第 9 章
这是黛玉过得最冷清的新年，孟子川都没忍住出去呼朋引伴，黛玉却吃过寺庙的年夜饭之后，就一连关在屋里，对外头的欢声笑语充耳不闻。
妙玉不觉惊奇，和无空说道：“我见过很多官宦子弟，性格各异，但无一不爱应酬交际，林公子倒是异类。”
她想了想又说：“是了，他年后还要考试，此时用功也是应该的，出去交际也容易分心。”
无空给她剥蒸栗子，听见这话便答道：“倒不全是这个缘由……”
无空话说一半就住了嘴，妙玉用疑惑的眼神看着他。
他原想说黛玉是为了躲太子二皇子曹国舅等的邀约，才一概不见，镇日闷在屋里。
但转念想起，妙玉的家族便是卷入夺嫡之争才倾覆，怕勾起她的伤心事，于是不肯再说。
“且不说他了，过了年我有一位朋友要上京来，他是民间行医的赤脚医生，在江浙一带颇有名气，人称李神医。我把他约来，给你师父把把脉。或许他有办法。”
妙玉的师父自年末就一直缠绵病榻，吃了多少帖方子也不见好转。
师父算是妙玉的养母，将幼时陡遭家难的妙玉视为亲生骨肉，用心抚养。故而师父病后，妙玉忧心忡忡甚至病急乱投医，把信写给了几年都不肯搭理的无空。
妙玉却摇头，闷闷地说道：“师父不愿意让大夫瞧了，她说各有各的缘法，不必强求，逆了天意。”
无空道：“天意在人为之下，若一味听天意，那人岂不是无所作为？”
妙玉忽地俊目圆睁，盯着无空，脸上带着自嘲绝望的笑容。
“一味听天意？若不信天意，我的痛苦还要百倍！难道我能闯进宫廷，将那皇位上的人拖下来吗？还不如要靠着师父照拂，东躲西藏，只图苟活罢了！”
她很少这么激烈地说话，一语未了，胸膛剧烈起伏，似乎下一口气就要喘不上来了。
无空忙起身坐到她的身边，一下一下地拍着她的背，“你别担心，就算你师父走了，我也会护着你……”
“你想都别想！”妙玉俊目圆睁，甩开他的手跑了出去。
无空坐在那铺着锦缎的炕上，直愣愣地发呆。
这时黛玉悄悄踱步进来，“德安，”黛玉唤他的真名，“别坐在那想，过来和我读读文章吧。”
无空看向他，“妙儿不肯让我帮她，以后可能要你帮忙了。”
黛玉点了点，迟疑了一下，“你预备回去吗？”
“夺嫡大戏，我一点都不掺和。”他唇边带着苦涩的笑，“可父皇可想叫我掺和了。”
过了年，草长莺飞，和丽三月，京城迎来了三年一次的大事——礼部会试。
黛玉本就才华横溢，又肯用功，就算是考进士，对他来说也不难。
只是这考试条件苛刻，考生们只穿着单衣，坐在漏风的隔间里，哆哆嗦嗦地拿笔应试。
黛玉常听到“咚”的一声，就知道又有人倒下了。他这时才领悟到父亲幼时为何对他的身体那么忧虑，力逼着他补养锻炼，原来身体康健也是这般重要。
考了三日后终于结束了，孟子川一脸菜色，被下人们托着手脚抬走了。
黛玉强撑着疲惫和头疼，爬上了林家的马车。
小厮们给他灌水揉背，套上衣裳，黛玉早已沉睡梦乡。
会试出榜的日子很快，自己果然榜上有名。而孟子川竟也得中了进士，喜得直跳。
“我的老天爷！我怎么这么有出息！”他扯着黛玉激动地嚷着，“黛玉，黛玉，你快给我一拳，这到底是真的还是假的！？”
“真的，真的。”黛玉把自己可怜的衣袖拯救出来，拍了拍褶皱。
远处看榜的人群熙熙攘攘，摩肩接踵。有人飞奔出来，对着一个束着锦冠穿着华服的青年高兴地说道，“琏二爷，琏二爷，林少爷中了，中了进士！”
贾琏闻言大喜，忙催着身旁随从先飞马回去报信，“看来薛大妹妹说的是准话，她说保准林家弟弟能中进士。”
黛玉恰好听见这句，展眉一笑，随后拉着已经痴狂的孟子川先回蟠香寺。
寺庙的住持是妙玉的师父，如今她病在床上，就派妙玉过来道喜。
孟子川往日对妙玉冰块一般的脸色颇有微词，不屑与之讲话。今儿喜出望外，倒忘了这一茬事，和妙玉连连夸耀，语气得意。
谁知妙玉格外不屑，“往后也不过是为自己谋私利而不顾百姓的蛀虫罢了。”
孟子川大吃一惊，立刻就恼怒起来，“你说什么？你一介女流之辈，如何知道我等的雄心？！”
妙玉连连冷笑，掷下贺礼便出去。在屋门处撞见了刚进来的黛玉。
黛玉拿着温热的布巾擦着脸，妙玉将他仔细打量，冷哼一声，甩袖而去，留下黛玉一脸疑惑。
孟子川道：“此女无理至极，我看无空也是被她气走的！”
