旅途（三）
在岩峻家补充了食物和饮水后，水音向他打听回春之里的路上还有没有其他村子能作为落脚地。
岩峻非常热情地指路，告诉这位“春之里”的大人，再往山上走一段路，有处平缓地带刚刚迁来一个小村落，可以临时歇脚。
描述完村子的位置，岩峻有些局促地搓着手问“大人们年年在丰收季下山寻找让春天到来的方法，不知道我们何时才能见到春天呢？”
“嗯，这件事已经有眉目了，”水音睁着眼说瞎话“这正是我们晚归的原因。”
“这些给你们了。”佐助听到水音如此大胆的应承，提前把作为饭资的几张兔皮抛给岩峻，终止了这个话题。
接过兔皮，岩峻喜悦之情溢于言表，更加殷切地向两人挥手告别。
离开村子，水音轻巧地走在山道上，她已经渐渐习惯了这里一天到晚都飘着雪，这会儿没有风，也算是个好天气，狭窄的山路两侧不时能看到无花无叶的植物从积雪下探出枝丫。
据岩峻所说，这种植物名为“灰芨”，是这片大陆上到处都有的植物，也是风雪季唯二能见到的生命之一，另一种是雪兔，生命力顽强的兔子靠吃灰芨的块茎生存。
他竟然毫不意外“春之里”的人不知道这些，仿佛那些大人们是不食人间烟火的神明。
“喵嗷!”同样因为好天气而跑来跑去放风的碳助忽然窜了出去，按住了在雪地里拼命挣扎的什么东西。
走近一看，不出意料地是只雪兔。
“哇~小碳刚才真是帅气啊！”水音走上前去把猫抱起来，语气夸张地感叹着“已经变成可靠的大猫了呢！”
这人为了讨猫喜欢已经抛弃原则了……佐助把兔子绑好拎在手里，无语地看着非常受用，并高傲
地扬起小脑袋的碳助。
实际上，因为缺少天敌，这里的兔子都呆呆的，捕猎它们并不费力。
不过半天，两人一猫就看到了岩峻所说的村子。不过这次他们并没有贸然靠近，而是瞅准一户住在村子边缘的人家，悄悄进屋查探了一番。
“这么看来，热源似乎藏在山体中。”从村子里出来，蹲在一处小山坳里，水音分析道。刚才探查的村落并非依山而建，发热的地方就变成了屋子的地板。
佐助的目光停留在他们的来路上“一路过来，几乎没有积雪。”
“你是说？”水音扫开薄雪，扯掉手套，把手掌贴在地上。
“呃……好像，是有点温度？”半晌，她不确定地说。
“挖吧。”
“你特么在逗我？！”
于是水音又偷偷摸摸回到村民家，管村民“借”了铁锹和鹤嘴锄。月黑风高夜，小北风呼呼刮着，水音和佐助却在汗流浃背地挖坑。
水音机械地挥动着鹤嘴锄，内心深处绝望地产生了“怕不是到处挖骨灰的报应”这种念头。
“喵呜~”碳助趴在一块石头上低着脑袋睥睨坑里的两人，活像在看两个大傻子。
冻土坚硬，挖了大半夜，鹤嘴锄触到了不同于岩石的物体。
此时两人挖出的坑已有一人多高，在两人挥汗如雨的过程中，坑内的温度已然上升了些许。佐助提起灯凑近，水音将手贴在那非金非石的表面。
“是热的！”她干脆跪下来更仔细地去看“好像，好像…你有没有觉得这东西有点像铁木？”
“是……”佐助用苦无使劲刮动表面，却分毫不能损“非常相似。”
“大蛇丸那些乱七八糟的情报，几乎都是真的啊…”水音坐倒在坑底，享受着暖意“不如今晚就在这里过夜吧。”
传说，风之国西方曾有一个大国，因为研究超级超级兵器而炸掉了半块大陆。如果西方大陆曾和忍者大陆相连的话，有同样的物种也不奇怪。
佐助点点头：“也好。”他把碳助喊下来，又搬了块山石半掩住洞口，这才安心坐下来打坐。即使没有查克拉，他修炼的习惯也没有改变。
听着雪花簌簌落下的声音，不知过了多久，佐助睁开眼睛。
地上的风灯燃着暖黄色的光，照出一圈不大的圆。
他好像梦到了父母，又好像是思念到极致的一场错觉。
碳助正靠在他膝边打盹儿。原本窝在他另一侧睡觉的水音，已经卷着毯子滚出好远。她睡在半明半暗的灯影里，呼吸绵长而舒缓。
他又轻轻合上了眼。
再次睁开眼的时候，风灯已经熄灭，猫和水音都不在了。
