第 19 章
褚光熙的话并没有困扰萧安庭很久。武康二十四年，萧家出事之时，一片兵荒马乱，前来查案的宗正院府兵将萧家翻了个底朝天。那时萧安庭才十三岁，但也知道确实从家中搜出了突厥人的东西。萧父那天被带走后便再也没有回来，等到有消息传来，就是萧父已经在狱中过世，而萧父的妻子儿女也要被牵连。萧妻王氏在被抓入官妓院之前便自尽，而萧安庭被流放至北地郡乌头堡充军，萧安庭的姐姐也被官妓院的人带走了。
若是问十三岁的萧安庭心中是否有怨恨之意，那确实是有的；然而萧安庭在边关待了十年，这些怨恨也逐渐被淡忘。不是他薄情寡义，而是这些年见多了突厥人的阴险狡诈，见多了边关的生灵涂炭，他也逐渐能理解武康二十四年燕京的血洗官场到底是为了什么。边关百姓饱受侵扰之苦，边关战士则浴血奋战，而后方居然有官员私通卖国，若是不杀鸡儆猴，如何能刹住这种恶劣风气？褚光熙说要为萧安庭家人翻案，但说来说去，萧父难道真的是无辜的吗？时至今日，萧安庭已经不去想父亲是否真的叛了国，他唯一的牵挂，便是自己的姐姐。
自从萧安庭立了军功脱了流放贱籍，他便一直寻人帮忙在燕京联系自己的姐姐，想将姐姐赎出妓院。燕京的官妓院管理并不严格，虽然是官家的场地，但说到底也只是个妓院，入了妓院的女子又有谁认真对待呢？人员流动更是杂乱不清，寻人无比困难。直到萧安庭升到镇北军左翼军参将，才有消息传来说他姐姐刚入官妓院不久便染上瘟疫去世了，草草在乱葬岗埋了，所以才一直找不到此人。
萧安庭和姐姐自小感情深厚，而他随身带的那块秀了“乐”字的帕子，就是他对姐姐最后的念想了。所以那天褚光熙提起这些旧事，他才心中恼怒，不甚客气地把人赶了出去。至于褚光熙用翻案一事来拜托他进宫退婚，他萧安庭并不是很感兴趣。但是褚光熙说到他和林知霜情投意合一事，还是给他添了不少堵的。虽说这是陛下赐婚，两人毫无感情基础，但是一个男人跳出来说和自己的未婚妻早已暗通款曲，这种事也没哪个男人会大度到不在意吧？再想到在茵泽马场二人还算愉快的相处，他的心里愈发堵得慌了。
所以林嘉懿送来帖子邀他一会儿去林府下棋喝茶的时候，萧安庭毫不犹豫地就答应了，他倒想借机试探试探，自己的未婚妻是不是真的早已心中有人。
正在萧安庭坐在书房中胡思乱想的时候，副将靳宏业走了进来，一脸欲言又止的表情。
“怎么了？”萧安庭随口问道。
然而靳宏业并未开口，只是冲他挤了挤眼睛。萧安庭会意，“没事，只有暗卫在，你说吧。”自从萧安庭在北地郡遭人刺杀过后，他便培养了不少死士，其中武艺最为精湛的二人便常在左右充当暗卫。
靳宏业一听只有暗卫在，便大剌剌地拖了把椅子坐了下来，“都尉，这次进的军马有问题。”
萧安庭那日去茵泽马场挑了整六十匹军马，按说这些军马本来就是从突厥人手里夺来的，不少都是大宛驹，都是日行千里的好马。萧安庭看马的眼力又毒，这些马的品质自然不低。而这批马由茵泽马场送到燕京外驻扎的镇北军大营时，十几匹马看起来已经是病恹恹的了，过了几日竟是死了五六匹。军马死了并不是小事，一层层上报到靳宏业这里，他本能地觉得事情不对，悄悄地先压了下来，过来找萧安庭，再做打算。
“都尉，这军马死了，按照军令，养马的士兵是脱不了干系的，除非马匹本身就有问题。可这明摆着就是茵泽马场坑了我们，和士兵是没关系的，但茵泽马场又是皇家商号，这可要怎么办？”靳宏业愁容满面。镇北军骑兵营是抵抗突厥人的一把利刃，而好的军马难得，军中管控极为严格，死了或伤了都是要记载在案上交兵部的。这一下子莫名死了五六匹，不交个人出来担责是不可能的，而养马士兵无辜，茵泽又是皇家商号，这岂不是为难人？
萧安庭细想那日在茵泽马场看中的马，匹匹精壮，而且这些马本来就是他的部队从北地郡运送回来的，一路都没出事，怎么会这么快就死了？看来还得他亲自去看一下死掉的军马才是正经。
“都尉，你这新来燕京，得罪了皇家商号怕是没好处… …”靳宏业知道萧安庭从士兵一点点爬到今日的位置，素来爱兵，在军中威望颇高，若是这事发生在北地郡，那必是要把商号家掌柜的拖出来质问乃至要上公堂的。但这番行事在燕京怕是不行了。
萧安庭估摸了一下时间，“今晚我会去军营看看那些死掉的马，这事应该不简单，你安排一下，莫走漏风声。”
