21.
周府内。周员外喝了点生滚粥，气色便润了许多。倒是那个小厮，躺床板上醒过神后，便开始这疼那疼地直叫唤，叫旁人纷纷捂住耳朵逃出屋外。
周家夫人立于正堂，握着陆姚的双手连连道谢一番，又指向身后装满白花花银锭子的小钱箱：“千两白银不成敬意，还望笑纳。”
“千两？”陆姚聊表了下震惊，回头望一眼正堂外远远等着的余长溯，料想到他也不可能同意收，于是笑道，“降妖除魔本就是仙门弟子该做的，夫人不必这么客气。”
“这样啊……”周夫人将手缓缓松开。
“不过！”陆姚连忙回握住她的手，诚恳道，“我确实有件需要的东西，还望员外和夫人割爱。”
周夫人大气道：“救命之恩无以为报，只要是府上拿得出的，姑娘尽管开口。”
陆姚随即将目光转向正堂侧面墙壁上挂着的一幅藤花图，周夫人顺着她的目光看了过去，大惊失色：“这……这画可不行。”
听到“不行”二字，她心中却是大喜：这幅是真迹。
她一脸无知地回过头：“敢问周夫人，这画是？”
周夫人道：“这啊，这是大家柳裕的《繁春八景·其三》，几月前家夫从鬼市花了近千两黄金收来的。”
陆姚故作愁眉：“依晚辈所见，这画夫人还是让与我为妙。”
“为何？”
“夫人想啊，这画上的是什么？”
“是……藤花。”
“此次掳走员外的是什么妖怪？”
“古藤树……呀！”
伴随周夫人的一声惊呼，陆姚知道她得逞了。
周夫人哆嗦着双手惊恐万分：“难道说……难道说都是这画带来的灾祸？”
陆姚神态深沉地点了两下头，未予否认。
日上三竿。
回到府衙后，陆姚在云意房门前来回踱步了许久，最后终于鼓起勇气，叩响门扉并迅速将画盒置于地面，紧接着用一段小跑步溜到了隔壁房间。
她将房门打开一条小小的缝隙，鬼鬼祟祟地探出半颗脑袋。
“你能回自己房间看吗？”余长溯的声音难得叫人听出了不太一样的情绪，一种淡淡的幽怨。
陆姚转头，见他立于玉石珠帘后的床边，换了身干净轻便的白衣服，正背对着自己系衣带。
可惜看得迟了些，什么都没看见。
“我房间在对面，来不及躲，你通融一下。”
陆姚自觉六根清净，说得更是有理有据，一只眼睛紧盯着门外，直到看着云意拿起画盒走回房内，才松一口气。
余长溯一身换完，掀开珠帘走出，带起一阵清脆的响动：“如此便好吗？”
陆姚起身，举手发誓：“你放心，我什么都没看见。”
余长溯道：“费尽心思从员外那骗来的画，不亲手交与他吗？”
“什么叫骗啊？我这叫……”
“叫什么？”
陆姚想了想无从辩解，“害”一声摆手切回正题：“其实不亲手交给他也大抵能猜到是谁送的，而且……”
刚说到一半，耳边传来啜泣声，因为隔着一堵墙，听起来轻若蚊吟。
“而且我怕他见到人，会忍着不哭。”
她顺着低低的哭声望向身侧的墙壁，站在原地满脸苦相地听了一会。
余长溯亦是神色复杂地低下眉去，欲言又止半天憋出了毫无感情的一句：“你还不走？”
陆姚忽觉奇怪，他既然跟路遥情同手足，从未将她当成女子看过，又何必进个房间满脸愠色。
“你好像很不乐意我在你房间待着？”
“因为……我要沐浴了。”
她掩住嘴，难以置信地压低了声音：“听着云师弟的哭声沐浴吗？你什么癖好？”
也不知具体发生了什么，总之回过神来时陆姚已经站在了房门外，身后响起沉闷的关门声。
她瘪瘪嘴，转头望向云意的房门口，兴许是哭够了，又兴许是听到了这边开关门的动静，里头哭声逐渐消失。
云意擅杀柳笙一事具体怎么处置，既需要看魍魉山那边是否会追究发难，又需要看路以的意愿，但无论如何，进云牢洞里反省个把月是免不了了。
