庭院深
因着天气转冷，连平日里的鸟鸣都绝迹了，院子里清冷得吓人。骊秋一边疑惑着向来早起的大公子怎么不见人影了，一边领着伺候洗漱的侍女们进屋了。只是她刚绕到内室，便脸色大变，随后脚步一转，又把一干人等都推到了门外，还小心地把门合上了。
姒云看着她脸上逐渐掩不住的古怪的笑，觉得心里有些发毛：“骊秋，你这是怎么了？”
骊秋却不答，只是摆了摆手：“你们先忙自己的去，等少夫人传唤了再来。”
等人都摸不着头脑地散尽了，她才安心地准备离开，却看到唐寻急匆匆地赶来了，她忙拦在屋前：“你干什么啊？没规没矩的。”
只是唐寻看起来确实有些焦虑，没像往常一样跟她调笑几句，只一味要进屋里去：“你别闹了，我有正事要找大公子。”
骊秋急道：“我这也是正事啊。大公子还没醒呢，你怎么能去打扰他？”
唐寻拎小鸡似的把她拎到一边：“你少蒙我，这都什么时辰了，大公子都醒了好一会儿了。”
他直冲冲地便朝内室走去，可看到床前的景象，他也跟骊秋似的顿住了步子。
谢枝半边身子几乎都靠在了李承玉身上，脑袋则贴在他的胸口；李承玉一只手小心地揽着她的肩，似乎是怕她倒下去，两人称得上是互相依偎在了一起。
唐寻这才觉得不妙，忙缩到屏风后面，被赶上来的骊秋狠狠地在肩膀上捶了一拳。
李承玉本来睡得就浅，唐寻的步子又重，一下子就把他吵醒了，他看着屏风上映出来的两个人影，很快就猜到了是谁。他小心地动了动自己的身子，幸好腿上的疼痛已经消失了，只是因为睡姿的缘故还有些僵硬。
他犹豫了一下，还是小心地把睡得正熟的谢枝摇醒了：“阿枝，快醒醒，天都亮了，你要是还困，我让骊秋扶你去榻上睡。”
骊秋本来正朝着唐寻生闷气，一听到里头的动静，忙殷勤地上前，遵从李承玉的吩咐，扶着还没完全醒过来的谢枝上榻继续歇息了。
李承玉按了按自己发麻的肩膀，简单地套上了外袍和大氅，怕扰了谢枝，便走到唐寻身边，用眼神示意他跟自己出去说话。
主屋与花房之间连了一道长长的檐廊，檐上绘了孔雀绿佛头青樱桃红三色的彩画。伫立在两旁的枯树挥舞着自己似刀又似戟的枝干，劈砍在上面。
唐寻晃了晃脑袋，把方才的尴尬抛到脑后，神色凝重：“禀告大公子，你之前吩咐我查的那位宫中的王供奉，已经有消息了。他是王辅安的义子王康，弑储案发生不到一年，他便因突发恶疾而亡。我问遍了当时他身边的人，都说他那段时日并无任何异常，离世得非常突然。”
李承玉的目光瞬时如凌厉的刀剑一般指向唐寻，周遭的树影仿佛都害怕得僵在了原地。唐寻从未见过他这般神色，顿时打了个冷战。
李承玉似乎也觉不妥，那刀剑很快便融化成了一汪平静的水：“如此一来，我们唯一可以追查下去的线索，就只有裴太傅了。只是……裴李两家向来势同水火，我就算贸然拜访，恐怕也只会被他扫地出门。”
“大公子，闻说裴太傅乃忠义之臣，只要你对他说明原委，或许他愿意告知一切。”
李承玉摇头：“此事干系重大，我谁都不能相信。”
“那怎么办呢？”唐寻因为犯愁，几乎要把自己那对眉毛拧成了麻花，“我来之前还去找了召南哥，他说裴太傅在外游历得太久，他从前的好友不是离世便是致仕回乡，他那边暂时也找不到合适的人选可以去试探。”
“其实……”晨风吹起李承玉的衣袂，阳光在他身后拖曳出往事沉重的影子，“裴太傅此生最好的朋友，就是当年的谢有乔。”
唐寻只怔愣了会儿，便回过神来：“那不就是少夫人的祖父吗？我们可以找少夫人去啊。”
李承玉此时已步下了连廊，他微微地仰起头，天上干净得没有一丝云，日头热烈却不刺眼，他立在这方寸之地，翻出心头那些被捂得几乎要发了霉的思绪，仔细检点着，想了又想，然后自嘲般笑了笑：“可如今谢家已与我李家结亲，裴太傅的心中是否还能毫无芥蒂呢？更何况这世上，已不再有谢有乔了。
“我们这三家几代人的命，就像一个扯不开的线团一样纠缠了十几年，也不知将来有谁能解开。”
李承玉心中举棋不定。他们要做的事，非同小可，弑储案只是一个切入的口子。谢枝是和他们不一样的，平日观她言行，她也不过只是想过些平静的日子罢了。
不到万不得已，还是莫把她牵扯进来才好。李承玉叹了口气，推开花房的门，照常提起水瓢，可要浇水下去的手却顿住了。
今日花房的花很是精神，已用不着他了。
