上元
建安十年，上元夜，灯光罗列，如同星辰万点、银河落地，辉煌灿烂。
胡综府，黄媛照例来府中同胡综一起度过上元节，吩咐府中侍从给房舍内外打扫了一边，熟练的姿态俨然是府内的女主人。
收拾出胡综夏季的衣料，发现这布上霉斑点点，连忙吩咐侍女寻来枇杷核，研磨成细末后洗涤衣物，霉斑尽可消退。
又嘱咐着侍女下次冬日的衣裳要在夏日缝制，这样棉花布料才不会起球。
府中侍从皆洗耳恭听着黄媛的吩咐，不敢有丝毫怠慢。黄媛虽不是胡综的夫人，但来往胡府频繁，心中都默认黄媛女主人的地位。
胡综从庖厨忙活出来后，见不到黄媛身影，四下寻找到书房，见她站立在书案前，手拿着一封信简看的入神。
“看什么呢，这般入神。”
黄媛被身后的声音吓得一哆嗦，手中的书简直接掉落在地，转身看到胡综一脸笑意的看着自己，连忙结巴道：“你...真要吓死人了。”
见黄媛反应这般大，胡综自知做错立即安抚道：“以后不这般在身后吓你了。”说完见黄媛面容缓和些，从地上捡起竹简，看到这是江东的军务。
黄媛见胡综眉心微挑，立即搭话道：“你那粥做好了吗，我还想尝尝呢。”
“我都忙忘了，我亲手做的鸡头粥，你得尝尝可合你的口味。”胡综欢喜说完就拉着黄媛就往外走。
两人在院中廊下的食案前坐定，长廊藤架上的紫藤花如瀑布一般垂下，胡综亲种一株又一株，只因是黄媛所爱。
黄媛端起碗尝之前轻嗅了嗅，迟疑了片刻含笑说道：“伟则，你确定是按着我的谱子做的？”
“怎得？先把鸡头果煮沸后，再入米搅动煮熟，待沸时加上糖。如此简单，还能难倒我不成。”
胡综得意洋洋说完，见黄媛饶有意味的看着自己，心中不免打着鼓，拿起汤匙就尝了口，还未咀嚼就连忙吐了出来。
“错了，像是放错了糖。”
黄媛见状嗤嗤一笑，“下次煮鸡头粥可不能把盐巴当作糖了。”
“你第一次做不也是放了许多的盐，差点要把人咸死。”
“也就把你一人咸死，别人可没这个机会消受。”
黄媛笑吟吟说完，想起第一次做鸡头米粥，便是一碗的粥里有半碗的盐，胡综却吃的香甜，一口不剩给吃个干净，嘴上不停的夸她手艺超群，事后却饮了许多水。
“行了，尝尝我做的鱼改改口。”黄媛拿着筷箸，捻起一块鱼放在胡综的碗中。
胡综尝完面露喜色，“你这鱼像是无骨鱼，刺都不见一个。”
“哪里是无刺，只是煮的时候放了枳一同煮，便让鱼刺变软罢了。”黄媛见胡琮吃的起劲，心中不免欣喜万分。
“你这般的好手艺，我这口舌真乃三生有幸也。”
“油嘴滑舌，快些吃，不然赶不上赏花灯了。”
吴侯府内。
朱然由着一名提着灯笼的内侍引路，沿着回廊曲径，穿过月洞门，一路上极备精巧的雕栏画槛引不起他的兴趣。
他年少之际便成为孙权的侍读，这些年来往吴侯府频繁，对这座华美恢宏的江南园林早已习惯。
穿过执圭门后他停住脚步，立于湖心亭不远处，看到亭中的孙权凭几坐于矮榻之上，怀中拥着袁佩善，细听对面的丝竹班子在那弹琴吹笛，伶人柔步唱曲。
良辰佳节，美酒赏月，亭中不时传来众人的哄笑声。
朱然低头沉思了片刻，等待内侍通报后，缓步朝湖心亭走去。
孙权抬眸望见朱然在侧，笑吟吟地起身把袁佩善丢在一边，拉朱然过来一同赏曲。
内侍摆好锦簟，朱然端坐，但脸上深沉的神色与这亭中欢闹不符，望了一眼似有醉意的孙权，欲言又止。
孙权一打眼就察觉出朱然的意思，遣走了内侍和袁佩善，只留下竹步在一旁侍候，丝竹班子的琴曲与伶人口中的唱词萦绕在亭中。
“说吧。”
孙权半晌终于开口，脸上的神色阴沉，比朱然还要深些。
朱然叹了口气，“张公依旧不允新岁再对江夏用兵。”说完后看到孙权只顾观赏伶人的华步水袖，对自己这句话似有心不在焉之意。
他舔了舔嘴唇，硬着头皮继续说道：“黄祖自屯兵驻防沙羡后，我军虽有几次小胜，可依旧抵挡不住刘表的守土之略，占不到半分便宜。张公之意杀父之仇私也，莽撞用兵以报私仇，不该为人主所为。”
孙权绷着脸依旧不言语，只听得亭中丝竹声阵阵飘过，如月光拂过众人，只是这沁人心脾的曲声也压不住他心中升腾的怒意。
那双看向流转水袖的眼睛越睁越圆，忽而，他发狠把案几一拍，震得案上的铜卮倾倒，泄出浑浊醇酒，铺撒在案上，肆无忌惮地到处流窜。