靳宏业应下，转身想走又转过身，挠了挠头，“都尉现在不去？”
萧安庭也没想瞒着，“一会儿我与林公子有约。”
刚才还愁容满面的靳宏业一下子就换上了一副捉狭的笑容，“都尉近来和大舅哥走得甚是亲近，就是属下不知都尉和未来媳妇儿的关系如何。”
萧安庭抬头冷冷地看了他一眼，靳宏业立马闭嘴，脚下抹油似的溜了。
林嘉懿邀萧安庭来林府下棋喝茶，一来是想在了解了解萧安庭其人，二来也是想让妹妹和萧安庭有机会接触接触，马场那几天看着二人倒还算是合得来，现在回了燕京，二人见面的机会并不多，他这个做哥哥的自然要为妹妹谋划一下。当然啦，也不能太过急切，林知霜好歹是林相的女儿，林嘉懿自然也不会立马让妹妹出来见萧安庭，显得对这位未来夫君多巴结似的。
萧安庭到林府后便被下人带去了林嘉懿的屋子，林嘉懿正在摆棋盘，手边放着一杯热茶，边上还有一个碧色茶壶，和一盏空茶。
见他来了，林嘉懿笑道，“都尉来得正巧，刚泡好的碧螺春，来尝尝，这是御赐的贡茶，市面上可买不到。”说着，便给萧安庭斟了杯茶。
萧安庭道谢接过茶，抿了一口便默默放下，他近几年才算是成了大晋新贵，也不讲究，喝的都是随意冲泡的茶水，自然也说不出这御赐碧螺春和普通碧螺春有什么区别，挺多就是香得很。
林嘉懿摆好棋盘，便邀萧安庭立马来了一局，但下棋不过是醉翁之意不在酒，其间的闲聊试探才是真。
“都尉打算何时来我家下聘？我倒不是着急，而是家母时常问我，都尉好歹给我个大概时间，我好应付家母才是。”
萧安庭落下一子，道，“这确实是萧某的不对，到今日还未前来送上聘礼。不过事出有因，一是因为陛下亲派了司礼监协助置办聘礼。陛下宽厚，那礼单列得极为丰厚，不少物件是令宫里内务府下的银利局打造的，就耽搁了时间；二是因为萧某人虽身在燕京，但是家私均在北地郡的都护府上，这些时日也在将萧某的一些个人物件移送过来准备置办聘礼，也得费些时间。还望林公子多担待，帮萧某向丞相和夫人阐明。”
银利局是后宫里专门为妃子和公主打造饰品的地方，出来的东西皆是精品，自然费些时日。银利局的东西很少流到宫外，一般都是皇家赏赐，才能偶尔流出一两件。林嘉懿想着皇帝还算是地道，知道自家妹妹嫁得有些莫名其妙，特地给了这些首饰算是荣宠了。不过萧安庭这意思是他自己除了司礼监列的礼单，他自己还要加礼？萧安庭当上镇北都护府大都尉，满打满算也才两年，这俸禄虽高但到底是没有积累，就算是之前在军中攒了一些银钱，又能富余到哪里去？林嘉懿觉得还是不要谈钱的事，太过俗气，萧安庭愿意自己添礼也是说明在意这次下聘，倒是件好事。
“都尉客气了，想必陛下也是看重此次婚事，我们两家倒真的不必担心，司礼监自然都能安排好。”林嘉懿笑着道，“不过都尉倒是不必说话再如此客气，林公子林公子的听着怪生疏的，都尉长我一岁，日后唤我的字——子绗便是。我唤都尉一声萧兄可好？”萧安庭自是应下。
二人又在屋中聊了些时日，萧安庭倒是从林嘉懿口中知道了不少褚光熙的事。倒不是他主动问，而是褚光熙确实是林嘉懿的一个密友，父亲又是萧安庭的顶头上司褚太尉，自然而然也是聊到了。虽然林嘉懿肯定不会当着他的面说褚光熙和林知霜如何如何，但是萧安庭也能听出来二人确实是从小一起长大，搞不好真就是青梅竹马两小无猜，褚光熙那番话也许不是他认为的一厢情愿。这么想着，萧安庭拿过茶水一饮而尽。
林嘉懿现在是越看萧安庭越满意，人长得仪表堂堂就不说了，不帅怎么能配得上他如花似玉名震燕京的妹妹呢？刚才这一番对弈，竟是感觉勉强打个平手，果然用棋如用兵，这位都尉虽然官升得快，但是也不是浪得虚名的。另外么，话是少了些，但是聊天这许久，感觉性情沉稳，做事坦荡，是个可靠之人。
“哎呀，我竟是忘了一件事，”林嘉懿故作姿态道，“今日下午知霜要骑马上街转转来着，我答应陪她同去，现下和萧兄聊天太久，竟是忘了，但就这样抛下萧兄也不合适，不若萧兄和我们一起？”
这摆明了就是撮合他和林知霜，饶是萧安庭在怀疑林知霜和褚光熙或有些不明不白，他也不得不说林嘉懿这个当哥哥的也许是真的不知道二人的□□。不然他一个宠妹狂魔，哪这么愉快把心里有人的妹妹和他撮合在一起。萧安庭自然就答应了，本来就是冲着那林二小姐来的。