第 22 章

萧安庭到了镇北军大营后，见了那些死去的军马，又看了看剩下的五十多匹军马，眉头紧皱。他亲自挑的马，自然能认得出来被人掉包的劣质马匹，细细一数竟有二十几匹被人换了。仔细询问了那日和茵泽马场交接的人，也说手续均为全备，马匹身上均有着茵泽的商号标记，如此看来倒不是运送路上其他人掉了包，而是茵泽马场本来就以次充好，硬是将这劣质马送了过来。

“都尉，这可要怎么办？难道这次我们就要吃这个亏吗？”靳宏业郁闷极了。这些马本来就是他们镇北军从突厥人手里用命夺来的，按照规定全部运送回了燕京充公，进了皇家商号——茵泽马场。而他们为了补充骑兵营的军马，居然要花市价去茵泽购买。虽然银子是直接从兵部今年给镇北军的例银里扣的，不从镇北军现有的账上走，但是说到底还是花的镇北军的钱啊。这茵泽马场仗着自己是皇家商号，居然敢干出这种以次充好的勾当，对得起他们这些在边关卖命的将士吗！

萧安庭自然知晓其中厉害，坐在营中椅子上，左手一下一下地摸着佩刀刀把，思忖着。他的面前放着这几年来镇北军军马的购进记录。这不是镇北军第一次从茵泽马场买马，也不是第一次买回来的军马有死亡的情况。但是这次买马确实特殊——镇北军就驻扎在了燕京城南，不像以往，马匹要从燕京一路被运到北地郡。以往前线如此大费周折地从燕京买马，往往是正逢战事，那些马送到了边关就要立即上战场，不少被登记死于战场的马说不准本身就是劣质马匹。而这一次，没有了“死于战场”的借口，就莫名死于马厩的马，便将这以次充好的事情败露了。

萧安庭闭了闭眼，有些头疼。从镇北军这里捞便宜估计是茵泽马场的常用手段，只是不知道这昧着良心挣来的钱最后入了谁的口袋。茵泽马场既然是皇家商号，这利润自然是归于皇家，若是有人敢虎口捞食，那他萧安庭把这事捅出来，那人自然死无葬身之地。但如果这利润是进了皇帝的私库，这事便颇为棘手了。他一个做臣子的，总不能直接骂皇帝挣钱不择手段吧。

“先让探子查一查这茵泽马场是谁在主管经营，又是如何向皇室上报利润的，了解清楚了再做打算。”萧安庭最后说道，靳宏业领命而去。

外头风声渐起，帷帐被微微吹开，营中烛火随之猛然跳跃了两下，萧安庭不由得觉得烦躁。燕京果然是处处利益纠葛纷杂，连买些军马都要惹出事端，而他身为手握重兵的三品大员，没有圣旨不得私自离京或者入京，倒是要日日耗在这里，烦得很。若是回了北地郡，哪还来这些破事！

这么想着，他猛然想起了白日里惊马的事来。当时只是觉得林府乃朝中高门，刺杀之事也不罕见，搞不好还要涉及林家辛秘，他自然不好过问太多，只能和林家点到即止，让林家自己去查。

但现在想来，为何惊马偏偏发生在自己与林知霜一同策马之时？暗杀者为何要对林知霜下手？萧安庭细细回想那马屁股上的伤口，破口小而朝上，说明是从上方射来，应该不是有人混入林家下人暗自下手——否则伤口不会朝上。既然如此，当时他们一行人在开阔的大街上，四周又有林家下人护卫，闲杂人等无法近身，说明那暗器是从远处射来。远处射来而一举击中行进中的马匹并非易事，有这种功力的人完全可以将林知霜一击必杀，为何要选择惊马这种方式？

这么想来他倒是太过大意了，下手之人并不是简单地针对林家，而是针对他萧安庭和林家。若是只是单纯的杀害林知霜，那林家便是受害者，以林丞相宠女儿的性格，怕是要和凶手死磕到底。而朝中就算有人对林相不满，可谁能拦着一个父亲为女儿寻公道。而且朝廷一品大员的女儿被人当街暗杀，这种事情定是要彻查的，不然那些高门子弟岂不是人人自危。

若是林知霜骑的马入了闹市，踩踏百姓，那就是加害者，林丞相也要落个教女无方的罪名，他萧安庭既然在场，怕也不是逃不了被参一本的命运。若是林知霜受了伤，林丞相定是心疼女儿，搞不好还要迁怒于他，估计婚事也是告吹。这想必才是下手之人的真正动机——利用闹市纵马一事来向林家和他泼脏水，并拆散两家的亲事。若是婚事终究无法取消，说不定最后真的会痛下杀手。这么想来，林知霜最近怕是危矣。

萧安庭想了想，吹了声暗哨，营中顿时闪过两道黑影，齐刷刷跪在他面前——正是他身边的两大暗卫，长肃和青唯。

“你二人中一人去探查白日里惊马一事，另一人暗中护在林家二小姐身边，细细察看是否有贼人意欲对她出手；若是林家能应付的过来，便不必暴露身份，等到林家侍卫无法抵抗再出手，以防出事。”