丝竹班子和怜人被孙权的一声怒喝，吓得犹犹豫豫不敢继续演奏，气氛僵在那，动也不是，停也不是，人人心神不宁。
竹步吓得后脊冰凉，连忙拿出绢帕去擦拭孙权衣裳上的酒渍。
孙权不耐烦的一摆手，直接起身走向湖边。
丝竹班子和伶人见孙权起身，不自觉地放下手中的家伙式，本能的低下头，不敢迎上他浓眉之下咄咄逼人的目光。
平日里机智灵巧的竹步知道孙权的火气不是朝他们来的，连忙招手屏退众人，亭中只留下朱然和孙权。
朱然早已料到孙权的反应，故而起身陪他一起走到湖边。
“孤为江东之主已有五年，却连报杀父之仇都得受人掣肘。算得上哪门子的君主！”
朱然听出了孙权口气中的不甘与恼火，也只有在自己和胡综这样的发小面前，孙权能这般肆意的吐露。
“至尊，数度讨伐黄祖，江夏根基却丝毫未损，倒是我军接连战败，几次卸甲而归，只掳回些军民，在众文武看来确实劳命伤财，是个不合算的买卖。”
孙权冷着脸，怒气不止，他如何不明白众文武的思量，只是杀父之仇刻入骨血，让他怎能咽得下这口气。
他曾发誓要斩杀黄祖，一雪前耻，祭奠父亲和兄长的在天之灵。可如今承受着满朝文武的劝阻压力，接连用兵都是无功而返。
心有不甘，却也是无可奈何。
他缓缓靠着湖边的石栏，望着一湖绿水倒映着红纸灯笼，如血般橙红刺眼夺目。
朱然轻叹一口气后，缓声说道：“至尊，几次讨伐未果，然与众将私下亦有论谈。黄祖似对我军排兵攻战早已熟络，即便是我军发兵出其不意，他都能提前布防坚城。再则，建安八年征讨黄祖，牺牲众多将士，眼看得胜在望，吴中山越却突然反叛，让大军不得不撤回，转而平叛，给了黄祖喘息的机会。如此巧合，不难让人疑心。”
他把心中的疑心小心翼翼的吐露完后看到孙权一言不发，绷紧的脸慢慢松弛，方才凶狠的目光开始有了变化，眼神中充满疑惑与果决，脸色变得冰冷阴沉。
孙权忽而转身，环顾四周后，轻声道：“讨伐黄祖之事再议吧。”
朱然知晓这是孙权妥协了，自从坐上这个位置后，孙权妥协的次数变得越来越多，忍气吞声成了常有的事，脸上的喜色越来越少，慢慢化成一汪深不见底的湖水。
碧空澄明的月色，照在人流涌动的吴郡街头，观灯男女不计其数，挨挤着步履难行。
沿街店铺家家户户的门楣上都挂起了各式各样的花灯，汇聚起的光亮要将整座城的黑夜消退，璀璨如白昼。
孙权同朱然一起驱车前往胡综的府邸，想着三人一起赏景痛饮。
刚到胡综的府邸，就从门下令处得知胡综今日早已出府赏灯。
朱然和孙权打趣胡综无家无室，孤家寡人一个，竟也有这般风月之情。
可当门下令说胡综是同黄女郎一同赏灯时，孙权忽而冰冷的脸色止住了朱然的笑意。
“黄女郎，寄居于周府的黄女郎？”朱然错愕问道。
得到了门下令的肯定后，朱然不经有些惊讶，心中闪过一丝不安，但很快就把这有些荒唐的想法给抛诸脑后。
沿街的玉器、脂粉店成了各府女眷们光顾的地方。
“阿潆！”胡综轻唤着黄媛的乳名。
黄媛听闻这个乳名，有些恍惚，仿佛自己回到了荆州，又回到父母的身边，还是那个天真烂漫，少更不事的黄府女郎。
在江东唯有胡综记得自己的乳名，柔声唤自己一声“阿潆！”
胡综看黄媛出立于店铺门口，出着神，连忙拉她过来看店铺内新上的玉簪子。
他倒是饶有兴趣在那挑挑拣拣，静听店铺掌柜的介绍，半晌就把店铺内的新货都给看了个遍，都未选出一枚合他心意的簪子。
一个大男人像个女儿家一般挑选着发饰珠翠，认真的模样落在黄媛眼里，不觉有着好笑，心中平添一丝温情。
“这枚玉簪倒是十分衬夫人。”店铺掌柜拿起一枚碧玉滕花簪交付到胡综的手中。
掌柜这声称呼立刻让黄媛羞红了脸，刚要辩解就见胡综拿起那枚玉簪，轻轻簪在自己的流仙云乌髻上。
“很衬夫人！”胡综看着这枚做工素雅的簪子，把黄媛那张小巧玲珑的脸衬得更加动人。
他见黄媛素手斜扶玉簪，垂眸含笑，容颜清丽，举止之间浮现独特韵味。
“掌柜，就这枚了。我家夫人喜欢藤花。”胡综朗声说道，恨不得整个店铺的人都知晓他的夫人被自己宠在手心里。
“夫人，您夫君真是好眼光。这枚簪子只此一枚，整个吴郡，找不到第二家有这样的巧夺天工了。”
店铺掌柜的殷勤让黄媛恍惚间，真有了与胡综是夫妻之感。
“这枚簪子可就你独有。”胡综拂过黄媛的发髻说道。