佐助侧耳听了听外面的动静，拾起灯，踏住岩壁借力，从坑底跃向地面。
他一露头就看到水音站在雪中做挥刀练习，汗水从她额头划下，少说也挥刀两千次了。
莫名有种输了的感觉……他按住草薙剑，面无表情地去了另一边。
天光大亮前，佐助把工具物归原主，两人一猫继续爬山。
越往上爬，山路越陡峭，风雪依然兜头扑在人脸上。
猫的耐性差，爬了一段路，碳助就软软地叫了几声，滚到水音怀里去了。
为了方便，水音用兔皮在斗篷内侧缝了一个小兜，赶路的时候，碳助可以呆在里面。
她乐滋滋地“负猫前行”。
刚开始还能轻松的沿山路而上，后来就变成了真正意义上的手脚并用，两人艰难地在峭壁上攀爬。
“呼~”水音停下，吐出一口气，一只手扒住凸起的岩石，让自己短暂地挂在岩壁上休息。
初到此地的时候，她和佐助还会记录天数。可在雪中跋涉的天数，因为日夜不断的大雪早已不可计量，如今，看着头顶和脚下的浓浓白雾，他们究竟在这云雾中穿行了两天？还是三天？
唯一提醒他们已经挨过漫长时间的只有腹中灼烧的饥渴。
“喏。”挂在她另一侧的佐助扔过来半块军粮丸。
水音顾不上嫌弃，用空着的那只手抓了把雪和着吃了。
她怀中的碳助因为一直没有消耗体力，所以只是舔了口雪，坚持不吃任何东西。
“不差你这一口。”佐助塞给猫咪一块生肉，他神情虽凝重，却也没有吝惜这份口粮。
“我这里还有一块兔肉，其他食物和军粮丸已经都消耗掉了。”进食完毕，水音觉得自己又支棱了，检查了一下忍具包。
她最后的话音还在嘴边，却感到头顶有片极具威胁的阴影笼罩了下来。捂住猫头，她猛地翻身，离开了原先的石壁。
三道巨大的爪痕紧跟着深深嵌在了石壁上。
水音这才有机会看清，刚才袭击不成的是一只翼展数十米的猛禽。它刚才一击落空，已经隐入了云雾中。
“是只巨鹰。”佐助比她看得更清楚，他一手已经握住了苦无“小心，它还会回来。”
“啊烦人，难道我看起来很好吃吗？”
“都什么时候了你还——”
说话间，水音又松手下落，避开了来自左侧的利爪。
“水音！”眼见水音冒死下落数米才堪堪停住，佐助胆战心惊，但此刻他亦无暇它顾，那闪着寒光的巨喙顺势向他啄来。
水音扒着岩壁的手指甲已经尽数折断，但她另一只手已经空出来，向着巨鹰的脑袋扔了一叠手里剑。
在巨鹰下意识偏头躲避手里剑的时候，佐助在岩壁上借力，一跃跳上了鹰背。
巨鹰察觉到背上的重量，愤怒地长鸣一声，开始扇动翅膀，企图把佐助甩下来。
云雾被疯狂搅动，乳白色的云流翻滚沸腾，搅得视线更加受限。
水音急在心里，又不敢贸然出声。这种情况下，佐助被一旦被甩下山，结局就是粉身碎骨！
好在大部分生物的背部对它们自己来说都是一个盲区，佐助降低重心，竭力稳住身形，从忍具包里掏出一把带有锁链的爪钩，他用锁链兜头勒住巨鹰的颈部，一人一鹰开始了角力。
“小碳，抓好。”水音安抚地拍拍怀里的猫咪，开始往上攀爬。
作为侦查忍兽的碳助在这个时候只能努力保命，紧紧缩在斗篷里，减少自己对主人的妨碍。
水音努力想接近巨鹰，但很快，她发现情况十分不妙。
那只巨鹰携风裹云，双翅掀起强劲气流，马上就要飞离了。
佐助能经得住这鹰在高空中的一番折腾吗？
她焦急地想着要怎么接应佐助。
佐助却并不想从鹰背上下来，他在巨鹰展翅高飞的前一刻拽紧了手中的铁链，向水音喊道：“山顶汇合！”
等等！不是吧你？！
水音眼睁睁地看着巨鹰带着佐助冲入了云雾，她贴在岩壁上叹了口气，半晌没有动弹。
指缝间的鲜血已经凝固，因为寒冷的原因，并不多么疼痛。
“喵呜~”碳助从她斗篷里露出脑袋，一双金色的猫眼与她对视，猫嘴里“喵呜喵呜”地嘟囔着，不知道在说些什么。
“唉，”水音又把它的猫脑袋塞了回去“碳啊，要是有查克拉就好了，有查克拉我刚才已经追上去了。”
“喵喵喵喵！”
又获得一个奇怪昵称的碳助这次明显是在骂骂咧咧。