又非心甘情愿。依你的性子，定要说船到桥头自然直，走一步看一步罢。
但祖母要告诉你，只有无用之人才会走一步看一步。真正走到最后的人，都是看十步、百步，眼前是戈壁荒野，心中早已筹谋出繁华盛世。
天道有情，悲怀众生。霁儿，你是大周的长公主，于情于理都逃不过的。”
宝琴说完，李霁喃喃道：“逃不过的……”
她逃不过的，冥冥之中自有天意，又何止只是这一世？
“多谢嬷嬷。”
宝琴嬷嬷行礼后走出宫殿，迎面碰上急急忙忙跑过来的钱顺德，手里端着一只青花瓷杯盏，指尖被烫的泛红，呲牙挤出一个笑容，嘴里喊了一声“嬷嬷”，脚下却没有丝毫停滞。
李霁接过钱顺德递过来的杯盏，恭敬地起身，置于灵柩前。徐徐白烟飘起，茉莉花香甜而不腻，仿佛太后依旧坐在她身旁，同她说些家长里短。
“祖母……”李霁开口，嗓子有些哽咽。
“天冷了，暖暖身子。”
这是李霁最后一次给太后请安，亦是最后一次敬茶。
钱顺德啊了一声，殿下不喝呀？
李霁转过身，钱顺德又是满心疑惑，“殿下你要干什么去？”
李霁眼角泛着湿润，眼底却一扫之前的哀痛和低沉，逃不过便放手一搏，“回宫睡觉！”
……
李彻原本没急着去为太后守灵，一身酒气，沐浴更衣后，得知李霁已经回了南诏宫，兴致全无。
小太监帮李彻穿戴整齐，道：“陛下，步舆已备好。”
李彻抬手抽掉腰间纯白色的带子，“乏了，明日再去。”
确实已经晚了，自己之前劝李彻，陛下还说子时未过，待片刻便回。不过是洗漱沐浴一番……好像还知晓了长公主回寝殿了。
“奴才伺候陛下歇息。”
李彻任由小太监撤去刚刚穿好的衣衫，躺在龙床上。
一直到熄灭灯烛、蹑手蹑脚地退到外屋，小太监还是满心疑惑，殿下几时如此善变了？前一秒还斩钉截铁地说要去太后灵柩前守灵，后一秒就不去了？
呜呜呜呜呜，干爹呀，这差事太难了，君心难测。女人心海底针，帝王心，海底针尖儿呀！皇宫道道儿太多了，我想回村呜呜呜呜……
累，登上帝位后每天有处理不完的事物在等着李彻，往日他头一沾枕头就睡熟，今日因为李霁回京，有些激动得睡不着。
尤其是想到，李霁已经知晓他就是背后之人。虽不知晓李霁知道了多少，但自己如今是她的眼中钉，李彻就难免兴奋。
抢了她的大周，抢了她的子民，打破她原本宁静的生活……如今正大光明地站在对立面上，一输一赢，一生一死，他要让世人知晓，让花漓知晓，谁才是真正的天之骄子，是众人真正应该仰慕之人！
他要拿回离祟剑，用锋利的剑锋刺穿李霁的心脏，让她输的一败涂地，用女娲后人的鲜血唤醒花漓。当着花漓的面，推倒她心中原本的神明，再取而代之。
上一世他所奢求的，都要从李霁手中抢过来，牢牢地握在手心中。
嘴角上扬，疲惫感席卷而来，李彻沉沉睡去。
……
南诏宫内，簇菊翘首等在院门口，巴巴地望着黑夜中漫长的青砖路。直到一个消瘦的身影出现在长路的尽头，簇菊眼中的光浮现，想扯开嗓子不管不顾地喊一声“殿下”，但这不合规矩。
被单独留在宫中的这几个月来，她都是从钱顺德口中得知李霁的消息。只身一人前往蓬莱仙岛，又只身一身踏入西南，沦落为质子，生死不知。
簇菊为报太后的恩情留在宫内，本打算一钱一文地将这份恩情还清，再潇洒地告别离开。不知什么时候开始，她已离不开这片活了十年的地方，这里有她十年的回忆，有她在意、牵肠挂肚的人，有众人口中常常挂在嘴边的借口——情怀。
是啊，人非事物，常被情所左右。牵扯、纠缠、瓜葛……作为人真的麻烦，麻烦死了！一点也不潇洒，左顾右盼的，这个也要，那个也要，矛盾纠结，瞻前顾后，没完没了。
原来，只是当初的自己没有遇到生命中的那个人。
话本子里常说，自古忠义两难全。人呐，只有一颗心，自己如今满腔满腹、满脑满心都是李霁，被一颗忠心占得满满的，再容不下旁的什么。
原本在屋内的许文昌走了出来，站在簇菊的身旁。来得早不如来得巧，簇菊愤愤道：“你倒是出来的及时。”阴阳怪气的，自己冷哈哈地在寒风中站了许久，哼！
许文昌解释道：“听到了她的脚步声。”
簇菊看了眼远处不甚清晰的身影，隔着这么远，鬼才信你能听得到！
许文昌迈出门槛，一手搭着雪白色的大氅，走向李霁和钱顺德。
钱顺德像是打开了任督二脉，口中叽里呱啦根本停不下来。
“殿下你是不知道啊，暗河这些日子查到了好多萧靳的信息，那只老狐狸，真是好事坏事全都做了个遍。手底下的死士太多，暗河已经确定的就不下百人。他们的家眷都被老狐狸抓住，每年让那些死士和家眷见一次面……上次殿下已经吩咐过，只是我们准备不充分，还险些打草惊蛇，怕是老狐狸已经带人转移了。”
意料之内，毕竟这些死士是萧靳的底牌，丝毫的风吹草动都会令他警铃大作。
钱顺德和李霁看到大步走来的许文昌，钱顺德见李霁微微上扬的嘴角，识趣地没再出声，微微放慢脚步，跟在李霁身后，隔了四五米。
许文昌将大氅披在李霁身上，许是在屋内被炭火烤过，大氅内里很暖和。李霁原本凉透的身体迅速回暖，反射地打了个冷颤。
许文昌双手搭在李霁的双肩上，瞥了一眼跟在后面的钱顺德，双手一顿，放了下去。
李霁抬手握住许文昌放下的双手，脚下未动，身子微微前倾，放软声音低声道：“累。”
声音很轻，只有两人能听到。钱顺德小声嘟囔着超过两人，冻得哆嗦着小步跑进院门。
许文昌看着李霁宠溺一笑，“背你回去？”
“抱吧？”
许文昌一愣，直接将人打横抱起。
眼看着那宽大的白色大氅在空中划出一个弧度，簇菊嘴角一抽，原本的煽情深沉瞬间消散，翻了个白眼，等都没等李霁，转身进屋睡觉。
许文昌问道：“为什么不喜欢背？”
李霁心里问答，想多看看你。话到嘴边就变了味儿，“你这么干干瘪瘪的，硌得慌。”
许文昌将人轻轻放在小榻上，攥着李霁的右手摸到心脏的位置，“干瘪？”
李霁察觉到掌中的触感，红晕染上脸颊，急着将右手抽回，却被许文昌压得更紧。
两人忍不住笑出声，许文昌慢慢凑近，气息喷洒在李霁的脸颊上，喉结上下滚动一下，“霁儿，可以吗？”
音线压得低，李霁耳尖发痒，拒绝的话被许文昌堵了回去。
前后两世，这份悸动终有结果。