～再会的起跑线④⑧～-END！
“因为之前！”日向突然放大了音量，然后像是醒悟过来似的望了望四周，声音也越说越小，“我中学的时候，从来都没有过嘛……”
“从来都”没有过。瞬间浮现在脑海里的、好几句带着笑的调侃，因为最后这句话突如其来地按下了暂停键。照朝收敛了玩笑的表情，望着男孩的侧脸抿了抿唇。
她当然知道日向在说什么。去年第一次见面就听过的经历，一直都是只有自己维持着同好会的社团活动，直到中学三年级才在朋友的帮助下终于有了上场比赛的资格；去年五月份她遇见日向的那一天，开打的中总体县预选项目除了排球，还有田径、软式棒球、新体操、柔道和羽毛球，又是完全不同的场馆还特别分散，当时北一新闻部的同学也分配了好久，却仍然有没拍到的项目——
所以哪怕照朝并不清楚雪丘中学是怎样的学校，不了解人家的新闻、放送、摄影社团是怎么运作的，也能大概明白；所以黄金周跟音驹打练习赛的那一次，日向看到带着设备过去的她，才会那么开心吧？照朝在心底叹了口气，放缓了语气低声说，“以后都会有的。”
日向像是不敢相信似的，猛地抬头望向了她。那双琥珀色的大眼睛瞬间被点亮了，一眨一眨地、仿佛恳求般地凝望着照朝，像是在用目光小心翼翼地问她“真的吗”。
“当然啦。”照朝笑了笑，伸手把男孩耳边蹭得有点毛躁的发丝别到耳后去，然后在蜜柑色的发顶安慰般地拍了拍，“有我呢。”
“还有黄金周练习赛的时候的照片，不是也拍了很多嘛。”从正式转过来开始就在忙活混合接力的事，每天训练完回家就想倒头就睡，一直拖到了现在也没整理完，这回体育祭结束了正好也空出来了时间，“回头我也传一份给翔阳——所以啦，赶紧回家，”她在目不转睛的注视里轻轻点了点男孩的额角，“还有很多事要做的吧？”
“……嗯、嗯！”照朝每说一句话男孩就用力地点一次头，到了最后终于像是鼓足勇气般地说了，“那、至少，咱们一起走到分叉的地方嘛。”
…………
“照——”
或者因为是下坡，或者因为身边有人说说笑笑，平时推着车还觉得有点长的坡道转眼间就走到了尽头。又走过了一个十字路口，说好的到了应该分别的地方，日向突然磕磕绊绊地喊了她的名字，“照朝同学……”
“嗯？”照朝应了声，停下脚步转过脸去，眼看着顶着一头橘毛的少年红着脸，拉着她的衣角、满脸写着的都是欲言又止，忍不住笑了，“好了啦，真的没事。”
“我这不是也有骑车嘛，”照朝说着，拍了拍男孩的手臂，“蹬上就到了，很快的。”
“……唔，好吧，”日向有些恋恋不舍地放了手，“那照朝同学，有什么事儿记得给我打电话啊！我、我一定……”讲到这里的男孩停顿了一下，飞快地、仿佛在确认什么一般地瞄了眼她的脸，这才迅速地接了下去，“一定会马上赶到照朝同学身边的！”
这个句式听起来有些耳熟，照朝在记忆的小盒里仔细翻了翻才想起来，是她正式转到乌野的第一天，日向来找她的时候最后说的话。
连男孩挺着脊背的样子和认真的表情都一模一样——那个时候她跟日向还用姓氏互称来着，这还不到两个星期已经叫上名字了。世事确实是挺奇妙的，照朝想，去年差不多也是这个时间，两个人在街上遇见的时候，她也没想过一年后的现在，会和男孩这样站在这里相互道别吧？
“好的，”没去吐槽什么“在学校也就算了”“这可是隔着那么远还要翻山诶”“说什么马上是不是太不切实际了点”，照朝认认真真地点了头，“我记住啦。”
“那、那我走了，”日向这么说着，脚下却像生了根一样地不动地方，“照朝同学明天……不对，后天见。”
都到了这份上了照朝也能看出来，男孩这东起一个话题西扯一个线头的，其实是在搜肠刮肚地找话题找理由，想方设法地多陪她待一会儿。然而刚才是自己说的是让人家早点回家吧，照朝刚想顺着道个别，脑海里突然有一道流星一闪而过，“等等——”
“……咦、诶！”还有点莫名垂头丧气的日向立马精神了起来，跟刚才简直是判若两人，“什么什么！”
“还问什么，”看这种仿佛一无所觉的反应，照朝是真想一指头戳在男孩的脑门上，咬了咬牙才没真的动手，“你说是什么啊！手伸出来我看看啦！”
日向手上被捏出来的印子那么明显，在医务点那里她就想问了，结果连着被各种打岔就没顾得上。
然后就真的抛到了脑后去啊？……脑子里到底都装了些什么乱七八糟的，照朝不知道是在气日向还是更多的在气自己，捧着男孩不明所以地递给她的手仔细打量了一圈，倒也没看出什么来。
