第一章
熙祐元年，四月。
杏花疏影，杨柳新晴。
皇城狭长的甬道上，十几位衣饰华美，容貌昳丽的小娘子们正不疾不徐地向前走着，队前领路的是一位模样和善，微微丰腴的嬷嬷。
她是尚仪局的杨嬷嬷，专门教导后宫嫔妃宫规礼仪的。
跟在她身后的正是这回选秀进来的新小主们。
去岁先帝驾崩，太子于灵前即位，因新帝子嗣稀薄，是以由太后亲自操办这回大选。
为的是充盈后宫，繁衍子嗣。
全国二十四州郡皆有女子进入最后的殿选，殿选结束却仅十几位小娘子脱颖而出。
随即便择定了吉日入宫接受为期七日的宫规礼仪教导，之后再正式册封位份。
韦顷盈位列队伍中，虽着一身雅致的青衣宫装却也掩不住她的琼花玉貌，朱唇粉面反倒平添几分娇俏，这窈窕玲珑的身段在一众新晋小主中都毫不逊色。
绕过亭台楼阁方才在一座宫苑前停下脚步，韦顷盈抬眸，只见上方匾额赤金书写“锦绣宫”三个大字，透过半敞开的宫门可以望见里头收拾的干净雅致的院落。
待迈过了门槛，杨嬷嬷才转过身来，脸上端着和善的笑意望向众人道：“这便到了锦绣宫，在正式册封位份前各位小主们都需要暂居于此。”
“因厢房不多的缘故，所以定为二人一间。我已提前分好了屋子，诸位小主们今日舟车劳顿实在辛苦便先歇了去，明日晨起再开始教导宫规礼仪。”
杨嬷嬷话音刚刚落下，便瞧见诸位小主们面面相觑，踌躇了片刻方才各自散去。
只见一容貌端丽的宫人凑到杨嬷嬷身边，她挑了挑眉，轻笑道：“听闻这批秀女大有来头，太后娘娘的嫡亲外甥女，靖康伯府的楼小主也在其中，嬷嬷这阵子可要辛苦了。”
杨嬷嬷闻言只是微微一笑，语气和缓道：“都是职责所在罢了，谈不上辛苦。在这锦绣宫受教期间，不论出身高低，人人自当一视同仁。”
那宫人闻言只轻轻一笑，不以为意。
这宫里头向来看人下菜碟，不说后宫已有正式位份的嫔妃，便是这批秀女里头，出身高容貌出众的都要被人高看些。
所以，哪里有绝对的一视同仁呢？
韦顷盈迈着莲步停留在一间厢房前，她微微垂眸，视线在触及楼韫的名字时，手稍稍顿了顿。
女子一身桃红宫装，细看五官明艳美丽，身段凹凸有致，只是眉眼中透着高高在上的张扬和跋扈，她轻嗤道：“韦氏到底是京兆百年世家，便是如今在走下坡路，但好歹瘦死的骆驼比马大，竟会送你一个旁支庶女入宫，莫非是真黔驴技穷了？”
韦顷盈静静地瞧着她，楼韫如今能这般骄横跋扈全倚仗太后。她母亲是太后的姐妹，靖康伯府原也只是京兆末流伯爵府，如今陛下登基才一跃成为炙手可热的香饽饽。
只是外头瞧着繁花簇锦，烈火烹油，内里是个什么境况却不得而知。
韦顷盈轻轻一笑，换成旁人听了这话少不得心生不满，她却不气也不恼，声音悠然道：“妹妹出身自比不得姐姐高贵，又是太后娘娘的外甥女。这往后便是承宠，姐姐也必然会拔得头筹的。”
楼韫这样头脑简单，四肢发达的人，韦顷盈实在无意与她产生摩擦交集，奉承一番过去便是了，总还有七日要相处的。
楼韫居高临下地瞧了她一会儿，看她这般恭顺，才满意地勾了勾嘴角。
还算识相！
她早瞧过这批秀女中，论容貌可没有人能盖过韦顷盈。偏她还是韦家之女，诚然，韦家已没有从前那般盛了，可到底是世家望族，还是有根基和人脉在的。
韦顷盈瞧着她不再言语，方才坐到桌边，轻叹了口气故作惆怅姿态，“妹妹人微言轻，在家时也不过是个少言寡语的罢了。如今入了宫，只想能好好保全自身，旁的都不重要。”
闻言，楼韫自是半信半疑，她微微一顿才嗤笑道：“原是个木头美人，白生了这么好一张脸却这般胆小怕事。只想着保全自身，那你就永远出不了头。”
“一辈子沉寂在后宫中，等着年华老去，人人都能作践你。”
韦顷盈垂眸，瞧着她颇有些无趣，楼韫也歇了嘲讽的心思。今儿的确是有些累了，养足精神劲儿明日还有一堆事呢。
韦顷盈弯了弯嘴角，楼韫虽瞧着刁蛮跋扈，可这句话倒没说错。宫里头嫔妃繁多，得宠的人却不多，僧多粥少的境况，什么都要人去争取。
