第一百一十二章 三载
庐江
周循拿着秦剂寄来的信，准备交给周瑛，却恍然想起，周瑛离开家已有三月之久。
这一次也不知什么时候回来。乔容清一边想一边在周循身上比划尺寸。让瑚平送来的几匹布料，她挑选了许久，仔细摸着布料的绵软，然后让瑚平帮着剪裁。
这两年衣裳做不停歇，才能赶上两个孩子长的速度。
周瑛做的摇摇床里，正熟睡一个女娃娃，是周瑜的女儿，出生在建安十五年的冬天。
取名为瑢，如美玉那般纯洁美好。
“也不知端午前，你姑姑能不能回来。”
乔容清算日子，过些时日便是寒食节，那时周瑛应该回来了，一家人又能团圆。
每次周瑛离家三月便归，在家待上一些时日，又收拾行装离开。
府中上下口风紧，不对外透露半点周瑛病好，能自如出行的消息。
周瑛从不说自己在忙些什么，乔容清也不深问，只需要周瑛保重自己，小心行事。
如今，周氏一切尚好，日子有了起色，再也经不起大的风浪。
母子两闲话家常，提到周胤最近读书又不甚认真，连骑马射箭都连逃了几次，管教的师傅连连叹息，说打不得，教不了。
小小年纪，没了父亲的教导约束，周胤跟着庐江本地的士族子弟，快混成了二世祖。
周循是长兄，对周胤耳提面命过几次，可收效甚微。乔容清是慈母，心疼周胤如此，全是没了父亲，下不了手管教。
唯等周瑛回来，做恶人，使些手段来好好整治整治他。
“瞧瞧你！又去和杜家几个小儿鬼混！真是皮痒了是不是？”
乔容清闻声出去，看到周瑛一手揪着周胤的耳朵，一手把包袱丢在侍婢。
一身的男儿装扮，恍惚间真以为周瑜回来了。
“姑姑与你说了多少次，少外出同那些不着调的纨绔子弟鬼混，你小子真是把姑姑说的话当耳边风，什么时候能同你阿兄一样，少让别人替你劳心！”
“疼疼疼！姑姑！疼！”周胤吱哇乱叫，手攀附上耳朵，只等周瑛撒手。
“哼！你还知道疼，等闯出来祸，收不了场，该你吃的苦临到头上，才让你知道什么是疼！”
周瑛一撒手，就看周胤一冒烟的躲到乔容清的身后。
“阿娘，您就看着姑姑可我一人欺负。”
“谁叫你不省心，你瞧你姑姑有这么凶对你阿兄和小妹吗？”
乔容清也不护，把周胤从身后扯出来，看他一身的泥水，就知道又是跑出去疯玩一天，落了学堂的课，摇头叹息了一声，
“今儿不许吃饭了，去书房把你父亲的兵书，全都抄写一遍，什么时候抄完，什么时候吃饭。”
“阿娘啊，又抄，都抄多少遍了，我早都会背了。”
周瑛迈步过去，赏了周胤一个毛栗子，疼的他直捂头，“你小子就算抄个千遍万遍都磨不掉浮躁的心性，等什么时候能如你阿兄一样稳重，做事知道瞻前顾后，那书就不用抄了。”
说完也不顾周胤在那耍赖，拉起周循的手就往内院走，仔细询问他最近的功课和骑射如何。
“没让姑姑失望，你阿父知道，也会很开心的。”周瑛欣慰的说道。
周循眼底闪过一丝难过，他是周瑜的长子，他应该出色，不能辱没父亲的名声，不能抹杀周氏一族的荣光。
随后把秦剂的信交给周瑛。
周瑛接过，打开读完后，面色凝重。
“姑姑，可是有什么事？”周循问。
周瑛摇摇头，“无事，不必你忧心。”
她准备回房时，被周循喊住，停在脚步，倚在门框那，
“姑姑，等循儿再大些，您就不必这么辛苦了。”
周瑛心底暖洋洋的，笑道：“好，等循儿大了，能独撑起周氏一门，到时姑姑可就要寻个夫家，做个闲散婆了。”
“是那位诸葛先生吗？”
这个问题把周瑛问住了。她知道周循为什么这么问。
这三年间，那个人偶尔祭拜黄媛时，会来周府小坐。
只是两人从没见过面。他来时，她都恰巧不在庐江。
周循能感受到，那个人记挂着姑姑。
入夜
周瑛又把秦剂的书信翻开，紧迫感扑面而来。这场骗局，秦剂是没有小命再继续陪她玩下去。
今年，她的病必须得好。