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另一边，谢枝迷迷糊糊中被带到榻上睡了没多久，李夫人那儿就传来消息让她过去，吓得谢枝一下子就清醒了过来，急急忙忙让骊秋帮她梳洗好，草草看了眼身上一切都穿戴妥当，这才缓了口气，朝夫人那间屋子走去了。
她一路上都在担心，莫不是自己前几日威胁余婆婆太过过火，叫她在李夫人面前说了自己的坏话吧？结果到了李夫人那儿，却是被和风细雨地一顿寒暄与褒奖。
言辞间她才知道原来余婆婆不仅没在自己背后戳脊梁骨，反倒极尽溢美之词，因而李夫人准备把采办府中过冬物件一事都交给自己去处置。
谢枝原本被夸得晕乎乎的心一下子又冷静了下来。她知道以余婆婆的个性，恐怕不会善罢甘休，前面恐怕又布了什么陷阱等着自己踩下去呢。但谢枝面上不显，她知道自己没有拒绝的理由，应承下来之后，便凝重地看起了李夫人交给自己的采办单子。
骊秋在她身边支着脑袋，打量着她的神色：“少夫人，夫人似乎很喜欢你，可是你为什么好像一点都不开心呢？”
谢枝心中自然有千言万语，可偏偏在相府之中没有一个人能让她坦言，于是她只是说道：“我还是头一回出去采办这么多东西，要是出了什么疏漏，我可担当不起，自然要小心再小心了。”
骊秋笑眯眯道：“少夫人，不就是买东西吗，这有什么难的？你带上奴婢一起去吧，没准奴婢还能帮衬帮衬你呢。”
谢枝一眼便瞧出她分明是贪玩想出府，笑道：“我要出门，怎么能少得了你？”
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采办的事虽算不上急，但谢枝又在府里安定了一两日，才又出门去。此事算不上有多难，但一府用具都交给谢枝一人，处理起来确实有些繁琐。
谢枝带着骊秋转悠了一个上午，买齐了木炭、煤、厚毡布等重物，让府中的家仆先运回去了，这才找了家酒楼的二楼包厢，坐下准备用顿午膳再继续。
谢枝担心余婆婆会暗中作梗，诬陷自己缺斤少两，中饱私囊，所以每次买卖都要与掌柜的确定好重量后，再签一张字据，以防万一。但她到底猜不透余婆婆这次要做什么，若是自己小人之心倒也好说，但要真是暗藏玄机，那便是防不胜防了……
她揣着心事，连带着脸上也是郁郁不乐的。只当出府游玩的骊秋瞧了有些纳闷：“少夫人，你怎么打从出门的时候就不开心，可是出了什么事？”
谢枝不想连带骊秋也为自己操心，强作笑容宽慰她，然后便将视线转到楼下的长街。不知是不是因为到了晚秋的缘故，街上总有几分寂寥，来往的人勉力想把身子缩进并不厚实的衣裳里，鲜少交谈。
两人正吃着饭，忽地响起一阵笃笃的敲门声。两人交换了个疑惑的眼神，才由骊秋去开了门。只见门口竟站着夏府的二姨娘。
猗竹将鬓边一缕乌发别到耳后，有些不好意思道：“方才在酒楼外见到了少夫人，犹豫了好一会儿该不该来打搅你。又想着能遇上终究还是有缘，便冒昧来问声好了。”
谢枝在京中的日子过得本就颇为寂寥，前几日又与少时的挚友割席断交，逢着了半个同乡，自是十分欢喜：“二姨娘说的哪儿的话，快进来坐吧，若是未曾用饭，我便让小二再添置一份碗筷来。”
猗竹依然坐到她对面，温婉地笑着，摇了摇头：“我出府前便已用过饭了。这次出来，是为了给望舒买些吃食点心。这孩子……还没从前几天的事里走出来呢。”
说着，她取出一盒糕点来，推到谢枝面前：“少夫人来京城的时日尚短，或许还未曾尝过这家次韵阁的糕点。他家的海棠酥颇为有名，我就借花献佛，送给少夫人尝尝了。”
谢枝忙着推拒：“这怎么好意思？”
猗竹温柔又坚定地推了回去：“少夫人莫要客气，这又值不了多少钱。更何况你对我的恩情，又岂是一盒糕点能抵当的呢？”
说到这般地步，谢枝再拒绝，就叫人难堪了，于是她便只好从善如流地收下了，一边想着日后该给二姨娘准备回礼才是。
谢枝觉着自己一个人吃饭，叫猗竹瞧着她，实在是有几分尴尬。于是她搁下筷子，喝了口热茶，霍然想起一桩事体，便小心试探道：“二姨娘，那日我去夏府赴宴时，遇着了一位蒙着面纱的夫人，总有些在意，不知你是否识得。”
猗竹好奇道：“有些夫人不喜抛头露面，蒙面纱也是常事，不知这位夫人还做了何事，叫少夫人你如此在意呢？”
谢枝犹豫道：“她的脸上似乎带着伤……”
她话音未落，猗竹惊讶得以手掩嘴，还碰落了肘边的杯盏。
谢枝观她颜色，便知她多少有些知情，当下却也不催促，只是叫骊秋把地上的东西收拾起来。
猗竹却拿眼偷觑着骊秋，很是踌躇道：“我确实识得那人是谁，不过，这其实算是少夫人的家事，我倒不大好多嘴了。”