她轻轻抚了抚腕上的玉镯，眼神中最后一抹光亮悄然熄灭。
坤仪宫正殿，内室弥漫出浓浓的药膳味儿，掌事宫女时莺端着一小碟蜜饯雕花进来，瞧着皇后倚靠在榻边，那张清丽绝伦的面上浮现几分倦怠。
时莺嘴角勾起一抹浅淡的笑意，和婉道：“娘娘，新人都已经入宫了。依照娘娘的吩咐全都住进了锦绣宫，由尚仪局杨嬷嬷教导宫规礼仪，七日后再册封位份侍寝。”
皇后微微颔首，浅淡道：“安顿了便好。后宫许久不进新人了，有些新面孔倒也新鲜。到了春日，这百花齐放总比一枝独秀好的多。”
时莺也不自觉地点了点头，笑着附和道：“等这新人入宫承宠了，贵妃的恩宠就不是独一份儿了。奴婢听说这批新晋小主里可都藏龙卧虎，太后娘娘的外甥女，靖康伯府的楼小主自不必说，那可是个张扬骄横的主儿。”
“相较之下，韦家的小主倒是温顺安静的很，韦家从前也是京兆一等一的世家，到底如今没落了些，便送了个旁支女入宫。可论容貌，竟能生生压过楼小主去的。”
瞧着时莺饶有兴致的模样，皇后微微垂眸，淡声道：“旁支女，嫡系女，若是为了稳固家族权势都是毫无分别的。总归是个棋子，只要家族需要，不拘什么。”
听着皇后语气里头那几分难隐的落寞，时莺怕勾起她的伤心事，赶忙扯开了话茬，笑着道：“说起来奴婢倒觉着有些奇怪，太后娘家也有小娘子的，为何偏选了血脉远些的楼家小主，何况……”
何况楼韫打从一开始就表现的颇为张扬，瞧着就不像是有成算的人，反倒有些心思浅显，不足为惧。
皇后明白她话里的意思，扯了丝嘴角道：“既是棋子，最紧要的是好控制。将心思都表现在脸上的人才会让人觉着好拿捏。”
太后乃是先帝的继后，膝下无子，仅有一女已封长公主。她如今虽瞧着是宫里头最尊贵的女人，陛下也待她十分敬重，可这都是面子上的，她少不得要为往后多打算些。
是以才从亲眷中挑中了楼韫，她虽愚笨却也生得貌美，往后承宠诞下子嗣也不是不能想的。
什么恩宠都不如一个实实在在的孩子好。
时莺闻言心中微微一动，她心里头思量了一会儿，才斟酌着开口道：“如今宫里头贵妃得宠，仗着膝下子嗣也很有些放肆。依奴婢看这批新人中自有可用之人，您若是笼络一个为自己所用，奴婢瞧着也是极好的。”
皇后摇了摇头，端正了神情肃声道：“本宫是皇后，作为正宫打理好后宫事务，不给陛下添烦恼才是正理。明知贵妃喜欢争强好胜，还上赶着与她打擂台，成何体统？”
“这件事往后莫要再提了。”
她的态度很是斩钉截铁，时莺心里头有些失落，可伺候在皇后身边已久，她深知皇后是个什么性子，如此也就罢了。
锦绣宫中的众人各怀心思，第二日天蒙蒙亮便听见外头已有了动静，韦顷盈素来浅眠登时便醒了，外头似乎有人在拌嘴，闹了一阵儿方才停下来，等约定的时辰到了，众位小主们方才出现在中庭。
楼韫一如既往打扮的耀眼夺目，她打从殿选开始便自恃身份，这个不放在眼里，那个不放在眼里，眼高于顶的模样令很多人新生不喜，但为着她身后倚仗的却只得小心忍下。
杨嬷嬷到的也很准时，她扫了一眼众人，在看到韦顷盈时，二人不禁对视上。
韦顷盈与楼韫站在一起，一个艳丽夺目，一个却清绝脱俗。顺滑的青丝已挽起，玉颜雅致，只微微一笑便能令人心动不已。
但楼韫的脸上满是倨傲，那颇为轻浮的神色令人瞧了便不喜。反倒是韦顷盈，神色不卑不亢，恰到好处的温柔笑意，烟波盈盈。
杨嬷嬷心中轻感叹一声，又不着痕迹地挪开视线。
她虽瞧着好说话，但为人处事却是不偏不倚的，好就是好，不好就是不好。这样有时候自然得罪人，所以她才一直在尚仪局教习嬷嬷的位置上待着，换成会逢迎的人早就往上升了。
按照皇后所吩咐的，今日该是教导宫规，每一条都要告诫诸位小主们。在这宫里无规矩不成方圆，规矩大过天。
好在尚是初春，天气并不炎热。在空旷的庭院里头站着，不时微风拂面令人心旷神怡。
韦顷盈认真地听着杨嬷嬷所讲，余光不经意扫过身边的楼韫，听训许久她已是有些不耐烦，这会儿还在忍耐着。