暗卫自然不会问萧安庭为何如此安排，只是心中一动，自家主子这是对那林家二小姐上心了？

林家很快派了总管家来都尉府向萧安庭道谢。

萧安庭看着傅总管带来的一箱上好米酒，可谓哭笑不得。想必林丞相是真的绞尽脑汁也不知如何送他礼物，又见他在庞国公寿宴上喝酒颇多，干脆送了酒来。

傅管家笑道，“都尉可别小看这几罐米酒，是扶桑上贡的清酒，味甘而清醇，回味无穷，而且不上头。我家丞相平日里也爱小酌几杯，陛下便每年都赐些清酒。都尉平时军务繁忙，即便喜爱饮酒也不能日日都饮的，用这清酒去去馋也好。若是都尉喜欢，差个人来林家，想拿多少拿多少。丞相哪怕没有了也要去陛下那里为都尉讨得几罐的。”

萧安庭很想问一句，你家丞相是从何得知喝酒喝得多就是爱喝酒了？萧安庭是个千杯不倒的酒量，别说头晕呕吐了，就连喝出脸红也得至少喝个一斤多烧刀子才行。那日在庞国公府来者不拒，就是为了早些喝出脸红，好以醉酒的理由逃了去。不曾想林丞相竟误会他是个酒鬼了。

罢了，也是丞相一番好意。

想着林家总管这礼也送了，怕也是要打道回府了，但见着他一直东拉西扯，萧安庭敏锐地感觉傅总管怕是有话要说，便令下人都退了出去。

傅管家见人都退了出去，笑道，“也没甚别的事，只是被旁人见着不好。”说着，从箱子底下拎出一个精致的食盒。

“这是？”萧安庭不解。

“啊，这是我家二小姐的一点心意，都是些点心，出自二小姐身边大丫鬟的手艺，外头买不到的，也是我家二小姐特地想谢谢都尉。”傅管家其实内心也是奇怪，自家二小姐确实是个嗜甜如命的，但是这送礼道谢可不得紧着收礼人的喜好来？又不知都尉吃不吃这些齁甜的点心，便送了来，略有些鲁莽，还真不符合二小姐一向聪颖的性子。不过反正二小姐千叮咛万嘱咐一定要送给萧都尉本人，那便送了吧。也许是闺阁少女的一番情思呢？

萧安庭根本不吃甜食，他喜辣，这些甜腻腻的点心他是全然不碰的，见林知霜送来这些，也是心中古怪，做爹的瞎猜他爱喝酒，这做女儿的更离谱了，送了点心来，他都不曾在人前吃过这些东西。

不过既然送都送了，他也没有拒绝的道理，亲手接过了，见着食盒上头还贴了张字条，写着“萧都尉亲启”，是林知霜的笔迹。

傅管家见萧安庭盯着那字条愣神，想着自己还是不打扰都尉细细品尝自己未婚妻送的点心了，立马告辞退了出去。

管家一走，萧安庭就把食盒扔在了桌上。心中有些说不上的滋味。那日林知霜明摆着就是心不在焉，和自己的未婚夫君出门逛街能心不在焉的，似乎也没什么事情了——不就是想着自己的竹马吗？而且他飞身救她之时，让她松开缰绳她竟是不听，还是他当机立断一个手刀过去劈断的，这分明就是不信任他。他自知自己一介武夫出身，还是罪人之后，就算现在位居三品大都尉的位置，也未必能入那高门小姐的眼。更何况人家还有个太尉之子的竹马，又对她如此情深意重，不惜找上门来求他入宫退婚，又何苦和他萧安庭纠缠在一起。萧安庭有些残忍地想着：林知霜越是不愿意嫁给他，他倒越是不想放手了，本来就是皇帝赐给他的姻缘，他凭什么要放弃。

只是这二小姐也是奇怪得很，先前在马场就对自己的接近不拒绝，出门逛街又心思复杂，现在还特地送来糕点，她到底是怎么打算的？难不成褚光熙见他不肯松口就直接放弃了？

萧安庭见食盒上那字条，气鼓鼓地充满恶意地想着，干脆扔了算了，反正这丫头片子心里也不是他。但犹豫片刻还是伸手揭开了盖子，只见里面真是从里到外三层花样精致的糕点。

萧安庭看了半晌，突然觉得自己傻得很，人家不过是让丫鬟做了个糕点送了来，就是一句话的事，自己倒在这里思忖半天。刚想合上盒子，突然见那糕点是按花色排布，但明显有一块与其他糕点颜色不一，也不是放错了位置，而是看起来根本不属于这一盒。萧安庭本能地伸手去取那块糕点，一碰发现表皮竟然破裂了，他顿时觉得不正常，左右看了看下人都退出门外，便拿起那块糕点掰开，果然里面藏着一个小小的纸筒。他展开纸筒，里面包着一张纸，上面写着“贼人冲都尉与林家而来，近日务必小心”，底下落款是一个“霜”字。原来林知霜和他想到一块去了。顿时，萧安庭满头的愤懑就消了。

这丫头，还真是不同寻常，萧安庭暗想。