她叹口气，提起脏兮兮的衣裙下摆回到了自己的房间。
折腾了一夜，终于得闲沐浴更衣，小憩片刻。
黄昏时分，一行人休息得差不多，被知府于花园中设宴款待，云意以身体不适为由没有前来。
原本这种场面，鲤城知府作为委托之人应该会说一堆恭维话才是，却不成想他也是个闷油瓶子。一口菜没吃,愣看了三人半天，最后边说着招待不周边推脱还有卷宗要处理，回府衙正堂去了。
陆姚实打实地扒拉下几口饭菜，看着知府逐渐远去的背影，煞有其事道：“感觉这鲤城府衙也没什么人欢迎我们，吃完就回山吧。”
谷玄道：“知府不是说希望我们多留几日吗？”
陆姚道：“这明摆着就是客套话，况且回去也就半个时辰，早点回去也省得师父担心。”
谷玄无奈地笑一声，看向了余长溯：“大师兄觉得呢？”
余长溯道：“明日再回去吧，至少今晚，让云意好好休息。”
陆姚咬着筷子头愁眉不展，她知道云意回山后路以定不会给他好脸色看，没准还要被连夜关进云牢洞中，他现在这个精神状态又确实很叫人担心。
但是……
她边琢磨边瞄了一眼旁边的谷玄。
留下来就代表她得和原书一样，和谷玄一起过节互刷好感度了。光是坐在他旁边那隐隐约约的威压感就叫她觉得茶饭无味，要他们黏一起一晚上少说得掉半条命。
谷玄道：“说来今日是龙神节最后一日，不去看看吗？”
她将一筷子土豆丝塞进嘴里，边咀边看向他，他这是在邀请她和余长溯一起去？
三人好啊，不似两人那么尴尬。
奈何余长溯很快就搁下了碗筷，面不改色道：“你们去吧，路上小心。”
她只得欲哭无泪地低下头去继续扒饭。
夜幕渐深，灯火通明。
水道在岸上彩灯的映照下显得光怪陆离，绚烂一片又斑驳一片。
陆姚立于岸边，见谷玄先一步踏上乌篷，回身向她伸出一只手。
那只手如何看，都不是二十岁的人该有的手。
掌心呈褐色，比手背的颜色更深，虽然现在恢复得不错，但陆姚清楚那是什么痕迹。
那是他对杨柏安恨之入骨的理由之一，每当他不听话时，那些人就会将他的手心放在铁板上炙烤，直到皮肉烧毁一层方才罢休。
指根上布满奇形怪状的坑洞，是常年手握百斤大刀形成的老茧，在化脓溃烂又愈合后留下的特殊印记，更是他曾入过炼狱的证据。
或许是自信没人能猜到他的身份，他就这么明晃晃地将一手伤疤露了出来。
她伸手搭上了那只满目疮痍的手，踩上乌篷，故作好奇地问：“你这手上的疤是怎么回事？”
谷玄翻手看一眼，笑道：“这个啊，少时见叔父炼丹，不小心将手伸进了未熄的丹炉里。”
他口中的叔父是丹阳山的掌门人丰衡，早在两年前他便控制并修改了丰衡的记忆，事后顶替其从子丰百玄进入了玉琼山。
“疼吗？”陆姚边问，边折起身后的衣摆，坐到了篷内。
“不记得了。”他答得格外轻巧。
她知道他有一万个理由无法放过玉琼山。
船身轻晃，划向中心街。偶有落单的河灯顺着水网落入水道中，被往来船夫手中的竹竿轻拨至岸边。
两人半路无话，最后还是船夫大爷忧心忡忡地开口：“小郎君小娘子怎么没得话呢？闹脾气了？”
陆姚闻声，回头冲大爷道：“城里头太美，分不出闲说话。”
也不知此话究竟戳中了谷玄什么笑点，只听他在旁边笑了好几声。
她奇怪地看向他，猝不及防地撞入一对金色的眼睛，登时惊出一身冷汗。哪怕很快就反应过来，那只是岸上的灯火映照进他瞳孔形成的颜色，仍是后怕不已。
随着她突兀地心悸，谷玄的脸上泛起疑色：“我吓到师姐了？”