确实，都过了这么半天了，又没破皮，别管当时她用了多么大的力气，这会儿留不下痕迹也是正常的。照朝感觉自己一拳打在了棉花上，抬头看见因为摸不着头脑已经有些战战兢兢的日向，又觉得自己简直像是在无理取闹。
这本来就是自己的错，发脾气还有理了吗？照朝深吸了一口气，告诫自己不能迁怒、也不能把人当出气筒，语气好歹是放缓了点，“刚才是不是很疼？”
刚才，当然说的是校医老师给她用双氧水清创时候的事。都是高中生了当然也是要脸的，被这么多人盯着看当然不能躺在地上撒泼打滚，照朝为了防止自己叫出声来，是用力地绞紧了自己的手——
亏她还有余裕想着怎么人都迟钝了，手都不像自己的了——因为她捏的，根！本！就！不是自己的手啊！
那时候……应该是在她旁边的日向伸手握了过来，然后就被她当成了自己狠狠地捏了半天，一点力道都没留。照朝简直想要以头抢地了，结果再看日向还是一副搞不清状况的模样，“什、什么刚才？”
这是真的还是装的啊！照朝差点就想当场暴起，盯着男孩不知所措的脸盯了两秒发现竟然是真的，霎时间又有点泄气。
不自夸地说，照朝自认为看人还是有一套的，玩桌游的时候抿状态就很厉害，对面的人有没有撒谎她瞄一眼就能心里有数个八九不离十。再加上又是日向这么清澈见底、并不擅长隐藏自己情绪的类型，男孩并没有装傻，是真的不知道她在说什么……
“哦哦刚才，”转过这些有的没的的心思的同时，日向像是也反应过来了，特别爽朗地笑了笑，“还好啦，不疼——咿！”
“呃，好吧好吧，”接收到照朝“你是不是把我当笨蛋”的眼刀，男孩这才立马改了口，“只是有一点点而已……照朝同学别这么瞪我啦，”牵着她的手晃了晃，日向望着她的眼睛，声音虽然低却清晰地说，“这回是真的，确实没有很疼哦。”
都不用抿，这话模棱两可的就是有水分了——稍微想想就知道。可是被那双琥珀色的瞳仁这么映着，被日向恳切的目光笼罩着，照朝却无论如何都讲不出来反驳的话，只能低下头盯着男孩的手背。
那里现在已经看不出有任何的异常，可是照朝还记得那种不均匀的青紫色，和几乎是印在日向手背的红白相间的指痕。自己用了多大的力道自己心里有数，照朝用拇指摩挲了一下看到过指印的地方，还是没忍住，“真是的，怎么就……”
话是这么说了可照朝也明白，什么事都要刨根问底一下、再讲个一二三的理由，顺便再给画面加个羽毛和闪光的滤镜之类的，那是偶像剧或者少女漫画里才会有的桥段，一般都会在接近大结局的时候安排，然后皆大欢喜HAPPY ENDING。真要细细地计较起来，有些事情就是第一反应，是没过脑子的本能、或者说下意识——
可是无论怎样，就算当时没想那么多，每做一个选择的背后也都是有原因的。照朝抬起头，有些不知道该怎么说下去，这样连犹豫都没有的日向，他知道自己在做什么吗？
“因为双氧水洗伤口，那可才是疼的呢。”完全出乎她的意料，日向竟然回答了，“我小时候也有过嘛。”
“我记得是……踢球的时候吧，也是擦破了好大一块，渡边医生——就是我们那里的医生姐姐啦，帮我洗的时候，那可真是……”露出回忆表情的男孩说着，倒抽了一口冷气，“总之是绝对不想再体验第二次了……”
“——所以，要是能帮照朝同学分担一下，不是也挺好的吗？”
日向的声音并不大，却像是一记重锤让她的心脏猛地揪紧了。照朝感觉自己呼吸一窒，就好像黄金周的练习赛上第一次看到日向和……影山使出来的怪人速攻，快得仿佛抓不住的闪电，手掌击打在排球上的声音，排球落在地板上的声音，是她心脏剧烈跳动的声音，仿佛那手掌也击在了她的心上——
“分担……？”从齿缝之间有些艰难地挤出来的，是有些变调的沙哑吐字。照朝脑子转了一下才意识到，那是自己在说话，或者说、在反问；她不知道自己在期待什么，不知道男孩会给她怎样的回答——
“对啊，分担嘛。”日向接得很快，就像答案对他来说理所当然一般地脱口而出，“不是说什么痛苦有两个人分就一人一半、之类的……”
这是前些天现代文小测里阅读材料的句子，不知道男孩怎么就记住了。都说了这些天一起练接力总是混在一起，互相之间也知道了很多事，比如日向自己提过，小测验的分数从来都没上过两位——
“……照朝同学一个人，本来就很辛苦了吧。”
这么说着的时候日向的目光也转了回来，琥珀色的眼睛里掀起了一丝浅浅的涟漪。男孩望着照朝的时候也像是带着热烈的温度，就好像她全身的血液都被暖热了，“已经这么疼了，就不要一个人扛着啊。”