她必须趁着回到江东前，把周瑜的死因调查清楚，否则，这三年来，踏遍江东寻踪迹的努力全都白费了。
一次次的寻而无果，周瑛早已习惯从希望到失望的无奈。
当初在巴丘给周瑜疗伤的医士，全被孙权杀了。诊断的文书，也都烧了干净。
她掘地三尺，找遍这些医士的亲眷，探查到底是否背后有人花重金，想要神不知鬼不觉的害死周瑜。
可终无所获。
她自己都快要放弃，慢慢开始相信周瑜只是旧伤复发。
或许她真如外人道，陷入了一场三年的偏执中，自己折磨了自己三年。
听到有人扣门，周瑛赶紧抹了一把泪，打开后看到是乔容清。
乔容清进屋后，看周瑛似哭过，却也不询问，主动拿起玉梳篦，给周瑛梳发，一下又一下。
她眼前的周瑛从十二岁变成了二十二岁，早已不是从前那个任性的小姑娘，成了现在独撑周氏门户的女人。
“璟容，停一停吧。你阿兄若是看你这样，该心疼坏了。”
乔容清知道周瑛对周瑜的死，始终放不下，这两三年，多半是为了调查这件事。可查来查去，都是无果。周瑛也被磋磨的不似往日神采奕奕。
这一切该结束了。
“你阿兄从你出生起，每年都会给你置办一件嫁妆，什么都准备好了，不如寻个可靠的夫家，就此……”
她梳发的手突然被周瑛握住，
“嫂嫂，从前，因为我的身份，没人真心娶我。现在，因为我的身份，没人敢娶我。”
世代簪缨庐江周氏的女儿，周瑜的妹妹。曾经，这个身份，多少人看重。可如今，又有多少人不敢沾染，日薄西山庐江周氏的女儿，孙权长子的生母，一个疯了的女人。
注定她这一生，都不会如周瑜曾祈佑那样，寻到一个真心待她的人，福瑞绵长的度过此生。
“阿兄曾答应我，我要是不想嫁，会养我一辈子。这个诺言还作数，嫂嫂你可不能赶我走。”她玩笑的语气中夹杂几分认真。
她再也没有底气，去面对失去。再也没有什么，能失去。幸好还有这个家，支撑她。
“我还指望你替我多管教这几个孩子，没了你，我可真管不住。”
两个曾经不相容的女人，因这几年共同面对风雨，互相明白彼此，互相扶持。
周瑛看到案头摆放几卷画，立刻拿起。
“前些日子，赵夫人命人送来的。”乔容清道。
周瑛欣喜，仔细把画卷徐徐铺开，孙登的模样渐渐出现在她眼前。
画上的孙登被抱在孙芷的怀里，穿着锦棉衣，手上玩着布老虎，圆润的小脸，嘴角带着甜甜的笑。
周瑛的双眼逐渐被泪模糊，指腹轻轻扶上画帛，孙登的面庞，“长大了，应该是去岁冬画的。”
长大了，会喊阿娘了。
可惜，不是唤她的。
展开剩余的画帛，全是孙登在书房埋首写字、读书的模样。
“还那么小，就要这样辛苦。”她着实心疼。
乔容清安慰道：“登儿是长子，又得至尊看重，是要比其他孩子辛苦些。”
周瑛只想她的孩子，永远平安，一生无忧。其他的大业功名，她不想缠绕于他。
可她也知道这份夙愿难以实现。他的身份，注定与“无忧”，无缘。
拆开赵妙莹写来的信，慢慢读来，才知晓建业发生的事。孙登虽养在步练师身旁，但平日多是赵妙莹和孙芷照料。孙芷自去岁被孙权从荆州接回江东，便日日醉心于照顾孙登。只能孙登再大些，她亲自带孩子去策马。
信结尾之处，赵妙莹让周瑛放心，安心养病。她们会好好照顾孙登，绝不会让步练师伤害孩子。
周瑛读到这里，边哭边笑。她感动于孙芷和赵妙莹如此真心待她和孩子。
她们虽对步练师处处提防，但周瑛是对步练师最放心的。整个建业内宫，最怕孙登出事的那个人便是步练师，养在自己膝下的不是自己的亲子，一旦行差踏错，最容易落人口实。步练师还不想失了孙权的荣宠，她需要孙登。
想到这，周瑛嘴角的笑凝固了。孙登不过四岁，就已被利用邀宠。
以后呢？
周瑛不敢想，一想便心头发苦，会质问自己，为什么当初不愿意为了孙登，留在孙权身边。如此，便不用日日忍受这样的思念之苦。
她寻觅许多，守护了许多，却偏偏牺牲了与孙登的母子情。