“没有……”她不自觉地摆弄了一下腕上的灵蛇镯子，心知自己方才那一瞬的情绪变化被他捕捉到了。
“是吗？”他的剑眉星目中自带英气和冷冽，可偏偏嘴角永远勾着淡淡的笑意，正如浮在他脸上晦明变化不断的灯光。
乌篷靠岸，一眼可望见中心街前的空地上摆放着一个巨大的龙灯，龙目怒睁，威严森森。
跟着人群往里走几步，便是卖花灯的摊位，谷玄停在前方观赏了一圈，最后指着只水泡眼的金鱼灯转过脸来：“我买这只送师姐吧。”
陆姚看着那金鱼的傻样不由地皱眉：“为什么选这只？”
“比较像师姐。”
“因为眼睛大吗？”
“师姐这么自恋？”
“因为傻吗？”
“差不多。”
一来二往间，她呆然地提上了金鱼灯，又跟着谷玄朝街内挤了挤，鼻尖嗅到一阵熟悉的甜味，是卖龙神饼的小摊，不过这回的摊位比之前她在商街看到的要大上整整一倍。
谷玄买了两块，正准备将其中一块递于她，就被热情的摊主大娘拦下：“不得行不得行！这饼小两口得分着吃，甜蜜蜜嘞。”
陆姚苦涩地笑了笑：“不是小两口。”
“哎呀磨叽什么？我看你俩，般配！阿姐我看得眼睛舒服的很嘞。”
说罢那大娘不由分说地将谷玄手中的饼夺了过去，抄起摊位上的刀手起刀落，最后将饼一人半块递回了他们手上。
这一气呵成的动作把一向能说会道的谷玄都给整哑了。
她望望天，接受命运般咬了一口。抬目看向谷玄时，恰好见他也咬下一小口饼，他习惯将食物放在同一侧的腮内咀嚼，或许是曾经被囚的那段时间影响了他，导致他吃的时候很少会将视线投向食物，更习惯看着身边人。
卖饼的大娘问：“好吃吗？”
他点头笑道：“好吃的。”
耳边愈发喧闹，陆姚却有些失意地垂下头去，看着饼皮里满溢出来的红豆馅儿，脑袋里浮现出坐在屋脊上专注且快速地吃完整块饼的那个人。
还是……不太一样的。
他能毫不犹豫地跟着她进入阵法，能拿身体替她挡下长针，却不愿意跟他们一起过节。
什么无欲无求滥好人，难以理解。
思绪正远时，谷玄的一只手揽上她的腰，迅速将她拉进了自己的怀里。
她错愕抬眼，被耀眼的光芒和鼎沸的人声惊醒，转头看向方才自己站的地方，载有巨型龙灯的花车堪堪经过。
谷玄狐疑道：“师姐在想什么？这么出神？”
她心虚道：“没什么。”
谷玄撒开她，于人群中意味深长地笑了笑，突然道：“说来，师姐知道龙神是什么神吗？”
陆姚不解其意：“姻缘神？”
毕竟盗版七夕节，这么答应该没什么问题。
谷玄摇了摇手中的饼：“其实最初的龙神是庄稼神，正是它不辞辛苦，将各种作物的种子从三清境带来人间。”
陆姚好奇地问：“那这龙神饼，是不是就是用它带来的作物做的？”
“正是，每个地方的做法不一样，也是因为传说有好几种版本。”谷玄边说，边沿着中心街继续向里走，“后来，龙神与白泉鲛人族的公主青姬定下婚约，传出许多感人肺腑的佳话，才又成了姻缘神。”
陆姚边听边点头，倒是和她在茶楼中听到的内容大差不差。
谷玄继续道：“再后来……”
“还有再后来吗？”
谷玄沉声娓娓：“再后来，古戚国皇帝病重，需取鲛人之心为药引，导致白泉县大肆捕杀鲛人，白泉鲛人一夜灭族，青姬死前诅咒古戚国，愿见尸山血海，人间炼狱。”
陆姚听着听着顿住了脚步，她知道这是原书里白泉鲛人篇的内容。
“然后呢？”她问。
“然后，为替青姬报仇雪恨，龙神顺应她的诅咒，化身成了瘟疫之神、屠戮之神。”感受到她没有跟上，谷玄同样停下，于辉煌的灯烛中回身看向了她，“而它带来的瘟疫，正是七百年前害死柳裕的那场……青鳞之疫。”