黛玉劝道：“最近她师父病势不好，你多担待。”
“哼，你怎么在为她说话？你是不是爱上了她？”
黛玉无语一笑，孟子川气了一阵也丢开不管。
三日后便是殿试。皇城巍巍，门禁森严，士子们自东边皇城门入，挨个接受兵士的检查。
太子亲赴东城门，迎接来自各地出类拔萃的读书人。
太子李德诚是当今圣上的长子，其母在潜邸时为圣上宠妾，未等圣上登上皇位便香消玉殒，圣上悲痛至极，追封其为仁淑贵妃，并力排众议，册封长子为太子。
黛玉心里想着这些皇家旧事，悄悄打量着东宫太子。他已是将近四十的年纪，身体略丰，下巴处蓄着胡须，更显得沉稳威严。
正想着，忽有一个小黄门上前来，向黛玉打个千，“林公子，太子有请。”
黛玉心里咯噔一下，也不敢怠慢，跟着那小黄门来到李德诚的面上。
李德诚笑着携了黛玉的手，“你就是林如海的儿子？眉眼像极了。你爹身体还好？”
黛玉回道：“劳太子殿下费心，父亲身体尚康健。”
李德诚摸了摸胡须，笑眯眯道：“正月里我三请四请，都没能请到你，果真和你爹一个德性，清高！”
黛玉笑道：“小生惶恐，那时尚未考试，哪敢分心？赴了太子殿下的约，倘若来日落榜，岂有脸面再见？太子殿下勿怪。”
李德诚哈哈大笑，拍了拍黛玉的肩膀，“也和你爹一样风趣，好，好！去吧！”
黛玉心里暗松了一口气，他一而再再而三地提起自己的父亲，可林如海曾和黛玉说过，早年圣上十分忌惮太子参与政事，都是给一些聊胜于无的事情给太子做。林如海自然也与太子避嫌。
黛玉锐利的眼神看向那正亲手给士子斟茶的李德诚，哼，谎话连篇。
殿试的地方在太和殿。殿前殿后站满了兵士及太监，黄旗烈烈，四周寂静，皇家威仪足显。
士子们皆低了头，恭恭敬敬地走进殿门，纳头便拜。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
阶前站着几位着褚红官服的官员，看着殿中拜倒一室的士子，插着手没有言语。
只听里头脚步声响起，领头的大太监掀开杏黄的帘子，有一道身影现于众人眼前。
那几位官品阶的臣子纷纷转身伏地，“圣上英明。今日天下英才俱在圣上殿中。”
黛玉不好抬头，却听见一声厚重苍老的声音，“平身吧。”
又一阵衣裳响动的声音。黛玉随人入了席位。
太子李德诚自殿内走出，随后有一位束发青年，鹤势螳形，面容英挺，叫人眼前一亮。
黛玉揣度着，此人应是二皇子，惠贵妃所出，如今也最得圣上宠爱。
他正想着，殿前的太子就宣布了殿试第一场——作诗，且是不拟题目不限韵脚。
这叫人意外。不过听说二皇子最喜作诗，诗作还能流传到闽广一带。这恐怕是他的主意。
不过那些士子做文章比做诗多得多，眼下就有人犯难了，就像孟子川，已经开始皱着眉头。
殿上纸浪翻滚笔触游龙。黛玉原想今日压服众人，不成想题目出得刁钻，众人都为难，他便没有那个心思，随意作了一首五言，便将手肘搁在案几上，一下两下点着纸张。
似乎有一道目光停留在自己身上，黛玉悄悄望过去。正好对上皇帝似笑非笑的脸。
黛玉忙低头，拾起了笔装作冥思苦想的样子。
一柱香罢，太监们下去收起纸张。皇帝便问李德诚。
“右边末尾坐的是谁？”
李德诚一望，便笑回：“是扬州巡盐御史林大人的儿子林黛玉，三日前礼部会试，他也是主考官点的头名。”
皇帝嘴边有似有似无的微笑，“原来是他，朕在宫中也听到他的名声了。原来是林如海的儿子，真是虎父无犬子……把他的诗拿上来。”
领头的太监忙抽出黛玉的诗呈了上去，皇帝一眼扫去，是一首五言。
“杏帘招客饮，在望有山庄。
菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。
一畦春韭绿，十里稻花香。
盛世无饥馁，何须耕织忙。”
皇帝看罢，拍案大喜，“好一句‘盛世无饥馁，何须耕织忙’ ，来，上来叫朕看看！”
李德诚忙亲自下去迎黛玉上来，皇帝打量了一番林黛玉，眼睛里流露出赞赏，“啧啧，品貌文采，皆有乃父之风！”
他亲自褪下手上的串珠，带在黛玉的手上。黛玉只能跪下接了。
回身时看见满座士子都眼含羡慕，孟子川笑得跟捡到钱一样。
黛玉却听见耳旁低声一句“尽拍马屁”，他微扭头，就看见二皇子不屑的嘴角。